下邳，溫侯府。
隨著哐當一聲巨響，衙堂外的衛兵不由得激靈靈打了個哆嗦，偷偷摸摸向衙堂的方向張望。
呂布面沉似水，手持寶劍。
一張黑漆楠木長案，一分為二倒在地上，書簡散落一地。
「宋憲無能，竟使六千兵馬，全軍覆沒！」
呂布厲聲喝道，臉上殺氣凜冽。周身透出一股濃濃的殺意，令衙堂上眾人，一個個噤若寒蟬。
魏續、侯成向陳宮看去，就見陳宮同樣是一臉陰沉。
「來人，與我備馬，某家誓要踏平海西。」
「溫侯且慢。」
陳宮連忙喝止，並站起身來，從地上撿起一副白絹。撣去了上面的灰塵，他又認認真真閱讀一遍白絹上的內容，一雙濃眉緊鎖，幾乎扭在了一處。半晌後，他苦笑著發出一聲長嘆。
「溫侯不可妄動。」
「公台，你這是何意？」
「海西不費吹灰之力，便使子遠全軍覆沒。
非子遠無能，而是我等小覷了那鄧叔孫……鄧稷，孤狼也。至海西，隱忍至今，不露其形。僅一年，海西已非昔日可比。而宮卻未曾覺察其勢已成，以至於今日之敗，望君侯恕罪。」
說罷，陳宮一揖到地。
呂布眉頭一蹙，「公台，此與你無關，何必攬過？」
「非宮攬過，實宮之視察。宮為下邳別駕，卻坐視海西壯大如斯。只看鄧叔孫之手段，便知他帳下必有能人。君侯乃徐州之主，不可輕動。若君侯勝，勝之不武；若君侯敗，則必士氣低落。海西若沒有顯露崢嶸，或許還值得顧慮。但他們現在……無需君侯出馬，只需遣一大將，便可馬踏海西。宮願為輔，不取海西，誓不收兵，請君侯予宮恕罪之機……」
陳宮，又是一揖，情真意切。
呂布心中雖有些不快，卻沒有怪罪陳宮。
什麼叫『君侯若敗』？
區區海西，還不是如探囊取物一般容易？
只是，去年呂布在海西的遭遇，又使得他不得不謹慎一些。臧霸拒呂佈於奉高城之外，令呂布無功而返。雖說後來臧霸遣人向呂布低頭認罪，可是對呂布的聲譽，卻沒辦法挽回。
陳宮雖不是統兵之才，可是若他為輔佐，倒是可以十拿九穩。
對於陳宮，呂布如今也是又愛又恨。郝萌造反之前，他對陳宮是言聽計從；可是出了郝萌這一檔子事之後，呂布又如何能信他？可不信他又不行，很多時候，他還需要陳宮的輔佐。
也就是懷著這種很複雜的心情，呂布對陳宮，即倚重，又敬而遠之。
「公台以為，何人為將？」
魏續和侯成幾乎是同時挺直了腰板，那意思是告訴陳宮：選我，快點選我吧……
「若是為將，首推文遠。」
「張遼嗎？」
呂布搖搖頭道：「恐怕不行啊……」
他嘆了口氣，「昨日傳來消息，陳元龍自廣陵兵發五千，屯駐淮陰。」
陳宮冷笑一聲，「區區陳元龍何需顧慮？那陳元龍家在廣陵，怎可能擅自興兵？依我看，他不過是虛張聲勢罷了，文遠即便是過了淮水，攻佔了盱眙東陽，那陳登也只能向後撤退。」
「不盡然吧，海西畢竟是陳登治下，他若是不聞不問，豈不是寒了部下的心？」
「可是……」
「公台，文遠不可調離徐縣，還是另選一人為將。」
陳宮不由得苦笑：文遠，你說我公私不分。可溫侯何嘗又公私分明了？他，這是對你心存顧慮啊！
說實話，征伐海西最合適的主將，便是張遼。
可呂布又不肯用張遼，陳宮也只好另選他人。
「若文遠不能分身，可使曹性為將。」
呂布想了想，「叔龍沉穩有度，用兵頗有法紀。他若為將，倒也是最合適的人選……那就讓叔龍領本部人馬，復奪曲陽。」
「喏！」
陳登插手應命，大步走出衙堂。
魏續忍不住說：「君侯，叔龍恐怕不合適吧。」
呂布一蹙眉，「叔龍怎就不合適了？」
叔龍，是曹性的表字。
魏續說：「此前叔龍與那海西曹家子往來甚密。他二人都是曹姓，難免會有勾連……萬一叔龍不肯儘力，就算是陳公台督戰，恐怕也沒有用處。要我說，還是讓親近之人為將的好。」
呂布猶豫了！
他對曹性很信任，可魏續說的，似乎也有道理。
雖說曹性對他是忠心耿耿，可是這年月，誰又能說是真的忠誠？
畫龍畫虎難畫骨，知人知面不知心……
「如此，就令子善督戰，如何？」
「這個……」
魏續和侯成頓時面面相覷。
子善，就是呂布那胡兒假子呂吉，本名韃虺吉。他二人的本意，是想要挂帥為將，因為在他二人看來，有陳宮為輔，海西唾手可得。魏續是呂布的親戚，而侯成更是追隨呂布的元老。所以他們提出了『親近之人』的概念，是希望呂布點他二人為將。哪知道，呂布卻想起了呂吉。
這是不是說，在呂布的心中，他二人根本算不得『親近之人』？
侯成和魏續都不是那種心胸寬廣之人，一時間，這心裏面不禁產生了恨意，對呂布生出不滿。
只不過，當著呂布的面，他二人又不敢發作。
呂布選擇也沒錯：呂吉不管怎麼說，是他名義上的兒子。魏續和侯成怎麼都比不得這父子親情。
「子善若去，倒也合適。」
魏續黑著臉回答。
「那就任子善為軍司馬，明日一早，隨公台前往下相。」
呂布說完，轉身便走。
至於那白絹上，曹性問他該如何安置宋憲屍首的問題，呂布並沒有理睬。
他生在五原，毗鄰胡人棲息之所。這性子里，難免沾染一些胡人的習氣……死了就死了，安葬就是。又何必專門作出安排？可是在魏續和侯成眼中，呂布這種作為，不免有些涼薄。
兩人搖搖頭，相視無語。
※※※
呂布返回內宅，將身上的衣甲卸下。
剛坐下來，準備喝上一杯，就聽屋外一陣腳步聲傳來。很細碎，一聽就知道不是男兒的腳步聲。
他剛抬起頭，就聽門外有人叫嚷道：「阿爹，你為何還要打海西？」
呂藍一身大紅色衣裙，猶如一團火焰般，衝進了房間。
呂布眉頭一蹙，「女孩子家，休得理這些事情。」
「可是，阿福是我的朋友，我又怎能不管？一開始就是阿爹你霸道，非要去打海西……結果被人家打敗了，卻又不甘心。若真是缺糧，女兒可以去海西相求，想來他們也不會拒絕。」
「住嘴！」
呂布勃然大怒，厲聲喝道：「誰是你的朋友？你整日拋頭露面，哪裡想個女孩子？
玲綺，我以前太驕縱你了，以至於你現在如此沒有規矩。行軍打仗的事情，你又懂得什麼？借糧？某乃徐州之主，他海西本就是我治下，何需相借？他如果懂事，自當將糧草奉上。」
「阿爹……」
「給我滾出去！」
呂布本就有些心煩意亂，哪聽得進去勸說。
「從今天開始，不許你邁出府門一步。早晚你要嫁人，總舞槍弄刀，成何體統？有空的話，隨你小娘學學琴，連連女紅。以後若是再敢胡言亂語，休怪我立刻把你送去壽春成婚……」
呂藍的眼中，淚光閃閃。
她看著呂布，半晌後一頓足，「再也不睬你，你不是我阿爹！」
「玲綺……」
呂藍不等呂布說完，扭頭就一路小跑的走了。
呂布閉上眼睛，只覺得這太陽穴，是突突突跳個不停。
這孩子，著實不讓人省心。人常言：女生向外。果然不假……居然不幫著我，卻要替那海西說話！
一想到海西，呂布就氣不打一處來。
「來人，傳我命令，任何人不得放小姐出府，否則就以軍法論處。」
他說完，嘆了口氣，頹然在榻上坐下。
想他呂布，一世英雄！胯下馬，掌中畫桿戟，縱橫天下，無人可以爭鋒。從漠北殺到了洛陽，從洛陽殺到了長安，又從長安殺到兗州，最後在徐州安身。這其中，經歷過多少磨難？誰又能夠知曉！當年，他一心求功名，不惜先後為人假子，拜丁原和董卓為義父，而後殺之。
為的是什麼？
不就是『功名』二字！
可現在，他獨鎮一方，也是當今諸侯之一。
卻沒有了當年的豪勇，更少了許多快意和爽利……
中原雖大，雖富庶，雖安逸，但好像囚籠，令呂布感到壓抑，感到頹然，感到力不從心。
慢慢走出房間，呂布坐在門廊上。
他仰望蒼穹，雖說碧空