「馮超！」
胡班足蹬一雙黑履，站在一塊乾地上喊道。
一伙人正在縣衙的後院牆外，被周倉帶著人監視幹活。這些人就是和馮超一起劫道剪徑的盜賊，不過他們還有另外一個身份，那就是海西縣巡兵！反正鄧稷現在缺人手，乾脆就把這些人拉過來幹活。不管他們是否心甘情願，在周倉那雙眼睛的注視下，也不得不勤快起來。
馮超放下手裡的木槌，直起身子。
「跟我走，公子找你。」
胡班擺了擺手，示意馮超趕快。
馮超愣了一下後，忙走了過去。
「快跟我去換件衣服，公子在前廳等著呢。」
「哪位公子？」
「哈，這縣衙里，還能有幾位公子？走吧，過去你就知道了。」
胡班咋咋呼呼，把個馮超弄的有些丈二和尚，摸不著頭腦。他隨著胡班，先換了一件深灰色的襜褕，外面則罩了件大袍，跟在胡班的身後，穿過後院拱門，很快便來到了前廳大門。
大門外，曹朋一身黑袍，負手而立。
典滿和許儀也換了一身新衣服，踩著黑履，手裡還拎著馬鞭。
王買和鄧范則在低聲交談。兩個人看到馮超過來了，只是朝他點了點頭，並沒有說什麼話。
「幾位公子，喚罪人前來……」
曹朋有些不耐煩的擺了擺手，「好了好了，什麼罪人不罪人。你若真想恕罪，陪我出去走一走吧。」
「啊？」
「別告訴我你不熟悉這裡！」曹朋的表情很淡然，也看不出喜怒哀樂。
「初來乍到，我們對這邊的情況都不了解。你在這裡兩年了，想必對海西縣，也能有個認識。帶我們到處走走，順便說一說海西縣的風物人情……對了，這邊可有什麼好吃的去處？」
「呃……這個罪人倒還清楚。」
「既然如此，咱們走吧。」
曹朋說著，便走下了台階。
他也沒有騎馬，好像是準備步行過去。
典滿和許儀笑嘻嘻的跟在他身後，不時的說笑兩句。
「馮超，怎麼走？」
站在岔路口上，曹朋回身問道：「既然是由你帶路，你倒是走過來一點，大家也好說話嘛。」
「這個……罪人卻之不恭。」
馮超心裡突然升起了無限的感慨。
兩年前，他是這海西縣縣令之子；兩年後，他卻成了階下囚。
眼前的這些個少年，顯然是不同尋常。馮超心裡即趕到落寞，同時又生出了一絲期盼之情。
他快走兩步，在前面領路。
馮超的年紀大約在二十齣頭的模樣，生的一副好模樣。
按照他的說法，他祖籍許都，在當地也算得上一家小小的望族。只不過因他父親馮爰庶出，和家裡分了家，便投到陶謙帳下。熬了十年，才算是當上了縣令。可沒想到只兩個月，便丟了性命。馮超沒有回過老家，對於家鄉的事情，也幾乎沒有印象，所以也沒有談太多。
從縣衙出來，眾人南行。
先是到海西塔樓觀賞了一番，鳥瞰海西的全景。
這座塔樓，據說始建於西漢年間。當時海西國還是李廣利的治下，於是有人便造了這座塔樓，以示紀念。當時，塔樓名叫觀海閣，據說是因為李廣利曾在這塔樓上，飲酒觀海而名。只不過，李廣利後來投了匈奴，觀海閣也就變得無人理會，漸漸成為本地的一處景觀……
「那邊是荷花池，池裡還有做山丘。
夏天的時候，池中菡萏吐艷，池畔垂柳裊裊……不過這個季節，那荷花池周圍變得很冷清。」
馮超在曹朋身邊，為他介紹海西的景緻。
「往北邊走，就是商市。這個時段，正是集市開市的時候。嗯，如果公子有興趣，也可以前去一觀。海西的人口雖然不算太多，但是在這周遭幾縣，倒也算得上是最繁華的縣城了。」
廣陵郡，始建於漢武帝元狩三年，由江都國而為廣陵國。
王買始建國元年，改為江平郡。後東漢建武初，又從江平郡改為廣陵郡，置治所於廣陵縣。
期間，又歷經更迭，郡國之名反覆數次。
在順帝永和三年，廣陵郡治下共有十一縣，分別是廣陵、江都、高郵、平安、凌縣、東陽、射陽、鹽瀆、輿縣、堂邑和海西。海西縣由於地理位置的原因，又和東海郡的朐縣同位於游水以東，和曲陽淮浦，隔水相望。用勾連山東兩淮之要地，八水相通之樞紐來形容，絕不誇張。
聽得出，馮超言語中，還是有些自豪。
也許兩年的時間，足以把他同化！同化成為一個海西人……
「馮超，你昨天說，海西有三害？」
曹朋突然轉變了話題，把馮超嚇了一跳。
他連忙向四處觀望，見這塔樓上，除了他們這些人外，並無旁人。曹朋出門還帶了十名扈從，在塔樓樓梯口守護。典滿和許儀站在另一個窗戶旁邊，朝著遠方的海天一線，指指點點。
他們，還是第一次看到大海的模樣。
只是由於距離有些遠，所以看得也不甚真切，有些模糊。
王買和鄧范兩人，則站在曹朋的身後，看上去好像是在為他守護。馮超這才算是鬆了一口氣。
「我想知道，這海西還有沒有別的人物？
我是說，比較出名的人物……呵呵，我們來到這裡，總要拜會一下本地縉紳，了解情況嘛。」
「海西……說起來也沒什麼大人物。不過先帝時，曾出過一個孝廉，後來還在朝堂上做過太中大夫，名叫麥熊。但他並沒有做多久，聽人說不足月余，便被人頂替，而後返回海西。
此人在海西，是一位名人。
當年太平賊肆虐時，這為麥熊麥大人還組織鄉鄰抵抗。只是這些年，他因年齡日增，身體越來越不好。差不多有好多年沒有公然露面。先父就任時，曾去拜訪此人，也只在床榻上見了一面而已。據先父回來時說，麥老大人的身子很差，從頭到尾也只說了一兩句話而已。」
說到這兒，馮超不由得發出一聲感嘆。
「如果麥老大人身體康健，海西也斷然不會變成如今模樣。」
「麥熊？」曹朋一蹙眉，本能的就想到了那個被關在牢里的麥成。不過他並沒有追問，而是好奇的看著馮超說：「難道麥老大人就沒有子嗣嗎？他不能出面，他的兒子也可以啊？」
「麥仁……太柔弱！」
馮超苦笑說：「麥老大人倒是有一個獨子，年近四旬。只是這身子骨也不太好，而且酗酒，很少有清醒的時候。海西縣的那些人也不會去招惹麥家，麥老爺自然也懶得出面理睬……對了，昨日在縣衙里那個牢頭禁子，就是麥老爺的遠方侄兒，據說很得麥老大人的喜愛，所以才被留在縣衙之中。那個人……說實話不招人喜歡，很姦猾，也不知麥老大人為何就看中了他。麥老爺對麥成也不是很看重，基本上不和他來往，就任他住在這縣衙之內……」
曹朋手指輕輕敲擊窗棱，露出沉思之態。
「還有呢？」
「城西頭，有一個王先生，名叫王成。此人讀過聖賢書，在城西頭開設了一家私館，教授鄰里的孩童。他家境倒也不錯，所以也不怎麼貪圖錢財，在本地頗有名聲，也是善良之人。」
王成？
沒聽說過，很陌生！
曹朋只知道，後世的樣板戲《英雄兒女》里，有一個英雄名叫王成。
三國時期……
他扭頭笑道：「虎頭哥，還是你本家呢。」
王買呵呵一笑，並未贅言。
曹朋又問：「除了這兩個人，還有什麼人嗎？」
「剩下的……」馮超面頰抽搐了一下，「就是陳升了！」
「陳升又是誰？」
馮超回道：「陳升，是海西縣的一霸。
他原本是琅琊郡東安人，十年前來到海西定居。此人頗有手段，而且手下還有一群爪牙。他蠶食鯨吞，強取豪奪，霸佔了海西三成以上的良田沃土。在城裡，還設有店鋪商號，北集市十家店鋪，就有三家是他所設。且這個人很機靈，每隔一段時間，就會往郡府州衙打點。
當初陶徐州在世時，就受過他的蠱惑。陶徐州的兩位公子，更是沒少為這陳升幫忙，使其在海西的根基，越發牢靠。先父就任之後，因為和陳升認識，所以也勸說過他。兩人還為此而鬧出了矛盾，甚至反目成仇。先父過世後，這陳升竟然在家中奏響鼓樂，還宴請賓朋。」
說到這裡，馮超咬牙切齒，面目顯得猙獰可怖。
曹朋低聲道：「那令尊之前的縣令，就無人過問嗎？」
「當時陶徐州尚在，陳升與陶徐州兩位公子關係又好，誰敢過問？
還有，陶徐州故去之後，陳升又拜入廣陵陳氏門楣，還成了陳氏子弟，如今是更加的囂張。」
這個陳升，聽上去好像