北風當然不是來接替伍德，好讓他卸任回國的。
她的確是來接替他的，這一點沒錯。然而接替的方式並不是讓他卸任回國，而是讓他死去。
這些顯然是不能說的，只有傻瓜才會把這種事情說出來。北風早就準備了一套說辭，這就用上了。
「有點抱歉，但我是來配合你工作的。」北風說，「最近這幾年，你的工作效率明顯下降。『家裡』覺得你可能是孤掌難鳴，一個人做事情不方便，所以我就特別接受了藝術培訓，來當你的助手了。」
伍德有些失望，但心中的疑惑卻也消去了。
的確正如對方所說，最近這幾年，自己的情報搜集效率的確是下降了不少。這一方面是因為木雕的工作佔用了時間精力，另一方面也是因為自己孑然一身，很多時候都不方便。
為了避免引起懷疑，他的行動相當謹慎，這固然讓他不容易暴露，卻也讓他的行動受到了很大的限制。在一整天裡面，他往往只有一兩個小時的閑暇，可以行動的範圍也必須嚴格合理，不能有任何超出常理的表現。
作為一個間諜，伍德的謹慎是很有必要的。在過去的歲月裡面，主任務只是潛伏的情況下，他這樣謹慎也沒什麼不對。但現在眼看著主位面大陸上風雲涌動，怕是不久之後秘法塔聯邦和西北共和國之間就要爆發一點激烈的「小摩擦」。在這種情況下，謹慎就要向效率讓步。
伍德一下子就想通了這些，也明白了北風來幫助自己的原因。
於是他忍不住嘆了口氣，問：「你出發之前，看到我寫的報告了嗎？」
北風愣了一下，搖頭。
這個她真不知道。
「唉！不知道是陰差陽錯沒趕上呢，還是我的報告被否決了……」伍德搖搖頭，遺憾地說，「我本來在報告裡面建議聯邦在即將爆發的小型戰爭裡面持中立的立場，甚至於支持西北共和國。具體的理由寫了很多，很詳細……現在就不一一說明了。」
「可惜啊！從你的任務看來，聯邦選擇了支持那些和西北共和國敵對的勢力。老實說，我一點也不看好他們啊！」伍德苦惱地說，「那些傢伙或許能夠占上一次便宜，但他們能夠把千山萬水之外的西北共和國怎麼樣？什麼都做不到啊！這就像當年聯邦建國時候那樣，傳統舊勢力其實對偉大導師很不友好，但高端武力奈何祂不得，軍隊又沒辦法越過林海、沼澤、沙漠和高山來襲擊我們，才讓我們當年得以順利建國。」
「我想你對歷史也很熟悉，不覺得現在西北共和國的情況，和當年的聯邦非常相似嗎？」
北風沒料到伍德竟然說出這麼一番話來，她仔細思考了一番，不由得皺起了眉頭。
雖然伍德的立場似乎的確是有點問題，但這番思考並不錯。
對於聯邦來說，就算打贏了這一仗，也得不到多少實際的好處，那又何必要打這麼一仗呢？
北風也是高級間諜，資歷雖然遠不及伍德，可該有的素養和見識一點都不打折扣——她是預定要在伍德之後接任輝石城情報站的，能力當然不同凡響。憑藉自己的見識，她可以明確地推測和估算伍德說的這些，得出的結論，也和伍德相差彷彿。
她沉默了一會兒，暗暗嘆了口氣，什麼都沒說。
看得出來，伍德對於西北共和國很了解，對於聯邦和共和國之間的相處，對於國家外交和軍事方面，也有著不錯的認識。如果能夠回到聯邦的話，或許可以成為一個不錯的外交官。
但是，她也一樣看得出來，伍德的態度的確是有些曖昧，有些動搖了。
如果把她放在伍德的立場上，讓她來評價這件事，她不會對西北共和國有那麼多的讚揚。
伍德話語之中的一些細節，的確已經表現出了這個問題。
聯邦情報部門的高官們，對伍德的判斷是準確的，這個曾經的資深間諜，的確有叛變的可能！
既然這樣，自己的任務就明確了。
處死伍德，接替他的工作！
她臉上自然完全沒有絲毫流露，反而顯得若有所思，似乎正在仔細考慮伍德說的那些事情。
過了一會兒，她輕輕嘆了口氣，說：「你的話的確很有道理，可惜從我的任務看來，多半是被否決了。」
「是啊！」伍德深深地嘆了口氣，「一聽到你說是來當我助手，而不是來接替我的，我就知道了。如果不是為了加強情報工作，何必要什麼助手？而如果不是為了敵對，何必再額外加強情報工作？」
北風點點頭，承認了他的說法。
「那麼，你打算怎麼做？」伍德問，「兩個人比起一個人，當然是方便多了。不過你擬定好行動計畫了嗎？我可以幫你完善完善。」
他又說：「我不是在質疑你的專業能力，只是……我畢竟在這裡生活了十幾年，比你更加熟悉這裡的實際情況。我知道你肯定也看了很多資料，可書面上的資料畢竟不能代替自己的親身體驗。所以我希望先了解一下你的行動計畫，看看有沒有什麼需要補充的地方。」
北風並沒有隱瞞的意思，將自己的計畫說了出來。
「當畫家，以採風為理由到處觀察，然後通過自助年輕藝術家拓展人脈圈子……」伍德沉思了一會兒，搖頭，「這個辦法當然不錯，但放在那些警惕的專業情報人員眼裡，未免有些太過明顯了。」
「那你說該怎麼辦？」北風並沒有因為自己的計畫被否決而生氣，伍德是她的前輩，在她出生之前就已經是聯邦的高級間諜，他的眼光比她好，是理所當然的事情。
伍德仔細想了一會兒，說：「我建議你可以搞個繪畫普及班，教小孩子們畫畫。」
北風愣了一下，隨即明白了他的意思。
帶著一群小孩子做掩護，「採風」的行為就被掩飾在了集體活動的幌子下面。而且通過這些小孩子們，自己也可以更快地建立人脈圈子——當然，這麼一來，自己的人脈圈子可能會偏向中層社會，但作為一個以潛伏為主業的間諜，把活動範圍集中在中層社會裡面，反而更不容易暴露身份。
畢竟……上流社會高手如雲，各種各樣奇妙的能力都可能出現。相比之下，中層社會就安全多了。
至於情報方面，只要努力收集，細心篩查和對比，就算在窮人街區開小飯店都能收集到很多的情報，更不要說是中層社會了。
作為一個優秀的間諜，北風有絕對的把握，能夠通過和學生家長們的交流，得到足夠的有價值的情報！
想到這裡，她忍不住笑了起來，也對伍德多了三分敬意，以及七分惋惜。
這樣一位優秀的前輩間諜，怎麼會就有叛變嫌疑了呢！
可惜啊！太可惜了！
但可惜歸可惜，該做的事情還是要做的。
嘴上說著讚揚和感謝的話，北風心中卻已經給伍德判了死刑。
隋雄隱身浮在空中，注視著兩位高級間諜之間的交流，忍不住笑了。
事情的發展，倒是越來越有趣了……