阿史那俟利弗，史稱處羅可汗。
此人是始畢可汗的兄弟，東突厥的實權派掌門人。隨著始畢可汗的身體一日壞過一日，入武德元年後，整日卧病床榻，一應事務，藉由阿史那俟利弗處置。由於始畢可汗的兒子年紀還小，按照突厥人的習慣，阿史那俟利弗將會接掌始畢可汗的位置。所以，在突厥人眼中，阿史那俟利弗早晚必將成為突厥主宰。哪怕還不是可汗，但實際上，阿史那俟利弗已開始執行可汗的權利。
突厥人，是一頭養不熟的白眼狼。
欺軟怕硬，和當年的匈奴人，並無太大改變。開皇以來，隋室國力強盛，名將輩出，打得突厥人俯首稱臣。可隨著大業年間的動蕩開始後，突厥人又開始蠢蠢欲動，不斷挑動是非。
劉武周、李軌、薛舉、梁師都、郭子和……
許多反王，都與突厥有著或明或暗的勾連。甚至包括李淵，起兵之初，也向突厥人低頭稱臣。
但突厥人覺得中原還不夠亂！
他們期望著，中原能如當年三國百年戰亂，亦或者西晉八王之亂那樣動蕩不止，國力不斷削弱。而後他們就可以趁虛而入，似五胡亂華時那樣，再一次殺入中原，掠奪無盡的財富。
所以，阿史那俟利弗就看中了洛陽的王世充。
一開始，王世充的確是想通過和李言慶結親的方式，拉攏言慶成為他的臂助。再不濟，也可以成為盟友，相互扶持。他也知道，自己的野心，瞞不過天下人，更無法瞞過滎陽的李言慶。
他不奢求李言慶會站在自己一邊，但希望能通過這婚事，讓李言慶袖手旁觀。
沒想到，兩次派人前往滎陽，都未能和言慶取得聯繫。第一次，王世充派盧胤出使，結果李言慶跨河攻打河內，盧胤未能見到李言慶。第二次，他又派出自家的族侄前往溫縣，卻不想李言慶已離開溫縣，以雷霆萬鈞之勢，橫掃河內各縣。言慶無與倫比的強勢，不但令李淵萬般無奈，更使得王世充心驚肉跳。他開始猶豫，和李言慶結盟，究竟算不算一個好主意？
也就在這時候，阿史那俟利弗遣使者抵達洛陽。
突厥人贈送王世充十匹好馬，並言希望和王世充結成盟友。
使者阿史那揭多，更是突厥王族。
在偶然機會見到王世充的外甥女，也就是王世充準備送給李言慶的女人之後，頓時驚為天人。
當時就向王世充提出請求，要娶她的外甥女。
自古以來，靠著女人換取實力，乃至於獲取太平的事情層出不窮。
從漢高祖劉邦開創這和親先河之後，似乎和親，就變成了中原人與異族和平共處的唯一途徑。
王世充也不例外，甚至很開心。
在他看來，能與突厥人搭上關係的話，遠比與李言慶合作強百倍。
六月，當言慶攻至臨清關的時候，王世充將外甥女嫁於阿史那揭多，離開了東都洛陽城……
※※※
入秋以後，相對平靜的局勢，突然出現變化。
由於金城郡遭遇蝗災，使得許多地區出現絕收的情況。
七月，薛舉親率兵馬，進攻高庶（今甘肅寧縣），並派出小股游兵，襲擊岐州附近。李世民屯兵扶風，於是率八總管出兵抵禦。按照李淵的安排，唐軍當在高庶深溝高壘，抵禦薛舉。
李淵知道，薛舉糧草無多，難以持久。
他麾下多有騎軍，其西涼自古是精銳輩出之地，實不宜與薛舉正面交鋒。挫其銳氣，耗其糧草，待薛舉兵馬糧草無繼的時候，軍心自然會亂。到時候在出兵猛攻，可一舉將之擊潰。
然則，也不知是什麼緣故。
八總管抵達高庶之後，卻突然改變了計畫，在高庶新南陳兵，與薛舉對陣。兩軍交鋒於淺水原，八總管皆敗，唐軍兵馬，更死傷過半，使得薛舉一舉攻克高庶，打開了關中的大門。
李淵大怒，立刻派監軍前去查探。
返回長安的消息，卻是李世民在戰前突然得了瘧疾，未曾出征。更改主意的人，是劉文靜、殷開山等人，與李世民無關。李淵兩日未曾臨朝，而後傳出旨意，李世民繼續督戰，而劉文靜等則被除名。
八月，薛舉聽從謀士郝援之計，決意趁唐軍淺水原失敗，關中震動之時，攻打關中。
但誰也沒想到，薛舉竟然在這個時候突然病倒。病情出現的非常突然，而且非常嚴重。數日之後，薛舉病死……薛舉長子薛仁杲繼立，駐紮折庶城……
同月，永樂王郭子和自榆林郡遣使者抵達長安，請求歸唐。
這郭子和自起兵以來，發展也很迅速。如今，他麾下有騎軍三千人，步卒數萬，獨霸一方。剛經歷了淺水原之敗，李唐突然得郭子和歸降，無異於一劑強心劑，使關中漸漸穩定下來。
而幾乎就是在郭子和歸降的同時，河北竇建德，卻招降了河間郡丞王琮，實力大增。
這王琮，卻是個了不得的人。
在河間郡大半失守的時候，王琮據城而守，多次擊潰竇建德。然則隋煬帝死訊傳至河間之後，王琮率舉城百姓發喪。竇建德趁機派人入城弔唁，勸說王琮歸附，並委任王琮為瀛洲刺史。王琮在河北的威望很高！得知王琮歸附，河北郡縣紛紛歸附竇建德。一日之間，竇建德得河北六十餘城……以至於竇建德拉著王琮的手稱讚道：孤得王公，久旱逢甘露，河北可定。
而事實上，河北的確盡歸竇建德之手。
九月初，竇建德以大將豳州人侯君集為帥，揮兵十萬，攻打汲郡。
魏德深在病榻上得知消息以後，氣急攻心，嘔血而亡。臨終前，他命徐世績執掌汲郡事務，並將印信，一併託付於徐世績，請徐世績轉交李言慶。徐世績一邊調兵遣將，以深溝高壘固守內黃，同時派人秘密趕赴鞏縣，請求李言慶增援……九月六日，李言慶揮兵兩萬，抵達汲郡。
※※※
「如此說來，李言慶如今是在內黃？」
王世充坐在含嘉殿內，面色有些陰冷的問道。
「回稟太尉，據細作打探，李言慶從河內徵調滎陽兵馬，以裴仁基為主帥，長孫無忌為長史，自牛渚口領兵兩萬，於十天前渡河北上，如今已抵達臨清關，不日就將開赴內黃與徐世績匯合。」
說話的人，名叫雲定興。
此人是開皇年間的老臣，位居一品。
然則王世充奪取了洛陽之後，雲定興卻是第一個投靠過來。
王世充突然大笑，「此真天賜良機……李言慶不在滎陽，我看誰還能阻攔我？那李家小兒，雖頗有謀略，也知兵法。不過終究太年輕了……似這種情況，他只需派一心腹大將前往汲郡即可，又何需親自出征？如此一來，滎陽郡內，再無我所懼者，李密如今要對付梓潼山宇文化及，偃師收復，指日可待。傳我命令，命王仁則揮兵東進，務必要儘快奪取偃師。
只要我得了偃師，滎陽郡唾手可得！」
李密不在偃師？
沒錯！
他此刻，正率部趕赴梓潼山，準備與宇文化及交鋒。
自從李密動了歸順楊侗的心思之後，這念頭就一日甚於一日。
在和東都反覆商討後，李密決意先打宇文化及，而後再歸附東都。畢竟，宇文化及那十餘萬驍果自他控制範圍內經過，著實讓他有些緊張。萬一宇文化及攻他後路，豈不是有危險？
而且，若能擊敗宇文化及，也能為自己再添一筆功績。
到時候歸附東都，這底氣也就充足。王世充雖則頗有實力，可在李密眼中，始終不足掛齒。
在李密眼裡，河洛能為他敵手者，唯李言慶一人。
關中現在戰事不止，李淵根本無暇東顧。只要自己能佔據了洛陽，到時候與李淵暫時聯盟，把李言慶幹掉之後，就可以坐穩東都。本來，李密還有點顧忌，擔心李言慶會返回滎陽。
沒想到竇建德如此配合，出兵攻打汲郡，使得李密喜出望外。
得知李言慶不在滎陽郡，而且一時半會兒，也難以從汲郡抽身出來，李密再也沒有後顧之憂。
王世充也是同樣的想法。
在他們看來，李言慶這一次完了！
要知道，那竇建德可不是個善與之輩，他麾下能征慣戰的將領無數，丞相宋正本，更有小諸葛之稱。李言慶就算再厲害，恐怕也無法在一時半刻之間，與竇建德分出勝負，返回滎陽郡。
王世充的心情大好，立刻調派兵馬，準備奪取偃師。
就在這時，忽聞內侍稟報：「左驍衛大將軍段達，上柱國王君度（王世充兄王世師之子）在殿外求見。」
王世充一怔，連忙道：「命他二人進來。」
不一會兒的功夫，就見段達和一個三旬上下的壯年男子，大步走進含嘉殿。
兩人向王世充行禮之後，段達上前一步，從懷中取出一封書信。
「太尉，君度剛才在長夏門外，抓到一個可疑之人。