大業八年三月十四日，鄭言慶率部，登臨海浦。
所謂海浦，其實就是一個荒涼的灘頭。由於距離高句麗都城路途不遠，加之這裡水勢平緩，且吃水很深，非常適合五牙戰艦停靠。所以，來護兒就選擇了這個地方，作為登陸地點。
遼水慘烈的廝殺已經拉開序幕，但鄭言慶依舊無比輕鬆。
事實上，到現在這種狀況，他已經做好了打醬油的準備，並且隨時準備向東萊郡撤退。
原因非常簡單，來護兒根本就不待見他。從掖縣開始，他就是以後備軍的姿態而出現在世人面前。
打仗，輪不到他去衝鋒陷陣！
既然是這樣的情況，言慶也樂得輕鬆悠閑。
他記不清楚，來護兒此次征伐平壤，究竟是勝還是敗。反正第一次征伐高句麗，肯定是以失敗告終。對於這樣的結果，鄭言慶無法改變，也無力去改變。來護兒根本就不準備接見他，早在言慶抵達海浦的頭三天，來護兒已經率領中軍，向平壤進發。他以麥子仲和馮智玳為先鋒官，又以鄭醒為左護軍，統帥六家宗團，合擊三千騎軍；以江淮水軍為右護軍，合計八千兵馬。
來護兒親自督導中軍，以雷霆萬鈞之勢，向平壤撲去。
所以，迎接鄭言慶的人，依舊是水軍副總管，周法尚……
周法尚覺得很不好意思，同時對來護兒的這種一意孤行的做法，心裡也非常不滿。
你是堂堂水軍總管，左驍衛大將軍啊！
就算你不喜歡鄭言慶，甚至厭惡他，憎恨他……可你也不能這樣子做吧。好歹，人家鄭言慶是朝廷親封的雲騎尉，更千里迢迢，前來為你助戰。可你來大將軍倒好，已經三個多月了，你連見都不見人家一面，算是怎麼回事？就因為鄭醒說他跋扈囂張，就因為馮智玳死了幾個人，所以你就像是躲避瘟疫一樣，躲避鄭言慶。這若是傳揚出去，會被天下人恥笑。
可是，周法尚卻無法說動來護兒。
事實上，每次當周法尚提及鄭言慶的時候，來護兒就顯得很不耐煩，立刻會把話題轉移開。
以至於周法尚醞釀了許久的話語，卻找不到機會說出去。
看著鄭言慶，周法尚有些尷尬說道：「鄭校尉一路辛苦……」
這句話已經說了三遍，連他自己都覺得沒有什麼意思。可他又不能不說，以免鄭言慶誤會。
不過，應該和鄭言慶說些什麼呢？
來護兒可以不顧及一切的去得罪鄭言慶，但周法尚不會。
他想了想，沉聲道：「日前探馬來報，高句麗酋首高元，於平壤城南六十里處，江壩水一線陳兵十數萬，意欲與我大軍相爭。來總管已率部出擊，恐怕一時間無法和你相見。不過臨行之前，來總管說你麾下兵馬，已近一府之兵，所以命你原地休整，而後等待新的命令。」
按照大隋兵制，一府兵馬，人數在八百到一千人。
鄭言慶以校尉的軍職，掌一千一百人，即便其中還有三百是宗團，也已經達到了一個軍府的人數。此前周法尚為了保證糧草輜重的通暢，所以沒有考慮太多。但來護兒既然提出來，周法尚就不得不認真考慮。是升鄭言慶的官職，還是裁剪鄭言慶手中的兵馬，哪個合適？
言慶抵達掖縣，寸功未立。
要說的話，他以雲騎尉之職，出任一府主將，倒也不會太突兀。可問題在於，言慶的年紀實在太小了！十四歲就出任一府主將，果毅都尉，且身無寸功，於情於理，都難以服眾。
畢竟，這水軍合計六十府兵馬，上上下下的軍官多達數百名，年紀最小的也有二十齣頭。鄭言慶以十四歲的年紀，出任校尉之職，已經屬於破例。他不是宇文成都，更無斬將奪旗的功勛。
單憑他士林中的聲名，如何能讓那幫子大老粗們心悅誠服？
所以，升職顯然已不太可能。那不能升職，就唯有裁剪他麾下兵馬……
周法尚想了想，「鄭校尉，你回去之後，抽調三百五十人為你麾下，等候命令；謝公子也暫為校尉之職，領一團兵馬，除卻本部宗團，另令三百五十名驍果效命。余者百人，你二人可酌情另組扈從。從即刻開始，在原地進行休整。一俟前方軍令傳來，你二人需隨時出擊。」
「喏！」
鄭言慶和謝科，插手行禮，退出中軍大帳。
周法尚長出一口氣，心中不由得暗自苦笑不迭。
這算什麼水軍副總管，竟然連這種雞毛蒜皮的小事也要去花費心思。這樣子分配，等同於並沒有消減鄭言慶的兵馬，相反還搭進去了一個校尉的軍職。謝科以二品出身，得校尉之職說起來，也不算過分。至少在軍中的那些大老粗們，也不會因為這件事情而產生什麼情緒。
三百五十名驍果，等同於一個滿員的軍團。
謝科帶來的宗團本就是他的私兵，所以未入兵冊，可以忽略不計。唯一出格的地方，就是他們的軍職，還不具備擁有扈從的資格。但在這種情況下，誰又會真的去計較這件事情呢？
反正，周法尚認為，他已經做到最妥帖的安排。
希望這場戰爭早點結束吧……周法尚輕揉面頰，在心裡苦笑道：把這幫子少爺們趕快送走，免得生出什麼亂子。
※※※
三月十六，晴。
這是一個難得的好天氣，碧空萬里無雲。
鄭言慶和謝科分兵而治，在海浦灘頭紮下營寨。雖然周法尚並未給他們安排具體的任務，但兩人還是呈抵角之勢紮營，相互拱衛。白天，操演兵馬，晚上則帶領扈從，擺放其他各營主將。
來護兒可以不甩他們，但並不代表，這海浦所有的軍官，都不甩他們。
加之鄭言慶刻意與他們結交，所以一來二去之下，大家倒相處的其樂融融，甚至是稱兄道弟。
這一天，鄭言慶正在謝科營中說話，突然沈光來報，說是周法尚召集眾將議事。
言慶和謝科不敢怠慢，立刻頂盔貫甲，披掛整齊趕赴中軍大帳。兩人的營地，距離中軍大帳都不算遠，所以很快抵達。各府都尉，各團校尉，都已集中在大帳中，一個個面色凝重。
周法尚同樣是頂盔貫甲，一身戎裝打扮。
他沉聲道：「今日前方傳來消息，來大將軍在江壩水畔，已擊潰了高句麗烏合之眾。如今我大軍已兵臨平壤城下，大將軍下令，命我等沿江壩水溯流營建塢堡，以保證糧道的暢通。」
眾將聞聽，齊聲應命。
鄭言慶有氣無力的應了一聲，顯得並不是非常興奮。
原因非常簡單，反正來護兒又看不上他，這種事情，肯定不會落到他的頭上。
再者說了，他也不願意去湊那個熱鬧。在海浦挺好，可以隨時撤離，不需要去冒那種無謂風險。
哪知，周法尚目光掃過帳中眾將，最後卻停在了鄭言慶身上。
「鄭校尉！」
「啊……末將在！」言慶先是一怔，連忙上前，插手行禮。
「謝校尉！」
「末將在！」
「你二人各率本部兵馬，立刻拔營起寨，趕赴江壩水。」周法尚說著話，站起身來，在帳中懸掛的那副牛皮地圖前停下腳步，手指地圖上的一條粗長的藍線，而後用手指在一個黑點上。
「此為江壩水與南水匯合之處，也是我軍輜重由水路進發的必經之地。
所以，我要你二人在此營建塢堡，務必要保證南水至平壤之間的糧道暢通。你二人可依水紮營，五日之後，將有輜重船隻，由此經過，運抵平壤。若有差池的話，你二人提頭來見。」
鄭言慶眯起了眼睛，努力回憶著前世對平壤的認知。
貌似周法尚所說的位置，在後世就是朝鮮的南浦。他和謝科相視一眼，齊刷刷插手，躬身應命。
兩人退出軍帳，剛準備上馬，就聽營中有人呼喚鄭言慶的名字。
扭頭看去，卻見鄭宏毅正從營中往外走。言慶不由得一愣，詫異的看了一眼鄭宏毅，「宏毅，你不是隨軍出征了嗎？為何會在這裡！」
鄭宏毅跳下馬，「言慶，我如今在大將軍帳下擔任傳令官。昨日晌午，江壩水大捷，故而大將軍命我前來通知周總管，請他即刻起兵。如今大軍已抵達平壤城下，不日就將攻破平壤。」
言慶點點頭：「如此甚好，我正要拔營起寨，前往南水。」
「怎麼，周總管命你在南水紮營？」
「正是如此。」
「嘻嘻，南水那邊其實已沒什麼敵蹤。高句麗狗賊被擊潰之後，已退回平壤，余者四散而逃。
言慶，你這下可落得一個好差事。
我等在平壤努力拚殺，而你卻悠閑的很……嘿嘿，真是羨慕你啊！」
言慶心裡一咯噔，看了一眼鄭宏毅，卻沒有說什麼。他明顯的感受到，鄭宏毅似乎有一些改變。
好像……很得意！
「言慶，我還要趕回平壤，就不等你同行了。等我