該來的，終究要來！
曹朋早已做好了思想準備，所以並沒有感到吃驚，反而在內心裡有一種輕鬆感受。
要回家了嗎？
「偉章可有說明，司空欲治我何罪？」
曹朋的措辭，和龐德的有很大不同。
龐德口中是『朝廷』派人，而曹朋言語里，則是『司空』治罪。兩者聽上去沒有太大的區別，然則卻有著巨大的不同。曹朋的意思分明就是說：如果是漢帝要治我的罪，老子堅決不認；但如果是曹操下令，他便可以聽從曹操的命令。
只是，這種措辭上的區分，龐德聽不明白。
「這個，偉章倒是沒有說明。」
「呃！」
曹朋一笑，擺了擺手，「我知道了！令明，過兩日西域會再送來兩百匹白駝，你讓姜冏和龐明去接收一下。白駝兵和飛駝兵該補充的補充，該休整的休整，過些時候，我們就該回去了……還有，這件事不要傳出去，等朝廷使節到來後再說。」
「喏！」
曹朋的風輕雲淡，讓龐德心情安撫了許多。
他躬身行禮，而後轉身大步離去。
曹朋正準備清洗一下，抬頭卻看到步鸞三人，那滿是憂慮的面容。
「你們，都聽到了！」
「嗯！」
步鸞和甄宓的眼睛裡，閃動著淚光。
在她們看來，曹朋這一回去，少不得有一番磨難。
倒是郭寰看上去堅強許多，但也是咬著嘴唇，輕聲道：「夫君，司空如此，於夫君不公！」
「胡說！」
曹朋一聲厲喝，「婦道人家，懂得什麼？
我擅殺朝廷大員，一州刺史，本就是死罪。司空讓我回去，我也心甘情願，爾等豈能妄自評論？好了，休要再胡亂說，回去收拾一下，也許不出半月，咱們就要返回許都了……呵呵，小鸞，小寰，你們不一直在說，西北太過苦寒？」
「可是……」
步鸞還想在說，卻見曹朋眼睛一瞪，到了嘴邊的話語，又生生的咽了回去。
回家了！
雖然她們一直期盼著回家，可是以這樣一種方式回去，終究不是她們所希望的結果。
※※※
雖然曹朋竭力隱瞞消息，可這天底下沒有不透風的牆。
也不知是誰走漏了風聲，朝廷派人緝拿曹朋的消息，很快就傳遍了涼州大地……
步騭第一個跑來詢問，不過被曹朋嚴厲的呵斥回去。
「如今春耕方始，你不去關注民生，跑來呱噪甚？
需知，一年之計在於春，這春耕關係百姓的希望，更是他們生存的根本。武威歷經戰火，頹敗不堪，再也經不起折騰。你當下之任務，是好生髮展民生，儘快和蘇則石韜龐統拿出一個章程，恢複西域商路，繁榮西北……其他事情，休要插手。」
「可是……」
曹朋一擺手，打斷了步騭的言語。
他讓甄宓取來一本小冊子，遞給了步騭。
「這是我早先想出的一些章程，原本想等涼州穩定之後，在河西和武威加以推廣。
但現在看來，恐怕是不可能了！
不管新任涼州刺史是誰，我要你和士元，儘快著手，在來年開始推廣實施。我之前已派人聯繫德潤，讓他通過徐州行會，設法從東部收購一些桑樹和果樹……你們要提前準備，一旦準備妥當，即可全面推廣，莫辜負了我的希望才是。」
那小冊子上，寫著《塘基栽植》四個字。
步騭接過來後，粗略翻看了一眼，不由得眼睛一亮。
曹朋這本《塘基栽植》里的內容，其實就是後世桑基魚塘，果基魚塘的方法。這原本是介於後世珠江三角洲地勢低洼，而創造出來的一種耕植形式。如今放在河西武威，倒也算不得出奇。東漢時期的河西武威地區，和後世的寧夏甘肅並不一樣。借河水之便，河西武威的水量充沛，河流縱橫交錯，土地極為肥沃。
後世有塞上江南，就是指這個地區。
桑基魚塘，果基魚塘，是把低洼的土地，深挖為塘，而後堆土成基，填高地勢。相對降低地下水位來種植桑樹國術，兼養蠶桑，增加西北物產，擴展涼州的生產渠道。從單一的農耕畜牧，向多元化轉變，同時還可以對西北的環境，產生巨大的促進作用。蠶沙餵魚，塘泥肥桑，栽桑、養蠶、養魚三者有機結合，形成桑、蠶、魚、泥相互依存，循環促進的效果，避免窪地水澇之患，營造出一個良好的生態環境。
曹朋不知道，西北的環境究竟是在什麼時代遭到破壞。
不過未雨綢繆，提前做出準備，加強西北的環保意識，至少在他這一代，不會遭受破壞。對曹朋而言，這就足夠了！同時，蠶桑，漁業的出現，也能增加西北的經濟效益。特別是蠶桑的移植，可以對西域商路，產生巨大的推進作用……
早在建安九年初，曹朋已經開始著手計畫。
只是由於馬騰之亂，造成了他這個計畫，最終未能執行。
而今，他將要離去。
但大西北的戰略構想，卻不能就此而亡。他想盡各種辦法，舉薦龐統步騭石韜出任三郡太守，也正是為了他這個大西北的戰略構想而做準備。一旦河西蠶桑漁業興起，便可以進一步刺激金城，隴西、漢陽，乃至安定地區。張掖郡到時候，作為一個貿易集散地，將著重於畜牧業和商業，而整個涼州，就會變成西域商路的基地，從而產生巨大效益。如果按照這個構思推進，不出十年，涼州必成魚米之鄉，真正的塞上江南。當然，這還需要一個持續而穩定的發展規劃。
曹朋，把這個藍圖已經勾勒出來。
接下來，就看步騭石韜他們的手段……
相信，以他們的才學和能力，必然能讓曹朋這個藍圖實現。
把這份冊子交出去，曹朋只覺一陣輕鬆。
「子山，西北就交付與你們，我也可以鬆一口氣，回許都享清福去了。不管朝廷此次如何處置我，都不會危及我性命，所以大可不必為我擔心。我現在唯一擔心的，就是這涼州刺史，最終會花落誰家！不過，勿論誰為涼州刺史，你們若是遇到了麻煩，可派人前去通知我姐夫，通過他，向朝廷呈報，請求支持。」
步騭，心潮澎湃。
看罷了曹朋這份計畫書，他才知道，在曹朋心裡，有一個何等巨大的藍圖構架。
這在他看來，幾乎是不可想像。
改變西北的生產模式，營造大西北構想……
整個涼州，雍州，西域，乃至河湟，甚至包括關中！一旦實施成功，都將納入這個大西北構想的藍圖之內。人常言，得關中者得天下。八百里秦川即便是再富庶，也經不起連年的消耗。而今，曹朋為關中設計出了一個循環系統，將會大大加強西北的地位，令關中變得更加富庶……而最重要的是，一旦大西北戰略實施成功，西北豪門力量，會遭遇到強力的打擊，甚至有可能會迅速的衰頹。
「公子放心，子山縱死，也會令公子計畫成功。」
「哈……」
曹朋大笑，「不過是推行一個計畫而已，哪至於到『死』的地步。你可不能死，不但是你，士元，廣元，公威，都要好好保重身體。到時候我會設法讓太常御醫派人前來，為你們診治身體。我要你們活著，把這大西北經營成為人間天堂。」
步騭，匍匐地上，涕淚橫流！
※※※
送走了步騭，曹朋再次忙碌起來。
他甚至沒有時間去和曹允玩耍，享受天倫之樂。最多也就是半月，他就要離開西北。留給他的時間已經不多，他必須要做好各種安排，制定下各種的章程。
首先，他命人找來鄧范。
詳細的交代了一些關於對羌、氐、匈奴、鮮卑的事宜。武威河西，各族混居，錯綜複雜。雖說曹朋已經有了一個良好的開端，令各族開始歸化。但融合歸化的道路漫長，期間會出現各種各樣複雜的狀況。更何況，這是一個以『我』為主的融合過程，自然少不得血腥的鎮壓和屠殺。這是『民族大融合』不可避免的過程。
曹朋不希望日後被動的融合，那只有主動尋求融合。
征羌中郎將，就擔負著這樣的任務。
他不僅僅負責軍事，同時還擔當調節民族矛盾的責任，意義極其重大。鄧范遇事沉穩，曹朋倒不太擔心。只是，他少了些許靈活，也是鄧范目前最大的問題。
「我會讓退之留下幫你，出任祭酒之職。
他對西北事務瞭然，同時智謀過人。大熊你驍勇善戰，但少了些機變。你二人合作，可謂奇正相合，相得益彰。所以，我把西北之安危，就交付你二人之手。」
鄧范正色點頭。
曹朋在狄道斬殺了韋端父子，令鄧范感激萬分。
有這樣一個兄弟，他焉能不去效死？感同身受，如果是事情放在鄧范自己的身上，曹朋也一定會拔刀相助。