「掌柜，羌煮貊炙、燒肉、羊羹各來一盤，胡餅要夾肉的，配兩塊上等的乳酪……」沁兒眉飛色舞地與掌柜報著菜名，「嗯，再來三大碗馬奶酒。」
「夠了。」楊樂天一擺手，將掌柜揮退下去，終於對沁兒開了口：「高昌物價那麼貴，我們可是付不起銀子。」
沁兒噗嗤一笑：「你真以為高昌物價那麼貴么，沒想到你這麼好騙。」她掏出了四兩銀子往桌上一置，「這是找給你們的，那些破桌椅板凳，最多值一兩銀子。喏，多的我幫你們拿回來了。」
本是諷刺沁兒亂叫東西，卻反遭沁兒笑他蠢，直搞得楊樂天哭笑不得。他端起水碗，遮住了尷尬的面目。
「沁兒姑娘精打細算，多謝了。」飛鳥把話接過來，順便將那四兩銀子收了起來，又道：「沁兒姑娘，你既是本地人，可否向你打聽個事情。」
「什麼事情？」沁兒柳眉一揚。
飛鳥道：「我們想尋一位鑄劍大師，聽說在高昌曾經出現過一位。」
「鑄劍大師？你們是說高昌的那位鑄劍大師？」沁兒眼光一亮，頓時又黯淡下去，嘆息：「有是有過，不過那個人已經在十幾年前失蹤了。」
「你可知他原來的住處？」楊樂天追問，看著店家端上三碗混濁的液體，皺了皺眉。
「知道。」沁兒睫毛一顫，眨動著靈光閃閃的大眼睛，忽而探起身子，附上楊樂天的耳畔，神秘兮兮地說了些什麼。
「咳咳……咳咳……」楊樂天一見沁兒欺上來，慌亂之下端起桌上的莫名濁液就喝了一口。怎料這濁液的口感甜咸辛辣，他正覺難以下咽，忽聽沁兒一番言語，登時喉頭一聳，咽得急了，嗆咳起來。
飛鳥詫異地看著嗤笑的沁兒和喘咳的大哥，忍不住問：「你們兩個……」
「沒事，沒事。」楊樂天擺擺頭，對沁兒道：「我楊樂天什麼都不怕，你帶路便是。」
「好吧。」沁兒面露難色地應承下來，直看得飛鳥一頭霧水。
待三個人吃完，外面的天色已黑漆得如同鍋底。沁兒頭前帶路，楊樂天和飛鳥在後面小聲嘀咕著什麼。
身後是一馬平川的土路，只是到了這裡，地面忽然變得坑窪，彷彿到了窮鄉僻壤一般。周圍的土屋星羅棋布，還有些綠色的蔬菜被圈在木頭圍攏的柵欄里。
「前面那個土屋就是。」穿過這片菜地，沁兒遙指著遠處一間孤零零的屋子，那方圓一里之內都沒有其他土屋，更沒有人在那裡周圍種植蔬菜。
「那鑄劍大師可有名字？」飛鳥忽然發問。
「善九烈。他姓善，可能是以前樓蘭的鄯善王朝滅亡後，遷到高昌的後人吧。」沁兒在乾涸的窪路中艱難蹣跚，眼見土屋近了，腳步卻忽然放緩。便在此時，沁兒右肘忽被一隻手臂拉起，她還未及側頭，身子已被帶到了兩丈高空。
「別怕！」原來楊樂天是在擔心她，而出語安慰，並帶著她凌風飛掠。儘管只剩不到半里路程，沁兒卻生出一陣莫可名狀的溫暖來。那是一種親昵感，是記憶中哥哥的身影，哥哥抓住她的手臂，穿街過巷，拚命地奔跑……可是那些塵封的記憶只是一閃，隨即被眼前幽暗的土屋所打斷。
屋外的牆皮已經大片的剝落，有些地方甚至露出了胡楊木的骨架。破敗的門窗虛掩著，儘管天上繁星密布，卻完全射不進屋中。
那裡面真的有惡鬼的陰魂么？那些傳聞，是真的么？
「沁兒，你怕的話，就握緊我的手。」楊樂天的手從沁兒的手肘滑下來，握上那隻盈盈玉手。
「嗯。」沁兒緊泯著唇，但在她握著楊樂天手的剎那，心中對於惡鬼的恐懼似乎一瞬間就被壓了下去，此刻沒有什麼東西比那雙大手更令她心安。
門開了。
楊樂天從飛鳥手中接過火把，向屋內掃了一圈。紅彤彤的光影照射下，一地的木屑狼藉和土灰。屋子的東面，一張簡單的木床頗為寬敞，佔據了半面牆壁，遺憾的是，被風沙侵襲，如今只剩下一副床骨。床頭的牆壁上掛著幾張波斯的毯子，在厚重的土灰背後，繪著什麼複雜的圖案。
夜晚的風沙從破敗的窗戶從吹進來，一張只剩三條腿的椅子在風中搖了搖，發出吱吱的輕響。
來自靈魂深處的懼怕，令沁兒微微戰慄，她下意識地握緊了楊樂天的手——那是惡鬼來了么？
「沒事，只是風而已。」楊樂天被那幾張具有民族特色的波斯毯子所吸引，拉著沁兒跨過床骨，用火把探照。
大塊的灰土在楊樂天的指尖剝落，精緻美麗而又古怪的圖案一點點的顯露出來……
沁兒幫他擎著火把，卻是心不在焉，雖然面前的火把冒著呼呼的熱氣，但她身後的陣陣陰風，卻駭得她不時回頭張望。
角落裡，除了那張三條腿的椅子搖來搖去，還有一張破了個大洞的桌子，一隻裝飾著簡單花紋的食皿放在桌角。
當然，桌子旁邊還有一個活人——飛鳥，他正伸手拾起那個器皿仔細端詳著。
沁兒回過頭，又見楊樂天眸底出現的那些驚嘆的光，暗嘆：也許中原人對著西域的東西總是帶著新奇感吧——忽聞「哐」地一聲，這尖利刺耳的聲音嚇得沁兒出了一身冷汗，她手腕一抖，「呼啦」一下，火光在波斯毯上蔓延開來。
壞了，不慎把毯子點了！
依舊持著火把愣住的沁兒，被楊樂天扯著手腕，向後躍開了一丈。
熊熊的火光在眼前燃燒，照亮了整間屋子。那些毯子在西域乾燥的氣候中本就極其易燃，此刻一見火光，便如乾柴一般，燒得嗤嗤作響。
看著火星在楊樂天漆黑的眸子中跳躍，沁兒慚愧地道：「我是不小心的。」
楊樂天聽到沁兒的解釋，微微一笑：「又有何妨，這火燒得好！一把火，把屋子周圍的惡鬼都嚇跑了，你就不用再拉著我的手了。」
「啊——」沁兒的嘴邊溢出一聲低呼，這才發覺自己的手指正緊緊攥著楊樂天的手，指甲幾乎摳進了人家肉里。
沁兒慌張得鬆了手，臉上不知道是什麼顏色。可那顏色飛鳥看到了，正如眼前火光一樣的紅，紅得像熟透了的蘋果。
「抱歉，剛才是我不慎將這個碗摔到地上，嚇著沁兒姑娘了。」飛鳥轉過身來，手裡托著那個食皿。
「這個碗好生特別，上面這些奇怪的方形連成兩排，中原很難見到這種圖案。」楊樂天拿過飛鳥手中的食皿，看了看，忽然那些方形圖案黯淡下來。其實，不僅是那圖案，整間屋子的光線都暗了——牆壁上的波斯毯已經燃盡，最後一處火光消失在屋頂。
「你們快看！那是什麼？」沁兒叫了一聲，快步走向剛才波斯毯燃燒過的那面牆。
果然，那黃土夯就的牆皮上刻著一些曲曲彎彎的東西，若不是大火將牆壁蓋著的波斯毯付之一炬，那些痕迹很難被發現。
「這些蝌蚪形狀的東西，像是文字？」飛鳥跟著楊樂天走上前，喃喃道了一句。
「對，但可惜不是漢文。」楊樂天摸著那些凹凸不平的刻痕，「不過這些文字倒是保存得十分完好，若不是被這些毯子覆蓋，恐怕早就被荒原的風沙剝落了。」
「沁兒姑娘，你知道上面刻的是什麼內容么？」飛鳥回過頭，正見沁兒的目光在那些文字間游移，她甚至撥開楊樂天的手，將整串文字念了出來：「玄魂幻魄，煙雨縹緲，中西璧合，天下一統。」
十六個字念完，楊樂天和飛鳥心頭均是一震。
這十六個字，不正是那紫砂壺中的啟示么？他們果然沒有白來西域一趟，那玄魂幻魄的秘密竟出現在這間荒廢的舊屋之中，而這屋子的主人正是一位鑄劍大師。這不是巧合，善九烈把這些字刻在牆上，那麼玄魂劍很可能就出自他手。
楊樂天轉身環視屋中，皺眉：「奇怪，這屋子空空蕩蕩，一覽無餘，這位善師傅是在哪裡鑄劍的？」
「會不會是在後院？」飛鳥話音未落，人且如梭似地從窗口掠出。他來去如風，眨眼間又站定在楊樂天面前，無奈地搖了搖頭：「沒有。我站在屋頂，把屋前屋後都掃視了個遍，沒有見到任何的鑄劍工具。」
「卻是奇怪，要鑄劍的話，鑄劍台、風箱、大鎚，這些都是不可或缺的工具，而且這些工具體積龐大，不可能沒有啊？」沁兒驚疑地看著他們兄弟二人。
「莫非這不是那個善九烈的屋子？」飛鳥提出質疑。
沁兒搖頭：「高昌城就出過這麼一個鑄劍大師，其餘都是普通的鐵匠。況且，這間屋子裡面聚集著惡鬼的陰魂，也是早有所傳的，以至於善九烈失蹤以後，附近的居民都搬離了家園。故而方圓一里之內，只留下這麼一間土屋，不是這裡還會是哪裡。」
「這些文字應該也不會有假，我們再找找看。」楊樂天抽回了觸在牆上的手，用火把向地上掃去，會不會這地下藏著什麼密室呢？
沒有青磚鋪地，只有比起外面還算平坦的黃土。然而，三個人六隻眼睛，圍著屋子低著頭搜索了幾遍