——四——
十月小陽春，風物宜人。萬綠如海、芳草芊綿的南苑，迎來了秋郊射獵的浩大隊伍。龍旗獵獵，畫角長鳴，黑駿玉騎邁著矯捷歡快的步子，振響了鑾鈴，把歡樂的一串串鈴響飄灑向一望無際的秋原。
南苑，是皇家禁苑。周圍城垣迴環延綿一百二十里，四方九門：正南南紅門、正北大紅門、正東東紅門、正西西紅門，此外還有回城門、黃村門、小紅門、雙橋門、鎮國寺門。
苑內有海子多處，河流縱橫，林密草深。元代這裡就是天子縱鷹射獵的飛放泊，明代又將這裡擴展為如今的規模。清朝因襲舊制，並設海戶一千六百人，各給地二十四畝，養育禽獸、栽種花果，既供天子射獵，又用於大閱講武。苑中有行宮數處，皇上不時來這裡居住，有時也在這裡處理政事。到了炎夏，皇太后和宮眷也時常到這裡避暑。今天來南苑的，是剛剛散朝、用罷晚膳①的順治皇帝。
福臨穿了一身射獵的便服，披了一幅黑絲絨披風，騎著他心愛的玉驌驦，英姿挺拔，神采煥發。他沒穿龍袍，也沒戴皇冠，但誰也不會把他只當作貴族子弟。除了他本人的品質和胯下這顯而易見的千里駒之外，還有一頂沒有第二個人敢戴的紅絨結便帽和珍貴的嵌東珠珊瑚馬鞍。這馬鞍以金銀絲鏤花為邊，上嵌豆大珍珠二千餘顆，米珠三萬餘粒，豆大紅珊瑚珠二百五十顆，小紅珊瑚珠一萬餘顆。鞍前象印章般突起的圓形珠托上，閃耀著列成品字形的三顆龍眼大的東珠。這具馬鞍的造價或許能夠估計出來，但由於它是御用之物，便成了無價之寶。
年輕的天子坐在無價的馬鞍上，迎著爽勁的秋風，頂著碧藍無際的天空，縱目四望，寬舒地長長吸氣呼氣，那滿意的神情，竟如孩子一般帶著幾分狂喜，彷彿就要張開雙臂大聲叫喊。但他的手一收，收回胸前，帶住了馬。龐大的侍從隊伍也跟著停下。福臨微微扭轉身軀向側後方遠望，後面跟上來一隊人馬，桃紅柳綠、鶯叱燕吒，彷彿把春天喚回到了寥廓而斑斕的秋光里。那是宮眷隊伍，她們年輕貌美，馬上功夫都不弱。女子乘馬本來就好看，這些宮眷在皇上面前，自然更加婀娜多姿。福臨卻目不斜視，只不轉瞬地盯著前面的那匹桃花馬。
馬上那位美人，玉容映著斜陽，艷如碧桃初放。她戎裝窄袖，上下一色緋紅，身後飄揚著玫瑰色的絲質披風，恍如暮霞飛落人間。這朵紅雲飛到福臨身邊，美人兒就要翻身下馬向福臨請安，福臨連忙笑著作手勢攔住：「不必了，不必了，上馬下馬太麻煩。你來得真快。兩年沒騎馬，在宮裡又悶了一年多，趁著秋高馬肥，正好散散心！」「皇上掛懷，妾妃不敢當啊！"董鄂皇貴妃笑盈盈的，催馬上前，於是二人並騎，緩轡同行：一個天亭表表，一個花枝裊裊，看上去那麼和諧、美好。兩人的隨行隊伍按常規自動調整：董鄂妃帶來的宮眷、宮女環繞著皇上和皇貴妃，她們的後面，是皇上的侍從、侍衛。
福臨微傾上身，靠近烏雲珠，輕聲笑道：「你過我馬上來好嗎？我帶你。"烏雲珠雪白的臉上飛起一片紅暈，嗔怪地瞅了福臨一眼，低聲說：「看你！……「「哎，我是好心啊！"福臨認真地說，"你分娩剛剛半年，千萬不要勞累了，看你臉色多白，況且你體質本來就弱埃"烏雲珠笑著，神采飛揚：「皇上，你太小瞧我了。忘了我頭一次瞻仰聖容，不正是馬上驅馳之日嗎？"福臨深情地盯著烏雲珠，只覺心頭彷彿灌滿了蜜，甜得有些呼吸困難；一股歡樂在胸間回蕩，就要奔突出來。他不願抑制，揚頭大笑，青春的熱血在全身奔騰。他一勒韁繩，右手高舉那柄鑲金嵌玉的馬鞭，朝座馬後臀一抽，猛松絲韁，玉驌驦歡快地一聲嘶叫，飛箭一般向南猛衝，尥開四蹄，如一道白色流星，划過黃綠相間的平坦坦的草原。烏雲珠心裡暗暗著急，連忙鞭馬追趕，侍從宮女也緊緊跟上。但福臨的那匹神駿蹄下就如生風一般，她們哪能追得上！眼看那白色的流星畫出一條優美的弧線，向東邊彎過去。烏雲珠靈機一動，掉轉馬頭向東，猛加三鞭，抄直線近路去攔截福臨。桃花馬似乎懂得主人的心情，跑得又快又穩，風聲在耳邊呼呼地響，地上的雜草拉出了長線，烏雲珠果然在二里以外，跑到了福臨馬前數十丈的地方。玉驌驦見到了同類，自然而然地追跟在後，當桃花馬放慢步速時，它也無意超過可愛的伴侶，並和它一樣改用碎步慢跑了。
福臨大笑道：「你真靈巧！竟然搶先一步。"烏雲珠微微笑著，略略喘過幾口氣，說：「是僥倖取巧。"福臨審視著烏雲珠，不禁挨上去替她擦拭額上的汗珠，感嘆道：「賢卿秀外慧中，真令人愛煞！天地鍾靈秀，我們滿洲也能誕育仙女！」「陛下快不要這樣說，叫人羞愧死！"烏雲珠頑皮地笑笑：「天地無私，並不獨愛一族。即使妾妃蒙皇上譽為天人，也忘記不了妾妃之母乃江南才女啊！」「正是正是，塞外風雲，江南秀色，才使朕得以有你這樣一位才貌雙絕的賢妃啊！"話未落音，玉驌驦踩著一片濕漉漉的草叢，前蹄一滑，馬身往前一閃，差點把福臨摔下去。烏雲珠驚叫了一聲，陡然伸手去拉她根本夠不著的福臨，也幾乎從馬背上掉下來。好在福臨用力一勒韁繩，玉驌驦猛地縱身躍起，又恢複了平衡。福臨得意地笑道，"如何？朕的騎術還說得過去吧？……你怎麼啦？臉色雪白雪白的，嚇壞了吧？"烏雲珠抹了抹額上的冷汗，說：「陛下繼承祖宗鴻業，講武事、練騎射，自是安不忘危的意思。但馬蹄怎能靠得住？以萬民仰庇之身輕於馳騁，妾妃深為陛下憂。」「賢妃這一番咬文嚼字，可以做得一齊奏章了。"福臨不在意地開著玩笑。
「陛下馳馬疾速如飛，又凶野異常，實在叫人提心弔膽，你……也該為我想一想，為太后、為皇子……」福臨心裡一陣感動，笑道：「今天我不過是太暢快了。天高地闊，風爽馬健，真使我一舒懷抱，煩悶頓消！」「怎麼？」烏雲珠敏感地扭頭注視著福臨。
「唉，你不曉得，議政王大臣那幫老頭子，真不知是什麼心腸！……」他向烏雲珠細說起這件使他長期以來十分惱火的事情：春天，鄭成功被趕到福建沿海島嶼上，定遠大將軍濟度班師回朝，於是福臨的注意力便完全集中到朱由榔佔據的西南。對南明的戰事，福臨已全權交給大學士洪承疇辦理。自洪承疇出任以來，各種誹謗誣衊之詞就不斷從滿洲親貴那裡灌進福臨耳中。尤其近兩年，洪承疇圍而不攻，長時間屯兵湖南，不見進取，彈章更如飛雪一般呈進皇上。福臨不為所動，始終信任洪承疇。因為他知道，洪承疇正在苦心孤詣地貫徹福臨的剿撫並用的方略。誰知這一來，又引起議政王大臣中的另一番議論，說什麼南明擁有的李定國、孫可望，都是張獻忠的養子，兩員虎將啦；什麼地險兵悍，攻入不易，不如劃地以守啦；甚至有人提出乾脆放棄雲貴兩省，同南明小朝廷兩相和好。這把立志要做一代雄主的福臨氣得七竅生煙。
他今天對董鄂妃說起，不免又形於詞色：「一統天下，金甌豈能有缺！入關才十四年，這些人便如此老朽昏庸、怯懦無能，當年平定天下的銳氣都哪裡去了？真想挑幾個最不中用的，嚴加懲處！"烏雲珠非常文靜地說：「這等事情妾妃安能置喙？但以妾妃愚見，諸大臣縱有過失，終究是為國事著想，並非為自身謀利。陛下不必生氣，喻以理動以情，總能使其心服。不然，大臣尚且不服，何以服天下之心？"福臨望著她感慨地說：「有你在身邊，朕心中著實鬆寬多了……」他們並馬交談，又親密又愉快，不知不覺，東行宮就在眼前。福臨看看天色還早，便說：「你先去歇息，我隨意去轉轉，射幾隻山雞野兔，明天就有下酒物了。"烏雲珠蹙緊眉頭：「陛下馳馬千萬當心，以天下為重埃"福臨溫存地笑著，擺擺手，領著侍衛們馳走了。
太陽落下西山，暮色漸濃，福臨才餘興未盡地回到東行宮。他連正殿也不曾進，直接走向後面的寢宮。剛轉過正殿屋角，就見烏雲珠站在後殿的漢白玉階石上翹首盼望。她已換上了宮中常服：鬆鬆挽就的飛燕髻，只簪了一隻瑩潔的玉簪，淡綠的夾衫外面，加了一件長長的、鑲了雪白毛邊的果綠貂皮半臂，領口和衫子的下擺，都滾著銀絲點綴的繡花邊，拖到地面的玉色長裙在衫子下面只露出不到一尺長。她渾身幾乎沒有什麼金銀珍寶之類的華麗飾物，卻綽約多姿、淡雅飄逸，有如青娥素女--她永遠使福臨感到新鮮，不論在裝扮上還是在性情儀態上。
她立刻下階來迎接福臨，擔心地說：「太陽下山以後，風冷露寒，你衣裳穿少了吧？真怕你受涼。快進殿歇息吧。"進到寢殿正間，福臨剛在為他專設的寶座上坐下，烏雲珠便象撲通宮女似地斟了熱茶送到他手上，並仔細察看他的面色，說：「回來這麼晚，一定很累了。先喝杯熱茶。"福臨接茶，又一把拉住她的手，笑道：「我一點不累，也不冷。射獵大有所獲，光山雞就三四十隻，肥得都飛不動了……「"看你手這麼冰涼，還說不冷。"她抽身走進東梢間寢室，拿出一個雙雲頭式的琺琅手爐，遞給福臨，讓他趕緊放進懷中。福臨笑道：「跟你說多少回了，這些事叫侍女宮監去辦就