郭嘉笑了！
「難不成，你想要在那滎陽，坐滿三年不成？」
曹朋擺手，「這不是理由……我雖說不願意一直呆在滎陽，可問題是，南陽郡而今就是一副爛攤子。朝中官員無數，司空帳下更有許多能人。為何單單選中了我，這讓我感覺很奇怪。」
郭嘉臉上的笑容，漸漸隱退。
他看著曹朋，半晌後幽幽道：「不願你在滎陽耽擱，只是其一。
雖則你在滎陽又是造紙，又創出覆土燒刃之法，改良兵器，可終究還是有些大材小用……南陽局勢不穩，需一強力之人出鎮。此人需識得進退，了解輕重，更重要的是，要清楚南陽於主公的重要性。而今劉表與主公方盟，尚不可撕破臉皮。所以主公不可能在此時用兵。
你一來有海西，河西之經驗，能應對複雜而混亂的局面。
二來嘛，則因為你是南陽人，於南陽縉紳而言，更容易被他們接受，平撫他們惶恐的心理。
這一點，元讓卻不足。
他剛勇有餘，而懷柔不足。在南陽出鎮兩載，卻無太大進展。你過去之後，要儘力拉攏當地縉紳，再交好荊襄世族，孤立劉備。我思來想去，能做到這幾點的人，似乎唯有你堪堪合適。」
「郭大哥，你把我抬得太高了，小心我下不來。」
郭嘉笑了笑，「下不來，就別下來了……」
曹朋，頓時沉默！
郭嘉的意思很清楚，那就是要他呆在台上。此去南陽，做得好要做，做不好也要做，要麼飛黃騰達，要麼……
曹操是不會殺了自己，但如果此行南陽失利，必會惹出許多波折。
半晌後，曹朋嘆了口，「我就知道，有好事你斷不會想著我，不是麻煩事，你也不會舉薦我去南陽。」
「呵呵，你行的。」
曹朋靠在圈椅上，雙手搭著扶手，仰面朝天。
「郭大哥，劉備何故突然用兵？」
郭嘉一笑，「此文和之謀所致。」
「哦？」
曹朋連忙坐直了身子，目光炯炯，盯著郭嘉。
「之前，文和設計買通了蔡氏族人，通過那人之口，諫言蔡氏和蔡瑁，讓他們拉攏劉備，輔佐劉琮，並許以樊城駐守。他這本就是離間之計，若劉備答應了蔡氏，勢必會和劉錶帶去荊州的山陽舊部反目。支持劉琮，也就意味著和劉琦反目……你也知道，劉表雖說寵愛劉琮，對劉琦頗有疏遠，但劉琦忠厚，內心剛烈，在劉表進駐荊州時，也曾立下過不少功勛。
所以，山陽舊部，多支持劉琦，在荊州也算是一支力量。
諸如伊籍李珪等人，雖而不掌實權，但都是有真才實學的人物。更不要說劉表從子劉磐，侄兒劉虎，皆掌兵權之人，多傾向劉琦。所以，如果劉備從了蔡氏，就會受劉琦的敵視；反之，他若是不從，必然被蔡氏所不容，受荊襄世族打壓更甚……總之，文和之計，令劉備陷入兩難之中。」
曹朋明白了！
他忍不住笑道：「原來是賈毒蛇逼得太狠，添油添得多了，讓這火勢控制不住了，把劉備逼急了？」
賈毒蛇？
郭嘉一怔，旋即啞然失笑。
想想賈詡平日里總陰森森的模樣，好像誰欠了他多少錢似地。賈毒蛇之名，的確是很適合，使得郭嘉連連點頭。
「差不多就是這樣，劉備之所以敢打宛城，估計也是被逼急了，所以有心借打宛城而自立。」
「劉表，能同意？」
「劉景升而今卧病在床，荊州諸多事宜，若非重要，多由蒯越蒯良兄弟負責。此二人也多傾向蔡氏，故而早晚會對劉備施加壓力。不過，我卻不敢肯定，劉備能堅持多久。最重要的時，他得了宛城之後，聲名大振。若是讓他在南陽繼續肆虐，早晚必然會鬧出一番事端。」
曹朋冷笑，「賈毒蛇燒的火，卻要我去滅火？」
「你不願意？」
曹朋搔搔頭，「我倒是想去，可身邊無人。
你也知道，我部曲大都留在西北，身邊只有龐德龐明兄弟，連個出謀劃策的人也沒有。此去南陽，非同小可。劉備不是馬騰之流，雖說他實力不如馬騰，可是論手段，遠非馬騰可比。」
對付馬騰，我也有龐統徐庶可以幫忙。
可到了南陽，我身邊是真沒有什麼人可以用……
「西北那邊的人手，你莫想抽調。」
郭嘉一句話，堵死了曹朋小心思，「你要人，我可以給你推薦，同時你也可以在司空帳下挑選。但西北那邊剛穩定下來，從去年的情況來看，整個涼州，都不可能給你抽調出人手來，所以你休想去動西北的心思。哦，對了……前年劉先來訪，帶來了一個人，我覺得挺不錯。」
「誰？」
「杜畿。」
曹朋不由得眯起了眼睛，「你說誰？」
「杜畿，杜伯侯。」
這名字聽上去，似乎有點耳熟。
對了，想起來了……杜預的祖父。杜預是三國末期，與鄧艾齊名的大將之一。同時也是滅吳的元勛功臣。破鐵鎖橫江者，便是杜預。只不過在建安十一年，杜預似乎還沒有出生吧。
杜畿，京兆杜陵人。
少孤，繼母對他非常快，卻極為孝順。
二十歲時出任郡功曹，守鄭縣令。後舉孝廉，除漢中府丞。後天下大亂，便客居荊州。建安九年末，劉先奉命出使許都，杜畿一同前來，而後沒有再隨劉先返回荊州，而是定居許都。
歷史上，荀彧向曹操舉薦。
這個傢伙，似乎也是一個牛人……
「他現住何處？」
郭嘉道：「許都草場街……不過他而今過的頗不得意，兒子才八歲，卻連個寫字的黃麻紙都沒有。我曾與他聊過幾次，此人頗有才幹，而且對荊襄極為熟悉。我本想向司空舉薦，不成想發生了南陽兵敗。我思來想去，就猜到你這傢伙必不會甘心就任，所以把這個人留給你。」
「哈，我是不是要謝謝你？」
郭嘉溫雅一笑，「若你要道謝，我也受得起。」
對郭嘉，曹朋是一點招數都沒有。
這廝臉皮極厚，若和他較真，那就真的是輸了。不過，曹朋倒也沒有怪罪郭嘉的意思，畢竟他和郭嘉一起聊天，有時候甚至比和鄧稷一起聊天還要輕鬆，是個不可多得的談話對象。而且，郭嘉頗能舉一反三，理解新事物的速度，也非常快。也就是和曹朋交談如此，換個人，他未必這樣。
「一個杜畿，恐怕還不夠。」
「阿福，你無恥的風範，越來凌厲。」
郭嘉笑罵道：「我早就知道，你這傢伙不會滿足。不過，我還有一個人選，你可以考慮一下。」
郭嘉，就是這樣。
好像牙膏，你不擠他就不出來。
「誰？」
「鄧芝。」
曹朋愕然看著郭嘉道：「那是我姐夫的人。」
「我知道！」郭嘉笑眯眯道：「前次叔孫過來，我曾與鄧芝有過幾次交談。此人頗有才具，見識不凡。叔孫而今在東郡，得你這傢伙之助，過的是逍遙快活。兗州那些老頑固們對他，可說是言聽計從。伯苗留在東郡，也不過是處理一些雜務，說實話，有點屈才，可惜了。
我記得，他和叔孫是同宗，都是棘陽人。
而且久居新野，想來對南陽的狀況，更加熟悉。
你去南陽，需有熟悉南陽的人協助。不管是杜畿，還是鄧芝，這兩個人都是最合適的人選。
對了，還有一個人，只是不知道你能否請得動。」
「哪個？」
「盧毓，盧子家。」
曹朋瞪大眼睛，「郭大哥，你莫要給我亂推薦，盧毓又是哪個？」
說實話，郭嘉推薦的三個人中，除了鄧芝，曹朋都不熟悉。杜畿還好說，畢竟有點印象，知道他有個牛逼的孫子。可是盧毓？那又是哪一頭？曹朋甚至連聽都沒有聽說過這個名字。
「你不知道盧子家？」
這一次，輪到郭嘉吃驚了。
曹朋臉上掛著黑線，一臉鬱悶的問道：「我需要知道他嗎？」
「虧你和他並稱許都三傑，你居然不曉得他的名字？」
「許都三傑？」
「你，盧毓，還有臨沂侯劉光。」
劉光居然和自己齊名，是那勞什子許都三傑？
曹朋還真是不太清楚……
「什麼時候的事情？」
「呵呵，早在三年前，劉光從朔方返還，而你留在了河西。
盧毓也是當年從幽州而來，投奔主公。其人才學不俗，而且心思細膩，文章也非常華美。故而有好事之人，將你三人列為許都三傑，號稱三俊……沒想到，你居然連這個都不知道。」
郭嘉的臉上，一副『你是土老帽』的表情，讓曹朋惱怒不已。
「我哪知道你們這些無聊的傢伙，