算起來，李言慶差不多快十年沒有見過竇威了。
當初竇威是洛陽別駕的時候，李言慶還在竹園生活。白衣彌勒之亂後，長孫晟故去，竇威轉為司隸台長安別駕。而言慶則護送著長孫無垢，前往峨眉山，尋找孫思邈醫治無垢的氣疾。
從那之後，兩人就再也沒有見過……
不過，言慶對竇威的感激之情，從未減少過。
當年崔道林設計陷害，若不是竇威出馬，只怕他早就成了冢中枯骨。竇家對李孝基有收容之恩，對李言慶也有救命之恩和賞識之恩。若再算上亂七八糟的各種關係，李言慶視竇威如同長輩。這種尊敬之情，甚之於裴世矩等人，甚至高過於對李淵的尊重，從未有過改變。
所以，言慶甚至沒有回家歇息，直接前往驛館，拜會竇威。
許敬宗等一眾鞏縣吏員，心裡雖然奇怪，但也沒有人上前詢問。命縉紳各自散去之後，許敬宗陪著李言慶，一起來到了驛官。
鞏縣分新舊兩城，格局並不相同。
老城四四方方，只有一座城門，縱一道，橫一街，把鞏縣分割為四塊。
縣衙坐落在正中央，四坊分別是商業坊，平民坊，校場以及縉紳坊。而新城比老城大了一半有餘，縱三道，橫三街，共設立九坊。其規模和繁華程度，遠甚於老城，可誰都知道，這鞏縣真正的中樞之地，還是坐落於老城之中。那裡有縣衙，有校場，還有李言慶的府邸。
驛站坐落於縣衙一側，距離李府不過一千米。
李言慶抵達驛站的時候，驛站的驛官，早已得到了消息，出門相迎。
言慶示意驛官不必多禮，讓一眾官吏在驛館外等候。他帶著許敬宗和祖壽，徑自走進驛館，在驛官的領引下，來到一座獨立的小院門口。小院門外，有數十名黑衣侍衛守護，看李言慶到來，頓時露出緊張之色。不過當驛官上前通報之後，那些千牛衛竟頓時露出尊敬之色。
一名千牛衛快步上前，插手行禮，「卑職王明偉，參見李郡王。」
許敬宗等人聞聽不由得一怔，詫異的向李言慶看去，心中頓時感到莫名驚詫。
這郡王的稱呼，始於魏晉。在漢朝開始，皇子皇戚可以封王，但無分品秩。從西晉武帝時，王爵分為兩種，即親王和郡王。親王專封皇子、皇帝的兄弟；而郡王最初為皇太子之子的封號，到後來多用於分封節度使等武臣。不過在隋唐時期，王爵基本上屬於宗室專利，非有大功業，不可以獲得王爵封號。如羅藝，就是因為獻出幽州，又賜為李姓，才封燕郡王。
而這親王和郡王的分別，就在於字數多少。
一字王為親王，如李世民、李玄霸、李元吉、李孝基；兩字王為郡王，似李道玄、李神通……
隋煬帝定製：以皇帝叔伯、兄弟以及皇子，方可為親王，余者宗室為郡王。
鄭樵的《通志·職官略》中說，王位列於大司馬上，非親王，則在三公之下。在隋唐王爵之中，郡王列第二等，官秩從一品。
莫非，李言慶是李唐宗室？
言慶雖然宣告天下，歸附李唐。
不過他的身世，並沒有公開。其原因有很多種，但最主要的是在當時，李淵心裡有許多顧慮。
而今，中原大局已定，李唐可坐穩半壁江山。
李淵在思忖良久後，決定公開李言慶的身份。只是言慶不可能繼承李孝基的王位，因為按照禮制，皇帝的叔伯兄弟雖然可以做一字王，但並非世襲。也就是說，李孝基受封邕王，而李言慶卻無法襲承這個王位，必須要另行封賞。這也是為了給下一代君王，留有封賞餘地。
許敬宗等人暗自驚訝，好奇的向李言慶看去。
卻見言慶面色平靜，似乎對這千牛衛的稱呼並未感到任何驚訝。
心裡頓時萬分驚喜：若主公是李唐宗室的話，豈不是自己這些人，將來的前程會更加牢固？
畢竟，李言慶宣布歸附李唐，事發突然。似薛收、杜如晦、長孫無忌這些心腹肱骨，自然知曉其中奧妙，但許敬宗雖然歸附言慶比較早，可並非最核心幕僚，所以對李言慶的身份，了解不多。言慶歸附李唐，許敬宗等人心裡所產生的波動，無疑最大。言慶歸附李唐，就屬於貳臣。其前途如何？不得而知。那許敬宗這些被打上了李言慶烙印的幕僚，自然更感迷茫。
可是，若李言慶封為郡王……
不管他是不是宗室，至少在一段時間內，許敬宗等人的地位，相對穩固。
在這段時間裡，他就可以觀察狀況，而後謀求相對的發展。當然了，如果言慶是宗室，那對他們來說，自然最好。
「竇公可在？」
「竇郡公正在書房讀書，還說若郡王抵達，無需通稟，只管進去。」
李言慶點點頭，示意許敬宗祖壽在院子外面等候，而後邁步走進小院。驛官的院落，非常幽靜。眼見這就要冬去春來，院牆上的紫藤花，已開始綻露一絲嫩綠色彩。院子里，一座小樓，上下兩層。樓下分兩居室，一個大廳，樓上即為書房。書房的窗戶半掩，隱隱可以看見人影晃動。樓下門廊上，則肅立四個千嬌百媚的女婢，一個個翹著眉眼稍，偷偷打量言慶。
「竇叔祖，李言慶求見。」
言慶並沒有立刻上樓，而是在樓下，朗聲道。
「師古，你看看，老夫可有說錯？言慶還是當年的言慶，無論是鵝公子還是河南王，他都不會變……呵呵，這個賭啊，你可是輸了！」
說著話，窗戶推開，就見竇威站在窗後，擺手招呼李言慶。
十載未見，竇威看上去可是顯得蒼老許多。那眼眉兒的皺紋越發明顯，頭髮更已經變成花白。
李言慶看到竇威，不由得也笑了。
在樓下遙遙向竇威一揖，而後大步走進小樓。
一邊走，他心裡一邊還在奇怪：師古？莫非是顏籀？他也來了？
順著樓梯，登上二樓之後，李言慶就看見書房裡，坐著兩個人。還都是熟人，一個竇威，另一個正是顏師古。
這兩個人，可都是他最早接觸的兩個名士。
不管最初他和顏師古如何緊張，卻不可否認，若無顏師古，也就沒有他李言慶後來的成就。
至於十餘年前的賭約？
言慶早已不放在心上。說實話，當年兩人同著三國，一個是從學術的角度，一個是以小說的形式，完全屬於兩個層面。誰勝誰負？很難說的清楚。如果單從接受廣度而言，李言慶得勝；但如果從學術角度來說，無疑是顏師古更勝一籌。所以，兩人的勝負，無人可做評斷。
「竇公，顏先生。」
李言慶深施一禮，竇威坦然受之。
顏師古連忙起身，「郡王登門，下官未曾出迎，已是大不敬之罪，焉敢再受郡王如此大禮？」
郡王？
說實話，王明偉在門外稱呼李言慶為郡王的時候，言慶心裡並不是不奇怪。
因為按照規矩，王明偉可以稱呼他世子。李孝基身為親王，又只他一子，怎可能會一門出二王呢？
且不論這親王和郡王品秩雖然不同，可這性質，基本上一樣。
難道，因為自己橫掃河北，故而被提前封賞？這……似乎有點不太合乎規矩！
「顏先生休要客套，當年若非你暗中多有照拂，李言慶焉能有今日之成就？世績和宏毅都說了，當初他們借給我的那些書籍，有大半都是先生暗中贈與。言慶雖與先生無師徒之名，但這授藝之恩，卻不敢忘懷。
先生還是快快請坐……」
若談論名氣，李言慶現在未必輸於顏師古，甚至略高一籌。
可是這態度上，卻依舊非常恭歉。令顏師古心中大快。人常說三歲看老，李言慶雖然已功成名就，但並未因此而似大多數同齡人那樣忘乎所以。也唯有這般品德，他才能有今日的成就吧。
顏師古和李言慶客套一番，分賓主落座。
當然了，這裡雖是鞏縣，是李言慶的地盤。可這小小的驛館裡，李言慶卻是客人。
竇威極為滿意的捻須而笑，對於李言慶這種恭歉的態度，非常高興。
當年，他是看在李淵李孝基的面子上，出手幫助言慶。只是沒有想到，十載之後，昔年垂髻童子，如今已茁壯成才。這也使得他心中生出萬般感慨，當年若是讓禪師與這少年多多交往，也許今日就是另外一個景象。
禪師，全名竇禪師，是竇威的獨孫。
從小隨父親生活在長安，頗有紈絝之氣，令竇威非常不滿。
竇家三代子弟，如今出頭者並不多。除了竇抗之子竇誕之外，似乎也就是以竇軌之子竇奉節最為出色。可在當年，竇奉節是什麼狀況？竇威心知肚明。甚至連竇軌也因為李言慶，而變得非同凡響。他雄踞岷蜀，掌控成都，已成為竇家的支柱之一。而這一切改變，似乎也正是由竇奉節與言慶相識開始。一想到這些，竇威就有些後悔，當初還是小覷了李言慶。