李言慶也沒有想到，瓦崗軍這麼快就兵犯虎牢關。
按照他的估算，瓦崗攻取牛渚口，會進行短暫的休整，而後才會兵發虎牢。殊不知，李密堅決不肯出兵虎牢關，使得翟讓別無選擇。翟讓如果想繼續壓制李密，就必須要拿下虎牢關。而且是越快越好……早一日拿下虎牢，對李密聲望的打擊就增強一分。畢竟李密，並不同意攻打虎牢。同時，翟讓也知道，隋軍新敗，士氣低落。早一天出擊，勝算就多出幾分。
比能力才幹，翟讓不是李密的對手。
但卻不代表他胸無點墨。否則，他也不可能在瓦崗立足，並創下偌大聲名！
言慶在經過短暫的思忖之後，喝問道：「蟻賊前鋒，何人領軍？」
「據探馬打探，蟻賊前鋒軍主將，是翟讓麾下大將牛進達，副將吳黑闥，率步軍八千，騎軍兩千，合計萬人，正逼向虎牢。預計一個時辰之後，蟻賊前軍兵馬就會兵臨城下，請府君定奪。」
小校在經過片刻的慌亂之後，語氣漸漸趨於正常。
蕭懷靜也不禁緊張起來，扭頭向李言慶看去，「李府君，這該如何是好？」
虎牢兵馬加上李言慶帶來的八百人，也就是五千多人。
這兵力懸殊也就罷了，最關鍵的是張須陀之死，給軍中帶來的巨大打擊。即便李言慶聲望過人，想要在一個時辰里，讓數千兵卒恢複士氣，顯然不太可能。一群士氣低落的殘兵敗將，面對一群虎狼之師，這勝負會如何？就算是傻子，也能看出端倪。那麼現在，怎麼辦？
李言慶依舊是一副風輕雲淡之狀，絲毫沒有流露半點緊張。
他朝蕭懷靜笑了笑，「蕭御史，牛進達、吳黑闥是誰？」
劉黑闥倒是知道，吳黑闥嘛……是男是女？還有那牛進達，倒是有所了解。據說此人也是官宦子弟。祖父牛雙，北齊鎮東將軍，淮陽太守；父親牛漢，是隋朝清漳縣縣令，名叫牛漢。但除此之外，李言慶對此人再無其他了解。甚至在出鎮黑石府之前，他都沒有聽說過這個人。
這也怪不得李言慶，不是他不留意，實在是這牛進達是後來才加入瓦崗軍。
準確的說，他差不多是在周文舉之後，李密之前上山。不過和周文舉的性質不一樣，牛進達以官宦子弟加入瓦崗寨，僅這個出身，就足以讓翟讓對他刮目相看。所以，牛進達上山之後，立刻被翟讓委以重任。而周文舉呢，雖然是一個富豪大戶，卻入不得翟讓的眼睛。
「牛進達此人，武藝不俗。
在蟻賊攻克原武時，率先破關，並將原武令斬殺。他出身官宦，故而也通曉兵法，此前一直以翟讓長史的身份領兵；吳黑闥嘛，是東阿縣人。此人武藝高強，力大無窮，是翟讓麾下一員悍將。不過他性情粗暴，屢屢違抗軍紀，所以雖深得翟讓喜愛，可地位並不是很高。
府君，此二人領兵前來，看起來翟讓的決心很大……要不然，咱們向郇王求取援兵？」
言慶不禁笑了，「蕭御史，能求的來嗎？」
是啊，此時的楊慶，恐怕恨不得把滎陽所有兵馬都聚集在他身邊，怎可能向外派遣！
李言慶起身道：「虎牢關還要依靠咱們，求不得別人。
既然我軍士氣因戰而低落，那就以戰養戰，重新令其振奮起來……哈，想當年我在高句麗的時候，同樣如此狀況。士氣低落不要緊，只要來幾場實實在在的大勝，這士氣自然回升。」
蕭懷靜眉頭一蹙，不免覺得言慶有些過於輕敵。
實實在在的勝利？
這說起來容易，可做起來難啊！
以虎牢關現在的情況，莫說是征戰疆場，恐怕連出戰的勇氣都沒有。既然如此，又如何取得勝利？
就在蕭懷靜這一走神的功夫，李言慶已調兵遣將完畢。
裴行儼和王伏寶兩人已領命離開，言慶正拉著羅士信，安排任務。
只是他這安排，讓蕭懷靜有些摸不著頭腦。
不僅僅是蕭懷靜不明白，包括羅士信，同樣感覺有些不可思議……
「士信，你的任務非常重要。
你帶一旅兵馬……恩，就是張通守麾下八風營余部出戰迎敵。不過此戰，你許敗不許勝，休要和吳黑闥顫抖，稍觸即退，向汜水方向敗走。記住，要敗得真實，敗得吳黑闥沒有懷疑。
只要你能讓他把你追到汜水河畔，就算你首功一件。」
「許敗，不許勝？」
羅士信心裡，是一萬個不樂意。
可言慶既然吩咐下來，他也不好再說什麼。於是點點頭，不太情願的領命而出。
蕭懷靜忍不住問道：「府君，這又是何意？」
沉默不語的闞棱，突然嘿嘿笑道：「蕭御史，您一定沒看過我家公子寫的《三國演義》。」
蕭懷靜一怔，露出一絲尷尬笑容。
「蕭某，確未拜讀。」
蕭懷靜是以經史出身的世家子弟，對於《三國演義》這種坊間俚俗，打心眼裡排斥。當然，也不是所有的世家子弟都是如此。可偏偏蕭懷靜，不屬於那種開明一類。他對李言慶的才學，是發自內心的敬重。但是對言慶所寫的《三國演義》，又是發自內心的憎惡和鄙薄……
只是，蕭懷靜不明白，這行軍打仗，和三國演義有什麼關係？
闞棱見言慶沒有開口阻止，立刻來了精神。
他正色道：「蕭先生應該去看一看才是，那書中並非全是虛構，還有很多行軍打仗的學問。
今天公子這般安排，與當年諸葛孔明先生火燒博望坡，有異曲同工之妙……」
「好了，莫要在這裡吹捧。
蕭先生是有大學問的人，你休要班門弄斧。你二人立刻點起兩千人馬，隨我前往汜水觀戰。
蕭先生留守虎牢關，可見機行事。」
李言慶不等闞棱說完，就大步走出廳堂。
雄闊海和闞棱也算是在軍中歷練過一些時日。其他的他們可能不懂，但這軍令如山，令行禁止的道理，卻是理解了一個透徹。二人連忙應命，隨著李言慶大步流星走出去，點兵準備出擊。
只留下一個蕭懷靜，恨得牙根子發癢。
這李府君實在，實在是太過分了！
怎麼把話只說了一半，就攔下來了呢？
心裏面嘀咕著：火燒博望坡？那又是怎樣的事情？我也讀過三國，卻不記得有這麼一回事。
不過，他也不可能一直呆在大廳里，也跟著匆匆走出。
出門的時候，他猶豫一下，抬手示意一個家臣上前。
「你聽過《三國演義》？」
家臣一怔，撓撓頭笑道：「回老爺的話，小的曾在酒肆里，聽過一些。」
「那你可知道什麼是火燒博望坡？」
「啊，這個小的確是聽過。就是說……」
「算了算了，你就算聽過，我也沒時間聽。對了，你去幫我打聽一下，看看誰手上有《三國演義》這部書，想辦法給我買回來。」
「喏！」
家臣連忙答應一聲，匆匆離去。
蕭懷靜依舊是一頭霧水，帶著人登上虎牢關城樓。
與此同時，城中兵馬紛紛出動。但見裴行儼、王伏寶各帶四百麒麟衛，自城中殺將出去。
隨後羅士信領兵離開，李言慶則帶著兩千殘兵敗將，緊跟著離開了虎牢關。
看著那兩千有氣無力的隋軍將士，蕭懷靜不禁眉頭緊蹙：以如此軍容，李府君能擊潰蟻賊嗎？
※※※
初冬的太陽很燦爛，但又很清冷。
大雪過後，氣溫很低。雖然陽光明媚，卻絲毫感受不到半點暖意。
道路上，許多地方還在結冰，行走之間，顯得頗為辛苦。牛進達和吳黑闥領軍突進，向虎牢關急速趕來。
翟讓嚴令，他二人必須在正午之前抵達虎牢關。
眼看著時間將至，牛進達只得催動兵馬，加速行進。
忽然間，前方兵馬停住。
吳黑闥催馬上前，厲聲喝問：「何故停止不前？」
「將軍，前面有隋軍阻攔。」
牛進達和吳黑闥都不禁有些疑惑，相視一眼之後，兩人率部來到軍前。張須陀死了，這時候又會是哪一路隋軍，阻攔他們的去路？不過，當兩人來到軍前看清楚之後，不由得發笑。
只見道路中央，大約一二百名隋軍攔住了去路。
為首的隋將，年紀在二十齣頭，生的虎頭虎腦，胯下馬，掌中大槊，馬配長刀硬弓，披麻戴孝，橫在路上。
「蟻賊，羅士信在此，已恭候爾等多時。」
羅士信？
那不是張須陀的愛將嗎？
牛進達眉頭一蹙，剛要開口。不成想吳黑闥已經衝出去，手中大刀一指羅士信，「小子，前幾日饒了你的性命，如今還敢來送死嗎？這一次，可沒有張老賊再來救你，看你能猖狂幾時。」
羅士信