老嫗姓吳，陳留人，年過六旬。
從她的言談舉止中，可以看出這吳姓老嫗，似受過良好的教育。雖說白髮蒼蒼，臉上布滿溝壑，但依舊能體會出，年輕時的風韻。不過，曹幸並沒有說出這老嫗，究竟是什麼身份。
既然同路，曹朋也不好反駁。
從他內心而言，能多結識一些曹氏族人，對他總歸是有好處。
特別是在當前來說，曹朋還屬於待罪之身。老曹同志雖說沒有處罰他，但曹朋卻能夠感受到，曹操對他的些許不滿。原本到手的農都尉，又跑了……雖說最終還是落在了自家人的手中，可那種感覺，終究是讓人有些不太舒服。所以，曹朋也需在老曹同志跟前挽回劣勢。
「在下夏侯恩！」
一個青年，邁步走上前來，與曹朋搭手見禮。
曹幸說：「子羽乃本縣兵曹，負責沿途照拂老夫人。正好曹都尉要去，索性便同行吧……子羽，你這一路上，定要聽從曹都尉的指派。若有什麼閃失，休怪我回頭找你的麻煩。」
青年連忙應聲，一臉恭敬之色。
不過，從他的眼神中，曹朋還是看到了一抹不屑。
夏侯恩，這名字好熟悉啊！
曹朋上馬的時候，才想起了這位夏侯恩的來頭。這位不就是三國演義中，曹操的捧劍官嗎？
根據演義記載，曹操有兩把寶劍，一名青虹，一名倚天。
按照曹操的說法，倚天施恩，青虹揚威。倚天劍是曹操隨身佩帶，而青虹劍則交與夏侯恩保管。
結果長坂坡時，夏侯恩卻死於趙雲槍下，青虹劍也隨之落入趙雲手中。
曹朋不禁詫異的回頭看了夏侯恩一眼，心道一聲：原來是那短命鬼！
只要他不惹是非，曹朋也懶得和夏侯恩較勁兒。反正有那位吳夫人在，想來他也鬧不出什麼亂子來。
據說，這夏侯恩是夏侯氏的族人。
而今又使夏侯氏族人來護送，這位老夫人的來歷，不簡單啊！
老夫人和曹朋客套幾句，而後便掛上了車簾。
「子羽將軍，請你守護中軍，我自帶車馬前方開道。」
夏侯恩嘴角一撇，「如今呂布已除，從譙縣到許都，一路太平。即便是有些毛賊，也當不得事情。」
言下之意就是說：你裝什麼裝，如今天下太平，你嚇唬誰呢？
曹朋笑了笑，不過回身，臉色就沉了下來。
這貨，就是個不知死活的東西。汝南盜匪橫行，昔日太平道餘孽猖獗，以滿寵之能尤未能平定，足以說明那些盜匪的不尋常。其他人不知曉，但曹朋至少知道，在汝南有兩支盜匪，劉辟龔都，皆非善類……算了，他不惹我便罷了！他想怎麼折騰，就隨他折騰去……
怪不得長坂坡死於趙雲之手，就是個不知好歹的傢伙。
想到這裡，曹朋也懶得和那夏侯恩交流，帶著甘寧，催馬便到了自家車仗旁邊。
「阿福，怎麼了？」
黃月英探出頭來，疑惑問道。
「沒什麼，不過是碰到了一個不知死活的東西……咱們上路。」
隨著曹朋一聲令下，車仗緩緩行駛起來。
曹朋手下有三百人，夏侯恩手下有三百人，而夏侯真也有近百人隨行。如果再算上那些車夫雜役，加起來近千人。大大小小的車仗，更多達幾十輛。連著大道，拉成了一條長龍。
「曹都尉！」
身後，忽聽有人叫喊。
曹朋扭頭看去，只見一個青年，催馬上前。
「你是……」
曹朋覺得這青年，有些眼熟。
青年笑道：「曹都尉忘記了某家……建安二年時，我與都尉，曾在虎賁府門外，交談過。」
有點想不起來了！
「我叫曹暘，字東來。」
「哦……」
有點印象了。
那天曹朋是去找典韋，所為什麼事情來著？好像是在毓秀樓和陳登照面的第二天。那天正好是環夫人出門，當時夏侯真也跟著環夫人，不小心走了她那隻白兔，跑到了曹朋的跟前。
這個曹暘當時曾詢問過曹朋的來歷，之後便走了。
「東來兄，有何事？」
「真小姐要我知會都尉，休要和子羽一般見識。
子羽就是這性子，你別往心裡去。」
「哦，我當時什麼事情。」
曹朋一臉無所謂的模樣，可是心裡卻嘀咕著：他別給我找麻煩，否則別說他姓夏侯，就算是姓曹，老子也不給他面子。
「這一路，還請曹都尉多費心。」
「東來兄客氣了。」
曹朋和曹暘，在馬上客套了兩句之後，便拱手分別。
曹暘自回夏侯真和吳夫人的車隊，而曹朋則保護著車仗，在前面行進。
「阿福，昨天小寰打聽過了，這個夏侯真，便是夏侯淵的侄女。」
「我知道。」
「聽說夏侯淵對她，還是蠻喜愛的，對她也一直很關照。
你知不知道，環夫人和夏侯淵的關係？」
這女人，天生的八卦。
即便是黃月英，好像也不能免俗。
曹朋笑道：「什麼關係？」
「夏侯淵的妻子，便是環夫人的妹妹。」
「啊？」
「兩年前，夏侯真的娘親過世，還是環夫人把她送回來。」
「原來如此。」
曹朋心中恍然：原來環夫人和夏侯真，還有這麼一層關係。
說起了環夫人，曹朋就不禁想到了曹沖。可惜了那孩子，年紀輕輕便掛掉了。不過史書記載他很聰明，也不知道是不是果如傳說中那般。不過又一想，曹沖今年似乎剛滿三歲，能聰明到哪兒去呢？
「月英，等到了許都，阿娘見到你，一定會很高興。」
黃月英臉一紅，輕聲道：「但願得伯母莫要怪罪我那堂兄……」
黃射嗎？
曹朋心中一聲冷笑。
這筆帳，早晚還是要算的。
不過自己答應了黃月英，將來不會找黃射的麻煩……但曹朋不找，不代表他不會讓別人找。
要知道，和黃射有恩怨的，可不知是曹朋一個人。
要說仇視，恐怕魏延才是最仇視黃射的人。魏延現在做的不錯，已經是南陽郡司馬，滿寵對魏延，也頗為重視。到時候，就算是自己不出面，以魏延那睚眥必報的性格，豈能放過黃射？
用力出了一口氣，曹朋笑道：「你放心，阿娘絕不會怪你的……你看，我阿姐不也挺喜歡你嗎？」
黃月英聞聽，笑了！
※※※
出譙縣後，一路西行。
到傍晚時，眾人已經過了賴鄉。
再往前，便是寧平縣（今河南鄲城）。依著曹朋的意思，大可趕一下夜路，這樣在午夜過後，便能抵達寧平。
可天剛一黑，夏侯恩就派人過來，告訴曹朋，他準備就地宿營。
曹朋聞聽，不由得一蹙眉頭。
讓甘寧等人原地候命，他自往中軍而去。
「子羽將軍，何故駐足？」
「你難道沒看見，天已經黑了。」
「子羽將軍，這裡前不著村，後不著店。而今雖說豫州漸趨太平之勢，可汝南盜匪肆虐，這裡又距離汝南不遠。冒然在此停留，萬一……」
「哪有那許多萬一？」
夏侯恩一臉不耐煩的表情道：「就算是有那不長眼的毛賊，憑我胯下馬，掌中槍，也能殺他們一個落花流水。曹都尉，虧你也曾經歷下邳之戰，為何只這點膽子？簡直是丟了司空的臉面。」
曹朋的臉色，騰地一下子沉了下來。
「子羽將軍，我好言相勸，乃是為了老夫人和真小姐的安全著想。
你如果覺得疲乏，你大可以在此休息。出發之時，曹縣令有令，此行需聽我調派。萬一老夫人出了差池，你我可擔當的起嗎？」
夏侯恩聞聽，冷笑一聲，「文度叔父不過隨口一說，你還真以為你是都尉不成？你想要指揮兵馬，且看看我手下兒郎，可願聽從你調遣。曹朋，給你顏面我喚你一聲都尉，你若是再鬧事，休怪我不客氣。」
對這種富家公子哥，曹朋從沒有好感。
「我要面見老夫人！」
「你……」
就在這時，曹暘催馬過來。
「發生何事？老夫人派我前來詢問，為何如此吵鬧。」
「沒事……」
「有事！」
曹朋厲喝一聲，瞪著夏侯恩說：「你若是想死，沒有人攔你，可不要連累老夫人受驚。」
「你好大的膽子。」
曹朋怒笑道：「我何止膽子大……老子在曲陽殺人過百，靠的就是這幅大膽子。夏侯恩，我再說一遍，立刻啟程，不得停留。否則，我就以軍紀處置你……我也不在乎再