伍德是個出色的間諜，掌握著多種技能，既有戰鬥用的，也有生活用的。
這其中當然包括趕車和騎馬，就算中了毒，身體不舒服，他依然是個出色的馬夫，能夠趕著馬車穩穩噹噹地走在路上。
不僅如此，因為他的馬車上沒多少載重的緣故，他的車比一般的馬車更快，一路走來，接連超車。
這要放在地球上，絕對是極其拉風的事情——當然在這個世界也一樣，然而伍德高興不起來。
他是個間諜，而且剛剛殺了妻子，無論哪一個罪名暴露，都會有極大的麻煩。所以現在他需要低調，儘可能地低調。
按照這種想法，他理應把馬車趕得慢一點才對。可他現在歸心似箭，簡直恨不得插上翅膀直接飛到至高之塔，哪裡能夠慢得下來！
一天下來，他也放棄了。
如果不被發覺，固然更好；如果被發覺的話，那就是自己命該如此。
其實自己回去又能怎麼樣呢？自己不過是區區一個間諜，就算比較高級吧，終究只是「秘法塔聯邦」這座大廈裡面差不多算是基石的部分，而自己的上級則是聯邦的高官，身份差不多相當於執政官到大執政官之間。自己要是以大藝術家的身份去見他，沒準到能夠見得著，但以間諜的身份去見他……只怕連情報機構的大門都進不去。
或許……自己可以走個官方渠道，用「西北共和國大藝術家」的身份去見他？
晚上在驛站休息的時候，伍德思考著這個問題。
驛站是這幾年新建的，說白了就是個大型的旅館，可供旅客們住宿過夜。同時它也有圍欄和馬廄，還有專人照顧馱馬——當然也有照顧旅客的服務員。
只要願意花上一點點錢，晚上就可以不用露宿，睡在結實的床上，還有被褥、熱水，以及味道不錯的晚餐和早餐。
當然，也有一些屬鐵公雞的商人連這點小錢都捨不得，寧可夜裡睡在馬車上。驛站旁邊有一大塊空地，可供這些鐵公雞們使用。
只不過，即便如此，他們還是需要在驛站買水。
灰燼森林裡面可沒幹凈的水，除非他們願意佔用寶貴的馬車載重，來裝載這些在任何一個城鎮都賣不出價錢的東西。
商人們當然不會這麼做，所以他們只能向驛站買水。
驛站的水也是有成本的，因為要靠魔法陣凈化。
因為驛站要沿著道路建設，不可能依託地脈，所以魔法陣的魔力除了從附近的地脈接引一些之外，不少都要靠種植一些魔法植物，或者乾脆使用魔晶石之類。
這可是一筆不小的開支，如果不是西北共和國政府統一經營的話，很多驛站根本就不可能維持得下去。
住宿、餐飲，以及乾淨水的價格，就是根據總的成本計算之後，評估出來的。
按照這個價格，這些驛站大約算是略有盈餘，不多，但畢竟還是賺錢的。
至於驛站工作人員，他們都是從共和國領工資的，算是大鍋飯的鐵飯碗。
隋雄不是沒想過搞承包，或者來個保證底薪然後拿提成。但是開會討論之後，大家都覺得這套辦法恐怕會不大好用，預言魔法推演的結果差不多也是如此，所以隋雄也就沒堅持自己的打算。
畢竟這可不是玩遊戲，而是在治理國家。效果才是最重要的，他個人的想法和觀念，都要向實際效果讓步。
其實大鍋飯也沒什麼不好的，至少目前驛站都還運作得不錯。伍德那天晚上就休息得很好，雖然因為內臟疼痛的緣故醒過來了好幾次，但這可跟驛站沒關係。
第二天早上，在商人們急著趕路的喧鬧之中，他不聲不響地出發了。
就這麼曉行夜宿，他總算抵達了虛空城。
一路上倒是挺順利的，只是伍德感覺自己的身體因為毒素的緣故，似乎越發虛弱了。
他很想到神殿裡面找牧師治療一下，然而那就意味著自己的行蹤會曝光——這倒沒什麼，但他要如何解釋一個普通的藝術家，為什麼會中這種詭異的毒？
伍德想不出什麼合理的解釋來，尤其牧師們還有偵測謊言的法術，更加難以欺騙。
所以他只好強撐病體，通過傳送門先去了一趟光輝王國。
光輝王國，就是昔年的神聖天使王國。自從前任太陽神隕落之後，差不多算是祂獨佔信仰的神聖天使王國上層慘遭大清洗，死了無數的人，卻也就此奠定了新國家的格局。這些年來，雖然前任太陽神的信徒們還時不時地想要搞點大新聞，但人類諸神的信仰已經基本穩固，他們也折騰不出什麼風浪來了。
畢竟他們背後的神祇已經隕落了，連神職都被火元素之神和曙光女神給瓜分了，絕無復活的可能。在這種情況下，就算還有人堅持信仰祂，但得不到回應的信仰，又有什麼意義呢？
伍德在光輝之國首都很容易就找到了一個願意幫自己治療的神殿，儘管收費有點貴，但他此行原本就沒打算活著回來，既然連命都不在乎了，那又何必再在乎什麼錢呢？
那個神殿收錢雖然貴，但做事的確漂亮。主祭親自出手，又拉上六名祭司和六名牧師，一共十三個人聯合舉行儀式，伍德身上的毒素立刻就被完全清除掉了，整個人完全又恢複了巔峰狀態。
無傷一身輕的伍德化妝了一下，然後再次使用傳送門，先傳送到虛空城，再傳送到至高之塔。
但站在至高之塔的街頭，他卻有點茫然。
自己真的就這麼找上門去？
以間諜伍德的身份去，還是以藝術家伍德的身份去？
他一貫是個果斷的人，但到了這個時候，卻不免有些猶豫起來。
再三考慮之後，他決定等等再說，先把自己想要處理掉的那些事情解決。等挂念和心愿都了結之後，再去找上級詳談也來得及。
畢竟……詳談之後，他大概就要死了吧。
想到這裡，他不再猶豫，徑直奔著平民區走去。
那裡有一家小店，前後已經傳了四代人。店主有家傳秘方，幾道南方特色菜燒得極有水平。這十幾年來，他每到吃飯的時候，都常常會想起這裡。
心愿要一個一個了結，先從這個開始吧！
過了差不多一個小時，伍德那頓飯還沒吃完，但他的情報卻已經被送到了秘法塔聯邦情報主管的手上。
「伍德回來了？」情報主管看著這份情報，皺起了眉頭，「他這是什麼意思？」
「間諜私自返回，視同背叛。」他的秘書官說。
主管搖搖頭：「我們本來就已經認定他背叛了，再加上這個也毫無意義。」
他沉思了一會兒，眼睛突然一亮：「莫非……他其實沒背叛？」
他越想越覺得有道理，忍不住笑了起來：「不知道他用了什麼辦法，但毫無疑問，他從北風那裡知道了我們以為他背叛……呵呵，他這是回來找我們吵架的啊！」
「這種做法……沒問題嗎？」秘書官皺眉問道。
主管想了想，說：「問題當然是有的，但跟『伍德沒背叛』比起來，那些都算不了什麼。」
他笑了笑，說道：「人才難得，像他這樣的人才更加難得。雖然我很想要按照規矩處置他，但規矩是死的，人是活的……這麼說吧，伍德有值得我破例的資格。」
「僅僅只是一個間諜而已……」
「哈哈！你可不能當他只是一個普通的間諜。」情報主管心情很好，開心地說，「他差不多是我們聯邦最出色的間諜，甚至可能是當代世界上最出色間諜。他這樣的人才，只要不犯原則性的錯誤，別的都是小事。」
「可是……這麼多年來，他也沒能送上什麼有價值的情報啊。」
主管的臉色猛地一沉，笑容斂了起來。
過了幾秒鐘，他下了個命令，讓分管間諜工作的那位副手過來一趟。
那位副手來到之後，他介紹了伍德的情況，讓對方去處理一下。
「該怎麼處理？」副手平靜地問。
「你看著辦。」情報主管同樣平靜地回答，「目前的情報只有這些，他為什麼回來，回來之前做了什麼，乃至於究竟有沒有背叛……這些都還不確定。最重要的是，這些年來，他究竟都經歷了些什麼事？為什麼情報效率下降了？這些事情，北風沒有回報，我們都無從知曉。」
「所以要我先詢問他，把事情問清楚？」副手問。
「隨便你吧。」主管笑著擺擺手，「你辦事，我放心。」
等副手出去之後，他眯著眼睛，露出了一個冷冷的笑容。
是啊，怎麼會不放心呢？出了成績，少不了自己領導的功勞；出了岔子，那就是辜負了自己的信任。
這套辦法，無論用多少次，都是那麼的好用啊！
「伍德……你究竟為什麼回來？又打算要做什麼呢？」他仰起頭，喃喃自語，「但不管是為什麼，也不管你想要做什麼，對我們來說，最重要的是，你還聽不聽話。」