曹洪，魏驃騎將軍。
曹洪的伯父曹鼎，曾為尚書令，命曹洪出任蘄春長。曹操起兵討伐董卓，在滎陽為徐榮所敗。當時曹操失馬，而追兵甚急，眼見命懸一線。曹洪下馬，扶曹操上馬，並說：天下可無洪，不可無君。
步戰隨行，一直殺到汴水。
時水深而難渡，曹洪偱水得船，保護曹操脫離險境。
後曹操征伐徐州，遇到了大饑荒。曹洪領兵在前，搶佔東平范陽，聚集當地糧草，供給曹操。
天子遷都許縣，曹洪拜諫議大夫。
年初時征伐劉表，破舞陰，葉縣，堵陽，博望，而被封為厲鋒將軍，國明亭侯。
曹朋心裡最中意的那個人，莫過於就是曹洪。原因無他，只因為曹洪這個人，對錢財極為看重。
史書上說他家富而吝嗇。
也就是說，這位爺屬於葛朗台那種人。
對錢財的極度痴迷，令曹操對他也非常放心。雖然在許多人眼裡，曹洪算不得什麼大人物，可是在曹操心中，曹洪無疑最讓他信任。不怕你有毛病，就怕你太出色。一個沒有缺點的人，往往有著不同尋常的野心。最明顯的，就莫過於那位篡奪漢室江山的大新朝皇帝，王莽。
所以，曹洪越貪，曹操對他就越放心。
史料記載，曹洪晚年也沒有改掉這毛病。
曹丕登基，曹丕的老婆郭皇后對曹洪非常不滿，甚至生出了殺心。滿朝文武對此，束手無策。曹丕的生母卞太后直接就告訴了郭皇后：如果你敢殺曹洪，我明天就去祖廟祭拜，敕帝廢后。
最終，曹洪得以倖免，被罷免了官職。
但曹丕死後，魏明帝登基，立刻拜曹洪為後將軍，樂成侯。後來又封為驃騎將軍，死後謚恭候。
可以說，曹洪歷經三朝而不倒，足以見其在曹魏的重要性。
就目前的情況來說，由曹洪出面解決一切問題，是最好不過的人選。而且曹朋沒打算在許都做事業，他的瞄準的是洛陽。以曹氏和夏侯氏之間的關係，曹朋相信，沒有解決不了的問題。
關鍵在於，誰去遊說曹洪？
曹真主動提出來，自然就落到了曹真的頭上。
曹朋也不貪心，對曹真道：「這賭坊就以子廉叔父的名義操辦，所得收益，子廉叔父得五成。你我各兩成五，怎樣？」
曹真搖頭，「那怎麼可以？你出的主意，子廉叔父出力，你我對半，有些不公平。你三成，我兩成足以。子廉叔父的五成，就不要在打主意了。若無五成利益，他斷然不會出手相助。」
「什麼兩成，什麼三成？」
許儀疑惑的問道。
「沒你事兒，打你牌去！」
曹真一巴掌拍在許儀的頭上。
這種事，還真不能參與太多人，否則會引起不必要的麻煩。
曹朋也知道曹真的心思。其實按照他的想法，何嘗不希望能多拉攏一些人呢？能把許儀、典滿都拉攏過來，再加上曹氏族人，就可以組成一個龐大的利益集團。可問題是，一旦出現這種情況，曹操能夠容忍嗎？就算曹操能容得下曹洪，但卻未必能容得下曹朋這個始謀者。
所以，曹朋沒有再贅言。
利益集團大了，有大的好處；小了，也有小的便利。
人太多未必好辦事，這人情可以慢慢聚攏，若為此而觸犯了曹操的忌諱，那可就是得不償失。
「還有，建賭坊，需要有三教九流。」
曹真想了想，「那你有什麼主意？」
「咱們得找一個熟悉洛陽狀況的人，而這個人最好是別在朝廷里擔任職務。有手段，有本事……對於賭坊也有些了解。最好呢，方方面面都可以說上話，可以減少我們很多的麻煩。」
經營一個賭坊，沒那麼容易。
曹朋可以把後世那些賭博的手段都用出來，可還需要一個平時能鎮得住場子的人。
曹真沉吟片刻，輕聲道：「我還真認識這麼一個人，但如果要他加入，阿福你恐怕得犧牲一成利益。」
「誰？」
「就是主公次子曹丕的劍術教習。」
「那是什麼人？」
「史阿！」
朱贊此時，也大致上聽懂了曹真曹朋商議的事情。從心裏面，他對此倒也不太反感。說實話，他家世也不太好，手裡也不寬裕。才學是有的，同時也不固執，是一個最好的人選……
「史阿的話，的確合適。」朱贊說：「他師從劍絕王越，也是當代劍術宗師，人面非常廣。上到王公世族，下到販夫走卒，他都能說上話。而且當年他曾在洛陽開過英雄樓，對洛陽的情況也非常熟悉……阿福，子丹說的沒錯，要請史阿出馬的話，估計要分出一成利益。」
怎麼聽上去，好像黑社會頭子？
曹朋沉吟片刻，點頭道：「咱們做這種事情，若沒有史阿這樣的人在前面頂著，也確實麻煩。
嗯……一成利益就一成利益，沒什麼大不了。到時候這盛世賭坊一旦開設，肯定日進斗金。區區一成利益，換得長久安定，怎麼算都划算。哥哥，這個人很合適，一定要把他拉進來。有他在洛陽幫咱們經營著，咱們也不需要花費什麼心思，到時候安心謀咱們前程就是。」
雖然不曉得這一天下來，會有多少利潤出現。
但曹真從曹朋勾勒的藍圖中，已經看到了大筆的財富。
對曹朋這種大氣，曹真也很滿意。
若無此氣度，焉能做得了大事業……
「如此，待我們出去後，就與史阿聯絡。」
曹朋終於可以鬆一口氣了！從抵達許都，他便開始絞盡腦汁的去考慮未來……替父親曹汲造勢，為姐夫謀劃！但所有的一切，都好像是建築在沙灘上的城堡，隨時都有可能轟然倒塌。
現如今，有了曹真，再加上曹洪……
雖然不了解史阿究竟有多大的能量，可他作為曹丕的劍術教習，只這層關係，就已經足夠。
一個小小的利益集團，此時在許都的大牢中，已謀劃成型。
※※※
不知不覺間，時已暮夏。
建安二年六月時，曹操班師返回許都。
眼見著炎炎酷暑即將遠去，秋高氣爽的時節，就要到來。許都附近的龍山裡，已天涼好個秋，可許都城裡，秋老虎徘徊在外面，令氣溫始終居高不下。坐在屋子裡，也是酷熱難耐。
房間里，依次擺放著五個巨大的青銅鼎。
上面分別雕鏤青龍、白虎、朱雀、玄武和麒麟，代表著五方神獸。鼎需四五人才能合抱過來，裡面卻盛放著巨大的冰塊。一縷縷寒氣從青銅鼎蓋上鏤空的縫隙飄出，彌散整個房間。
坐在屋子裡，非但不會感到炎熱，反而有一種涼爽感受。
曹操穿著一件明黃色的錦緞子斜襟襜褕，端坐在床榻上，一手捧著書卷，一手輕捻長髯……
「奉孝，伏均這件事，你怎麼看？」
郭嘉一襲月白色長衫，神色輕鬆的坐在下首。
聽聞曹操問話，他笑了，「今主公遷都許縣，奉天子以令諸侯，討伐不臣。表面上，主公看似風光無限，實則暗藏兇險。」
「哦？」
「主公聲名雖響，但終究比不得袁本初四世三公。
雖說主公扶立天子，可是卻不能服眾。特別是那些從長安過來的人，恐怕更是如此……今天下大亂，主公雖坐擁青、兗、豫三州之地，卻是四面環敵。以至於朝中文武，多有貳心，即便是今上也未必能放心主公。昔五霸桓公，尊王攘夷，而後有葵丘會盟，成就霸業。
晁錯攘外先安內，削藩集權，方有武帝赫赫武功……
主公若欲扶立漢室，以目下而言，許都只能有一個聲音，那就是主公您的聲音。
若聲音太過雜亂，則百姓不知所以然。人言霍光霸道，可若無霍光，焉有漢室中興？主公如今所面臨之局面，尤勝當年霍光。故而唯有一強橫手段，壓制一切異動，則漢室中興有望。」
郭嘉雖然沒有說出什麼意見，可是卻把他的態度表明。
曹操放下書卷，捻須而笑：「奉孝所言，甚得吾心。」
郭嘉旋即不再贅言。
「不過，伏均斷腿是實，也許有所交代才是。」
「主公只需依律行事，何需向任何人交代？」郭嘉笑道：「殺人償命欠債還錢，此天經地義。
況乎伏均斷腿，也是事實。誰斷了他的腿，就找誰的麻煩。如果哪個不服氣，就讓他先回去好好看看小杜律。不過，聽說主公在洛陽為北部尉時，曾嚴令鬧市之中，不得縱馬疾馳？」
曹操一怔，旋即點頭。
「確有此律。」
「西里許，乃許都鬧市所在。伏均等人縱馬而行，還撞傷路人，依律也要有些交代才是。」
「這個……」
曹操撓撓頭，輕聲道：「此斷頭之罪啊！」