懷揣三本珍貴的漢魏碑帖，鄭言慶離開了洛陽。
說起來，他如今可是鄉下人，洛陽城中的喧囂繁華並不能吸引他留戀，反倒是龍門山下的竹園，總讓他難以割捨。午後的陽光很溫暖，深秋的風，又帶著些些涼意。他騎在青驢背上，悠悠然往竹園行去，只見田園之中，已呈現出蕭條。
隋煬帝營建新洛城，開掘大運河，的確是一件好事。
但也不能否認，他很大程度上使得民力處於疲乏狀態。大業初，河南尹治下差不多二十萬戶人家，近百萬人口。可是才三年時間，一些地區的人口已出現不足。
在繁華的洛陽城中，當然不會發現這種狀況。
可走出洛陽，看看那些開始荒蕪的土地，就能感受到隋煬帝是在如何透支大隋朝的民力。
不能說他是一個壞人，只能說楊廣屬於那種極端理想化的君主。
這樣的君主，往往會把一件利國利民的好事，變成勞民傷財的壞事。原因無他，他們太理想化，太過於自大。隋煬帝死前仍拍著自己的脖子說：大好頭顱誰可取之？豈不正是這樣的一種心態？
言慶在心裡嘆了口氣，腳後跟輕輕一磕青驢的肚子，那青驢立刻加快了速度……
回到竹園時，三個老頭子都在竹樓里休息。
昨天晚上是一整夜沒有休息好，如今總算是安穩下來。
言慶把青驢交給毛旺，邁步往自己的住處走去。還沒等他走進竹樓，就見毛小念走出來，身後還跟著四眼和細腰。
「少爺，竇公子在樓上等了你快一天了。」
「哦？」
「他好像情緒不算太好，來了之後就在樓上看書，中午吃飯也沒有下來。」
言慶點點頭，「好了，我知道了！」
說著，他蹲下身子，就見細腰和四眼開心的跑過來，一下子躍入了鄭言慶的懷中。
「你幫著去準備一下晚飯，爺爺他們過一會可能就會醒了。」
毛小念應了一聲，一路小跑的走了。
言慶抱著兩頭小獒走上竹樓，見竇奉節正在樓上發愣。雖然他手裡捧著一卷書，可那書拿反了也不知道。獃獃的看著窗戶外的竹子，也不知道他在想些什麼。
把小獒放在榻上，鄭言慶走過去，一把將竇奉節手中的書抽了過來。
「啊，言慶你回來了！」
「發什麼呆呢？」
竇奉節臉一紅，連忙搖頭說：「我哪有發獃？」
「書都拿反了，還說沒有發獃……連小念都能看出你有心事，說吧，是什麼事情？」
竇奉節一副糾結的模樣，欲言又止。
這傢伙總是如此，越是逼他的話，他就越是說不出話來。
所以鄭言慶也不催促，把書本放回書架。然後又從門後搬出來茶爐和茶釜，把茶碾子擺在正中間，取出茶葉，很認真的碾磨起來。就好像竇奉節，根本不在屋裡。
「奉節，下樓把水端上來，還有竹炭。」
「哦！」
竇奉節如像是一個聽話的孩子，站起身就往樓下走。走了兩步，他又轉回來，把一封信遞給了鄭言慶，「叔祖讓我把這封信交給你。」
「誰的信？」
「我不清楚……」
鄭言慶放下茶碾子，接過了書信。目光掃了一眼，信封上空白，沒有任何字跡。
拆開信封，抖開了信瓤。
鄭言慶不看不要緊，一看卻不由得身子一抖。
信上的字跡，實在太熟悉了，正是出自李基的手筆。自從李基走了之後，就沒有和言慶聯繫過。言慶也只打聽到李基去了夏州，但具體是什麼地方卻不清楚。
「言慶吾徒……」
一如既往的字跡蒼勁，鄭言慶認真的看著書信。竇奉節從留下拎著一袋竹炭和一桶龍門山的泉水走上來。他也不說話，默默的用火摺子把茶爐點燃，而後往茶釜中注入清水。把茶碾子拉到他的跟前，輕輕的碾茶，沒有打攪鄭言慶看信。
三年了，他對煎茶的過程，熟記於心。
鄭言慶看罷書信，長長的出了一口氣。信中的內容主要是詢問他的學業，同時告訴他，已經為他選好了老師。而這個老師的人選，則讓鄭言慶感到萬分驚訝。
長孫晟？
李基竟然能請出長孫晟來做他的老師？這能量……未免也太大了吧。
如果李基請的人是今下的任何一個名士，哪怕是如同歐陽詢之流，他也不會如此震驚。
可是，他請得居然是長孫晟！
長孫晟那是什麼人？開皇以來，大隋朝有數的名將，特別再對突厥的鬥爭之中，幾乎處處都有長孫晟留下的影子。要說起來，開皇年間的名將有很多。遠的不說，就說剛死掉的楊素，還有被斬首的賀若弼，全都是拔尖兒的主兒。而長孫晟和這些人比起來，絲毫不遜色。甚至說，他比賀若弼楊素，更加多謀善戰。
李基在心中說：長孫晟此次隨同皇帝出巡榆林，不成想在楊廣照會了突厥可汗之後，突然舊疾複發。隋煬帝已下詔要長孫晟在返回洛陽後，出任淮陽太守之職，可是由於這舊疾發作，不得不中止任命。長孫晟將回洛陽休養身體，官拜右驍衛大將軍的職務。右驍衛的主要職責，就是拱衛河洛地區的安寧，也就是說長孫晟此後會留駐洛陽。
至於如何說服長孫晟，李基沒有詳細說明。
鄭言慶驚愕無比，拿著書信久久說不出一句話來。自家這位老師的能量，也太大了吧！
對長孫晟，言慶還是比較有好感。
不僅僅是因為這位右驍衛大將軍平時為人低調，也不是因為他打擊突厥，功勛卓著。
之所以會有好感，完全是當年寧長真屠戮言家村的時候，曾提過長孫晟的名字。
言慶現在缺少什麼？
他不缺名氣，缺少的是一個強有力的背景。
鄭家處於沒落狀態，安遠堂又站錯了隊伍，鄭大士卧病在床，鄭仁基前途渺茫。
竇家雖然實力雄厚，卻沒有一個名正言順的身份站出來幫助他。
相比之下，長孫晟就顯得格外合適。一來他深受隋煬帝的倚重，可以把整個河洛託付給長孫晟，這可不是一般人能夠享受的待遇；二來長孫晟的出身雖比不上竇家，可也正因為這樣，不會被太多人關注。
比如現在竇家出面，說是要收言慶為弟子。
那麼在皇帝眼中，亦或者在各大門閥世族當中，就會產生出一種遐想，竇家和鄭家聯手了……這是各大世家，乃至於皇帝絕對無法忍受的事情。畢竟，一個世家大族的重新崛起，勢必代表著昔日那些被其他世家分割的利益，都要還回去。
那動作太大，影響也太大，會讓鄭言慶一下子被捲入漩渦之中，甚至連骨頭都不會剩下。
所以，思來想去，也唯有長孫晟最為合適。
老師對自己，可說是機關算盡。既要讓鄭言慶搏一個錦繡前程，又要讓他平平穩穩。
言慶收好了書信，呆坐片刻，總算是穩住了心神。
「言慶，我要走了！」
竇奉節突然開口，聲音很輕。
鄭言慶一怔，扭頭向他看去，只見他已經煎好茶，為他分出一碗茶湯。
「好，那我改天再去看你。」
竇奉節說：「不是，我的意思是，我要離開洛陽了。」
「離開洛陽？去哪兒？」
「爹爹晌午時問我，是不是想和他一起去資陽。」
鄭言慶恍然大悟，原來是竇軌想通了，要帶著竇奉節一起走。這是好事啊！看樣子昨天晚上他那一席話，並不是白費功夫。竇軌開始關注竇奉節了，說不定父子兩人在一起，可以讓竇奉節不再像從前那樣懦懦。而且，這不正是他所希望的嗎？
「奉節，你應該高興才是啊，你昨天不還告訴我說，想要和你父親在一起嗎？」
竇奉節點點頭，「剛開始我的確很開心，可是後來……」
「怎麼了？」
「我要是去資陽，就再也沒辦法和你玩兒了！」
竇奉節抬起頭，看著鄭言慶，眼睛紅紅的，輕聲道：「我想和爹爹在一起，可我又不想和你分開。我長這麼大，就只有你這麼一個朋友。要是去了資陽，我什麼人都不認識，會想你的。」
這個傢伙……
鄭言慶頗有些無奈，但又不得不為之感動。
他站起來，然後又在竇奉節身邊坐下，伸手摟住他的肩膀，低聲道：「海內存知己，天涯若比鄰……奉節，你莫要這個樣子。想想你父親，他一個人在巴山蜀水打拚，又何嘗不希望你能在他身邊陪伴？這一次他好不容易同意帶你去，你應該高興才是。
你在資陽好好的照顧你爹，說不定過些年，你和你爹就回來了。
哭哭啼啼的，想個什麼樣子？男子漢大丈夫，當志在四方，居於一隅，難成大氣。」
「可是，我捨不得你啊！」