秦二世四年八月……
準確的說，秦二世已經死了，大秦帝國也隨二世嬴胡亥的死亡，變成了一個過去式。但天下，仍處於極度的混亂中。山東之地，盤踞著齊、魏、趙、楚、唐五國，以及大大小小的軍閥和諸侯；而關中雖略顯平穩，卻又暗流激涌……小公主贏果停留漢中，遲遲不肯出川。
關中究竟是姓嬴還是姓劉，始終不能確定。
雖則劉氏唐國已經掌控了關中，但關中百姓卻仍在觀望。
一方面，嬴秦五百年統治，讓關中人猶豫不決；另一方面，劉氏唐國的強勢崛起，也讓關中人感到一絲安定。可若是要關中百姓，一下子從嬴改姓劉，卻不是一件容易的事情。這裡面牽扯到方方面面，既有感情上的因素，也有軍事政治上的緣由，總之一時間無法決定下來。
正因為這樣，嬴胡亥雖然死了，可史書上還是習慣性的把這一年，稱之為二世四年。
關中人在觀望，在觀察……
楚項屯兵於雒陽，劉氏唐國，又將如何應對？
對劉闞而言，阻擋楚項，是關中人對他的一次考校。如果合格了，那麼他就能坐穩關中。
如果不能讓關中百姓滿意，那麼停留在漢中的小公主贏果，將挾嬴氏餘威，重返咸陽。
不僅僅是劉闞知道這一點，許多人都清楚這一點。
小公主贏果之所以突然改變行程，停留在漢中遲遲不肯動身，恐怕也有在一旁觀望的含義。
一俟贏果回咸陽，劉闞將陷入尷尬境地！
※※※
八月初，河北韓信自巨鹿揮兵西進，橫掃邯鄲上黨各地匪患，並實行堅壁清野的政策，使得縱橫於邯鄲上黨等地的老秦殘兵，陷入窘迫之境。有近萬名秦兵不得不出山，向韓信投降。
而韓信一改先前項羽對秦軍的鐵血手腕，轉而使用懷柔之法。
秦軍殘餘不得不在王瓊的帶領下，遁入太行山中，躲避韓信的鋒芒……
八月中，劉闞率部出函谷關，攻佔陝縣和澠池，大將呂釋之親率兵馬，強行奪取風陵渡，河東震蕩。韓信以棘蒲軍大將柴武為主帥，進駐河東，準備奪取風陵渡口。
幾乎是在同日，司馬卬兵出太原郡，立西晉國，號晉王，佔領了上黨郡。
與此同時，晉王司馬卬和趙王歇達成同盟，趙王歇命趙國丞相陳余，率兵攻佔井陘關，兵鋒直指邯鄲郡。
而三齊田榮，廢齊王田假，取而代之。
命麾下大將彭越自平原津渡過河水，直撲巨鹿，攻佔沙丘平台，虎視眈眈，欲奪取巨鹿縣。
奉命留守巨鹿的張耳，立刻向韓信求援。
韓信以龍且為帥，馳援巨鹿，並派大將陳豨自河內出兵，佔領壺關。
短短十數日，整個山東地區，就好像變成了一鍋粥，亂得不可開交。項羽前腳剛抵達滎陽，後腳就接到了河北動蕩的消息。韓信掃蕩河北，項羽一點也不奇怪，因為這本就是他交代給韓信的事情；可司馬卬自立晉國，和趙王歇聯手作亂，卻出乎了項羽的預料之外……
據韓信戰報，司馬卬手中突然出現了一支近兩萬人的騎軍，戰鬥力極其強大。
不僅僅是司馬卬，還有趙王歇所部，也有一支強大的騎軍，使得韓信對此頗為頭疼。項羽精於騎戰，可中原歷來缺馬。他憑藉巨鹿之戰，好不容易從河北搜刮來了兩萬匹精壯良駒，可不成想一眨眼的功夫，這司馬卬和趙王歇的手裡，就出現了三萬騎軍，著實令人震驚。
騎軍來去如風，加之裝備精良，讓韓信頗有些不好應對。
而齊王田榮出兵，更讓項羽感到了一絲莫名的恐慌……
「定是那劉氏唐國，在後面作祟！」
項羽在滎陽府衙中暴跳如雷，憤怒咆哮。
范增臉色陰沉，舉目看著項羽說：「上將軍，如今不是發怒的時候。劉氏唐國野心甚大，那唐王劉氏子，更是深謀遠慮之輩。只看他從樓倉撤出之後，步步為營，幾乎所有都掌控手中，迅速站穩河南地，就能看出這個人，不好對付。如今，他更趁亂奪取關中，其勢已成啊……」
若范增說的是旁人，項羽定不會高興。
這麼評價對手，豈不是長他人志氣，滅自己威風？
可對劉闞，項羽卻格外的重視。自以為傲的武勇，似乎與劉闞在伯仲之間，更何況劉闞的身後，還有一個怪物一樣存在的劉巨；論兵法，項羽也自認不俗。特別是捕捉戰機的能力，在巨鹿之戰中已顯露無疑。但和劉闞的交鋒中，劉闞似乎處處占居上風，讓項羽好生不舒服。
所以，這也讓項羽對劉闞，無形中生出重視之心。
倒是虞子期有些不服氣，「那劉闞不過一介勇夫，若說能說服司馬卬和趙歇出兵，怕不可能。」
這府衙中坐的，都是項羽的親信。
所以虞子期說話，倒也沒什麼顧忌。反正心裏面想什麼，口中就說什麼……
范增說：「司馬卬和趙歇出兵，有很明顯的劉唐印記。不管是司馬卬還是趙歇，那三萬匹戰馬，從何而來？
劉唐雄踞河南地，掌控北疆馬場。
如今中原的馬匹，有六成以上源自於北疆。如果不是劉氏唐國將馬匹賣給司馬卬和趙歇的話，他們的馬從何而來？依我看，這裡面肯定存在有一些不為我們所知的交易，否則司馬卬和趙歇，絕不會擅自出兵。如今，他們這一出兵，等同於攪亂了我們在河北的布局。而三齊……」
范增的臉色一變，扭頭問道：「陳先生如何看？」
陳嬰沉吟，輕聲道：「以我對劉唐的了解，他做事非常縝密，常環環相連，一計連著一計。
田榮自立為王，甚有可能和劉唐有關。
不過田榮這個人，雖有野心，但終究格局太小，不足以成大氣候。我擔心……劉唐的後著，不止於此。在他還沒有暴露出所有的招數之前，絕不可以輕舉妄動，更不能和他擅自交鋒。」
項羽對此，倒是深有體會。
范增卻頗不以為然道：「陳先生所言雖是，但我幾十萬大軍，屯紮於此，若不儘早奪回澠池，將劉唐打回函谷關的話，只怕徒遭天下人恥笑。就算是休兵罷戰，也需復奪澠池之後。
至於劉唐的後著……
我倒是想不出，他還能耍什麼花招？」
范增這番話一出口，基本上就算是定下了基調。
陳嬰心中暗自苦笑不迭：那唐王若是好對付，豈能有今日局面？你想不出他的後著，這才是最可怕的事情。那傢伙每每出招，都出人預料。不等他後著亮出，你永遠不可能知他想法。
從樓倉開始，就是如此！
一開始以為他要在樓倉決戰，卻不想利用樓倉輜重，來了個金蟬脫殼。
雖項梁佔了便宜，但也是損兵折將。最重要的是，令劉闞一行人馬，順利的從樓倉，脫離出去。
再到後來，所有人都以為他要北上塞外，卻不想王離戰敗，被他搶走河南地，立穩腳跟。
劉邦攻入關中，利用趙高誘殺秦二世，攪得關中人心浮動。眼見得手之際，卻被劉闞打得七零八落，自己還丟了性命。一手營造出來的大好局勢，竟然平白便宜了劉闞……可以說劉闞的運氣好，但也不能否認，這劉闞的後著，的確是非常厲害。如今楚人大軍壓境，可劉闞竟然搶先挑起戰端，奪取了澠池這麼一個重要的地方，直接威脅到了雒陽，擺出決戰之勢。
他真的要決戰嗎？
不到最後時刻，陳嬰還真的不敢肯定下來……
可即便是他心存疑慮，又能如何？
項羽也好，范增也罷，雖然對他很是親密，甚至將他作為心腹。可有些時候，總有意無意的反對他的意見。陳嬰心裡清楚，當年他擅自追擊劉闞，讓項羽失了信諾，而後又逃回來，令項羽范增產生懷疑。雖然表面上很親熱，但實際上，他的地位甚至比不得虞子期重要。
想到這些，陳嬰感到有些黯然。
於是閉上嘴巴，不再發言。
項羽和范增又商議了片刻，最終決定，要在冬日來臨之前，集中兵力，將劉闞打回函谷關內。
一經議定，立刻開始準備。
第二天一早，項羽頂盔貫甲，罩袍束帶，跨上烏騅馬，準備出發，前往洛陽。
可大軍還未等開拔，就見一信使風塵僕僕的來到項羽馬前，滾鞍落馬。
「啟稟上將軍，董郡守派末將前來送信，項莊將軍，項莊將軍他……」
那信使氣喘吁吁，項羽的心中，卻頓時生出一種不祥的預兆。
董翳派人過來，又有什麼事情？
項莊是我的前鋒主將，難不成出了什麼變故？
「項莊他，如何了？」
項羽在馬上急切的詢問。
信使喘了口氣，顫聲道：「兩日之前，項莊將軍抵達雒陽。
聽聞唐軍佔領了澠池，項莊將軍非常生氣，要立刻出兵復奪澠池。董郡守