邦邦邦，刁斗聲聲，一更天至。
已經進入丑時，北城門口的喊殺聲，漸漸平息下來。
鄧稷沉穩的跨坐上馬，清冷的目光掃視一圈後，淡定問道：「諸公，可願隨本縣前去一賞夜色？」
黃整和潘勇二人，已決意站在鄧稷一邊。
此時聽聞喊殺聲漸漸息止，兩個人的膽氣立刻抖了起來。
在剛才，他們可是下了賭注，而且是以身家性命下的賭注。為什麼會選擇鄧稷？他們也說不清楚。
也許就是因為鄧稷所展現出來的那種風輕雲淡，讓他們感受到了信心。
一個殺戈果決，能無聲無息幹掉海西一霸的人，斷然不會莽撞。既然鄧稷不擔心，那就說明他已有把握。黃整和潘勇，一輩子行商，又豈是沒有膽色的人？只不過此前他們運道不好，只能躲在小小的海西縣城裡，小打小鬧。而現在，他二人有一種感覺，他們的運道，來了！
而其他人，則表情複雜。
有的後悔，有的畏懼，有的憤怒，還有的……
芸芸眾生相，此時此刻，在眾人臉上表露無遺。
王成則靜靜的看著鄧稷，臉色灰白，一句話也不說，只是抿著嘴，目光中流露出一絲絲悔恨。
其實，他有機會！
他原本有機會和鄧稷和平相處，甚至可以改善郁洲山那些父老們的生活。
可是他最終，還是放棄了……
鄧稷命人解開了他身上的繩索，並給他牽來一匹馬，讓他坐在馬上。
一個家奴為他牽著馬，跟隨在鄧稷馬後，其餘人大都選擇了步行，其中也包括黃整和潘勇。
一路過去，還沒有走到北城門，就問道了一股濃濃的血腥氣。
王成的臉色更加難看，眼皮子低垂著。
而黃整和潘勇，卻在這時候不自覺的，挺直了腰桿。
他們相信，過了今天晚上，他們會成為海西縣城裡舉足輕重的人物。
商人的直覺，讓他們選擇了鄧稷。可沒有想到，這回報會來的如此快，而且是如此的豐厚。
不過，他們在得意的同時，又暗自心驚。
偌大的海賊，肆虐廣陵多年，竟然在這一夜之間，覆沒了？
鄧稷談笑卻敵的本事，令他們感到無比敬重。
特別是當一行人來到了北門長街的時候，滿眼的血腥，遍地的殘肢，讓眾人一個個心驚肉跳。
「啊！」
一個耆老突然大叫一聲，險些坐在地上。
因為他一不小心，腳下就猜中了一樣東西。低頭一看，卻是一隻斷手，那手掌斷處還流淌著鮮血，指掌發白，看上去格外恐怖。平日里養尊處優的耆老，看到這一幕，焉能不感到恐懼？
幾十名執法隊員，正在清掃長街。
大掃帚一呼拉，浸泡在鮮血里的渾圓豆粒，便滾入街道旁的地溝里。還有一些人則正忙著搬運屍體。一具具殘缺不全的屍體，被疊摞在北城門的空地上，鮮血順著屍體堆，流淌不止。整個北城門的青灰色地面，此刻已變成了暗褐色。在火光照映下，透著幾分駭人之氣。
「友學，都結束了？」
鄧稷在城門下，仰頭叫喊。
城門樓上，露出了濮陽闓的面容。
「縣令放心，都已經結束了……友學有些睏倦，所以睡下了。
為了今夜之事，他已有多日沒休息。讓他好好睡一覺吧，天亮以後還有很多事情要去做呢。」
這件事的始作俑者，難道是曹朋？
言者無意，聽者有心。
黃整潘勇等與曹朋有過交道的人聽了濮陽闓這一句話，再看鄧稷的表情，似有所覺察。
回想當初成立行會，曹朋在飛揚閣上，輕描淡寫便使得九大行首低頭。
黃整和潘勇相視一眼，忽然笑了！
也許，在這海西縣城裡，最可怕的人不是鄧稷，還是那位有海西第一衙內之稱的曹友學吧。
早就知道，那不是個普通的孩子。
如今看起來，他不僅是不普通，還是個心狠手辣，思緒縝密之人。
這樣的人，只能結交，而不能得罪。
經商這麼多年了，什麼人會是什麼樣？黃整與潘勇還能看出一二來。雖說曹朋現在只是已一個幕僚的身份，在鄧稷身邊效力。可是曹朋的將來，一定比鄧稷更遠大，更無法估量……
英雄當識於未發跡時！
兩人相視一眼，從彼此的眼中，都看到了相同的內容。
※※※
天亮了！
海西百姓一個個走出家門。
昨夜北城門的喊殺聲，讓他們心驚肉跳。
本以為，海賊會襲掠縣城。哪知道沒多久，便聽到有執法隊的成員沿街呼喊，不許百姓走出家門，否則生死勿論。
難道說海賊輸了？
懷著疑惑，同時又有些興奮的心情，海西百姓渡過了漫漫長夜。
可是當他們走出家門的時候，這海西縣城，已經變了模樣。
北城門門樓下，堆積著近千具屍體。
一千多名海賊蹲在城牆根下，被繩索一個連著一個的套住。
在他們跟前，還有一排焚盡的篝火殘跡。在百名武卒的注視下，這千餘名海賊一動也不動。
城門樓下，還豎著一根旗杆，約有門樓高。
那旗杆上懸吊著一具屍體，有眼尖的人一眼就認出，那屍體的來頭。
「是薛州！」
「錯，這不是薛州，是郁洲山黃巾豪帥，管亥。」
「管亥？」
看守旗杆的人說：「薛州另有其人。這管亥原本是青州黃巾，曾率部圍攻北海。後來失利，便下落不明，沒想到竟投奔了薛州。不過大家放心，薛州也被抓住了，正被關押在縣衙大牢。」
一時間，海西百姓們，呆愣住了！
突然，有人高聲叫喊起來：「鄧縣令威武！」
「鄧縣令威武啊……」
聲音本來很小，但很快便匯聚一起，在城門上空回蕩。
這已經有多少年了？
自從郁洲山這些海賊出現以來，海西縣就沒有太平過。海西人難道不恨他們嗎？恨！恨得牙關緊咬。
海賊剛出來的時候，他們也曾想著，要將這些海賊消滅。
可一轉眼，幾年過去了！
海賊依舊猖獗，而海西的縣令，已不知道更換了多少人。
到後來，海西乾脆就變成了無人問津的邊荒之所。盜匪肆虐，惡霸橫行，律法逐漸消亡，官府更變成了一個笑話，沒有人願意相信。一次次失望，海西人漸漸變得麻木不仁，對周遭的事情，也不再關心。鄧稷一行人來到海西的時候，許多人甚至是抱著看笑話的心思……
可沒想到，鄧稷居然不聲不響，剷除了海賊？
一種遺失已久的奇妙感覺，重又湧上心頭。
一個人吶喊，千百人應和，千百人應和，舉城歡呼……
坐在縣衙里，鄧稷的臉上，也露出了燦爛的笑容。
「阿福，你怎麼了？」
鄧稷發現，所有人都很高興，唯有曹朋在堂下，咬牙切齒的，好像在跟自己較勁。
「我沒事兒！」
曹朋氣呼呼的回答。
心裏面卻禁不住再一次咒罵起來：羅大忽悠啊羅大忽悠，你真他娘的是害人不淺啊……
當他得知，那個被馮超射殺的海賊頭領，居然叫管亥的時候，不禁愣住了。
管亥，那也是個了不得的人物。
三國演義當中，他曾率黃巾軍圍攻北海，才引出了太史慈殺出重圍，向劉備求援的情節。
不過，在演義里，管亥曾與關二爺大戰數十回合，後來被關二爺一刀斬於馬下。
關二爺是什麼人？
那可是後世鼎鼎大名的武聖人！
據說在香港的警局裡，還供奉了他的雕像。
後來與關二爺交過手的人，除了黃忠等寥寥數人之外，幾乎都是被他一刀站於馬下。
而管亥竟然能和關二爺斗幾十個回合？
再不濟，也能算得上一頭小牛……沒想到，這傢伙居然沒有死，反而逃到里郁洲山，當起了二把手。
事實上，當王成在海西的時候，郁洲山基本上就是管亥負責。
這麼一頭小牛，竟死於默默無聞的馮超箭下……
如果早知道這傢伙是管亥的話，老子就要捉活的。至少可以試一試，看能不能將其招攬過來。
若可以的話，也是個不錯的選擇。
想到這裡，曹朋忍不住嘆了一口氣，用力的搖了搖頭。
鄧稷不由得笑了！
對於這個妻弟，鄧稷是一點話都說不出來。
有時候看上去很糊塗，很幼稚，但有時候卻是老謀深算，甚至比得上曹公府中的那些謀士。
難道，真是得天授