聯邦艦隊調查局。
羅素·希爾就象是一隻籠中困獸狂躁的在自己的辦公室走來走去，手裡還拿著終端大聲喊。
「這怎麼可能？為什麼所有的人都會不見了？就在不久前我還調查過他們，他們沒有理由無緣無故就失蹤的。」
終端那頭傳來的回覆讓羅素·希爾愣了一下：「你說什麼……把文件傳給我看看。」
很快，一片光幕從希爾的終端打開。
「阿布羅狄號的受傷士兵是最先失蹤的。他們在離開阿布羅狄號，分別住進十四家醫院，並在三天後，各大醫院接到通知，對所有傷員進行轉院手續，不久後失去蹤跡。」
「傷員失蹤四天後，開始有未受傷士兵失蹤。其中大部分是在接到調令號自行離開，但再未回來。」
「醫院，療養院和軍營方都接到通知，不得就該事件進行宣揚。」
「部分人員由於行蹤未定，被強行抓捕。已找到目擊證人十四人，證實至少有六起抓捕是被一些黑衣人所為，這些黑衣人身份不明。」
「見鬼！」羅素·希爾憤怒的大吼：「一定是雷諾乾的，問題是他怎麼做到的？」
「頭兒。」一名調查員推門進來：「剛查到的資料，瓊尼·雷諾的資料是被第七艦隊指揮部下令銷毀的。」
「第七艦隊指揮部？誰下的命令？」
「漢尼拔將軍。」
羅素·希爾吃了一驚：「你說是第七艦隊司令漢尼拔上將親自下令銷毀了他過去的紀錄，他和將軍是什麼關係？為什麼要這麼做？」
「不知道，但我查到了這個。」那名調查員遞過來一張照片。
照片上是一個穿著制式軍服，有著英俊面容的年輕人，正是瓊尼·雷諾。
只是相比現在的略帶滄桑，那時的雷諾要顯得更加年輕，也更加飛揚許多，他那樣上揚的眉毛與掩飾不住的歡笑展現出他的得意，他的手中還拿著一張證書。
羅素·希爾點了一下照片，照片開始自動放大被點中的部分，然後羅素·希爾念出聲來：
「第846期艦艇指揮模擬賽綜合比賽第一名榮譽證書……頒發機構，阿爾法軍事學院艦艇指揮系，頒發人，漢密爾頓·馬歇爾……上帝啊，他是阿爾法軍事學院的高才生！」
羅素·希爾再無法自控的叫出聲來。
那名調查員用古怪的語調說：「這就可以解釋他為什麼能把那艘星艦開回來了，他不僅是阿爾法學院的學生，而且是最棒的。」
「幹得漂亮。」羅素·希爾讚歎說：「你是怎麼做到的。」
調查員嘿嘿一笑：「在網上遇上個火辣美妞，在知道我是星艦調查員後，說她見過一個男孩，未來一定會成為星艦的肩章，因為他非常出色，她還給他拍了張照片，然後給我看了這個。當我看到那是瓊尼·雷諾的時候，我吃驚極了。」
「那你運氣還真不錯。」羅素·希爾拍拍他的肩膀以示鼓勵。
然後他背著手來回走了幾步，嘴裡喃喃：「士兵失蹤，黑衣人，漢尼拔將軍……見鬼，這到底是怎麼回事？」
他回頭對那調查員說：「漢克，第七艦隊駐守的位置就在中央星域，你去聯繫中央星的調查局，讓他們的人協助調查，查一查雷諾的底。」
「用不著，我的那個美妞就能解決問題，她就在中央星。」調查員漢克哈哈笑著回答。
看著手下離開，羅素·希爾重新望向手中的照片。
照片上的雷諾，笑得燦爛而充滿自信。
「你到底是個什麼樣的人？」羅素·希爾喃喃自語。
他所了解過的每一個人，都表明這是一個善良，聰明而充滿激情的男孩；但是他所看到的雷諾，卻滄桑，落寞，帶著神秘的色彩；而他所了解的證據，卻無一不將雷諾指向為一個居心叵測的殺人兇手。
這一切讓他感到迷茫。
從未有一刻，他會碰到如此棘手的案子。
正在彷徨的時刻，又是一名調查員進來，正是那名打過雷諾的女調查員。
她看起來慌慌張張，進來時甚至踢翻了旁邊的垃圾筒機器人，那機器人在地上亂轉了一會兒才爬起來，重新開始自動打掃。
羅素·希爾沒好氣的看著她：「你應該學會控制自己的情緒！」
女調查員回答：「雷諾的電話。」
「什麼？」羅素·希爾跳了起來，一腳踢翻了剛剛爬起來的機器人。
……
調查局的投影牆上，現出瓊尼·雷諾的面容。
他坐在一張椅子上，四面是雪白的牆壁，看不到一絲周圍的環境，連聲音都是靜悄悄的。
看到羅素·希爾過來，雷諾說：「你好，希爾調查員，很高興再見到你。」
「真出乎我的預料，我沒想到你會主動來找我。」羅素·希爾上前一步：「說吧，找我什麼事？」
「沒什麼，就是想告訴你，我剛剛在空港訂了一張離開地球的船票，將在不久後離開。考慮到你的調查似乎還沒結束，所以我主動聯繫，看看還有什麼需要服務的地方。」
他的臉上洋溢著得意的笑容，就好像是在說，是我殺死了傑拉姆他們，可你能把我們怎麼樣？你找不到證據！
離開地球！
這個字眼深深的刺激了羅素·希爾，他大聲道：「阿布羅狄號還沒有被修好，你不能離開。」
雷諾回答：「艦隊方面已經任命了新的長官，而我則被調離這艘星艦，所以我可以離開。不信你可以查一查。」
羅素·希爾回頭去，一名調查員連忙開始調出資料。
片刻後，那調查員說：「調查任命資料需要七級許可權，我們只有四級，需要找到局長才能調查。不過空港那邊到是已經確認，瓊尼·雷諾的確在空港定了一張船票，時間是三天後。」
三天！
也就是說，再過三天雷諾就要跑了。
羅素·希爾的心沉了下去。
他再剋制不住心情大喊道：「雷諾，你這個殺人兇手，我不會讓你跑掉的！」
「哦，是嗎？」雷諾笑嘻嘻回答：「你想怎麼證明是我殺死了傑拉姆艦長？就憑你手裡的那點證據？你甚至沒有一個人證。」
羅素·希爾象抓到了什麼救命稻草一般叫道：「你知道那些人不見了，你怎麼知道的？」
「吼，抓到把柄了嗎？」雷諾嘻嘻笑：「別這麼緊張，希爾調查員。知道這種事未必需要什麼陰謀，你不上網的嗎？那麼，再見了，調查員先生。」
他對羅素·希爾揮揮手，隨手關閉聯絡。
「上網？」希爾呆了呆，這話什麼意思。
他回頭道：「看看網上有什麼消息。」
他這一組的所有調查員同時忙碌起來。
很快就有調查員有所發現，他叫道：「來看看這個。」
希爾手一揮，一道光柱飛到他身邊定下，化做一片光幕展開。
那是一段視頻，用的是原始成像方式，這意味著無法作假。
視頻是在一個黑暗的小屋中拍攝的，燈光很微弱。但是在那微弱的燈火下依然可以看到地面上的東西。
那是一顆頭顱。
一個女人的頭顱，沒有身體，就這麼孤零零的倒在地板上，沒有鮮血，只在脖子的斷口處抹著大量的石灰。
她的雙眼睜得大大的，透著不敢置信的神情，似是在說怎麼是你？
「那是諾拉·嘉，上帝啊，她是雷諾的手下。」一名調查員認出來喊道。
「還有這個！」
又一到視頻發過來。這次是在一片樓群中，一個全身著火的人正在跌跌沖沖的走來走去，他似乎想拍打身上的火焰，卻又無能為力，到處亂跑，最終一頭栽倒在，一雙腳還在不斷抽動，顯示他沒有死透，他的臉正對準鏡頭。
斯塔克！
視頻結束。
「上帝啊。」羅素·希爾呻吟出聲：「他殺死了他們……這個混蛋正在殺人滅口！」
就在這時，那個叫漢克的調查員喊道：「頭兒，我查到了。」
「什麼？」羅素·希爾大聲問。
漢克調查員跑過來：「雷諾的底細，我知道他過去的紀錄為什麼會被銷毀了，看看這個！」
又一道光幕灑過來，呈現在眾人的眼前。
那是幾份報紙。
其中一份刊印著一幅圖，畫面中一個全身赤裸的女人死在一片叢林中，她的面容充滿驚恐。上面的標題是「阿爾法學院優秀學院涉嫌強姦殺人」。
另一張報紙則印著一份法院宣判：
「地球歷7250年，中央星鳳凰市最高法院，經審判團一致裁定，對被告瓊尼·雷諾進行的強姦罪控訴，罪名不成立，一級謀殺，罪名不成立。搶劫罪，罪名成立。經法官團一致裁定，判被告瓊尼·雷諾刑期三個月。」
還有一份報紙上則是一紙通告，那是來自阿爾法軍