說來也巧，負責在這裡招募體驗玩家的那群工作人員裡面，正有克利托夫婦的熟人，來自於加爾斯城的克萊因和艾吉爾。他們也穿上了虛空假面教會的制服，看起來倒也像模像樣。
看到克利托和阿斯納帶著尤伊過來，兩人愣了一下，克萊因納悶地問：「你們兩位也要當體驗玩家？」
「是啊，體驗一下新遊戲嘛。」
「可是……這東西是給缺乏冒險經驗的普通人體驗冒險的啊。」克萊因撓著頭說，「它能夠提供的那些冒險經驗，對你們來說連娛樂都算不上吧。」
克萊因和克利托也算是老朋友了，當初在加爾斯城，克利托就常常去他的酒店玩。黑衣黑髮和老師當年頗有幾分相似的克利托總是點一瓶最淡的酒，弄點有益健康的蔬菜和海魚，坐在角落一個人慢慢吃。克萊因不知道他的身份，很好奇這人為什麼長得秀氣吃得也這麼秀氣，拐彎抹角跟他攀交情，一來二去，他們就成了朋友。
後來雙方互相幫過對方几次忙，交情也算是不錯。克萊因很清楚這位朋友的本事，所以感覺很納悶。
「這是針對普通人的測試項目，你們不符合要求的。」艾吉爾比較嚴肅一些，一副公事公辦的模樣。
克利托笑了笑，往旁邊走了一步，讓女兒站在中間：「我和阿斯納不符合要求，尤伊總符合要求吧？她只是見習法師，還沒脫離普通人的範疇呢。」
「我只是在打基礎！」尤伊頓時臉紅，大聲為自己辯護，「是校長要求我先把基礎知識都學好再說的！她說以我的天賦，太早接觸魔法並不好，很容易走上歪路……」
這並非胡說，尤伊的魔法天賦很好，尤其是對魔力的控制力堪稱優秀，所以很容易就走上全靠感覺施法的道路。很多人都推崇這道路，但伊蘇卡魔法學校的校長菲雷克斯卻對這條道路嗤之以鼻。她一貫強調「能夠充分理解和掌握的力量，才是真正的力量」，對於尤伊這種天賦傑出的孩子，更加註重基礎知識的教育，以確保她能夠走在正確的道路上。
從長遠看這當然是好事，但卻讓尤伊比別的魔法師起步慢了一點。一般來說，以她的天賦，這個年齡差不多應該成為一個出色的初級法師，甚至可能已經接近中級層次，但她迄今為止還只是個見習法師，只會一點入門層次的小戲法。
因為菲雷克斯的再三強調和認真教導，尤伊對自己的學習進度並沒有什麼不滿，但在外人面前說起這個，她依然不免有些害羞臉紅，急急忙忙為自己辯護。
克萊因一愣，然後就笑著點頭：「那就沒問題了，尤伊小姐完全符合我們的要求，可以來測試一下這款新的遊戲系統。」
尤伊很想要裝作不在乎的樣子，但「全新類型的遊戲」對於絕大多數西北共和國的年輕人來說都是充滿誘惑力的東西，對她也不例外。
稍稍猶豫了一下，她就接受了這個測試資格，由媽媽阿斯納和一位女聖職者陪同著換上了確保安全所需的防護服，然後躺進了宛若巨大圓筒的透明儀器裡面。
「總覺得這遊戲設備太過……」克利托看著躺在那個透明圓筒裡面，戴著呼吸面罩，身體漸漸被防護液淹沒的女兒，有些擔心地說，「成本太高了吧，真能普及得開嗎？」
這幾年他跟著萊昂學劍，接觸到的都是高層次的人和事，眼界也大為開闊。那圓筒以及裡面的設備一看就知道價值不菲，想要普及，談何容易！
「本來也沒打算普及。」克萊因回答，「陛下的神諭說，祂會親自製造上百套這樣的設備，安置在各地的神殿裡面。一個普通人大概只需要兩到三次的體驗，就能夠熟悉大多數常見的危險情況，此後……除非是那些想要尋求刺激的，否則本來也沒什麼必要再體驗這個了。」
克利托這才明白，他想了想，又問：「既然這樣，那製造這東西的意義何在？」
「神諭裡面說，是為了糾正大家對於『恐懼』的錯誤認識。」克萊因算是照本宣科，把隋雄的原話複述了一下，「恐懼不是威脅，而是人在感覺到危險時候的本能反應，它是有益的，可以有效地幫助人們迴避風險。一個有經驗的冒險者絕不會輕易恐懼，而他一旦恐懼就會加倍小心，甚至會直接撤退，對他們來說，恐懼不是敵人，而是幫手。只有那些缺乏冒險經驗的人，那些沒有真正接觸過足夠多危險的人，才會胡亂恐懼，才會因此慌亂。這個虛擬現實體驗系統，就是讓普通人也能真切地接觸到危險，消除那些毫無意義的恐懼，改善整個社會對於恐懼的態度。」
克利托皺眉想了半天，還是不明白虛空假面陛下的意思，只好轉頭看向妻子。
妻子阿斯納的劍術不如他，但腦筋可比他靈活多了，每當遇到想不明白的事情時，他的第一反應都是找妻子幫忙。而阿斯納也從來沒讓他失望過，她的主意未必是很好的，但最起碼肯定比克利托自己要靠譜得多。
這次也不例外，阿斯納略一思考，就明白了隋雄的意思。
「虛空假面陛下這是要重塑『恐懼』神職了！」她讚歎了一聲，見眾人似乎還不大明白，只好詳細解釋，「你們都還記得吧？十多年前，陛下懲處了恐懼之神，將其囚禁在神樹裡面。現在大概祂已經隕落，恐懼神職已經被剝離，所以陛下就想要調整人間對於恐懼的看法，進而重塑這個神職。」
「但是……那有什麼用呢？」克利托問。
「這我就不大清楚了，或許陛下想要培養出一個善良——這不大可能，但起碼應該是中立陣營的恐懼之神吧。」
「這對陛下有好處嗎？」克萊因問。
「……咱們這位陛下做事，什麼時候問過『好處』這麼俗氣的問題？」阿斯納反問。
大家想了想，忍不住都笑了。
虛空假面陛下做事一向出人意料，用利益論來分析祂，只會讓自己頭昏腦漲。
這絕不是說祂天威莫測令人難以揣摩，事實上但凡見過這位陛下的都知道，祂性格隨和很好相處，就算你跟祂打趣開玩笑，祂也只會笑，不會怒。
然而，祂畢竟是個水母。
水母的思維方式，和人類終究還是有區別的。
這是無數次被隋雄的奇葩想法和做法打了臉之後，人間不少自詡聰明的學者謀士們得出的結論。
虛空假面陛下和一般的神祇截然不同，祂另有一套獨特的思維方式，不可以常理揣測。好在祂終究有一點是確定的——祂是一位善良陣營的神祇，無論什麼構思，都不會是用來害人的，就算要害，也只會害那些兇狠惡毒之輩。
這一點，已經由祂過去的無數戰績確定。
除非別人作死來找祂的麻煩，否則祂主動出手的時候，遭殃的必定是邪惡之徒，罕有例外。
當然，祂有時也會做一些令人費解的事情，甚至於就算在打擊邪惡的時候，祂的很多做法也讓人摸不著頭腦，但不管怎麼說，結局是好的，這就足夠了。
是的，這個世界上，人也好，神也好，做事終究都是只看結果，不問過程的。
大家如此想著，就笑得很開心。
而在虛擬的世界裡面，尤伊可是一點也笑不出來。
她怎麼也沒想到，這個虛擬現實體驗遊戲，居然把她變成了一個普通的冒險者，和幾個夥伴們一起，去一個據說鬧鬼的古堡裡面查探。
尤伊很怕鬼！
這話不用重複三遍了，因為說的次數越多她就越害怕。
她自己也不知道原因，但她就是害怕，害怕黑暗，害怕鬼怪。
菲雷克斯校長說過，這是因為她缺乏真正的冒險經驗。等她的魔法學有所成，就會安排她跟著可靠的冒險隊一起歷練一段時間。
「當年我也怕過這些東西，後來經歷多了，自然就不怕了。」菲雷克斯如此說。
但尤伊一點也不想要「經歷多了」！
那麼可怕的東西，那麼可怕的事情，經歷一次都太多太多了啊！
「早知道這裡鬧鬼，我就不來了……」她忍不住如此嘟囔，「有什麼好查探的啊！」
「我也知道，但是我們缺錢。」一個提著短弓的同伴聽到她的抱怨，嘆了口氣說，「再不賺點錢的話，大家就要露宿野外了。」
「而這個任務已經算是相對來說最安全的了。」另一個拿著金屬杖的聖職者說，「畢竟這裡雖然鬧鬼，但卻沒出過人命。相比之下，無論是剿滅狼群還是驅逐地精，危險性都太高了，不適合我們這些菜鳥。」
聽到這話，尤伊的臉色更難看了。
沒錯，她們這個冒險隊，是由一群「見習」等級的菜鳥們組成的。
見習騎士，見習遊俠，見習戰士，見習法師，還有見習牧師。
全都是見習水平。
什麼叫「見習」？就是說，這個人已經學會了一些對應某個行當的本事，但只是剛剛才入門，距離熟練還差得遠呢。
見習騎士，意味著他能夠穿戴著全套鎧甲揮舞武器，肯定不會砍傷自己，但同