武威縣？
位於休屠澤之畔，距離武堡一百二十里，鳳鳴堡七十六里，在武威郡極北之地。
它坐落在秦漢兩座長城之間，正好守在休屠澤南面。
最初，武威縣是休屠各人的領地，在秦長城以西。漢武帝時，驃騎大將軍霍去病揚威異域，置武威縣，而後又修建漢長城，將武威縣保護其中。這武威縣最初設置的目的，是為了抵禦休屠澤的休屠各人襲掠。後來慢慢的，就成了羌胡錯居之地。休屠各人被趕走以後，休屠澤便成了羌人聚居地，聲勢極為壯大……
不過由於馬騰和羌胡之間的關係，使得羌漢之間的關係日趨緩和。
為表現出善意，馬騰將武威縣讓出，不駐兵馬，羌胡可居於縣城，羌漢混居於此。
鳳鳴灘一戰，唐蹄慘敗，一病不起。
羌胡頓時陷入一片慘淡愁雲的籠罩之下。昔日四大豪帥之一的越吉，開始蠢蠢欲動。唐蹄戰敗後，聲威大減。而四大豪帥如今只剩下他一人，也就顯得彌足珍貴。
建安八年十一月，燒戈羌發生暴亂。
昔年豪帥燒戈，由於戰死於鳳鳴灘，使得燒戈羌分為兩派。一派主張向漢室求和，一派則力主為燒戈報仇。雙方的爭吵越來越激烈，到後來，竟演變成一場武裝衝突。雙方大打出手，不死不休，甚至連累得許多羌胡部落，也受了波及。
越吉以羌王唐蹄之命，奉命平息叛亂。
十一天內鎮壓燒戈羌暴亂，力主求和的部落大人，被殺戮一空。旋即，越吉卻沒有收兵，而是趁勢將燒戈羌吞併，一下子成為這羌胡之中，實力最大的部落。
用『最大』可能有點誇張！
至少唐蹄的部落，人數仍佔據第一。
但由於唐蹄病重不能打理事物，所以唐蹄部落的人數雖然多，卻無法凝聚成一團。
就這一點而言，越吉在吞併了燒戈羌後，雖然比不得唐蹄人多，可是戰鬥力卻不見得遜色唐蹄部落。
徹里吉匍匐在武威縣城裡的縣廨大廳里，痛哭流涕，大聲的哭訴著。
在大廳中央，端坐著一個男子。他身高七尺有餘，看上去孔武有力。髡髮之後，結成了一圈鞭子，絡腮鬍子亞賽鋼針一樣，透著一股威武。只是他的氣色卻不算好，整個人看上去，似乎有些萎靡，有些不振。端坐大廳，他的神色木然。
「大人，我們該如何是好？」
徹里吉半晌聽不到動靜，抬頭看去。
那男子苦澀一笑，「徹里吉，你為何帶著人退到了武威縣？」
「自從大人失蹤以後，羌王病重，根本不理事務。如今一切事務，都是由越吉一人掌控。王帳里從上到下，有一半多都是越吉的人……越吉此前曾想要招攬我，但我並未同意。本來那傢伙想要用兵，不想燒戈的女人跑回老家，求來援兵。再加上蛾遮塞部落也對越吉不滿，所以越吉也不太敢對我輕舉妄動……
大人不在，部落里人心惶惶。
許多人動心思想要投奔越吉，我見情況不妙，便讓出了牧原，退到這武威縣裡。
至少在這裡，有城池可以依託。周圍的牧原雖說不算特別豐美，但養活我們已足夠了。越吉就算想要吞併我們，我們也可以憑藉此城池，與他周旋，而後向羌王和馬騰求援。」
男子聞聽，閉上了眼睛，久久不語。
這男子，赫然正是羌胡四大豪帥之一，雅丹。
鳳鳴灘一戰，雅丹被俘虜，卻不知為何，會出現在這武威縣城裡。
他沉吟片刻之後，突然問道：「徹里吉，你認為如果越吉攻打我們，馬騰會出面嗎？」
「這個……」
雅丹苦笑一聲，「他絕不會出面的！」
「大人，您的意思是……」
「我敢說，越吉敢這麼明目張胆的吞併，甚至視大王為無物，裡面未嘗沒有馬騰的支持。燒戈羌……哼，說不定就是越吉在裡面挑唆，而後才找到借口出兵。
徹里吉，大王老了！
他已經無法繼續控制這西涼羌胡幾十萬部眾。之前馬騰為什麼會和我們交好？是因為羌胡上下一心。而今，羌胡四分五裂，正合了馬騰的心思。我敢肯定，馬騰早就想吞併了咱們，只是苦於沒有機會。鳳鳴灘一戰之後，他找到了機會。」
徹里吉愕然看著雅丹，半晌後輕聲道：「大人，馬將軍不會吧……他可是咱們的朋友。」
「朋友？」
雅丹突然怒道：「他若是朋友，鳳鳴灘戰敗時，為何按兵不動，不肯出兵救援？那時候他如果強攻紅澤，至少可以給我們一個喘息的機會。但是，他沒有動作，反而兵退三十里，而後又撤退百里……燒戈羌混亂，越吉吞併時，他為什麼沒有出面阻止？他和大王有多年的交情，難道不是朋友？可是他卻不理不問。」
徹里吉，頓時無語。
雅丹說：「如今蛾遮塞的人牽制著越吉，但必不長久。
等越吉幹掉了燒戈的女人之後，必然會收拾蛾遮塞部落。一旦蛾遮塞部落被吞併，咱們就算是退到武威縣城，恐怕也不是越吉的對手……最多兩年，到時候連大王都無法保存。那個時候，這休屠澤就是，就是……越吉一手遮天，整個西涼，都將歸附於馬騰。徹里吉，你很聰明，可是在這大勢上，卻看得不清楚。」
徹里吉沉默無語，露出思忖之色。
「我這次能活著回來，賴朝廷之恩義。
曹將軍並未為難於我，而是於我曉之以理。他在出兵紅水集之前，曾與我有過一段話。越吉，不可信；馬騰，亦不可信。他和我打賭，說越吉一定會進行吞併。當時，我不太相信……可是後來事態的發展，卻不由得我不信他，信朝廷。」
「大人這次回來，莫非是……」
雅丹點了點頭。
「曹將軍說，我再不回來，我這家當，必被越吉所吞併。」
徹里吉沉吟良久，輕聲道：「大人，漢家兒可信乎？」
雅丹眯起眼睛，想了想，低聲說：「別人我不敢保證，但曹將軍，我卻是相信……」
說到這裡，他突然笑了。
「徹里吉，你可能想像，堂堂河西郡太守，北中郎將，和我交談時，居然用的是羌語。只是他那羌語說的叫一個難聽，錯誤百出，讓人發笑……可就是這樣，我更能感受到，曹將軍的真誠，還有他廣闊的包容心。至少我所知道的漢家兒里，為了能和咱們交流，而專門去學習羌語的人，沒有一個……馬騰他們，生活在這裡，會羌語不足為奇。可是那位曹將軍，是中原名士，居然找人一字一句的學習。正月里，他還請我吃了，吃了……哦，餃子！那味道可著實美妙。
據說，是他夫人親手所做……
徹里吉，你聽說過漢家兒的官員，讓妻子做食物，給俘虜吃嗎？」
徹里吉不由得動容，半晌後點頭道：「若以大人這樣說來，這位曹將軍倒是不同。」
雅丹笑了！
話說到這個份上，徹里吉如果還不明白這其中的意思，那就真的是個傻子了……
大人分明是想要歸附漢軍啊！
或者說，他想要歸附那位河西郡太守。
「大人，曹將軍雖好，可畢竟是河西郡太守。而咱們的根，還是在這西涼……如果投奔曹將軍，難道要拋棄咱們的根基嗎？再說了，曹將軍終究是朝廷的人，即便對您寬宏，可是對其他人……我可聽說，那河西郡的漢民，人數不少。」
徹里吉考慮的，也不能說不對。
畢竟，羌漢之間的仇恨不小，不論是從生活習慣，還是從各個方面來說，區別甚大。
羌漢之間的矛盾，往往是源自於細節。
而朝廷對羌人的打壓，也極為酷烈。當初羌人暴動，也正源於這一點……
百年前，羌人臣服於漢室朝廷，甚至甘為朝廷馬前卒。
可是朝廷卻對羌人無休止的徵兵，並且施加以沉重的徭役和賦稅，令羌人極為憤怒。最後不得已，羌人發動了暴動，致使河西……包括整個涼州在內，百年中戰亂不止。從永元十年，到現在，整整過去了一百零五年，這仇恨可大了去。
雅丹示意徹里吉坐下，「你知不知道，河西郡商會？」
「這個……聽說過。」
「那你知不知道，二月時河西郡商會組織的交易會上，河西毛奴羌，用八百頭白氂牛和六百匹上等軍馬，通過河西郡商會，換來二百石粗鹽，和三千支龍雀？」
「啊？」
「胡堡的柯里漢部落，因為牧原被漢民墾荒，而造成了衝突。
結果曹將軍判定，被漢民開墾出了二十畝土地，作價兩百貫賠償給柯里漢，而引發衝突的漢民，更被杖脊二十，罰作三個月。柯里漢在這次交易會上，用一千頭白氂牛和兩千匹軍馬，換來五百擔粗鹽，和三萬支箭矢，以及三千支長矛。
以前，咱們和漢民交易，總擔心上當受騙。
可如今河西那些部落，