這也是天子聖明……」
福臨皺皺眉頭，說：「去年朕就詔告大小臣工：朕纘承鴻緒已十餘年，治效未臻，疆域多故，水旱迭見，地震屢聞，皆朕之不德所致。而內外章奏動輒以聖稱，是加重朕之不德！克鞏忘卻了嗎？"成克鞏連忙跪下，摘帽叩頭請罪。
福臨說：「這倒不必。爾等須牢記，今後凡章奏稟詞，不得稱聖……「略一停頓，又說：「朕一日萬機，豈無未合天意、未順人心之事，爾等直言無隱，當者必旌，戇者不罪。]事情來得突然，大學士們一時不知所對。傅以漸想要出列上前，被年老的金之俊用目光止祝陳名夏之死，給漢官心理上造成很大壓抑。他們在皇上懷柔親善的鼓舞下，好不容易來了一次抗爭，第一個回合就全線潰敗，整整兩年，一片沉寂。如今，小皇上又要鼓動了？
福臨繼續說：「帝王以德化民，以刑輔治，法司用刑務求公允，方能上合天意，下得人心。江南十舊姓謀反一案，自國初以來延綿十年，株連極廣，至今未結，究竟是實是虛？是實，刑部應拿出證據；是虛，誣告者就該反坐。豈能成一積案，十數年不清？"現任刑部尚書圖海忙奏道：「江南十舊姓謀反，立案於順治二年，初時由江南領兵王貝勒處置，歸刑部辦理時大局已定，雖曾有人提出疑議，但不得結果。順治八年後，順承郡王兼理刑部，一切惟命是聽。郡王乃國家重臣，事務繁多，實在無暇細細查閱案情，認定是實。尚書侍郎皆相隨畫諾，不敢異議。「福臨面露不悅之色：「如今你是刑部尚書，為什麼不查疑用刑？"圖海遲疑著沒有回答。福臨眼睛一閃，目光象刀子那麼鋒利，直射圖海。頃刻間，福臨止住了怒氣，說：「法者，天下之器，不以喜怒為輕重。你身為刑部之長，職守所在，有何疑慮，不敢在朕前直陳？"圖海終於跪地免冠叩頭，奏道：「恕奴才之罪，實在因為貴賤有別，不敢冒昧回奏，有瀆聖聽。江南十舊家謀反案，立於順承郡王。順治九年順承郡王謝世，順承小郡王襲位後仍兼刑部，自然不敢翻案。刑部處理重案，往往尚書、侍郎商榷未定，王爺所差司員已持王爺擬定奏本邀各官畫押，當時誰敢不遵？皇上恕奴才妄言之罪，以奴才所見，親王、郡王位望高貴，可使他們為大將軍、為議政王，卻不可使他們兼六部部務。"圖海的話戛然而止，彷彿沒有說完，仔細想想，該說的都說了。
福臨的面色反倒平靜了，眼睛依然閃閃發亮，那是另一種興奮的光芒，圖海說到他心裡去了。他說：「刑部如此，其他五部可想而知，江南十家獄可想而知。以漸，你意如何？"傅以漸趨前幾步，奏道：「去歲三月，皇上下諭將興文教崇儒術，以開太平，還詔示諸臣於政事之暇留心學問、薦舉賢才，此誠英明之舉，文武盛世當不遠矣。江南乃人才淵藪，十舊姓都是百年望族、書香門第，士人眾望所歸的世家。
解江南十舊家獄，正當其時。」
福臨微微點頭，烏黑的眸子里光亮閃爍，透露出壓抑不住的振奮：「之俊年高持重，以為如何？"金之俊躬身答道：「去歲正月，皇上命在京在外各官各舉職事及兵民疾苦，極言無隱。其時江南奏摺中便有幾本提及此案冤枉，曾蒙皇上過問。如今訐告之風大熾，不是誣人謀反，便是借投充、逃人兩法害民。正可藉此案嚴肅反坐之律，一掃此風。」
福臨望著金之俊，沒有作聲。
在圈地基本停止之後，逃人就成了民間動亂的主要問題。
通過征戰、投充等各種手段，旗人從上至下都大量蓄奴。奴豈不堪忍受主人的摧殘，紛紛逃亡，朝廷於是立下嚴厲的逃人法。此法雖也懲罰逃奴，不過鞭一百、刺字、發還原主而已，逃跑三次者方處絞刑；而窩藏逃人者卻立斬不赦，妻子、家產、房地一概籍沒。實際上，窩主所以敢於窩藏逃人，多數情況是因為逃人是他們多年前被滿洲旗人掠奪去的父母兒女、兄弟姐妹。因此，逃人法在漢民百姓眼裡，是毫無道理的誅族滅門的酷法，極其可怕。順治初年戰事頻繁，許多奴僕隨主出征，逃人問題還不尖銳。近年戰爭移到邊境，中原和北方漸趨平靜，逃人就越來越多，逃人法於是更加嚴厲。順治十一年，議政王大臣會議議定：不僅窩主正法籍沒，鄰居十家也要房地家產入官，人口流徙寧古塔；鄉約、地方鞭責四十；地方官降級；捕得逃人若在途中復逃，解差也要流徙。
皇上認為此議過嚴，命議政王大臣等再議，結果仍以原議上奏，迫使福臨不得不認可。這樣苛酷的連坐法，加上奸惡之徒的詐索財產，使多少百姓家破人亡。
金之俊見福臨沒有表示反對，便鼓足勇氣進一步說：「直陳政事得失，乃言官職責所在，一孔之見，難免失之偏頗。況且應皇上明諭直言民間疾苦，即使有誤，也罪不至流徙。求皇上寬言官之罰，否則言路緘口，朝無直臣，非廟廊之福。"去年正月，應皇帝直言民間疾苦的詔諭，許多言官題奏逃人法害民。兵科給事中李裀極論逃人法的弊端，提出了由此產生的極可痛心的種種後果。他的奏疏在順治御案上留了十幾天，順治很為震動，將此奏本發下議政王大臣會議。誰知議政王、貝勒、貝子、大臣們一個個氣得臉色發青，痛罵李裀，竟然以"七可痛情由可惡，李裀當斬"奏報呈上，把順治氣得直跳起來，他批了個"不準，發回重議"。議政王大臣們於是改議為"杖八十，流徙寧古塔"。他們已經讓步，順治也不得不讓步，於是便批下：「免杖，安置尚陽堡。"這些過程，幾位大學士一清二楚。他們表面上在諫正皇上，骨子裡的目標是議政王大臣。這個高踞於內院之上的議政會議，是實際的執政集團，使內院處於從屬地位，也分去了皇帝的權力。
福臨懂得大學士用心之苦，他握著寶座扶手，幾個手指按笛似地輪流彈過金色的龍頭，緊蹙眉峰，沉吟片刻，緩緩說道：「朕念滿洲官民人等攻戰勤勞、佐成大業，各家役使之人皆征戰所得，甚是艱辛。滿洲之有役使家人，猶如中原江南之民有房產土地一般。不想十餘年間，背主逃亡者日眾，隱匿者尤多，滿洲各家必將日益貧困，特立嚴法，以止此風。以一人之逃匿而株連數家，以無知之奴婢而累及官吏，亦萬不得已，非朕之本心！……」大學士們萬萬沒有料到皇上如此坦率地說出他的苦衷，一時相顧無言，不敢進一步深諫了。
福臨微微一笑，熄滅了眼睛裡那團明亮的火光，淡淡地說：「這幾件事待朕深思熟慮後，再做定奪。去吧！"四名大學士向皇上拜辭出殿，福臨又添了一句：「以漸暫留。"傅以漸是真正的新朝貴官，福臨對他特別信任。當他恭立御座旁時，發現皇上的一雙眼睛又在熠熠發光，暗示著他內心一個非常強烈的念頭在躍動。福臨盯住傅以漸的眼睛：「以漸，你似乎沒有把話講完。"傅以漸腦子轉得飛快。福臨的個性和他的處境，都使這位少年天子喜怒無常。他需要滿洲親貴支持時，就把漢大臣推一推；他需要抑制滿洲貴族了，又會把漢大臣拉一拉。他的自尊心強得驚人。有位朝臣進言睿親王多爾袞功大於過，求賜昭雪，被他流徙寧古塔；有位言官聽民間傳說宮監往揚州買女子而上疏進諫，他惱羞成怒，斥為瀆奏沽名，流徙尚陽堡。因此傅以漸不得不特別謹慎。當然，他也不願意辜負年輕皇帝對他的特殊信賴。他精細地、小心地挑選著詞句，說了這樣一番話：「陛下上承天命，主宰天下，並非一方諸侯，當以神州萬民為念，不只是八旗滿洲。"停了片刻，他說起了彷彿與此並不相干的另一個話題：「有史以來，元代最無制度，馬上得天下，又於馬上治天下，毫無長治久安之法度，立國未到百年，便群雄並起，土崩瓦解了。其所以能箝制萬民數十年，僅恃憑武力而已。明太祖，誠如陛下所稱，乃一代英主，承元代法紀蕩然之後，參酌百代之得失，定立國之規，足與漢、唐相媲美。但所以能夠成就大業，也在明太祖英敏果決，獨斷專行，言必信，行必果，不許他人掣肘，也決不受人播弄，法峻典重，執法森嚴。若非後代嗣君昏庸亂法，大權旁落，明代享國何止二百七十年！"福臨扭開臉，目光避免與傅以漸接觸，投向殿頂塗金雕龍的華麗藻井，靜靜地說：「然而開國之初，殺戮功臣，明太祖不免有傷盛德。"傅以漸後退了兩步，拱手說：「漢有韓信，明有藍玉，讀史至此，誠可感嘆。然以國家全體而論，當開創伊始，若無約束元勛宿將之力，人人挾騎馬上功勞，驕縱橫暴，民生凋敝，也不能立國長久。漢高祖、明太祖誅殺功臣，雖千古嘆為寡恩，其實也是漢、明開國之功所以能夠速就的原因。"福臨猛一低頭，灼灼發亮的眸子盯住了傅以漸。他眼睛裡包含的內容太複雜了：驚奇、喜悅、恐懼、惱怒、感佩、疑惑……傅以漸強迫自己咬緊牙關，坦然承受。他很明白，他若流露出一絲畏縮和心虛，就會留下"唆君之惡"的口實，弄得不好，自己的身家性命都將斷送在這一點點真情的表露上。
還是福臨年輕，先笑了起來，說：「以漸不愧為內國史院大學士，史學精博，立論獨到。好！"聽皇上自動把這一番對話納入史學的軌道，傅以漸才鬆了一口氣。福臨一聲"賜茶"，結