許都，北郊大營。
這裡原本是一塊空曠的荒地，野草叢生。
然而，自建安元年，曹操迎奉了漢帝遷都許縣之後，荒地就變成了北軍五校的集中之所。
平時，北軍五校各有營地，分駐許都四方。
北軍大營之中，只屯駐一校兵馬，那邊是屯騎營。
畢竟比不得雒陽那種近千年的古老帝都，勿論是從城市格局還是面積而言，許都都無法和雒陽相提並論。
就以這北郊大營來說，一校駐紮，綽綽有餘，還有很大的空間。
可若是五校同駐於北郊大營，則明顯無法容納五校人馬。可如果是在雒陽，一個北郊大營足以屯駐五校而有餘。這也是在雒陽時，北軍的營地名叫北軍大營；而在許都，只能被稱之為北郊大營。這裡，只是五校集中之地，想要駐紮五校兵馬，至少要把面積再擴充幾倍。
曹朋身為北軍中候，不屬五校，自成體系。
所以來到北郊大營之後，他便直奔中軍大帳。而此時，中軍大帳中已來了不少人……
屯騎校尉呂虔，兗州任城國人。
早在曹才東郡起兵之時，便追隨曹操，俚人襄賁校尉，泰山太守，多次平定黃巾軍餘孽作亂。建安三年呂布被殺之後，臧霸接替呂虔，出任泰山太守，而呂虔則隨之調至許都，出任屯騎校尉。此人不但武藝高強，射術更為一絕。難得的是，呂虔還長於治軍，通曉兵法，在軍中屬於能鎮一方的將領。若到了地方，則有內政之才，泰山郡在呂虔治下，效果顯著。
越騎校尉郗慮，以侍中兼領兵馬。
他不通武藝，也不懂兵法。但是越騎營在他治下，頗有效果。
射聲校尉史渙，豫州沛國人。
少年時曾為遊俠兒，在曹操起兵後，以客軍身份加入，行中軍校尉之職。
征伐時，常任監軍，以監視諸將。建安四年，史渙與張遼在射犬斬殺了眭固後，出任射聲校尉。
步軍校尉王澤，并州太原人。
除此四校校尉之外，原長水校尉種輯因謀反而被殺。鑒於北軍五校常駐許都，責任重大，必須要安排心腹之人為將，放可以放心。所以曹操在思忖良久之後，命廣昌亭侯樂進出任。
這樂進，也是最早追隨曹操的人。
早在二十二路諸侯討伐董卓的時候，樂進就是曹操帳下吏。
後遷為陷陣都尉，每戰必先登，驍勇異常。自初平三年到今日，十年間經歷大小百餘戰，可謂是戰功顯赫。故而累遷討寇校尉、游擊將軍……素以膽識英烈而著稱，甚得曹操喜愛。
把樂進調至長水營，也有節制五校之意圖。
畢竟，五校之中，以樂進聲望最高，戰功最顯赫，爵位最尊。
哪怕是呂虔，和樂進比起來，不但資歷不足，聲望和戰功，也遠遠不夠。
所以，長水營在經過一番波折後，實力和地位非但沒有削弱，反而因樂進的到來，成為五校之尊。
除五校校尉之外，尚有五校司馬，也列坐大帳。
屯騎司馬許儀、越騎司馬鄧范、射聲司馬夏侯恩（不但和曹朋熟悉，而且曹朋對其有救命之恩），步軍司馬典滿，長水司馬夏侯尚。從這五校司馬的安排來看，曹操給予了曹朋極高的重視和充分的信任。五校司馬，皆有臨時掌兵之權，而曹朋，恰恰有監軍督促之責……
曹朋一進來，許儀等人紛紛向他招呼。
不過曹朋沒有理睬他們，而是上前一步，先與樂進呂虔等人見禮。
這種做法，也使得樂進等人對曹朋的印象大好。都是在許都，誰又能不知道，這曹朋是曹操跟前的紅人？別看人家年紀小，可這功勞和能力，都不差。輔佐自家內兄，平定了海西；追隨荀衍，出使江東；堅守曲陽，與陳宮大軍鏖戰；拜師胡昭，也算得上是師出名門。
雒陽大案，賴於曹朋破獲。
擊殺種輯，更顯示出曹朋的膽氣和勇武……
如今更成了曹操的族子，將來的前途，誰又能說得清楚？
樂進笑道：「友學來了，快坐。」
「謝廣昌亭侯。」
曹朋在此行禮，然後才和許儀等人打招呼，在軍帳中落座。
「友學，可知如今局勢？」樂進突然開口。
曹朋道：「今日與都亭候說話時，曾聽他提起。」
「那友學以為，這形勢如何？」
「嗯……」
曹朋不禁猶豫了，不知道該如何回答才好。
樂進笑道：「這裡也沒有外人，我只是隨口詢問，你大可不必拘束。」
搔搔頭，曹朋道：「形勢怕不太好。」
「哦？」
「若只是白馬丟失，尚不足為懼，奪回來就是。可濮陽……濮陽乃兗州治所，關係重大。
主公若不能儘快奪回濮陽，只怕會令局面越發糟糕。」
樂進輕輕點頭，「友學所言，和我等剛才商議，大致一樣。
對了，伯仁……你接著剛才的話題說。你剛才說，濮陽、白馬，延津三地如鼎足之勢？」
夏侯尚連忙起身說：「不錯，如今袁紹佔領了白馬、濮陽和延津三地，不禁使袁紹大軍南下得到了保障，而且三城相連，如常山之蛇，相互間呼應。若要復奪濮陽，勢必要面對白馬和延津袁軍攻擊，可如果棄濮陽不顧，多一日，則兗州多一分亂因，所以非常的麻煩。」
曹朋知道，夏侯尚是夏侯真的親哥哥。
而且在三國演義中，好像也曾經登場……是在漢中之戰？反正不是什麼光彩的角色，很龍套。
可是看夏侯尚的言語和舉止，卻不是那種無用之人。
他年紀比曹朋稍大一些，氣度相當沉穩，而且說起話來，也是頭頭是道。
因為夏侯真這一層關係在，曹朋和夏侯尚的關係挺不錯。此刻聽他分析，也不禁是連連點頭。
沒錯，現在曹操面臨的局面挺尷尬。
奪濮陽？
勢必要面對袁紹大軍阻攔，到時候肯定會有一場極為慘烈的搏殺。
不打濮陽，那情況更加糟糕，很可能會出現整個兗州的動蕩。袁紹這一招，使得可真是巧妙。
問題是，在歷史上袁紹，可真沒有奪取濮陽啊！
唯一的變數，似乎就落在了劉備的身上。
如今細想起來，正因為劉備的出現，使得袁紹可以從容的在白馬布局。
歷史上，顏良攻打白馬，後來被關羽所殺，曹操復奪白馬。袁紹根本來不及對濮陽興兵……
而現在，劉備如歷史上那般情況投奔了袁紹。
可他這一次，卻帶著關羽和張飛通往。也就是說，顏良沒有被關羽所殺，使得袁紹得到了充足的時間進行布局。但說到底，之所以會出現這樣的情況，根源好像還是落在了曹朋身上。
如果沒有曹朋在一旁的煽風點火，此時關羽應該已經斬了顏良。
輕輕揉了揉鼻子，曹朋心中不由得暗自苦笑。
他重生了，並加入了曹操的陣營。
可這老天爺為了平衡官渡這場遊戲，又增加了難度。
當務之急，若想助曹操取勝，就必須要讓這場官渡之戰，回到歷史原有的軌道上。可問題在於，如何挽回呢？
曹朋不禁蹙眉，陷入沉思。
忽然間，他感覺有人在旁邊推他。
回過神來，卻見鄧范一臉苦笑，抬手指了一下樂進，「廣昌亭侯在問你話呢。」
「啊？」
曹朋抬頭看去，卻見樂進似笑非笑的看著他。
「廣昌亭侯……」
「誒，如今是在軍中，休提那爵位。」
「樂將軍！」曹朋連忙改口。見樂進沒有反對，他才赧然道：「剛才在想事情，未聽到將軍呼喚。」
「在想什麼？」
「這個……」
郗慮等人的目光，凝聚在了曹朋的身上。
曹朋道：「只是在想，如何斬了那常山之蛇。」
「哦？計將安出？」
曹朋赦然回道：「卻是沒有……如伯仁剛才所言，袁紹在河南岸如常山之蛇。擊其首則尾至，擊其尾則首至，極其腹則首尾皆至。所說對付這常山之蛇，可掐其頭，按其尾，斬其腹。但要做到，恐怕不太容易。我軍如今兵力處於劣勢，和袁軍硬拼，只怕也非是主公本意吧。」
樂進和呂虔，眼睛不由得一亮。
掐其頭，按其尾，斬其腹……
這個形容的確是妥當。可問題就在於，若如此做，就等於同時攻擊三地，和袁紹來一場硬碰硬的火拚。如果雙方兵力相等，那倒是還可以有一戰。但問題就在於，雙方兵力太懸殊。
袁紹的兵力，數倍於曹操現在可以調動的兵力。
想要破了這黃河岸邊的常山之蛇，恐怕不是一樁容易的事情。
不過，曹朋這九個字出口，的確是讓樂進等人對他