——一——
退朝之後，福臨按照慣例去向太后問安。才出隆宗門，他再也按捺不住心裡的興奮和狂喜，望著慈寧門，大叫一聲"額娘！"撒腿就跑，象十四五歲的男孩子那樣無所顧忌，弄得平日亦步亦趨地跟在他身後的那一大堆侍從內監，也只得捧著金盂、金杯、金盆等等御用物品跟著一塊兒跑。他們哪裡追得上福臨，還沒有到慈寧門，便跑得氣喘吁吁了。
跑到慈寧門，福臨遙遙望見殿前月台上幾盆菊花間露出母親的青玉鈿子，便又大喊道：「額娘！"他飛跑著進了宮門。太后抬起頭，驚訝地聳起了細眉。她身邊的宮女、內監們一個個張大了嘴，這太不可思議了：天下至尊、萬民之主，竟這樣不顧威儀地跑了起來！
然而，更令人意外的事情發生了，狂跑的福臨跨過門檻時絆了一下，猛地摔進門裡四五尺遠，趴在地上。所有的人都"哎呀"一聲，嚇呆了，近在咫尺的守門太監甚至一時都沒想到該去扶一扶皇上。
眨眼工夫，福臨跳起身來，仍然興高采烈，跑下石階，穿過漢白玉鋪成的御道，一直衝到母親身邊：「額娘！大好事，孫可望降啦！」「什麼？」庄太后瞪大了眼睛，似乎有些不相信。
「孫可望跟李定國火併，孫可望跑出雲南，投降了！」「啊！佛爺保佑。"庄太后深長地出了口氣，雙手合掌，兩眼望天。
「這一下，朱由榔的內情，雲貴的山川形勢就可了如指掌，兵力布置也將成局在胸！我要立命洪承疇率軍進擊，我要再委一位撫遠大將軍率軍入征雲南！……「他一面說，一面興奮地揮著雙手，在太后面前走來走去，一會兒轉身一會兒揚頭，狂喜地張開雙臂，大聲喊道：「這是上天助我，一展懷抱，成就天下一統大業，開萬世昌明之基！……」「皇兒，你不愧是太宗、太祖的兒孫，成就這一番事業……「"額娘，兒的心胸何止於此！兒要上越明祖、漢武，做一代有為之君！」「好，好！……「太后仔細地望著兒子閃亮的目光，紅彤彤的面孔，心裡既感慨又激動，一時說不出別的，便笑道：「看你，袍子都擦破了。手摔壞沒有？"福臨伸出手，掌心在沁血，笑道：「額娘宮裡太乾淨了，兒摔了這麼一跤，手上也沒有沾灰。"太后托著福臨的手，用雪白的綢巾輕輕沾去點點血跡，輕聲說：「洪承疇經略軍事四年之久，終於見了成效。"福臨眉飛色舞地說：「母后，孩兒這些年要是聽了議政王大臣和皇兄、皇弟們的議論，把洪承疇罷免革職，焉能有今天？兒所以力排眾議，始終重用他，實在是深知其才幹見識，決不會無故屯兵四年之久。他暗中聯絡永曆朝文武，終於拆掉了他們的一根大木樑。額娘，兒可以算得上知人善任的了。"太后笑道：「不要這樣得意喲！……遠征雲南，皇兒想拜誰為大將軍？」「濟度春天才班師，不宜再出。岳樂如何？"太后撫摸著一朵金黃色的龍爪菊，搖搖頭：「岳樂博見有才，留在朝中事事可助你一臂之力。不如派多尼……」「多尼？"福臨心裡打了個磕絆。信郡王多尼是豫親王多鐸的長子，多鐸則是多爾袞的同胞弟。派他出征，福臨不能不斟酌。他望著眼前一片絢爛奪目的秋菊，暗自沉吟。
太后看著兒子，輕緩地說：「如汪洋大海，包容萬方，才是人君的度量。多尼因嫡母劉三秀的調教，在宗室中也如岳樂一般，從不跟你作梗，為什麼不加任用呢？」「多尼的騎射倒也罷了，可看不出他有什麼過人的智謀。」「那都在其次。多尼征雲南，不過是代天子巡狩，以天子之威臨滇而已。至於征戰機宜，總領全局有洪承疇，攻伐陣戰有吳三桂、尚可喜、耿仲明，八旗之師盡可督戰……皇兒要明白，漢家天下千餘年，養就了無數人才，這是我們滿人萬萬不及的。滿洲不但要善學，更要以漢制漢，才是上策。」「母后明見萬里，兒遵命，不日即拜多尼為定南大將軍。"福臨目光灼灼，非常精神。
「好！"庄太后看著兒子英姿勃勃的樣子，心裡很覺安慰，一股溫存的母親的柔情油然而生，但她立刻收斂了，轉了話題：「皇兒，隨我到東廡去走走。」「額娘又為兒預備下好吃的了？」「不是好吃的，是好看的。"母子倆邊走邊說，心情振奮而又愉快。但一踏上東廡的長廊，太后就向福臨做了個手勢，要他不出聲，要他放輕腳步，她自己首先就輕手輕腳、小心翼翼地做著樣子。福臨覺得很有趣，又很奇怪：皇帝和皇太后需要對誰這般小心周到？
除非神佛！……走不多時，便聽見蘇麻喇姑用滿語在緩慢地、有腔有調地說話。太后朝福臨擺擺手，兩人在門外站定。蘇麻喇姑的聲音更清楚了：「……長白山上的天池，跟海一樣，清亮亮綠瑩瑩，水上浮著一個鮮紅鮮紅的果子，那還不照眼哇？庫倫仙女在天上也沒見過這麼美這麼香的果子。她游到跟前，張嘴就把紅果吞了下去。過了十個月，仙女生了個大胖小子，他就是咱們滿洲的祖先布庫里雍順……」「我知道我知道！"一個嬌嫩的童聲口齒伶俐地搶著說：「我還會唱呢！"他立刻高聲地唱起了《布爾湖》：布爾湖，明如鏡；庫里山，秀列雲峰。
風來千頃秀，雨過數峰青。萃扶輿淑是天地鍾靈。
有天女兮降生池畔，吞朱果兮玉質晶瑩，珍符吻合爰生聖……歌唱的聲音純正嘹亮，節奏準確，還有一股孩子的熱情。
唱罷，他說：「我父皇出巡，樂工奏的就是《布爾湖》。將來我長大了騎馬出巡，也要他們奏《布爾湖》！"門外，福臨驚異地低聲問母親：「是誰？"太后笑笑，也壓低聲音說，[我作主，把你的三個兒子都送來慈寧宮養育，讓我也享享做祖母的福。"福臨笑道：「但憑額娘。」「蘇麻喇姑如今天天領著二阿哥三阿哥，歡喜得了不得……」「那四阿哥呢？"福臨忙問。
太后看他一眼，笑了：「知道你最愛四阿哥，哪能不格外經心？你放心好啦！真是個實心眼兒的爹！"福臨在母親面前有些難為情，強詞奪理地說：「額娘就不疼四阿哥？"太后笑道：「疼，疼，是孫子都疼！四阿哥長得真好，玉琢粉妝似的小人兒，一雙水凌凌的大眼睛就象他娘。連三阿哥都很喜愛他，每天晚上不去看看他，就不肯睡覺。何況我這當祖母的呢！」「蘇麻喇姑，"屋裡孩子的聲音又響了：「再給我講講腳下七星的故事！」「都講過十遍了！」「不行，還要講，還要講！「「唉，好吧好吧。別往身上纏，規規矩矩地坐正，象個好皇子的樣兒，我再給你講……」她講的是老哈王腳下有七顆形如北斗的紅痣，被當作有天子氣的異人，好不容易逃脫了明朝的追捕，後來終於成就帝業的故事。
外面游廊上，庄太后笑著對福臨說：「聽見沒有？三阿哥跟你一個樣，從小就喜歡聽這個故事。」「四阿哥長大了，也會這樣……怎麼聽不到二阿哥說話？「福臨說著，同母親一起推門進去。
蘇麻喇姑趕忙站起向母子倆請安。三阿哥揚著兩隻小手撲向太后懷中：「皇阿奶！"隨後又懂事地向福臨跪了說：「三阿哥叩見皇阿瑪！"這麼個小小的還沒有桌子高的人兒，長了一副惹人喜愛的機靈相，偏偏學著大人做出煞有介事的樣子，不由人不笑。
太后忍不住把他抱起來，在他細嫩的臉蛋上親了一下，說：「皇阿瑪剛才問，二阿哥呢？"三阿哥摟住奶奶的脖子，湊在奶奶的耳朵邊，眼睛轉向次間的烏木座榻，小手指頭貼在臉邊指著，小聲說：「哥哥在那邊，--你可不要罵他，啊？--他又睡覺了……」順著三阿哥的指示，太后和福臨看見二阿哥四肢攤開，仰巴叉地躺在座榻上，睡得正香。福臨不覺皺了皺眉頭。只聽三阿哥快活地說：「皇阿奶，你不是也給我講過腳下七星的故事嗎？我也有腳下七皇！」「你？"庄太后又驚又笑地問。
「是啊！不信你看！」
三阿哥從奶奶懷裡掙脫下地，一屁股坐在厚厚的地毯上，利落地脫掉小靴子、小布襪子，把兩隻胖胖的小腳丫舉得高高的，興高采烈地說：「看我的七星！」太后和福臨母子倆驚異地瞪大了眼睛：三阿哥雪白的腳掌心，一左一右，果然各有七顆血點般的、排成北斗形狀的痣，象一串紅亮的珠子。兩人幾乎同時蹲下身子，一人捏了一隻小腳丫，仔細地看著，用手指抹了抹，才發現那只是用胭脂點的假痣。蘇麻喇姑在一旁嚷起來：「哎呀，我說你拿我的胭脂做什麼，原來……「太后和皇上啼笑皆非。福臨故意皺著眉頭說：「真搗亂！
小小年紀，玩的什麼花頭！」
三阿哥瞪大了眼睛，說：「皇阿瑪，我不是皇子嗎？腳下有七星，不是王就是帝，我怎麼能沒有呢？"他很可笑地皺了皺眉頭，學著大人深思熟慮的樣子，光著腳丫、背著小手在地毯上踱了幾步，仰起頭，神色很是認真地說：「長大了，我要學父皇，當天下之主！"福臨非常高興，一把摟過孩子，誇獎說：「好孩子！才四歲年紀，便有這般志向，不愧我們愛新覺羅氏的子孫！"可是，他一接觸到孩子那雙極象母親的眼睛，立刻就敗了興頭，眉梢一聳，放開了三阿哥，沉聲問道：「兩個阿哥漢話、漢文學得怎麼樣了？"蘇麻喇姑連忙回答說：「四十個奶娘嬤嬤里