葛玄糾結不已，在函谷關徘徊不定。
而曹朋，則一路暢通，抵達雒陽。時已三月下旬，氣溫升高，天氣變得有些炎熱起來。
曹朋勒馬雒陽城外，心中不禁是感慨萬千。
前世，他就畢業於雒陽警官學校。在這座千年古都，更生活了數年之久。原本以為，故地重遊會非常興奮。可是當他立馬雒陽城外的時候，卻又覺得很平靜，更沒有什麼情緒波動。
此雒陽，非彼洛陽……
曹朋發現，前世的種種，似乎都已忘懷。
此情此景之下，他竟回憶不出前世的事迹，只剩下一些淡淡的，幾乎快要忘懷的模糊片段。
古都雒陽，在歷史上又分為漢魏雒陽和隋唐洛陽。
後世的洛陽是在隋唐洛陽的基礎上建立起來，而此時曹朋所見到了雒陽，則是漢魏雒陽城。
雒陽，成四方形平面。
南面城牆毗鄰雒水，東、西、北三面城牆，略高於南城牆。
其中，南北城牆長約3.8公里，寬越25—30米左右；東西城牆則在四公里左右。其中西城牆略長，約4.5公里，東城牆略短，3.9公里。而且城牆的厚度不一，總體而言在14—20米左右。
周長，14公里。
做為東漢的都城，雒陽曾經是東漢最大、最繁華的城市，甚至連關中的長安，也無法相比。
夯土板築的牆壁，泛著灰色。
在陽光的照映之下，古都雒陽雄渾蒼涼，卻又透著一絲破敗。
每座城牆，分有五門。
有的是一門一洞，有的是一門兩洞，正中央一門三洞，也是雒陽的主城門。
曹朋在開陽門外站立許久，而後長嘆了一口氣，扭頭道：「四哥，史大俠，我們進城吧。」
朱贊與史阿相視一笑，簇擁著曹朋，向雒陽城內行去。
聽聞曹朋路過雒陽，身為雒陽北部尉的朱贊，又豈能使曹朋過門不入？一大早，他就和盛世賭坊的掌柜史阿來到城外迎接。如今的曹朋，可不是當初那個他史阿談生意的毛頭小子。
一篇《陋室銘》，一篇《八百字文》，使得曹朋崢嶸初露。
說起來，如今的曹朋也是小有名氣。
而曹家更不是當初那個剛搬來許都，兩眼一抹黑的曹家。曹汲官拜諸冶都尉，掌天下兵械鑄造。據說，曹操有意拜曹汲河一侯。雖說這只是個名號侯，沒有食邑，沒有俸祿，但畢竟是侯爵。如果曹汲真的能拜河一侯，那麼曹家的地位，也將隨之提升，遠不是當初小民。
鄧稷在海西，政績卓著。
屯田都尉，權力巨大，執掌近三縣之地，握十數萬屯民，更擔負著平息兩淮商貿物價的責任。
明眼人都能看得出，鄧稷日後的成就不會小了。
特別是鄧稷和軍師祭酒郭嘉，似乎有同門之誼，而新任廷尉徐璆，更似乎也頗有力挺鄧稷的模樣。
原因？
徐璆是海西人，家族就在鄧稷治下。
而他的侄子徐宣，和曹朋關係非常密切，也使得徐璆對鄧稷頗有好感。
至於曹朋嘛……
誰都知道，憑那《陋室銘》和《八百字文》兩篇文章，使得曹朋已得到了士人的承認。包括荀衍、陳群等潁川名士，無不拍手稱讚。就連眼高於頂的孔融，也在私下裡評論：曹友學靈氣卓然，前途不可限量。
靈氣卓然？
那就等於孔融認可了這兩篇文章。
哪怕孔融在朝堂上不得志，手中沒什麼權力。可他在士林中的威望，即便是曹操也不能匹敵。
此外，尚有滎陽經學大師鄭玄，亦稱讚八百字文，妙不可言！
這兩位，可以說是東漢末年有數的大家。能夠得到所有人一致好評，也足令曹朋感到驕傲。
所以，史阿對曹朋的態度，顯得格外恭敬。
朱贊更是滿面春風。
倒不是說朱贊阿諛，只不過曹朋身為小八義的成員，他能揚名天下，朱贊也覺得面上有光。
雒陽北部尉，俸祿三百石，掌北城治安。
而北城則是雒陽的鬧事，聚集了商業文化等各種產業，酒肆林立，店鋪成行，也是雒陽治安最為混亂的地區。雖說董卓火燒雒陽，遷雒陽富戶往長安，使得雒陽城變得格外殘破。但瘦死的駱駝比馬大，走進開陽門，曹朋立刻感受到了，即便是許都也無法比擬的繁華喧鬧。
雒陽皇城，已成廢墟。
南北宮只剩殘垣斷壁……
想要恢複原貌，估計沒個十年八年，無法做到。
修繕皇宮是一樁耗資巨大的工程。以曹操目前的能力，還真抽不出這個錢來進行修繕整治。
外城的格局，縱四橫四，一共八條大街。
其中從建春門道皇城宮門的闔閭門，長三公里，寬41米，是雒陽的主幹道，將雒陽分為南北兩半。雒陽北部尉官署，就設立在銅駝街上，佔地大約有兩萬平方米，門外守衛森嚴。
「公子，可要去賭坊看看？」
曹朋笑著搖搖頭，「有什麼好看？賭坊由史大俠看守，萬無一失，我是只管拿錢，不問其他。」
史阿聞聽，不由得大笑。
而朱贊在一旁，也暗自點頭。
阿福，已知道愛惜羽毛，珍惜名聲了！
一行人進入北部尉官署後宅，就見一個美婦人，懷抱一個嬰兒在門外恭迎。
「夫人，這就是我那八弟，曹朋。」
朱贊來雒陽已有兩年，更娶妻生子。
曹朋倒是聽說了，可由於朱贊結婚時，他正好由海西調任廣陵，所以無法參加。而朱贊得子的時候，也正是下邳之戰開始之際。除了曹遵和曹真兩人過來道賀，其他人都不得成行。
朱贊的妻子，是雒陽本地人。
家境算不得太好，小門小戶。不過人生的美麗，性子也很賢淑溫婉，夫婦兩人極為恩愛。
「曹朋，見過四嫂。」
「叔叔遠道而來，一路辛苦。
酒宴已經備下，請速速入席……夫君，我去廚上盯著，若是有什麼需要，就讓人告訴我是了。」
看著朱贊妻子婀娜背影，曹朋不由得感慨：「四哥果然好福氣。」
「哈，你這傢伙，別以為我不知道。
出使了一趟江東，拐走了江夏黃氏的女兒。不曉得你這算不算金屋藏嬌呢？你那兩個侍婢，也漂亮的緊……嘿嘿，依我看，好福氣的人，是你才對。對了，可準備好，何時辦親事？」
「這個……」
曹朋老臉一紅，沒有回答。
「對了，六哥如何？」
「他啊……年初隨鍾校尉去了長安，據說是忙得不可開交。對了，他今年年底就會成親，女家姓徐，是穎陰人。我沒有見過，但聽說長的很好。到時候，你可一定要過來觀禮才是。」
「那是當然！」
眾人說笑著，在席間落座。
曹朋和朱贊互道離別之情，史阿也不時的談論一些賭坊趣聞。
盛世賭坊如今的生意，非常好。
不禁是河洛地區，甚至連潁川以及關中的富戶也前來玩耍。小至幾錢，多至上萬，上十萬，乃至百萬錢的賭局，也都時常出現。據史阿說，今年由於許都豐收，所以許多富家子弟手頭也充裕，常在賭坊里一玩兒就是一天。史阿在賭局的基礎上，還開闢了青樓酒肆，生意很不錯。
不過，看得出來，朱贊對此似乎並不是太贊成……
酒過三巡，菜過五味。
史阿告辭離去。
臨別時，史阿與曹朋約好，晚上由他在洛陽金剛崖寺設宴，為曹朋接風洗塵。
曹朋欣然答應……
史阿走後，就只剩下曹朋和朱贊兩人。
「阿福，你今時不同往日，當需格外謹慎才是。
似史阿這等人，盡量少打交道。雖說他交友廣闊，在江湖上也頗有人望，但操持的畢竟是……我不說，你也明白。有什麼事情，讓下人們和他接觸就是。你最好離他遠一些，對聲名不好。
剛才你不去賭坊，我很贊成。
這兩年來，見到的家破人亡事不知凡幾，有時候我真想……
你看，曹都護與夏侯府尹雖說是這賭坊之主，可從來不露面，更不公開與史阿打交道。你可知為什麼？只因這賭坊害人，他們心裡也非常清楚。有什麼事，都是讓人和史阿商議。」
曹朋，沉默了！
朱贊這番話，可謂語重心長。
所說出的每一個字，都是為曹朋打算。
片刻後，曹朋輕聲道：「四哥放心，小弟明白。」
「恩，你明白就好……我也不和你贅言。」
兩人說罷，又喝了一陣子的酒，便命人把酒宴撤下。曹朋和朱贊走出花廳，沿著後宅一邊走，一邊聊天。
許是那酒有些多了，曹朋有些熏熏然。