金鏞城下，兩萬大軍已枕戈待發。
王世充金盔金甲，手持長刀，跨坐馬上。關中兵馬此時已退出澠池，其後軍也抵達桃林（今靈寶）。李建成坐鎮中軍，指揮兵馬緩緩後撤，李世民率本部兵馬壓陣，防止隋軍偷襲。
從整體來看，關中兵馬的確是無意和王世充開戰。
如此一來，王世充自然信心大增。我鬥不過關中李淵，難道還真就拿你李言慶一黃口小兒無奈？
以前，王世充對言慶無可奈何，一方面固然有言慶威名震懾，但更重要的是，他手中權力不足以壓制李言慶。如果早先言慶和李密鏖戰時，王世充獲得足夠的權利，絕對會加入戰局，而不是等到最後才出擊。他沒有節制滎陽的權利，自然也就不好擅自出兵。否則，師出無名，殘害同僚等罪名，任何一項都足以讓他人頭不保。不過現在，王世充不再為此擔心。
他身為左僕射，總督內外兵事。
說穿了，包括李言慶也必須聽從他的命令。
如果李言慶膽敢反抗，王世充有大把的借口，治李言慶死罪。所謂挾天子以令諸侯，其優勢凸顯無疑。想打誰就打誰，想收拾那個就收拾那個……當然，這有個前提，就是王世充的實力最夠。
王世充占居洛陽以後，下轄七郡百餘縣鎮，實力膨脹的很快。
哪怕他現在還無法控制所有的郡縣，但至少洛陽周遭的幾個郡縣，除滎陽之外，都在他控制範圍。
洛陽周遭，屯駐有百餘軍府，這就是近十萬精銳。
再加上河南郡、襄城郡，熊耳等城鎮，人口也超過了四十餘萬戶。四十餘萬戶人口，平均每戶五人計算，就是二百萬人。如果算上洛陽本地人口，更多達三百萬人。如此人口基數，也讓王世充平添許多信心。大業九年，楊玄感作亂之後，越王楊侗遷三萬家入洛陽居住。
也可以說，如今洛陽的人口總數，甚至超過西京長安。
根據大約十二年的戶籍整理，整個洛陽如今共十九萬又三千四百多戶，超過長安十八萬戶的數量。
王世充手裡有如此龐大的資源，又豈能再去害怕言慶？
事實上，就算言慶不出兵，王世充遲早也要找個借口，和李言慶翻臉。畢竟滎陽郡的誘惑力也著實太大。百萬人口基數不說，還手握洛口倉，聚集天下財富。更重要的是，滎陽郡扼東都咽喉，如果王世充想要向東擴張，滎陽郡是他必須邁過的一道坎。不得滎陽，王世充就只能蜷縮在河洛，難以向外發展，更勿用談他的野心。如今李言慶自己找上門來，他焉能放過？
大軍自金鏞城浩浩蕩蕩出發，向石林山逼近。
還沒等走出十里地，就見迎面跑來一群潰兵……仔細看，似乎是隨王泰和田留安的兵馬。可也不對啊，王泰田留安帶走的全都是騎軍，這些人的馬呢？王世充正感疑惑，那群潰兵就來到了跟前。
「叔父，叔父……請叔父為我報仇啊！」
為首一個青年，被煙熏火燎的狼狽不堪。戰袍燒的只剩下半幅，頭盔也不見了蹤跡。頭髮被燒得，一半長一半短，連黑黝黝的，比衣索比亞的難民還要凄慘。他往王世充馬前一跪，若不開口，王世充還真認不出他是誰。不過他一開口，王世充立刻就認出，這黑鬼是王泰。
「王泰，你怎麼成這副模樣？田留安呢？你的兵馬呢？」
王泰伏地大哭，「侄兒無能，竟中了李賊奸計。那李賊搬空了整座大營，堆滿了柴薪和桐油。我本打算看看再說，卻不想田留安不服，率部衝進李賊大營。侄兒無奈，也只好跟上……一進大營，就被李賊以火箭偷襲，三千騎軍，幾乎全軍覆沒，田留安被燒死在大營中。
侄兒本欲一死了之，可想到叔父還不清楚狀況，所以冒死突圍。
途中又被李賊伏擊，那領兵之人，就是裴仁基……他殺得我等好慘，侄兒拚死逃出生天，向叔父報知。」
率先沖入大營的人，是王泰，而非田留安。
不過田留安如今已葬身火海，王泰自然要推脫罪名。反正跟著他的這些軍卒，誰也不會說破。
王世充是什麼人？
這種把戲，他早年沒少用過，一眼就看出了其中的奧妙。
只是他也不會拆穿，畢竟那田留安雖然勇猛，是他頗為中意的將軍。可王泰是他的侄子，於公於私，他都會站在王泰一邊。
而且這種時候，王世充也沒有心思去追究。
「李言慶欺我太甚，傳令三軍，立刻加快速度，趕赴石林山！」
王世充拔出長刀，厲聲喊喝。
「慢！」
一個尖銳高亢的聲音響起，一員將衝出來，在王世充身旁勒馬。
王世充一看，正是他本家侄子，王仁則。夾石子河一戰，王仁則被王伯當射中要害，成了陰人。
傷好之後，他性情大變，更喜怒無常。
不過，遇事較之從前更加冷靜，甚至更加陰狠。他手持獨角銅人槊，攔住了王世充的去路。
「叔父，不可妄動。」
王仁則是王世充麾下的第一猛將，哪怕現在成了陰人，照樣是第一猛將。
王世充甚至更喜歡現在的王仁則，因為王仁則沒了生育能力之後，更一心練武，還開始閱讀兵書。沒了那許多慾望，他做事更加認真。只是沒了男女的慾望之後，對錢財卻變得極為看重。
王世充可不缺錢！
整個洛陽的庫府，任由他調撥。
所以，王仁則哪怕是貪財，王世充也不會放在心上。相反，王仁則想要什麼，王世充一定滿足。
「仁則，為何阻攔我？」
王仁則說：「叔父，李賊詭計多端，狡詐而陰險。
此人敢焚毀大營，全殲小泰三千鐵騎，可見早已做好準備。我等若是莽撞出擊，只怕中了他的計策。這雪夜中長途跋涉，我軍疲乏，而李賊卻是以逸待勞。兵法云：一鼓作氣，再而衰，三而竭。李賊既然做好了準備，咱們不可觸其鋒芒。不若徐徐而進，待其銳氣消失，再與之決戰。」
王世充聞言，不由大喜。
他扭頭對身邊眾將笑道：「此吾家王無敵！」
那李無敵算什麼，我家也出了個王無敵。他很高興，不僅僅是因為王仁則的謹慎小心，更重要的是，王仁則開始研讀兵法。否則焉能說出『一鼓作氣』之類的言語？王世充自己也喜歡兵法，好讀兵書，好論兵事。只是這身邊的王家子弟，卻沒有一個人，能與他談論兵法。
如今王仁則已經能說兵法了，絕對是一件大好事。
王仁則本就是那種萬夫不當的猛將，若再能熟讀兵法，日後衝鋒陷陣，開疆擴土，豈非是最好的人選。
王仁則自己，也覺得剛才那番話說的叫一個得體，有些得意洋洋。
於是，王世充下令，放緩行進速度。
天亮時，大軍抵達石林山下，但放眼看去，卻只剩下一片廢墟，還有無數燒焦了，烤熟了的屍體，橫七豎八倒在地上。空氣中瀰漫著一股惡臭的氣息，隱隱有熱浪襲來，驅散清晨寒意。
可除此之外，竟不見一個滎陽士卒……
李言慶，居然撤兵了！
王仁則瞪大眼睛，看著眼前這一幕，不由得怒從心頭起，惡向膽邊生。
李賊狡詐！虧你還號稱李無敵，居然打了一仗之後，就立刻撤走？連個報仇的機會都不給我？
「叔父，李賊狡詐，咱們上當了！」
李言慶根本就不想和你王世充來什麼石林山大決戰……
說穿了，李言慶此次出兵，真正的目的就是要救走裴仁基一家。他所作的一切，包括什麼要馳援東都的借口，全都是假的。而王世充呢，還傻乎乎的把裴仁基給送了過去。原以為能用裴仁基的家眷控制住裴仁基，不成想李言慶早有謀劃，居然憑著一條地道，救走了他那岳母大人。
王世充的臉色，格外難看。
「叔父，請給侄兒一支兵馬。
想那李言慶必走不遠，侄兒率部從後追殺，即便是取不得李言慶的狗命，也能讓他大敗一場。」
「胡鬧！」
王世充厲聲喝道：「你當那李言慶是三歲小兒嗎？
他在三國演義里就寫過宛城之戰，曹操退兵時張綉追擊，卻被他用伏兵擊潰。此人之智，近乎妖孽，算無遺策。他既然能寫出這樣的文章，他自己領兵時，又豈能不考慮追兵襲擊？」
「啊，這個……」
「若我沒有猜錯，那李言慶定然躲在途中，等咱們追擊。
只可惜……」
王世充突然仰天大笑，朝著偃師方向厲聲吼道：「李言慶，老子讀過你的書，你休想讓老子上當。」
「叔父果然高明，那李言慶就算是再厲害，又豈能是叔父的對手？」
王泰立刻把好大的一個馬屁，送到了王世充跟前。
王仁則冷冷看了王泰一眼，沒有說話。只是那目光陰冷的，讓王泰不由得