鬼門湖濃重的霧氣之上，已是星空璀璨。
用以照明的大火球光芒內斂，森林的陰影乘勢擴張領地，將鬼門湖的大半都納入到掌控範圍。
這時候，宗門弟子大都依天時淬鍊真息，森林中一片靜寂。
驀地，南面天空一道暗紅火光貫空而至，在鬼門湖上空止住去勢，盤旋不休。
林中封禁均是躍躍欲動，不過數息之後，又都安靜下來。
火光順勢抹進來，一路顏色飛速淡化，落到湖心小島上時，肉眼已經分辨不出了。
葉如在小院中洒掃不休，被天空火光驚了一下，又低下頭，繼續自己的工作。
雖說隔了兩重屋宇，後進那邊傳來的呻吟喘息仍時時竄入耳中，勾心蕩魄，相比之下，那火光真算不得什麼了。
又過了一會兒，她已經打掃了大半個院子，敲門聲忽地響起來。
不知道深夜還有誰來造訪，葉如遲疑了一下，最終還是前去開門。
門啟處，她的身子輕輕一顫，慌忙低下頭去：「閻如……小姐，是來找老爺么？」
對葉如的稱呼，閻如略有些驚訝，不過還是很快明白，這位與她同名的師妹，身分已經發生了巨大的變化。
相應的，她的性命暫時保住了。
「倒是個識時務的，可惜心志不堅，誤了前程。」
心中閃念，閻如卻不動聲色，順著葉如的稱呼道：「你家老爺可在么？」
其實不消問，閻如也能聽到屋裡肆無忌憚的聲息，如此說法，只是個禮貌問題。
葉如臉上微紅，聲音倒是穩定許多：「老爺正歇著呢，若閻如小姐有事，婢子去傳喚一聲。」
閻如略一點頭道：「宗主醒來召見，有些事情要吩咐。」
葉如不再多言，燃起火燭，先引著閻如進正廳，又轉到後面，不一會兒，後進人聲息止，想必是葉如將話傳了進去。
沒人的時候，閻如終於皺起眉頭。
閻采兒平日里恃寵嬌縱，又總是偏幫著葉如，她一向是看不慣的，可再怎麼說，采兒也是師尊最寵愛的弟子，百鬼如此肆無忌憚，又是在表明什麼態度呢？
「閻師姐，宗主醒了么？」
突如其來的聲音響在她耳邊。
猝不及防之下，閻如身子緊繃，等辨清了百鬼的聲音，才暗吁一口氣，面上卻笑意盈然，回過頭去。
在她目光注視下，李珣仍不緊不慢地系扣子。
閻如心中微哂，卻不免想到後面狀況不明的閻采兒。
不過，雜念很快消除，她柔聲道：「百鬼師弟，宗主剛醒，便要人請你過去，現在動身可好？」
「那是自然。」
李珣裝束停當，笑吟吟地伸手虛引，心中也在盤算。病癆鬼親傳弟子七八個，隨便找位出來，都能過來傳話，何必隔閻如這一層？
兩人也不走常路，直接升上半空，向湖心小島飛去。霧氣靄靄中，忽聽到閻如輕聲說話：「此次師弟要小心些……」
「嗯？」
閻如神色不動，目光直視前方，低語道：「我從湖心島過來時，南方有飛訊傳入，是魅魔宗之主羅摩什親自發來，正與宗主隔空對話，語中似是涉及到師弟你……」
「羅摩什？」
李珣微微吃驚，想再了解詳細，閻如卻也只知道這一鱗半爪，再也問不出什麼。
不過，李珣也大概明白了冥火閻羅多轉一個彎兒的意思。
說話間便到了湖心地宮入口，閻如止步，李珣獨自下去。
入夜之後，地宮內的氣息相應潛隱許多，李珣自發地調整氣機，腳下悄然無聲，倏乎間便到了陰饉的居所。也不敲門，鬼魅般飄了進去。
臨掀簾時，忽聽到裡間冥火閻羅低弱的笑聲：「好盤算，好盤算。我自斷一臂，然後兩家罷兵，過一陣兒，沒等胳膊長全，讓他們再殺過來，無盡小兒一廂情願的本領，確實見長了。」
李珣眉頭一皺，掀簾進去。
室內光線頗強，當日冥火閻羅用來看戲的牆上，水鏡張開，其上現出一個人影。
這種相隔萬里，仍可面對面說話的手段，他也只是在洛歧昌手上見了一回而已。
他進屋時，那人似乎也有所感應，臉面側過來，露出青灰長發之下，被妖異魔紋覆蓋的蒼老面孔。
果然是羅摩什！
李珣還記得在東南林海時，透過分光鏡，看到他與陰散人交談，確是一派宗師風範。
此時再見，明知對方相距萬里，仍微有凜然，面上卻僅是淡淡地點頭致意，徑直走到冥火閻羅身前。
「宗主……」
冥火閻羅的氣色比幾個時辰前要好一些，仍舊口舌不動，聲由腹部震蕩而出：「百鬼啊，你來得正好，且聽聽摩什上師的言語，也和你有些關聯。」
李珣也懶得做態，聞言即回眸看過去，卻不見羅摩什有任何情緒流露，只淡淡道：「無盡提出的條件，你若不允，也可以商量。本座只不願西南一脈在此局勢下再起刀兵，徒令旁人看了笑話。」
「條件？」
李珣自然又回望冥火閻羅。
這病癆鬼臉孔微微抽摔，似是露個笑臉，方才聚氣回應道：「剛剛摩什上師提議，願接納本宗加入西聯，共謀玄海幽明城的藏寶……」
「接納？那可真是奇哉怪也，旁的也就罷了，冥王宗那兒怎麼說？」
旁邊陰饉咧開無牙老嘴，笑呵呵地道：「容易得很，無盡小兒還有銷魂妃子提出來，只要本宗將『血魔』交出去，甚至只需做個切割，一切前仇舊怨，悉數化解。
「哦，對了，便連南邊兒奪過去的幾個礦山靈脈，也一併歸還。好啊，好啊。」
李珣聞言失笑，同時感覺到羅摩什的目光再次落到他身上，而且長駐不去，意蘊難明。他只作不知，一笑之後，便尋了旁邊的椅子坐下，只看對方如何收場。
羅摩什依然從容，在打量夠了李珣之後，目光再移到冥火閻羅身上，平靜地道：「這便是『血魔』百鬼了，確實是人才難得。」
冥火閻羅身子抖動兩下，嗓子的雜音卻不知是發笑還是喘氣：「哄孩子的話，你堂堂摩什上師，就不要再說了。遙空通訊所耗不菲，魅魔宗財大氣粗，我可心疼得很呢！」
羅摩什不以為忤，微笑中，蒼老的面孔竟頗有幾分和藹安詳，與李珣記憶中深邃難測的形象大為不同。
「冥火啊，你死到臨頭，還是那模樣……罷了，我不再多說，只是剛剛的條件，一月之內，不管你身前身後，都一樣有效，當然，也有商量的餘地。」
冥火閻羅翻動眼皮，不再看他。羅摩什搖了搖頭，道了聲「保重」，水鏡上光芒陡消，不見痕迹。
室內響起一聲悠長的嘆息，嘆聲中，冥火閻羅抽動嘴角：「羅老兒確實毒辣……他倒有信心，我活不過一月去！」
陰饉嘎嘎直樂，笑得沒肝沒肺。「他要沒瞧准這關節，怎會放出話來？那老貨，我從小就不待見他，不過，卻總佩服他見事准，忍得住。嘿嘿，當年他不和小鬼爭『邪宗第一』的虛名，不就眼瞅著小鬼去挑鍾隱，一去無回？」
兩個垂死的老人議論往事，隱然懷念著既往擊天振翅的豪情，但更多的還是故作淡然，難掩悲慨。
李珣暗嘆一聲，適時插言道：「羅摩什怎麼想到與我宗結盟來著？」
陰饉瞅他一眼，道：「也不是只拉攏本宗，據那老小子說，戰魔宗、落羽宗甚至包括極西瀚海的大千光極城，都在近兩日入了伙，正磨拳擦掌，挖那寶藏呢！」
以李珣此時的膽色也為之倒抽一口涼氣：「大千光極城也就罷了，戰魔宗在東北、落羽宗在東南，又來湊什麼熱鬧？如此，此界邪宗豈不是給囊括大半？」
「還不止！更遠一點，無心宗已派出人去接洽，便連一斗米教，似乎也有意向來著。」
「好氣派！」
李珣讚歎一聲，反倒平靜下來。
不管新擴張的西聯向心力如何，相較於之前一盤散沙的局面，正邪雙方壁壘分明，倒也清楚明白。
水鏡大會上力主的諸宗盟會，甚至算是不成而成，剩下的宗門，只需要各自站隊、表明立場便行了。
但同時，幽魂噬影宗便處在一個相當尷尬的位置，有很大的可能被其它宗門孤立。
這對一個曾經執掌邪宗牛耳的強勢宗門而言，無疑是絕大的恥辱。而羅摩什一句話，又將宗門的尷尬轉嫁到李珣一個人身上，更糟糕的是，「血魔」的身分，讓轉嫁變得順理成章，誰都說不出錯處。
轉過幾個念頭，李珣仍維持著姿態的穩重：「宗主回絕此議，百鬼自然感激……」
「有什麼可感激的，宗門沿續，從來不是圖一時之快的買賣。若連這個都看不透，還做什麼一宗之主。」冥火閻羅闔起雙眼，雖是腹語，其中也有著掩不住的疲憊。
李珣聰明地保持沉默。聽冥火閻羅低聲