烈日炎炎，季暑雖已近初秋，氣溫卻變得更高。
兩日霏霏細雨之後，迎來大業八年酷暑的最後瘋狂。前兩日的小雨，並沒有讓人感到多麼舒爽。相反因為這場細雨，使得空氣變得格外悶濕。坐在蔭涼下一動不動，亦會一身白毛汗。
更不要說埋伏於渡口外的新羅士卒，以及躲藏在悶罐子似地船艙里的花郎武士。
金庾信內襯一件鐵環打造而成的鎖子甲，外罩一襲白袍。手握長刀，另一手負於身後，在渡口上卓然而立，流露出不群風姿。只是這天氣實在是太讓人難受了，站一會兒還好，時間久了，也有些不舒服。即便金庾信自幼習武，這耐力和忍受力遠超乎常人，亦覺有些痛苦。
看了看停泊在渡口碼頭上的幾艘船舶，又順著河水向遠處眺望片刻。
沿河白花花一片蘆葦盪中，尚隱藏了千餘名高句麗軍卒。這些軍卒是來自元山軍鎮，守將名叫朴昌金，是一名身經百戰，武藝高強的軍主。不知道他們躲在蘆葦盪中，又是什麼滋味？
金庾信在決意伏擊鄭言慶一行人之後，和柒宿又仔細的研究一番。
兩人都認為，這件事最好還是讓高句麗人參與進來。否則出了事故，也省得高句麗人問罪。
所以兩人連夜，送出兩封書信。
一封是派人送往金城，另一封則是由柒宿手書，遞交元山軍鎮軍主，朴昌金。
看得出來，高句麗人對鄭言慶的事情，的確是非常在意。也不可能不在意，先是被鄭言慶殺了他們的王子，而後被鄭言慶襲掠二十餘軍寨。這對於獲得平壤大捷的高句麗人而言，無疑是巨大的恥辱。故而得知消息以後，元山軍主立刻率一鎮人馬，秘密奔赴到木槿鎮中。
三人商議一番，決定由金庾信指揮作戰，於渡口發動攻擊。
柒宿在舟船中突然偷襲，以解救新羅公主金德曼。朴昌金則率高句麗人，乘小舟埋伏在河兩岸的蘆葦盪中。到時候三面夾擊，就算鄭言慶有通天徹地之能，也休想從這裡逃出生天。
一應布置，全都有條不紊的在進行著。
城頭大纛也降落了，各方埋伏也都準備妥當了，接下來只等鄭言慶上鉤。
金庾信此刻，可謂自信滿滿。
他有十成把握，只要鄭言慶出現，必死無疑……
時間一點點過去，眼看著日當正午。太陽如同一個巨大的火球，高懸於碧空之上，散發出熾熱光芒。臉上的敷粉，被汗水畫出一道道劃痕。金庾信從親隨手中接過水，猛灌了幾大口，才算消減了幾分暑氣。
「小國仙，隋國人為什麼還沒有來？」
「呵呵，這是他們唯一的機會，當然會小心謹慎。估計此刻，他們也正在觀察，確認沒有危險之後，才會出現吧。
傳我軍令，讓大家再忍耐一下。
咱們這邊難受，隋國人的情況，未必能比咱們強多少。看這辰光，估計隋國人也快出現了！」
親隨用仰慕的目光，看了一眼金庾信。
真不愧是小國仙啊……連隋國人的心思，都能猜出來。那些自大的隋國人，竟敢劫持公主殿下，這一次死定了！
可是，一直到未時，連個隋國人的影子也沒有看到。
躲藏在舟船里的柒宿，終於不耐煩了。從船艙里跑出來，跳到岸上之後，快步來到金庾信身邊。
「小國仙，隋國人為何還未出現？」
金庾信也感覺有些疲憊，聽聞柒宿質問的口吻，不由得勃然大怒，「你問我，我又怎知道？」
「小國仙，此事關乎我新羅安危，你可莫要為一己之私，而累使舉國遭受兵戈之苦。若是那樣，你就是新羅罪臣。」
金庾信的臉色，頓時變了。
被照曬通紅的面膛，呈現出一抹蒼白之色。
他咬咬牙，「不錯，我確仰慕德曼公主，然則我並非三歲小兒，分不清楚輕重緩急。」
「若是如此，甚好。」
柒宿從一名隨從手中接過水囊，猛灌了幾大口水，「往船艙和蘆葦盪中，送一些清水過去。」
他低聲對金庾信說：「小國仙還請勿怪，此事關係重大，末將也是不得不謹慎。」
「你我儘是為國效力，我明白。」
金庾信深吸一口氣，強作出一絲笑容。柒宿也就閉上了嘴巴，返回舟船之中。
未時過去了……
申時，也過去了！
鄭言慶依舊沒有出現，眼見著夕陽西沉，把天邊照映的如同火燒雲一樣，一艘小舟從蘆葦盪中衝出來，船頭站立一員高句麗大將，怒氣沖沖的跳上碼頭，三步並作兩步，來到金庾信跟前。
「小國仙，隋國人為何還未出現？」
金庾信有氣無力的坐在一塊火燙的碼頭鎮石上，沒好氣的回答：「朴軍主，你問我，我問誰？」
「我管你問誰！」
朴昌金暴跳如雷，「你派人通知我，說是隋國人在木槿鎮出現，我要協助配合。我立刻放下軍務，趕來這裡策應。明明說好的事情，為什麼隋國人不見蹤影？莫非，是你走漏了消息？」
金庾信也知道，自己十有八九，中了鄭言慶的計。
可他卻想不太明白，鄭言慶已經到這種地步，使這樣的詭計，究竟是什麼意思？莫非，他不想從離開嗎？
朴昌金的問話，讓金庾信也來了火氣。
「朴軍主，你這是什麼意思？我若想要走漏消息，緣何要通知你呢？只需秘密放鄭言慶通過，而後矢口否認就是。你這樣詆毀我，莫非是想要挑起新羅和高句麗之間的戰事？你居心何在？」
「焉知你新羅蠻子，不是三心二意？」
這兩人越說，火氣越大。
柒宿從舟船里跑出來，連忙勸解兩人。好不容易，讓金庾信和朴昌金都閉上了嘴巴，他才算送了一口氣。不過，柒宿也想不明白，這鄭言慶的喉嚨里，究竟賣的是什麼葯呢？難道，他已經看穿了這邊的安排？如若是這樣的話，那這個鄭言慶，可是真不能留下……
等待，是一種漫長的煎熬。
如果這種煎熬，能有所收穫，也就罷了；可偏偏，煎熬過後，什麼都沒有，只留下一地雞毛。
入夜之後，已過戌時，眼見著就要到亥時了，鄭言慶依舊沒有出現。
雖心有不甘，金庾信柒宿和朴昌金三人，卻不得不承認一個事實……他們被鄭言慶給耍了！
踏著星光，三人率部返回木槿鎮。
洗了一把臉，在涼亭里坐下喝酒解愁。
柒宿忍不住道：「小國仙，朴軍主，這隋國人，究竟是什麼意思？」
金庾信沒好氣地說：「隋國人一向狡詐，天曉得他們有什麼詭計？我只是擔任，如若隋國人是因為覺察到我們所為，那公主殿下，豈非將面臨危險？天曉得，隋國人是否會殺他……」
「應該不會吧。」
柒宿道：「隋國人不是一向以仁德而著稱，焉能對公主殿下動手？」
「你可知，那鄭言慶是何許人？此人在中土就依才學而名動天下，若惹惱了他，豈能饒過公主殿下？」
「這個鄭言慶，名氣很大嗎？」
並非所有人都像金庾信這樣，有著無與倫比的身世，可以接受到最好的教育。即便是柒宿，身為真骨花郎，對鄭言慶也是毫無所知。至於朴昌金，更不清楚。如果不是鄭言慶殺了高寶藏，只怕朴昌金連鄭言慶是男是女，都不知道。兩人不由得，都好奇的向金庾信看去。
金庾信喝了一杯酒，想了想，剛準備開口解答。
卻見一名花郎武士急匆匆沿著花間小徑，從遠處跑過來。
眨眼間，他就到了涼亭下，快步走上涼亭後，在金庾信耳邊低聲說了幾句話。金庾信的臉色，陡然間變得極為難看。目光向朴昌金看過去，而後輕輕點頭，沉聲道：「你先下去吧。」
「小國仙，發生了什麼事？」
朴昌金圓睜一雙小眼睛，凝視金庾信，「莫非，發現隋國人蹤跡？」
金庾信咽了口唾沫，輕輕點頭，面帶苦澀笑容說：「朴軍主，你說的沒錯，的確是發現了隋國人蹤跡。」
話音未落，朴昌金和柒宿呼的站起身來。
「他在何處？我等應立刻點兵，追殺他們。」
「朴軍主，稍安勿躁。」金庾信遲疑片刻，輕聲道：「剛才元山派來信使，今日凌晨，元山遇襲。」
朴昌金一下子沒有反應過來，直勾勾的看著金庾信。
「元山？我的元山嗎？」
金庾信深吸一口氣，用力點頭。
「隋國人今日未曾出現，是因為早在之前，已殺回元山。就在我們安排伏擊事宜之時，他們已佔領了元山。」
柒宿疑惑的問道：「如此說來，隋國人繞了這麼大一個圈子，劫持了金德曼公主殿下，又殺回了元山？」
金庾信苦笑道：「我雖然不願承認，但事實上……正如此！」