曹朋的個頭，剛到魏平下巴。
血霧噴濺在他的臉上，也不見曹朋伸手擦拭。一抹血珠子，順著刀口如玉珠滾盤似地滴落……
只是他的表情，卻依舊平靜，絲毫沒有任何波瀾。
漢環刀在手中滴溜溜打轉，啪的將魏平拍翻在地。曹朋緊走兩步，伸出手抓住一匹戰馬的韁繩，翻身上馬。這所有的動作，都是在一群荊州兵的注視下完成，可是卻沒有一人阻攔。
都傻了！
魏平，居然死了？
這小孩兒是從哪兒冒出來的，好像鬼魅一樣，出現的無聲無息。
巨大的恐懼，在一剎那間，籠罩在荊州兵的心頭。以至於曹朋上馬擎刀，沒有一個人反應過來。
「魏大哥，還不走！」
曹朋在馬背上一聲大吼，總算是讓魏延清醒過來。
左手刀呼的飛出，在空中旋轉，正劈在一個荊州兵的面門上。不等那荊州兵發出慘叫，魏延雙手握緊龍雀大刀，刀光閃閃，罡風陣陣。每走一步，口中必發出一聲暴喝。每一聲暴喝，手中龍雀必帶著雷鳴般的刀嘯聲劈落。鋒利的龍雀，撕裂了荊州兵的衣甲，奪走他們的性命。
一步殺一人，或許有些誇張。
但十步殺一人，卻是綽綽有餘……
一個已經達到了易筋階段的武將，若拚命的話，可未必會輸給那些一流武將。所謂一夫拚命，萬夫莫敵。魏延的武藝本就高出這些荊州兵一大截，再加上魏平詭異的被殺，令荊州兵魂飛魄散。所以當魏延大開殺戒之後，荊州兵幾乎沒有做出任何反抗，齊聲吶喊，扭頭就走。
將是兵之膽！
這句話並非無的放矢。
魏平固然比不上魏延，可是在荊州兵里，確是兵王，是主將。
現在，主將都死了，還打個屁啊！
曹朋縱馬衝鋒，單手握刀，迎著荊州兵衝去。他的刀法，不像魏延那種大開大闔，卻顯得格外詭異。白猿通背中，有一門專門的刀法，叫做天罡刀。走的就是輕靈路子，殺人只用刀口三寸，絕不會施以劈斬。如果是在平時，曹朋衝鋒就是送死。可現在，荊州兵已經失去了魂魄，這痛打落水狗的事情，曹朋絕不會輕易放過。在這個時代，不是殺人，就是被人殺。任何的憐憫都會帶來殺身之禍！曹朋與鄧稷說了農夫和蛇的故事，那他絕不會去做那愚蠢的農夫。
連殺兩人，血染衣甲。
曹朋衝到魏延身旁，剛要開口，卻見魏延一把抓住轡頭，翻身跨坐馬背之上。
「魏大哥……」
「我們快回去！」
魏延心中悲憤，也顧不得誇獎感謝曹朋，催馬就走。
曹朋身體瘦小，也不是很重。而這匹馬，顯然不是曹朋那匹駑馬可比，馱著兩個人，速度絲毫不減。
夜風很大，迎面吹來，讓人睜不開眼睛。
曹朋剛要說話，凜冽的罡風迎面灌入口中，險些讓他岔了氣。
魏延的臉色很凝重，縱馬狂奔。
突然間，他猛然一提韁繩，勒馬停下。
「魏大哥，怎麼不走了？」
魏延沒有說話，只是鐵青著臉，坐在馬上一動不動。
曹朋順著魏延的目光看去，就見遠處火光衝天，幾欲照亮半邊蒼穹。
「那是夕陽聚！」
「我知道。」
曹朋頓時緊張起來，大聲喊道：「魏大哥，我們快過去啊。」
「晚了！」
魏延口中呢喃，牙關緊咬。
這麼大的火，肯定是早有預謀。魏平先殺了斥候，然後又派人求援……把自己調出來以後，營寨幾乎空了。魏平既然反了，那一直由他訓練的鉤鑲手，也就是校刀手，肯定跟著造反。
魏延了解魏平，不如魏平對他的了解深刻。
但他知道，單憑魏平一個人，絕沒有膽量做這樣的事情。那麼在魏平身後，一定還藏著黑手。
紅樹林的荊州兵，也證明了這件事是有組織，有預謀的伏擊。
再算上之前黃射突如其來的命令，更說明了一切問題……黃射，一定是黃射！
「魏大哥，我們快過去啊，我姐夫和虎頭都在那邊。」
魏延猶豫了一下，咬咬牙，剛要縱馬衝過去。忽聽夕陽聚方向傳來一陣陣馬蹄聲。風聲很大，可蹄聲卻清楚傳來。魏延臉色一變，二話不說，撥轉馬頭就走。
曹朋急了，「魏大哥，停下來……魏延，你給我停下來，我要去救我姐夫！」
「住口，鄧節從已經死了。」
「不可能，我讓虎頭保護他的，他怎可能會死。」
「我軍中何時有過騎軍？剛才的馬蹄聲，說明有很多騎軍！如果夕陽聚營地的戰事沒有結束，那些騎軍怎可能過來？」
「不會的，不會的……虎頭一定會保護姐夫！」
曹朋一下子懵了！
什麼冷靜，什麼謹慎，都消失的無影無蹤。
上一世，他未曾保護好家人；難道這一世，他還要面臨這樣的命運？短短月余，曹汲一家人對他的關愛，曹朋無法忘卻。他答應過姐姐，一定要保護好鄧稷。可現在……他又該如何向家人交代？
魏延有些不耐煩了，抬手用刀柄的繯首啪的敲在曹朋的脖子上。
曹朋的嘶喊聲戛然而止，軟綿綿癱在魏延的身上，再也沒有反抗。魏延扭頭又看了一眼夕陽聚，一咬牙，揚鞭催馬，急馳而去……
※※※
也不知昏迷了多久，曹朋幽幽醒來。
刺眼的陽光，照的他有些睜不開眼。他下意識的抬起手，想要遮擋住陽光，耳邊一陣陣鳴響。
用力的甩了甩頭，曹朋總算清醒過來。
「這是哪兒？」
「宛！」不遠處，傳來一個低沉的聲音，「我們現在是在宛城境內。」
宛城？
曹朋一個翻身爬起來，順著聲音看去，就見魏延坐在不遠處的一堆篝火旁，正安靜的烤著一塊不知道是什麼動物的肉。曹朋站起身，再次用力的甩了甩頭，他疑惑的看了看魏延，又向四周巡視。一條潺潺的小溪，在不遠處流過。斜陽的日光照在溪水中，波光鱗鱗，泛著一抹血色的光。
一頭好像野豬似地動物，倒在血泊中。
想必，是魏延所殺……
「現在是什麼時辰？」
「馬上就到酉時……這裡距離夕陽聚有些路程，周圍也沒什麼人家，我們基本上沒有危險。」
我怎麼會在這裡？
曹朋逐漸清醒過來，突然暴怒的吼道：「我要回去找我姐夫！」
「你姐夫，已經死了。」
魏延抬起頭，白凈的臉上，還沾著粘稠發黑的血污。一雙眸光，顯得格外陰冷，在陽光的照映下，透出一絲寒意。
「你回去能幹什麼？回去送死嗎？」
「可是我答應過我姐姐……我要回去，我姐夫不會死！」
曹朋說著，扭頭就要走。
魏延伸手抓刀，從篝火中挑起一根木炭，呼的砸向曹朋。曹朋根本來不及躲閃，被那木炭砸中，撲通一聲就摔倒在地上。
「你幹什麼！」
「我答應過鄧節從，會好好照顧你。
所以，我絕不會讓你回去送死……」
曹朋一下子怒了。
他爬起來，手指魏延罵道：「你這個膽小鬼，口口聲聲說什麼袍澤之情，手足之情。可你眼睜睜的看著自己的袍澤兄弟被殺，卻連回去的勇氣都沒有。義陽武卒，你配的這稱號嗎？」
「住嘴！」
魏延猛然抬起頭，厲聲喝道。旋即，他慢慢的閉上了眼睛，彷彿自言自語道：「義陽武卒，已經沒了……」
曹朋清楚的看到，兩行熱淚，奪眶而出。
順著魏延那張沾滿血污的臉上滑落，無聲的滴在篝火中……
「明知不可為而為之，是為不智。
魏延一死又有何妨？可我若死了，誰又為我那些兄弟報仇？他們不能白死，我不能讓他們白死！」
說著話，他猛然抬起頭，凝視著曹朋。
「阿福，我們去投曹公吧。」
「啊？」
「唯有曹公，才能助我報仇雪恨；也唯有曹公，才有能力對劉表施壓，讓他交出那黃射來。」
魏延的臉上，突然多出一抹絢爛光彩。
「對，我去投曹公……他如今就在宛城，說不定會即刻出兵荊州。到時候，我願為馬前卒，踏破荊襄九郡，為我那些兄弟，討回公道！阿福，你和我一起去吧，咱們去投奔曹操！」
投奔曹操？
魏延不是仰慕劉大耳已久，怎麼突然要投奔曹操？
當然了，此時的劉大耳名聲尚不顯赫，還沒有掛上劉皇叔的頭銜。他的影響力，也僅限於徐州地區……哦，可能涿郡那邊也能有些根基。不過要說到名揚天下，似乎還遠遠達不到。
反