陳宮vs曹洪。
曹朋登上望樓，鳥瞰南城門戰場，但心思早已飛到了北城門外。
十一月二十七日，沂水、泗水等河流已築壩蓄水結束。呂布敗亡的日子，已為時不遠。
可一直到目前為止，曹朋也沒能想出一個妥善的法子。
原因嘛，很簡單。
呂布其實還是想偷生苟全，但陳宮態度堅決。
同時，呂布也不可能放下架子，真的向曹操低頭。後世白門樓上，呂布被擒之後曾與曹操說：我服了你，以後我們兩個聯手，我領騎軍，你統步軍，天底下還有誰再也無人能抵擋明公。
這句話乍聽，似乎並沒有什麼問題。
可你如果仔細琢磨，就能咂摸出一點不尋常的滋味。
你這還沒有投降呢，就想要獨領一軍？而且還是最精銳的騎軍……你統騎軍，曹操領步軍，那打出來的戰果又該算誰的呢？嘴巴上呂布願意臣服曹操，可是這心裏面，還是把自己看作溫侯。這就是一個位置的問題。呂布即便是被曹操俘虜了，也沒有能擺正自己的位子。
如此情況下，曹操又豈能饒過呂布？
不可否認，呂布武勇天下第一，這一點誰都不能否認。
而他統領騎軍的能力又強，臨陣變化，指揮方面甚至無人可以比擬。如果他是一員戰將，還好說一些。可問題是，呂布的野心太大了！而他的能力，從來都沒能和他的野心成正比。
說好聽一點，呂布是單純。
說難聽一些，他就是愚蠢……
為武將者，是單純；但逐鹿天下，就是愚蠢。
呂布，還沒有成為一個政治家的必要覺悟，厚與黑都做得不夠，偏偏又野心勃勃，不死若何？
這樣一個人，如何救？
且不說救了呂布之後，會和老曹翻臉；就算和老曹不翻臉，曹朋就能降伏得了呂布不成？
救了之後，如何用？
這問題一直困擾著曹朋，使他最終決定，放棄救援呂布。
不救呂布，只救他的家人……這個難度相對來說，還算輕鬆一點。從歷史的經驗來看，老曹應該並沒有危難呂布的家人，只是後來究竟是什麼結局，誰也不清楚。呂布沒有兒子……不對，有一個假子，但不足為慮。一群女人，威脅相對較弱，真救下了，曹操也不會翻臉。
可問題又來了，怎麼救？
遠處城樓下，喊殺聲震天介響；大營中，卻是肅穆而整齊。
曹朋到了曹洪帳下之後，除了他手中精選出來，經歷過曲陽之戰的三百銳士之外，余者盡數交付曹洪。在他眼中，一千多兵卒交出去似乎很可惜，但實際上卻卸下了一個老大包袱。
那些人，並非海西人，也沒有經過生死大戰。
說穿了，這一千多兵卒是由降卒組成，對曹朋並無太多歸附之心。
東陵亭有二百兵卒，曲陽尚有三百留守，而手中留有三百人，對曹朋目前而言，已足夠了！
他的身份和地位還達不到那種動輒上千衛隊的資格。
有這八百人，已經逾越了禮制。雖說亂世之中不需要在意那麼多的禮法，可他現在是曹操的手下，必須要考慮到曹操的想法。換句話說，他必須交出兵權！留有八百人，曹操不會在意，可如果留下幾千人，曹操肯定會有忌憚。遲早要交出去，倒不如爽快些，主動交出。
再說了，曹朋和曹洪關係親密，交給曹洪也算是交給了自家人。
曹朋這種爽利的態度，也著實讓曹洪開懷。接收一千七百兵卒後，曹洪便奏報曹操，由曹朋派人繼續執掌下相。道理很簡單，下相轉運的糧草，全都是曹朋提供，自然該由他執掌。
曹操不會駁了曹洪的面子，欣然答應。
旋即，曹洪以鄧范為別部司馬，假下相長事，坐鎮下相。
為什麼是鄧范？
而不是潘璋，夏侯蘭等人？
論能力，論才學，潘璋夏侯蘭，甚至包括王旭在內，都比鄧范強。
可別忘記了，鄧范還有另一個身份，那就是小八義之中的老五。換句話說，鄧范和曹朋一樣，那都是自己人。這種情況下，曹洪當然選擇更熟悉的鄧范，而非潘璋和夏侯蘭等人……
不過，曹朋沒有忘記為潘璋和夏侯蘭請功。
包括暫代曲陽長的步騭，統一被任別部司馬，也算是有了一個交代。
曹洪任命的別部司馬，可是比之前他們所任的別部司馬強。之前曹朋任他們別部司馬，不在朝廷登錄。可曹洪任的別部司馬，是軍職，在朝廷中有登錄，也算正式成為朝廷官員。
配二百石俸祿，比之早先，自然不同。
用一千七百人，換來眾人的前程，更能減少自己的麻煩，曹朋何樂而不為？
所以，潘璋和夏侯蘭，隨鄧范出鎮下相，曹朋只留下甘寧在自己身邊。十一月的徐州，天氣很冷。望樓下，三百悍卒身著黒兕披衣，跨刀執矛，背弓負箭，整齊而肅穆的立於周圍。
甘寧站在曹朋身側，已換下身上錦袍，改著黒兕披衣。
披衣，類似於一種披風的服裝，內著一件魚鱗鐵札甲。這魚鱗札甲，由2200枚鐵片製成，重四十餘斤。如果不是甘寧這種力大魁梧者，普通人根本無法穿戴。但即便是這樣一件鐵札甲，也不是人人都可以穿戴。曹朋奪取了下相之後，從庫府中得來這件札甲，贈與了甘寧。
「公子，何故不成聲？」
「我在想，該如何才能救出呂布家人。」
甘寧道：「這有何難，讓呂布把家人送出來不就是了？」
「哪有這麼容易！」
曹朋笑了笑，聲音放低，「呂布手下，心也不齊。況且呂布猶自存幻想，豈能輕易把家人送出？
想要神不知鬼不覺將他家人救出來，首先就是要保密。
還有一點，呂布……我救不得他！如何能使他絕了念想，終究是一樁麻煩事情，我尚未想出妥帖主意。」
「那……」
「此事不急，呂布尚未到山窮水盡之地，必然不會輕易相從。」
「山窮水盡？」甘寧問道：「那要等到什麼時候？」
曹朋揉著面頰回答：「也許，就在今晚！」
※※※
建安三年十一月二十九，天色轉陰。
一夜寒風呼號，氣溫陡降。至午時，鵝毛大雪紛紛揚揚灑落，徐州迎來了建安三年的初雪。
雪勢越來越大，在午後達到了極致。
狂風卷過雪花漫天飛揚，使得人們視線受阻。如此惡劣天氣，根本無法對下邳發動攻擊。於是曹操下令，暫休兵一日。待大雪停息之後，再做攻擊。同時下令各部兵馬，後撤十里。
下邳城南的軍營中，曹朋曹洪甘寧，以及正好輪休，前來找曹朋的典滿許儀，正聚集於大帳中開戰。一張四四方方的桌子，上面鋪著罕見的白鹿絨毯。白鹿絨毯上，擺放著一百零八張用玉石雕琢而成的麻將牌。這麻將牌透著淡淡的翡翠綠，一看就知道屬於那種名貴玉石。
曹洪坐莊，興高采烈的打出一張牌，咧大嘴笑道：「老子這把牌，贏定了。」
典滿紅著眼睛，惡狠狠道：「勝負尚未可知。」
甘寧一言不發，臉上明顯透著緊張；而許儀呢，一臉頹然之色，顯然是輸了不少……
「今夜，不安寧啊！」
大帳外，黑漆漆，寂靜無聲。
除了巡夜的巡兵之外，所有人都縮在帳篷里，不肯出來。
「公子，你說呂布會不會偷營？」
「不好說……不過不用擔心，營中早已做好了準備。如果呂布出城，那就是自尋死路。」
鄧芝低聲道：「那可有什麼頭緒？」
曹朋左右看了一眼，「我已命楚戈混入城中，那小子眼皮子活絡，想來可以找到機會。」
「但願得！」鄧芝呼了一口濁氣。
「我還是覺得，咱們這一次，有些冒險了。」
「冒不冒險，咱們都已經在這裡了。大丈夫恩怨分明，既知有危險，有些事情也必須去做。」
鄧芝頗為讚賞的點點頭！
東漢末年，國家這個概念並不明確，甚至有些模糊。
自古以來的家天下思想，使得人們首先考慮的，是『家』的感念，對『家』的忠誠。所謂忠貞，並不是沒有，但這個概念和國家的概念一樣，都很模糊。人們評判一個人的好與壞，首先是從『義』字考慮。這『義』又是什麼？其涵蓋的範圍很大，一時間也無法說清楚。
對父母的孝，對國家的忠，對朋友的情……
等等諸如此類的概念，都可以歸攏到『義』字當中。
子曰：君子之於天下也，無適也，無莫也，義之與比。
不管這個『義』自孔子傳至東漢末年，其含義出現了多大的變化，重義之人，總能令人敬佩。
軍帳中，有些喧鬧。