虎牢關鏖戰正酣，李言慶已返回鞏縣，密切關注。
不過他關注的並不是李密，而是身在洛陽的王世充。在言慶看來，有徐世績鎮守虎牢關，在輔以蘇定方和裴行儼，足以抵擋住李密那數十萬大軍。休看瓦崗軍有二十萬，畢竟是一群烏合之眾；而徐世績手中雖只有數萬人，卻背靠滎陽郡百萬人之眾，更有洛口倉充沛物資。
想要攻破虎牢關？
似乎並不是一件容易的事情……
李言慶記得，李密最強盛時，也不足五十萬兵馬。而且那是在攻取了滎陽郡，奪得洛口倉之後才出現的事情。李密發跡，就源自滎陽郡。現在滎陽郡尚未攻破，李密這二十萬人應當已經達到了極限，甚至還帶有一定水分。
所以，言慶對虎牢關的安危，倒是不甚在意。
他此時更在意的是，洛陽王世充會有什麼樣的舉措。以他對王世充的了解，此人善於捕捉時機。
滎陽郡面臨數十萬大軍的攻擊，從表面上看危在旦夕。
王世充若是聰明的話，一定會借口援救滎陽，出兵滎陽郡。李言慶現在要做的事情，就是把王世充拒之門外。絕不能放他一兵一卒進入滎陽郡，否則一定會在滎陽引發巨大的災禍。
而事實上，王世充果然做出了反應。
虎牢關之戰的第三天，王世充上奏朝廷，請求出兵滎陽，協助楊慶一起抵禦瓦崗軍的攻擊。
如今這河南討捕大使花落誰家，尚未有定論。
所以王世充想要出兵，必須要奏報越王楊侗知曉，並獲得三大留守輔臣的同意。段達一如既往的支持王世充，並言滎陽於東都關係重大，斷然不可有失。需有能力之人，坐鎮滎陽。
殊不知，他這一句話，卻惱了元文都。
元文都論輩分，算是楊慶的舅舅，你段達這話豈不是說，我外甥沒有能力？
所以，不等盧楚站出來阻止，元文都就搶身出來，「段將軍此言差矣。滎陽郡守，郇王楊慶，乃皇室宗親，對朝廷忠心耿耿。自出鎮滎陽郡以來，雖屢遭兵事，卻保得滎陽郡無虞。同時更治理滎陽得利，去碎大寒，各地流民無數，暴亂不止。唯滎陽郡，未曾有半分動蕩。
敢問段將軍，此非能力邪？
再者，滎陽郡治下，右驍衛五大軍府皆悍勇之士。五大郎將之中，辛文禮老成持重，徐世績家學淵源，李言慶李縣男，更是久經戰陣，自出世以來，未嘗一敗，有滎陽李無敵之號。至於張季珣、鄭為善者，也都是忠直之士。此五人皆出於段將軍麾下，莫非段將軍是在說，右驍衛府所出者，皆為庸才嗎？如若這般，此五人竟能居於高位，豈非右驍衛府之過？」
「啊……這個……元太府，卑職絕非這個意思。」
段達張口結舌，面紅耳赤，卻不知該如何反駁元文都。
他倒也不是質疑楊慶，只是想藉此機會，幫助王世充控制滎陽郡。
如今河洛地帶，尤以王世充兵力最為充足，實力也最強橫。雖說江都方面還沒有決定誰來出任河南討捕大使一職，可是在段達看來，非王世充莫屬。且讓他先控制住滎陽，而後等朝廷旨意下來，也是順理成章。退一萬步說，即便他沒當上討捕使，也可以藉此機會壯大。
段達想的倒是不錯，可問題是他觸動了元文都的底線。
盧楚森然一笑，「那段將軍究竟是什麼意思呢？莫非放眼東都，僅止於王世充一人有能力嗎？」
「盧內史，您當知道，我並非此意。」
盧楚如今官拜內史令，左備身將軍，攝尚書左丞，右光祿大夫之職，拜涿郡公。論爵位，他比元文都還高出一個等級；論官位，他和元文都相等。兩人的權力，也都高過於段達……
「你什麼意思，我不知道。
我只知道，這洛陽城中，能者無數。不說遠的，右監門府大將軍裴仁基，勿論出身還是能力，王世充可與之相比否？戶部尚書韋津，乃韋公孝寬之後，家學淵源，王世充可與之相比否？右監門將軍魏德深，不遠千里，自武陽郡跨河馳援東都，德行深厚，甚至連洛陽本地百姓，對他也是讚不絕口。王世充，可與之相比否？
更勿論虎賁將軍龐玉霍世舉，哪一個不是身經百戰，戰功顯赫？
為何偏偏就只有那王世充入得將軍法眼？本官倒是很想知道這其中奧妙，還請將軍為我解惑。」
滿朝文武，莫不對段達橫眉立目。
裴仁基更是重重冷哼一聲，而後把眼睛一閉，似乎不想再看見段達。
段達此時，是有口難辯。他一個堂堂武將，上陣殺敵倒是一把好少，可論嘴皮子，卻比不得盧楚等人。
好在楊侗是個溫和厚重的人，不忍見段達太過尷尬。
於是開口道：「如今皇叔並未派人求援，說明他有足夠的把握保住滎陽郡不失。既然如此，出兵滎陽之事也就沒有必要。不過段卿所言並非沒有道理，皇叔雖未求援，我們卻不可不防。可命龐玉霍世舉率本部人馬，屯守氓南，以隨時增援滎陽；王卿駐守金鏞城，以拱衛東都外圍安全。裴將軍和韋尚書，負責東都安危。至於魏將軍，就負責拱衛端門安全吧。」
「我等，謹遵王上令諭！」
楊侗如此安排，大家也就不再爭辯。
王世充試圖出兵滎陽的事情，也就此告一段落。
※※※
「王鬍子絕不會就此善罷甘休。」
杜如晦對李言慶道：「此次他是擇人不對，故而才受此辱。可我斷定，他還會再想辦法，出兵滎陽。」
言慶微微一笑，「不錯，他的確沒有死心。」
說著話，言慶從書案上取出一封書信，遞給杜如晦。
「剛得到消息，王世充上書請奏劉良娣為王太后，越王對此也表示贊成。」
劉良娣，並非名字。
本姓劉，良娣是內府嬪妃的等級稱呼。此劉良娣，也是楊侗的生母。楊侗登上王位之後，劉良娣因出身問題，所以並未得到王太后的封號。反倒是楊侗的弟弟楊脩之母，是故太子楊昭的太子妃，被尊為王太后。這也使得楊侗很不高興，一直想要給他的母親，爭得名號。
王世充也正是看到了這一點，一下子獲取了楊侗的歡心。
杜如晦看罷書信，也沒有詢問言慶這消息，究竟是從何而來。他只是緊鎖眉頭，沉吟許久之後，輕聲道：「王世充狼子野心，而越王年幼，不知這人心險惡，遲早必會被王世充所害。」
其實，李言慶並不是不知道這一點。
可他現在，對此卻沒有半點法子。總不能他跑到洛陽去，把王世充幹掉吧。如果他真的這樣做了，迎接他的一定是四面八方的圍剿。這種孤立無援，只能被動行事的感覺非常不好。
但是，言慶現在沒有其他的選擇！
再等等吧，什麼時候李淵佔領了長安，在關中站穩了腳跟，也就是他主動出擊之日。
但在這之前，言慶只能咬牙堅持……
「言慶，大事不好了！」
李言慶和杜如晦正在商議事情的時候，薛收突然闖進屋中。
他和杜如晦一樣，都是言慶最信賴的心腹謀主，可以自由出入李府。否則，等閑人莫說闖進來，只怕不等靠近後宅，就會被沈光攔下。
薛收一臉焦慮，跑到李言慶的面前。
「大兄，發生何事？竟使你如此慌張？」
「剛接到密報……」
薛收壓低聲音，「李密並不在虎牢關下！據說八天鏖戰，一直是由孟讓和李文相兩人指揮，李密從頭到尾，都沒有出現。不僅如此，李密的內軍同樣始終沒有露面，如今去向不明。」
「李密，不在虎牢關下？」
李言慶聞聽不由得一驚，呼的站起來。
杜如晦二話不說，取出滎陽郡地圖，在書案上鋪開。
薛收繼續說：「據推測，李密很可能是想要繞道攻取洛口倉。只是他要走那一條路線，還不明朗。」
言慶沒有言語，附身查看地圖。
許久之後，他用硬筆在地圖上畫出了一條路線，「如今開封和尉氏都在李密手中。若我是他，若欲繞道攻取洛口倉，必先取新鄭，後奪大騩山，從而引出張季珣援救，而後一舉擊潰。
如此一來，不但能打通滎陽與江淮之地的通路，還可以自箕山直逼鞏縣……」
言慶自言自語，忽然倒吸一口涼氣。
「不好，箕山有危險。」
箕山，是滎陽郡南面門戶。
一邊可直通江淮，另一邊則毗鄰潁川。
言慶直起腰，在房間里徘徊。一邊走，他一邊輕輕搖頭，苦笑著對薛、杜二人道：「我小看了李密，我真的小看了李密……原本以為他會強攻虎牢，卻未想到這傢伙又故技重施。
此前他用翟讓吸引了我們的注意力，而後奪取了開封和尉氏。
現在，他竟然敢用同樣的招數……這傢伙的膽子，可真是不小啊！