不甚明亮的坑道裡面，一群穿著厚重防護服，看起來猶如從科幻遊戲裡面走出來一般的工人們，正揮舞著鎬和鏟，努力地挖掘著。
他們用鏟子把泥土一塊塊挖出來，遇到石頭就用鎬，無論鎬還是鏟都是使用了「半附魔」技術的，挖掘泥土的時候十分省力，也就遇到石頭的時候會辛苦一些，但終究還是能夠解決。
挖出來的泥土和碎石被分別鏟到旁邊的兩輛板車上，每積了一車，就有人負責把車子推出去，沿著傾斜的坑道一路向上，推到出口處附近那個處理站，換一輛空車子回來。
至於送到處理站的泥土或者碎石，會由在那裡工作的見習魔法師發動魔法陣來凈化，凈化完了之後由別的工人接手送到地面，派上其它的用途。
這工作挺辛苦的，一般人做不來。就算勉強做了，也會累得如同死狗一般，沒幾天就積出一身病來。這些挖掘工們一個個都是從拓荒者裡面精挑細選出來的，原本身材就比較壯實，開工前還經過了半個月的培訓和調理，頓頓有肉，現在一個個身體都處於巔峰狀態，空手打架的話，剛入行的冒險者可能都打不過他們。
而他們之中，有一個防護服顏色特別顯眼的，是他們的隊長。
和那些壯漢們相比，這位隊長要矮小一些，身材也沒那麼壯實的感覺。但他的工作效率反而比大家都高，仔細研究一下，就會發現他使用工具比別人要靈活和巧妙一些，挖掘的姿勢也更加合理，正是技術上的差距，產生了工作能力的差距。
而且他在工作的同時，還能抽出精神來注意周圍的情況。比方說看看用來支撐坑道頂部的那些木條夠不夠結實，比方說對照鉛垂線看看挖掘的方向對不對，再比方說檢查大家的防護服和工具，看看有沒有什麼隱患……
總而言之，他既是工人，也是巡檢，還是保姆，一個人做幾個人的事情，偏偏都能夠做得順溜，雖然不敢說特別傑出，至少樣樣都能應付得過去。
這就是能力！
一開始的時候，壯漢們對於這個身材明顯比他們小一圈的隊長是很不服氣的，尤其當他們得知這人其實也就是個礦工出身，既不是退休冒險者也不是落魄貴族，跟他們一樣都是從南方落魄而來的拓荒者，無非也就比他們早來幾年的時候。
但一個多月下來，他們都服了。
同樣的時間裡面，隊長就是能夠比他們做更多的工作，而且工作之餘，隊長還有空照顧這個照顧那個，工作完了還不像他們那麼累。
這是什麼？這就是本事啊！
不僅如此，他甚至還讀書識字。這些工人們工作之前要簽合同，都是他讀著講解的，那些不會簽字只能蓋個手印的，也是他一個個問了名字之後，在手印旁邊簽下名字的。
這個世界的教育水平是很低的，縱然前些年出了一位以知識和教育為神職的神祇，面對平民大多連飯都吃不飽的情況，祂能夠做到的事情也很有限。而這些拓荒者們在平民裡面都是相對比較窮困的，別說讀書識字，他們當中不少人甚至連個像樣的名字都沒有。
對他們來說，「讀書識字」這個技能，實在是太高端大氣上檔次，遠遠超出他們可以企及的水平了！
拓荒者們敢於跨越千山萬水，到傳說中骷髏吃人的不毛之地討生活，都是有些膽識的。但再怎麼有膽識，他們終究還是尋常平民，不是刀頭舔血的冒險者，也不是習慣爾虞我詐的貴族或者官吏，他們的本質依然還是淳樸老實的，面對傑出人士，他們理所當然會佩服和低頭。
於是，隊長的權威自然就確立了起來，大家也就習慣了服從隊長的領導。
坑道裡面不見天日，唯有鑲嵌在洞頂的發光魔石照明，好在角落裡面擺著一台座鐘，可以告訴大家時間。
差不多下午五點的時候，隊長就招呼大家收工。
「還早呢，再干會兒吧。」有人如此說。
「對啊，不是剛剛才休息過嗎？」
因為報酬和工作量是直接掛鉤的，所以工人們都想要多干一些。但隊長可不答應，他強調著「安全第一」，連推帶趕地讓大家結束了工作，回到地面上去。
當然，他們也要先去接受凈化，等凈化完了，才能脫掉厚重的防護服。
安全第一，是工地的鐵則。任何不懂得這條規矩，不遵守這條規矩的人，哪怕只有一次，也會被立刻開除。
一群人站在凈化法陣裡面，看著乳白色的光芒猶如流水一般漫過身體，不由得相顧而笑。
記得他們第一次接受凈化的時候，有人大喊大叫，擔心自己會被淹死，鬧得雞飛狗跳，連隊長都壓不住。後來發現鬧了個大烏龍，被管事的監工一頓嘲笑。
那監工是個少年郎，約摸也就十五六歲，可年紀雖小，卻已經是一位正式的魔法師，真是讓人羨慕！
身為施法者，他的社會地位是極高的，按照社會上的規矩，莫說嘲笑幾句，就算是當場把人打死也不算什麼。但這少年其實相當和善，平易近人，該說的說，該笑的笑，和鄰家孩子也沒什麼差別。
呃，差別肯定是有的，鄰家孩子不如他。
或者說，這出色的少年，才是貨真價實的「鄰家孩子」。
這個世界也有類似地球上的傳統，父母批評孩子的時候，常常用「鄰家孩子」如何如何出色來作為例子，只是尋常平民家庭的鄰家孩子，就算再怎麼出色，又怎麼能夠比得上一位高貴的施法者呢？
……沒準隊長家孩子可以，假設他還來得及娶老婆生孩子的話。
賴夫將工具擱在工具架上，穿著防護服來到沖洗間，轉動開關，讓被正能量浸潤過的清水緩緩流下，將身上沖洗一番，然後關上開關，脫下了防護服，回到工具間，掛在旁邊的晾衣架上。
他搖搖腦袋，轉轉身體，讓連續工作了幾個小時而有些僵硬的身體活動起來，運動了好一會兒，才感覺身體完全舒服，深深地嘆了口氣。
「當隊長真是挺累的啊！」
累是必然的，別人在忙碌的時候他比別人跟忙碌，別人在休息的時候他還不能休息，要檢查每天收工後工具和防護服的情況，避免出現意外。等一切都檢查好了，吃完了晚飯，如果有時間的話，他還會去魔法學校旁聽，或者去圖書館看書自學。相比那些吃完飯就到處溜達消磨時間，或者乾脆去酒館裡面嘻嘻哈哈，再或者老婆孩子熱炕頭的，自然要累上很多。
但這是他自己選擇的生活，他也樂在其中。
菲雷克斯校長說過，人的生命是很短暫的，與其把時間浪費在抱怨或者玩樂上，不如做一些讓自己等到老了快要死的時候，回頭看看，能夠讓自己微微一笑的事情。
賴夫覺得，自己這麼下去，等到老了臨死的時候，一定是能夠笑出來的。
可惜他缺乏魔法的天賦，成不了法師，否則的話就更好了！
檢查完了所有人的工具和防護服，賴夫走出工具間，看到好幾個工人說著笑著在外面等著，見他出來，都笑著跟他打招呼。
這些人是特地等他的。
看到這些工友們，賴夫也笑了。
「嘿，隊長。」
「你今天可出來得有點遲，是工具有什麼問題嗎？」
「沒問題，只是有幾個人防護服沒洗乾淨。」
「哈哈哈！讓我猜猜，是不是稻草、麥子他們幾個？」
「是啊，還能是誰呢。」
「這幾個傢伙！我聽說他們晚上睡覺前連腳都不洗的。」
「什麼？！那他們老婆怎麼會讓他們上床？」
「天曉得，反正我要是敢晚上不洗腳，我老婆絕對要把我踹下去的。」
「醒醒吧兄弟，你哪來的老婆！」
「我就是打個比方嘛，隊長你說是吧。」
「……我可以打你一頓嗎？」
「別！千萬別！我就是開個玩笑，隊長你別發火嘛。」
「不過話說回來，隊長你現在也算是有點有身份，還讀書識字，為什麼不討個老婆呢？我覺得你要是去討老婆，就算雜貨店哈曼老闆的女兒，也娶得起吧。」
「我的天！哈曼老闆的女兒才十二歲！你們這些傢伙腦子裡面究竟在想什麼啊！」
「想著今晚吃什麼唄。」
「哈哈哈！說得對啊，今晚吃什麼？」
「去酒館吃吧，酒館的廚子到藍翔技校旁聽過，烤肉烤得很好！」
「天天吃烤肉，不膩嗎？我想要喝魚湯。」
「魚湯很貴的，一盆就要兩個銀幣啊！」
「……喂！為什麼你們都看著我？」
「當然看著你啦，隊長你有錢啊。上次大家一起領薪水的時候我可注意到的，金燦燦的好幾枚呢！」
「我怎麼會交你們這種朋友！」
「哈哈哈！大不了下次我請客就是。」
「……你確定下次你請客？該不會打算請我蔬菜湯配黑麵包吧？」