入夜，曹操以曹純為先鋒，率虎豹騎開拔。
他自領武衛軍和虎賁軍並屯騎、越騎、射聲三校為中軍，隨後離開許都。樂進的長水營和步軍營為後軍，以樂進為後軍主將，王澤為副將，典滿夏侯尚為軍司馬，入子夜隨即開拔。
此時，夏侯淵已率部，逼近酸棗……
賈詡騎在馬上，顯得悶悶不樂。
大軍出征後，他便不再執掌北軍五校，轉而為參司空軍事，留駐中軍。
「父親，何不悶悶不樂？」
賈星催馬跟上，在賈詡身邊，關切問道：「莫非是主公為難之事？」
賈詡搖搖頭，「其實，要解決此事並不難。如今劉備駐守濮陽，看似強橫，其實也是最大的破綻。
他方投袁紹，野心頗大。
而袁紹此人好疑無斷，麾下謀士雖多，但相互間齷齪甚多。所以袁紹不會信劉備，他麾下的謀士，也未必看得上劉備。只需派人離間，使其產生間隙，那常山之蛇，便也有名無實。」
當賈詡說出這番話語時，透出強烈的自信。
賈星恍然大悟，「我明白了……父親的意思是，效仿陳平之與項籍范增嗎？」
賈詡一笑，並未回答。
陳平之與項籍范增，是楚漢時期發生了一個戰例。項籍，就是西楚霸王項羽，范增是項羽的謀士，被項羽尊為亞父，也是楚漢時期一位極有能力的謀主。當時漢王劉邦與項羽交鋒，屢戰屢敗。劉邦在得到韓信幫助之後，所憂慮者，就是項羽身邊的這個范增，而非項羽。
這時候，劉邦的謀士陳平獻計，離間范增和項羽的關係。
范增最後告老還鄉，在歸途病故；而項羽在失去范增之後，最終被困於垓下，自刎於烏江。
細想，項羽和范增那麼親密的關係，都可以被挑撥離間。
劉備和袁紹，根本就沒什麼交情。而且劉備幾乎是在袁紹軍中自成體系，又有皇叔之名，袁紹豈能不懷疑，豈能不提防。這是兩人就是兩頭老虎，雖暫時相安無事，可一旦有變故，便會立刻反目。賈詡這一計，可謂是一語中的，說中了常山之蛇的要害，那就是劉玄德。
賈星道：「父親既然已有計策，又何必憂心忡忡？」
賈詡嘆了口氣，「我在想，是何人慾將我架於火上燎烤？」
突然，他森然一笑。
賈星猶豫了一下，輕聲道：「我聽說，今日在大帳議事的時候，曹中侯曾對廣昌亭侯言，父親是個明白人。」
「又是這小子！」
賈詡似乎並沒有吃驚，反而輕聲道：「某與曹友學，誓不兩立。」
賈星聞聽，卻笑了……
※※※
佔領濮陽已有三日，袁紹大軍源源不斷，向河南進發。
袁紹命謀士許攸督軍，而他則領兵馬，繼續留守黎陽……
十二月二十七日，夏侯淵突然自酸棗出兵，猛攻延津。同時，虎牢關守將夏侯惇，也不斷率領兵馬，渡河進入河內，欲和張遼合兵一處，攻打冀州後方。曹操的意圖，似乎已顯露無疑，他要渡河而戰，與袁紹在河北決戰。似乎濮陽的丟失，對曹操而言，並無任何影響。
袁紹不禁得意，與帳下吏言：「人道曹孟德用兵如神，依我看，卻是個不識時務無能之輩。」
他和曹操也曾交好，少年時更一起做過許多荒唐的事情。
一直以來，袁紹始終都壓著曹操一頭。不論是出身，還是才學，還是官位……等等。曹操當上典軍校尉的時候，袁紹以做到了司隸校尉。曹操在東郡起兵時，袁紹已經奪下了冀州。
可是，也不知道是從什麼時候開始，曹操漸漸後來居上，壓了袁紹一頭。
特別是在曹操奉天子以令不臣後，雖然把大將軍之位讓給了袁紹，但皇帝在他手裡，至少在名義上，袁紹必須要尊奉許都。哪怕他的官職高於曹操，可給人感覺，卻是低了曹操一頭。
即不屑，又畏懼！
這也是袁紹對曹操的態度。
如今，濮陽被他奪取，這曹操早晚必然滅亡。
曹操居然不救濮陽，轉而猛攻延津，想要和自己決戰……哈，袁紹在黎陽就有近二十萬大軍，而曹操呢，他又能抽調出多少兵馬？
在袁紹看來，曹操就是急瘋了……
十二月二十八日晚，黎陽府衙。
袁紹已決意，在正月初一渡河出擊，對曹操發動總攻。
忙碌了一整天，他也有些累了。所以天剛一黑，袁紹便回屋躺下，準備先小憩片刻再說。
哪知，他剛一躺下，就有門丁稟報：「大將軍，河南急報。」
「哦？」
這裡的河南，可不是後世的河南省，而是指黃河南岸。
此時，河南是由許攸督軍。許攸，字子遠，早年曾為奔走之友，與袁紹曹操等人，皆有交情。
後因參與了冀州刺史王芬謀殺漢帝的事件，被迫逃離，後投奔到袁紹麾下。
袁紹對許攸，頗為信任，常委以重任。聽說許攸派人送信來，袁紹立刻知道，發生了大事。
「快讓他進來。」
他披衣而起，有小校進屋，將火塘子里的炭火挑旺。
不一會兒，一個黑衣男子在門丁小校的帶領下，走進了房間。
「小人許平，拜見大將軍。」
「許平啊……不必多禮，子遠讓你來，有什麼事嗎？」
這許平，是許攸的家臣，一直跟隨許攸左右，所以袁紹並不陌生。見是許平，他也就沒了疑問。坐在榻上，他和顏悅色而言，並讓許平坐下說話，透出一種『大家自己人』的親切。
袁紹可以如此，但許平卻不能真的聽從。
他從懷中取出兩封書信，雙手呈遞給了袁紹。
「怎麼回事？」
「今日我家老爺在巡視之時，捉到了一個曹軍細作。」
「哦？」
「老爺從那細作身上，搜到了一封書信，是曹操寫給濮陽劉備。」
袁紹，心裡一咯噔，臉色頓時拉下來，呈現出一抹冷色。他點點頭，先打開許攸的書信，上面的內容，和許平說的差不多。同時許攸心中言：曹操恐非是不理濮陽，而是他早有謀劃。
看罷後，袁紹眉頭一蹙。
他也沒有吭聲，只是將書信放下，而後拿起曹操給劉備的書信。
絕對是曹操的筆跡，袁紹一眼就可以分辨出來。當年，袁紹和曹操曾一起臨摹法帖，如郭香察的《華山碑》，崔瑗的《草書勢》……可以說，對彼此的字跡，都非常清楚，並不陌生。
這的確是曹操所書！
袁紹眉頭緊鎖，認真的往下看。
這封書信的內容，寫的非常潦草，甚至還有一些塗抹的地方。但大致意思就是告訴劉備：玄德啊，我們的計畫快要成功了。袁紹已經上當了，我會繼續攻擊延津，使袁紹以為我想要在河北與他決戰。等到他注意力轉移之後，你我同時出擊，將袁紹留在河南的兵馬吞掉。
到時候，袁紹一定會集中兵力反撲，我讓夏侯惇集河洛三萬大軍，趁勢攻擊冀州，則袁紹必敗。
此事若成功，我會和玄德平分河北……
袁紹倒吸一口涼氣，臉色變得煞白。
他努力穩住心神，對許平說：「許平啊，你先下去休息，此事我自有定奪。」
許平只是負責傳信，自然聽從命令。
「立刻請沮授、郭圖和逢紀先生前來議事。」
袁紹隨即吩咐下去，片刻之後，沮授三人前來。
「大將軍深夜相召，不知發生何事？」
沮授上前一步，拱手相詢。
袁紹沉默不語的將書信遞交給沮授，臉色陰沉的，好像要滴水一樣。
「這不可能！」
沮授看罷書信，頓時大驚，「主公，此必是曹阿瞞離間之計。」
他和劉備有過接觸，自然很清楚劉備目前的情況。雖說沮授也不太喜歡劉備，但如果說劉備和曹操勾結，那斷然不可能。衣帶詔可不是一樁小事，那麼多條性命足可以證明，劉備不可能和曹操是同謀。所以，看罷書信之後，沮授第一個反應，就是離間之計，不可以信。
郭圖卻冷笑一聲，「我看未必。」
「哦？」
「劉玄德此人，甚有野心。
他來投時，我就覺得奇怪……要說那曹操也不是庸才，麾下將領，頗有幾分能力。數萬大軍圍剿，精銳並出，劉備卻能從重重包圍中殺出，輾轉千里，投奔主公，這裡面頗有蹊蹺。
非是我小瞧劉備，而是曹阿瞞也非等閑。
劉備能殺出重圍本就是一件奇怪的事情；而他的家眷，至今仍不知下落。
據說，他的家眷被他掩藏起來。可如今整個豫州，盡在曹操之手，他的家眷又能藏到何處？
此其二。
還有一點，劉備和公孫瓚師出同門，早年曾拜