春末的西南叢林，絕不是個好去處。
尤其是那種密雲不雨的夜晚。漆黑的天色下，蚊蟻橫行，禽鳴獸吼此起彼伏，更有許多不知名的凶獸毒蟲出沒其間，撲殺獵物，為黑夜塗抹上一層濃濃的血腥。
不過，對於修鍊有成的修士而言，這裡雖不能說是人間福地，卻也勉強是個安身之所。
叢林之間，在某個難得較平整的山地上，一堆火光熊熊燃起，有七八個人圍火席地而坐，靜靜地度過漫漫長夜。
「顰兒？顰兒？」輕輕的呼喚聲驚醒了顧顰兒，她移開凝注著火光的眼神，稍稍側臉，露出一個淺淺的笑容：「師叔祖，有事嗎？」
「我是沒事兒，只是怕你看花了眼。」圓胖的蘇曜仙師嘿嘿一笑，全然沒有半分長輩的威嚴：「你的眼珠子足有一個多時辰沒動過了，就算修的是『紅蓮劫』，也用不著參悟這火堆吧？」顧顰兒輕輕點了點頭，算是響應，把眸光垂下，接著又是一動不動。
蘇曜在旁邊苦笑著咧了咧嘴，無奈的目光轉向顧顰兒的另一邊，悄悄使了個眼色。
緊挨著顧顰兒坐下的，是天行健宗「四君子」里，唯一的女修梅潔。
她修為雖是精湛，卻為人低調，自修道以來極少下山。
只是何慕蘭早死，松、竹二位師兄在東南林海亦受重創，至今不愈。
三代弟子中，如今除了異軍突起的顧顰兒之外，竟只有她還能挑起大梁，這才隨長輩下山，也好與顧顰兒做伴。
梅潔極是善解人意，見蘇曜的模樣，便知道這位師叔祖是不願顧顰兒太過自閉，要她挑起話頭來。
她想了一想，隔著顧顰兒道：「師叔祖，有件事我一直想不明白，今年的『水鏡偈語』，是最兇險的血紅顏色，想來只有當年四九重劫之前那次可堪比擬。
「可是，迄今為止，各方都沒有明確的表示，就是宗門之內也沒什麼變化，我們這些小輩，可都奇怪得很呢！」
「這個……裡面當然有些問題，不過，你們要想知道，就要看宗主的意思了……怎麼樣，大師哥？」在火堆另一邊，一直靜坐不語的藍衫儒者睜開了眼眸。
此人面目尋常，雙唇略厚，膚色較黑，看上去老實巴交，不像儒生，更像一個農家漢子。
然而睜目之後，清亮的眸子嵌在黎黑的臉上，澹然若深淵之靜，本來忠厚老實的面目，竟使人捉摸不透，望之肅然。
此人正是天行健宗的當代宗主，大衍先生。
聞得蘇曜之言，他輕輕牽動唇角，笑了一笑：「師者，傳道授業解惑者也，弟子有惑而不明，為師者，自無推卸的道理。」蘇曜嗯嗯連聲，也不等他說完，又咳了兩聲，便道：「既然宗主答應了，我將這件秘事說出來也無妨……顰兒，我先問你，當年天妖鳳凰被通玄諸宗圍堵在十萬大山之中，幾不得生出，為的是什麼？」顧顰兒沒想到這是蘇曜變著法讓她說話，怔忡間連忙將此界傳聞整理了一遍，才道：「妖鳳逆天修習『造化魔功』，並因此欺騙明心劍宗的林師伯，為水鏡偈語揭破，所以……」蘇曜嘿嘿搖頭道：「顰兒你不用給我們留面子，這種理由，當年騙騙你們這些孩子還成，現在拿出來，難不成你覺得我們越活越回去了？」此話一出，顧顰兒雖然尷尬，火堆旁的其它人卻笑不攏口。
事實上，除了梅潔與顧顰兒兩人外，在場其餘人等都是一代、二代的仙師長輩。
他們對蘇曜的打算都是心知肚明，便只是笑吟吟地在旁邊看熱鬧。
顧顰兒被迫得沒法，只好又道：「那便是『四九重劫』了，妖鳳所結之『造化魔嬰』，干擾天機，使即將到來的『四九重劫』威力更盛，所以諸宗合圍，要將其扼殺在萌芽狀態。」
「理由是不錯，只可惜，仍是表面功夫！你梅師姐一定還是糊里胡塗！」梅潔抿著嘴笑，也不給她解圍，顧顰兒只能低頭道：「弟子不明，還請師叔祖釋疑。」蘇曜眯著眼睛笑起來，但隨即神色一正，聲音也沉穩許多。
「其實，諸宗圍殺妖鳳的動機，也確實在『四九重劫』之上，這一點是沒錯的。不過，你想過沒有，便連水鏡宗的修士都不敢妄議天機，又有誰那麼篤定，『四九重劫』與『造化魔嬰』相關呢？
「再退一步，妖鳳與林閣生子這種閨闈秘事，大伙兒又是怎麼知道的？大師兄，當年那偈語，可曾言及此事？」大衍先生神色平淡，微微搖頭。
蘇曜攤開手，很無奈地道：「不論是妖鳳、林閣，還是什麼『造化魔嬰』，偈語中全無蹤影，可當時的情況是，偈語出後沒幾天，便有人爆出妖鳳懷孕之事，然後『造化魔嬰』之說就轟傳天下。
「跟著，再有幾個不自量力的傢伙自去尋死，一場諸宗圍剿戰就轟轟烈烈開場……」聽著蘇曜連諷帶刺，無論是顧顰兒還是梅潔都有些發怔。
見她們的反應，蘇曜哈哈笑道：「你別看我現在說得這麼輕鬆，這結論可也是事後，大伙兒腦子冷下來，才慢慢理出個頭緒來。
「當年哪，四九重劫隨時打下來，全天下的人都紅了眼，這叫什麼：寧殺錯，毋放過！那時候，起碼一半以上的人，打的都是這主意！」聽蘇曜說得沒了譜，一直保持靜默的大衍先生終於忍不住搖頭：「五師弟，諷則諷矣，刺則過激。她們見事尚不周全，你施以偏激之語，她們未必能分辨出來。」梅潔與顧顰兒對視一眼，同聲道：「請宗主指教。」大衍先生黝黑的臉上波紋不興，只淡淡地道：「你們師叔祖所言，確是切中脈絡，只是那些信口形容，實在荒唐。當年事情糜爛，不可收拾，最大原因還在於諸宗騎虎難下之故。
「各宗都有親朋好友死在妖鳳、青鸞手中，只憑這血仇，又哪能輕易收手？莫說別人，當時本宗上一代碩果僅存的子由師叔，便是死在青鸞手中，本宗之人，又有哪個不是紅了眼睛？」雖說大衍先言語平淡，兩位後輩也隱隱感受到當時的慘烈氣氛，一時無語。大衍先生也不願再多談，將此事輕輕放下。
「當然，因為當年過激的反應，此次諸宗決議便謹慎許多，這也算是件好事……畢竟，千年以內，再無那四九重劫。」話猶未盡，他便將目光移向平地盡頭的叢林中，在座諸人也都有所感應，紛紛回頭。
接著便聽到一人大笑出聲：「大衍先生所言固然有理，只是，本座以為，四九重劫雖是可懼，但那人心劫數，可比老天的手段要厲害得多！」隨著笑聲，兩個人影漫步而出。
當先一人，身量極高，寬袍博帶，頭束高冠，雙目開闔間，電光閃動，氣勢無儔。
他身後則跟著一位嬌俏的女修，上身著淡黃短襦，下身穿同色百迭花鳥裙，打扮極是貴氣，只是臉上略有些蒼白，將本來的嬌蠻面目遮住大半。
當先那人龍行虎步，轉眼便來到近前，嘿然笑道：「當年四九重劫，確是折損了不少先輩道友，只是，大衍兄卻忘了，別說一次四九重劫，便是十次、一百次，可曾讓一個宗門遭逢滅頂之禍的？
「四九重劫辦不到的事，人卻能辦到，殊不知是天劫可畏，還是人心可畏啊？」大衍先生並沒有就此響應，只站起身來，微笑施禮道：「原來是『東皇』駕臨，怪不得四野俱動，鳥獸偃服。」來人正是三皇劍宗的宗主，「東皇」洛歧昌。
他與大衍先生乃是舊識，便也不講太多禮數，聞言哈哈一笑，領著自家女兒走到火堆之前。
他也不推讓，與大衍先生並排坐了，洛玉姬則被安排坐到顧顰兒和梅潔之間。
「東皇向來輕易不下山，今日怎麼有興緻攜女同游，還到這窮山惡水之地來？」聽得大衍先生相問，洛歧昌微笑道：「也沒什麼，只是帶我這不爭氣的女兒散散心，免得她一天到晚給我在外面丟人生事，好巧碰到些趣事，便一路跟了下來……倒是大衍兄露宿荒郊野外，又為的誰來？」大衍先生自然聽出話中的不盡不實之處，莞爾一笑後，隨即便道：「不瞞東皇，此行是為我二師弟而來。」洛歧昌神色亦是一正，點頭道：「是了，惕兄身遭不幸，本座亦感同身受。不過，身毀而神存，得以靈種不滅，也是不幸中的大幸，不知可有本座能幫上忙的地方？」
「多謝東皇好意，殺身之仇雖重，然則當務之急，卻是護持二師弟元神轉生。」大衍先生輕聲嘆道：「東南林海之戰，二師弟雖得顰兒及時施以兵解之法，存得一線生機，可畢竟受創甚重，若想平安轉生，還需幾樣天材地寶和一處所在。不瞞東皇，我等到此西南惡地，只為尋『塑靈池』而來。」洛歧昌輕「哦」一聲，眉頭皺起：「這『塑靈池』確是個希罕所在，此界名聲最顯的，莫過於幽魂噬影宗的『化陰池』，集化劫、塑靈、轉生於一身，很有些門道……只是鬼氣浸染，未免有損惕兄的功德。」大衍先生淡然道：「便是無損功德，敝宗也做不來有擾他宗聖地之事。」洛歧昌哈哈一笑：「確是如此，而且，冥火老兒行將大歸，那化陰池的行情也緊俏得很。」兩人性情的差異，由此可見一斑。
大衍先生不願在這個話題上糾纏下去，一笑之後便轉口道