始皇帝三十九年十月中，月氏人突然出兵。
趁磴口河面冰封時，八萬月氏鐵騎襲擊河南地，北地郡郡守召平猝不及防，被月氏人擊潰。
磴口至北廣武縣遭遇月氏人的襲擊，萬餘人被擄走，沿線城鎮村莊，皆化為廢墟一片。
十月末，新任大秦上將軍，邊軍統帥王離下達了反擊命令。五萬秦軍自臨河等地開拔而出，對月氏人進行反擊。在許多人看來，精於騎射的月氏人，將會和大秦邊軍有一場殊死搏殺。可誰也沒有想到，月氏人僅僅是略作反抗之後，迅速撤離河南地，在河北又退後百里。
好嘛，這無疑是一場大勝。
對於北疆邊軍而言，突然撤換主帥，毫無疑問會產生動蕩。
然而一場大戰，轉移了所有人的實現。特別是王離軍的大獲全勝，更讓許多人為之歡欣鼓舞。
自然而然，主帥被撤換的影響就被撿到了最低。
駐紮在陽周的秦軍大將涉間本對這突如其來的命令感到不滿。然而這戰火一起，涉間也無暇在追查此事。待大戰結束之後，涉間發現，王離已經站穩了腳跟，在北疆取代了蒙恬的位置。
昔日親蒙恬的將領，紛紛被撤換。
而東陵侯召平的失蹤，更讓早先扶蘇一系的將領，如同失去了主心骨。各部人馬的主將，被王離一系的將領取而代之。大將蘇角被委任為上郡膚施大營的統帥，王離則駐紮在九原城。
扶蘇突然被下詔處死，蒙恬也魂歸黃泉。
召平失蹤，月氏人奇怪的叩邊……所有的一切，看上去似乎都很正常，然則聰明人，卻捕捉到了一絲不尋常處。同時，王離下令追查扶蘇的去向，口稱必須要『生見人，死見屍』。
陛下為什麼要殺扶蘇和蒙恬？
王離雖說是奉詔行事，然則這不余餘力的抓捕行動，更讓人感到有些古怪。
十一月中，涉間上書王離，請求出兵河北，以懲治月氏人。月氏有人口二百萬，控弦之士數十萬。然則在涉間的眼中，以大秦邊軍之戰鬥力，摧毀那月氏國，也只是分秒鐘的事情。
說起來，秦軍的戰鬥力，比之當初蒙恬打匈奴時更加強大。
占居了河南地以後，秦軍又增添了一處馬源。河南地極為適合牧馬，以至於秦軍的騎軍較之從前更盛。以如此強大的秦軍，過河出擊月氏國，易如反掌。可是這麼一個看似合理的請求，卻被王離毫不留情的給駁斥了。按照王離的說法：北地郡遭逢大敗，而東胡人虎視眈眈。
此危急存亡之秋，不可妄動兵戈！
北地郡的確是遭到了損失，然則卻未傷元氣。至於東胡人……東胡王在九月病故，八大帳各立單于，正處於混亂的狀態。雖有欒提東胡一部強大，卻終究只一部而已，根本不足為慮。
於是，涉間再次上書，據理力爭。
十一月中，王離下令罷免了涉間的陽周主將之職，調往雲中郡，駐紮於假陰山一線，以監視東胡月氏兩部的行動。但王離的命令中還嚴詞警告涉間：未得將令，涉間不得擅自開啟戰端。
幾乎就是在涉間接到命令的同時，始皇帝的儀仗自皮氏（今山西河津市）過大河，進入內史郡治下。在龍門山（今山西平順縣東北）入住行宮。十日後，詔告了始皇帝駕崩的消息。
訃文由左丞相李斯撰寫，曆數始皇帝生平功績，並定下了喪祭時間。
留守咸陽的右丞相馮去疾得知消息之後，頓時大驚失色。幾乎是連夜出發，率領咸陽大小官員前往龍門山接迎靈柩。然則在龍門山，李斯又出具了始皇帝的遺詔，由嬴胡亥繼任帝位。
這是一個出乎所有人預料的遺詔。
不過又好像是在情理之中……
自六月以來，始皇帝的種種作為讓人茫然不解。先是在著縣提蒙毅為御史大夫，似乎是在向人表明，他扶立扶蘇的決心。但旋即又改變行程，巡狩北疆……緊跟著，賜死扶蘇，誅殺蒙恬。當所有人，甚至包括蒙毅在內都還沒有弄明白究竟發生了什麼事情的時候，他死了！
而且下詔讓胡亥繼位。
如果這樣一想，始皇帝賜死扶蘇的行為，倒也好像有了解釋。
可始皇帝雖然疼愛胡亥，可在繼承人的事情上，卻是一直傾向於扶蘇啊……
種種猜忌，讓馮去疾無法釋懷。而更讓他吃驚的是，當他提出祭拜始皇帝的時候，卻遭到了拒絕。
身為始皇帝的老臣，祭拜陛下，似乎很正常。
可這樣一個請求卻被拒絕，讓馮去疾不得不感到了奇怪。
就在當晚，中車府車士闖入馮去疾的居所，將馮去疾和他的大兒子，當朝大將軍馮劫一併拿下。
沒等大臣們反應過來，蒙毅也被捉拿起來。
這，這，這究竟是發生了什麼事情？
不過，最古怪的事情卻出現了……按照禮法，應該是先喪祭始皇帝，之後靈柩才可以入葬。
喪祭的時間，是正月初一。
可入葬卻是在十二月初三這一天。也就是說，入葬比喪祭的時間要提前了幾乎一個月。那喪祭之時，祭奠誰？又如何祭奠？隨行的博士自然不會同意，齊刷刷上書，表示反對此事。
上書第二日，胡亥下詔，將上書的博士全部處斬，並誅夷三族。
一日里，胡亥就殺死了三十多名在大秦朝頗有名氣的儒生博士，讓所有人立刻都噤若寒蟬。
次日，胡亥再次下詔，命少府章邯加快修建始皇寢陵。
並征伐內史郡、隴西郡、三川郡十一萬人，恢複當初被始皇帝已下令停工的阿房宮的修建。
美其名曰：以緬懷先帝之英靈。
諸如此類的許多詔令，讓內史郡一下子變得人心惶惶起來。究竟發生了什麼事情？為什麼會出現如此多怪異的局面？
十二月初三，嬴胡亥率領群臣和眾皇子，將始皇帝靈柩入葬驪山皇陵。
兩萬名囚徒被隨同合葬，再也沒有走出皇陵半步。為此，驪山發生了一場不算太大，但也不算太小的暴動。不過面對著寒光閃閃的矛戈，這一場暴動，很快就被中尉軍鎮壓了下去。
夜色漆黑，一場冬雨，伴隨著雷聲傾盆而下。
位於驪山西綉嶺第一峰上，有一座聞名於天下的烽火台。五百多年前，在這座烽火台上，曾上演了一出『烽火戲諸侯，一笑失天下』的好戲。周幽王為搏愛妃褒姒（音si，四聲）一笑，在這裡燃起烽火，戲弄諸侯。結果卻是，犬戎攻入驪山，周幽王被殺，褒姒被擄。
號稱有八百年江山的大周，從那之後，遷都至雒陽。
也就是從那時候起，老秦人走出了西垂，邁出征伐天下的堅實一步。
然則時隔數百年以後，烽火台下再次燃起了烽煙。驪山囚徒和秦軍發生了一次激烈的衝突。
烽火台下，遍地死屍。
鮮血，讓大地變紅。雨水沖刷之後，使之變得淡了許多。可那隱隱的血紅色，在電閃雷鳴之中，卻依舊格外醒目。
咔嚓，一道銀蛇在夜幕中閃過，仿若要撕裂蒼穹。
慘白色的光亮，照在烽火台下的大地上，只見一直青筋虯曲的大手，從死人堆里伸出來，朝著蒼穹，似乎要把那雷電抓在手中。緊跟著，死屍翻動，從死人堆里，爬出了一個彪形大漢。
這漢子，年紀大約在四五旬的模樣，一頭亂髮披散在肩上，虯髯屈結，只能看到一雙澄亮的眼睛。那眸光閃閃，與夜幕中的雷電光芒呼應。雄獅一樣的體魄，令他看上去極具威壓。
全身上下，血跡斑駁。
大漢站穩了身形後，目光掃過周遭，突然一亮，上前兩步蓬的一把攫住了一柄鐵劍。
單手發力，拔出了鐵劍。
「我還活著，我還活著……」
他舉起鐵劍，仰天放聲大笑，「我蓋聶還活著，哈哈哈，我蓋聶還活著！」
轟隆隆，天邊傳來了一陣轟鳴聲。
瓢潑冰涼的雨水，打在他的身上，而他卻恍若未覺。許久之後，蓋聶似乎想起了什麼，將鐵劍收起來，從一具秦軍的死屍上拔出一桿長矟，大聲的喊道：「阿羅，阿羅……你可還活著？」
在一塊大石旁邊，幾具死屍翻動。
「師傅，我在這兒！」
一個青年爬出來。原來，這大石頭有一半埋在土裡，但探出來的一半，底部卻和地面有一線縫隙，正好能容納一個人躲藏。這青年一身赭色囚衣，顯然也是一個囚徒。臨戰之時，他大腿受傷，於是就躲在了這石頭縫隙中。隨後當一具具死屍倒下，把他就給完全隱藏起來。
即便是後來秦軍巡視戰場，也沒有能發現他。
青年爬出死人堆之後，看見蓋聶，不由得放聲大哭道：「師傅，我還活著，阿羅還活著！」
蓋聶三步並作兩步，衝到了青年跟前。
一把攙起了青年，他上上下下的打量著，眸中閃爍著一種慈愛的光芒，「活著就好，活著就好！」