李淵在接到李世民的呈報之後，迅速做出回應：同意兵出潼關！
十一月下旬，就在屈突通率部歸降李唐的第二天，李世民和李建成自潼關出，兵分兩路，直逼東都。
他們打著清君側，振朝綱，誅殺奸賊的名義，浩浩蕩蕩開赴洛陽。
一時間，河洛烽煙再起，東都上下，惶恐不安。王世充命長子王玄應率三萬大軍，出鎮澠池，意圖將李唐兵馬，阻擋在澠池至函谷的狹長地帶。大戰一觸即發，形式變得格外嚴峻。
十一月二十六，李建成攻破桃林，開放常平倉，以賑濟流民。
李世民由於是在渭北出擊，故而比李建成晚了三日。當他兵馬抵達桃林的時候，李建成已攻佔砥柱山，兵鋒直指澠池縣。王玄應還未見到唐軍，已是膽戰心驚，連忙向東都求請援軍。
※※※
夜色如墨，烏雲密布。
時值初九，氣溫陡然降低。雖不至於滴水成冰，卻也是酷寒無比。零下二十度的氣溫，讓許多人不願走出房間，縮在暖和的被窩裡，盤算著來年開春後的種種打算。
首陽山，在寒風中，亦如同一頭被凍僵的怪獸，匍匐於中原大地。
丘懷義裹著厚厚的棉衣，坐在偃師縣衙的房間里，和兩個美艷女婢打情罵俏，喝著小酒，快活而愜意。
這丘懷義是誰？
當年李密化名藏身於雍丘縣的時候，得縣令丘君明保護，所以能安身。丘懷義是丘君明的侄子，因不滿丘君明對他的苛責和吝嗇，於是向隋室告發丘君明隱匿李密的消息，致使李密夜上瓦崗，丘君明更被腰斬棄市，滿門無一倖免。不過丘懷義卻因此，而獲得隋室封賞。
王世充入東都時，丘懷義還是個名不經傳的東都小吏。
不過這傢伙的眼皮子極為活絡，腦袋瓜子也非常清晰。王世充一到東都，他立刻就靠上去，甚得王世充喜愛。而今王世充掌控了東都洛陽，自然不會忘記當年投靠自己的小兄弟。丘懷義生的一張好嘴，把王世充伺候的舒舒服服。於是在王玄恕敗退偃師之後，王世充就命丘懷義為偃師縣令，拜將軍銜。隨著李建成攻克桃林，王世充不免也感到緊張。思來想去下，他決意將偃師守將楊公卿調往澠池，協助王玄應阻擋唐軍，同時又加緊兵馬的調動。
可楊公卿調走了，誰能出鎮偃師？
王世充一下子就想到了丘懷義，二話不說，命丘懷義為游擊將軍，統領偃師兵馬。
但王世充也知道，丘懷義不可能是李言慶的對手。所以讓他加強防備，只要黑石關隋軍不主動出擊，丘懷義就不許挑釁。若能和黑石關的隋軍打好關係，那是最好……反正，就是不許和李言慶發生衝突。哪怕李言慶挑釁，丘懷義吃了虧，也得忍著，絕不能和言慶反目。
丘懷義沒有多大的本事，可裝孫子的本領，卻是一等一。
讓他去挑釁李言慶？
哪怕給他一百個膽子他也不敢。
鞏縣那位是什麼人？大名鼎鼎的李無敵！出了名的狠，出了名的殺人不眨眼，出了名的能打。
想當初李密有多厲害，還不是被李言慶打得落荒而逃？
丘懷義一方面害怕，另一方面又無法拒絕那游擊將軍，從四品銜的誘惑，最終還是留在偃師。
不過，滎陽好像也無心開戰！
除了在東都之變後，滎陽郡守，郇王楊慶與河南討捕大使李言慶聯名質問之外，再也沒有動靜。如此一來，丘懷義也漸漸放下心來。每日吆五喝六，不是飲酒作樂，就是聚眾而賭。
似今夜如此酷寒的天氣，丘懷義自然不願走出房間。
喝兩盅小酒，摟著美婢調笑，豈非人生一大快事？非只丘懷義如此，整個偃師的軍士，大都是如此想法。城樓上，寂靜無聲。只有那大纛旗在寒風中飛揚，獵獵作響。軍士們一個個所在避風處，三五成群，低聲交談。不過他們所談的，所說的，無非家長里短，來年生計。
「下雪了！」
一個兵士突然叫道。
卻見夜空中，紛紛揚揚飄落雪花，煞是好看。
「下雪就下雪唄，有他娘的不是第一次下雪，又甚驚奇。二狗子，你少在那裡一驚一乍的嚇唬人。」
「哦，我就是那麼一說嘛。」
「滾你的，休來攪和老子的賭局。」
二狗子是個年紀不大，約十七八歲的少年。他大名本叫柳青，是本地人。只是由於鄉村裡大都是稱呼乳名，久而久之，二狗子倒是人人知曉，反而真名卻不為人知。按照隋朝律法，二十一歲成丁方可入伍。柳青本來還不到年紀，可王世充血洗東都之後，大肆徵召兵馬。
莫說十七八歲，只要個頭超過七尺，就屬於徵召範疇。
柳青家裡只有他一個男丁，亦被徵召入伍。他坐在門樓洞里覺得無趣，於是抄起長矛，循著城牆慢慢遊盪。風越來越大，雪勢越發狂猛。柳青漸漸頂不住了，裹了裹衣甲，懷抱長矛往門樓洞里走。走到半途，又突然感覺內急，於是站在城頭上往下方便。風雪很急，柳青縮著頭，無意間抬頭向城外看了一眼。這一看，卻讓他嚇了一跳。夜色中，影影綽綽有無數個黑影在一片雪色中行進……
是人，是鬼？
柳青用力揉了揉眼睛，探頭想看仔細。
也就在他探頭的一剎那，從城下突然間飛來一個物件。一個鋒利的飛抓正砸在他的頭上，把柳青蓬的一下砸翻在地。緊跟著，飛抓後的繩索向下一拉，飛抓移動，死死的扣在城牆上。
柳青被砸的昏頭轉向，坐在地上，有些發懵。
腦袋裡一片空白，好半天，他突然張口嘶聲叫喊：「敵襲，有敵襲！」
冬夜寒風的呼嘯聲，將他的嘶喊聲掩蓋住。柳青翻身站起來，連長矛也顧不得拿了，朝著門樓洞方向撒腿就跑。
徵召的第一天，同村的一個老大哥就告訴過他：「如果遇到敵人，千萬別想著往前沖。想建功立業的人多了去，九成九都丟了性命。這年月膽小的人才能活得長久。二狗子，你娘親只有你這一個娃兒，若是出了事情，你娘親也就完了……所以，能跑就跑，千萬別逞英雄。」
柳青牢記住了老大哥的叮囑，撒丫子就跑。
不過這一路奔跑，就見從城下飛上來一個又一個的飛抓。
他偷眼向後看過去，就見一個身材魁梧的彪形大漢，從城垛口下探出身子。口含鋼刀，雙手扒住了城牆，嗖的一下就越到了城上。
「火長，有敵襲！」
這一次，柳青的叫喊聲驚動了城上的守軍。
一群人呼啦啦蜂擁而出，手忙腳亂的，有的人甚至連兵器都沒拿。
柳青二話不說，一頭就扎進屋中，縮在一個角落裡。緊跟著就聽到外面傳來一聲聲凄厲的慘叫，更不斷有人發出厲喝。刀槍碰撞聲不絕於耳。雖則風聲很大，可柳青可以清楚的聽到，鋼刀軋進肉里的聲息……骨頭的斷裂聲，凄厲的嘶喊聲，剎那間和呼嘯的寒風相迎合。
心裡怕極了！
柳青縮在屋子的角落中，抓起一塊麻布，蓋在身上，雙手堵著耳朵，瑟瑟發抖……
也不知過了多久，喊殺聲漸漸消失了！
一陣腳步聲傳來，聽上去有些古怪，好像是踩在水裡一樣，吧唧，吧唧……讓人心驚肉跳。
柳青屏住呼吸，一動也不敢動。
又過了片刻，他就覺得身上的麻布突然間被挑開，一股濃濃的血腥氣湧來。
抬頭看去，只見一個相貌威武，體型壯碩的男子手持鋼刀。那刀口上還沾著鮮血和肉糜，刀頭上掛著一塊麻布。男子頜下短髯，身上沾著血跡。他看見柳青，旋即露出猙獰的笑容。
「小子，看你這下還往哪裡跑！」
這大漢，正是率先登城的那個漢子。
鋼刀高高舉起，掛著風聲，向柳青劈來。
柳青腦海中靈光一閃，突然大聲叫道：「你不能殺我，我認識鵝公子！」
冷森森的刀口，就停在柳青的頭頂上，兩根斷髮，飄飄然落下。臉色蒼白的沒有半點血色，可是柳青的心裡，卻踏實下來。
「我要見鵝公子，我要見鄭公子……」
「鄭公子？」
大漢疑惑扭頭，卻見屋外又走進來一個更加魁梧的漢子。
如果說最早見到的大漢，可以用魁梧來形容的話。那現在進來的男人，可以用一個『巨』字來形容。
他身高九尺開外，生的膀闊腰圓，膚色白皙。
手中拖著一柄明晃晃的奇形大刀，進門後正好聽見柳青的言語。
「主公以鵝公子名揚天下時，還是鄭氏族人。」
那巨漢走過來，沉甸甸的大刀一指柳青，「小子，你認識我家主人？」
「哦，我不認識……」
「臭小子，膽敢欺我？」
「我不認識，可是我娘卻認識……我家裡還保存著當年鵝公子詠鵝時所使用的筆墨硯台呢！」