人跡罕至的黑色森林裡面，又是一聲驚天動地的巨響，烈焰伴隨著無數碎石鐵渣，到處飛濺。
隋雄縱身跳進不遠處的河裡，聽著身上那些熾熱的碎石和鐵渣遇到冷水發出的滋滋聲，忍不住嘆了口氣。
「這都失敗多少次了啊！」
他看向爆炸的現場，地上一片混亂，散亂的石頭泥巴混合著鐵礦石泥煤，還有星星點點混雜其中的鐵渣——這就是他「高爐煉鐵」的成果。
「究竟哪裡不對呢？」
接連失敗了這麼多次，就算藝術生也感覺出不對勁來了。隋雄敢拿自己的節操打賭，自己的高爐煉鐵技術肯定存在要命的缺陷，很可能是什麼關鍵的地方弄錯了。但他想來想去，也沒想出究竟錯誤在哪裡。
鐵礦石和煤炭在高溫下發生反應，把化合態的鐵還原成鐵原子——他印象裡面，高中化學課上應該是這麼教的沒錯。
雖然說雄哥是個藝術生，可好歹也是正兒八經考上大學的，氧化還原反應是高中化學的一個重點，他怎麼也不可能全忘了。
可是……為什麼不對呢？
鐵礦石，他有了；煤炭，他有了；高溫，他也有了。而且為了讓反應充分，他還特地把煤炭和鐵礦石混合均勻，就差磨碎混一起了。
可為什麼結果不是燒著燒著熄滅，就是燒著燒著爆炸呢？
問題究竟出在哪裡？
隋雄並非不學無術之輩，他並不是什麼準備都不做就來搞煉鐵的。在開始動手之前，他也跑去鐵匠鋪，詢問和觀摩了一下煉鐵技術。
這個世界的煉鐵技術大致上是這樣的：用爛泥和稻草混合起來搭建一個橢圓桶帶短煙囪的煉爐，爐子下面有兩個進風口和一個出渣口，然後把鐵礦石和木炭一層一層疊在裡面，點火慢慢燒，一邊燒，一邊緩慢地一層一層加木炭、鐵礦石。
這是一個很緩慢的過程，會產生大量無用的鐵渣，要燒很久很久，才能得到一些充滿了孔洞的鐵塊。然後要用鍛爐把這些鐵塊燒紅，慢慢鍛打，除去其中的氣泡和雜質，最終得到實際使用的鐵。
總的來說，這種辦法效率不高，耗費的人力物力倒是不少。所以這個世界的鐵價格很貴，連帶著鐵器的價格也很貴。
事實上，這世界很多地方還在用青銅器呢。
當然，在一個魔法世界，自然也有用魔法解決問題的手段，那就是魔法煉爐。
魔法可以產生驚人的高熱，自然可以把鐵礦石燒化了。再加入還原劑，就能夠很順利地得到融化的鐵水，進而得到生鐵，再加炭復鍛得到熟鐵，最後生熟鐵混合得到鋼。
這種方法煉鐵的效率很高，煉出來的鐵質地也好，唯一的問題是價格高。
魔法煉爐的成本驚人，運作過程中也需要好幾位魔法師來輔助，更要消耗珍貴的魔晶石當燃料。往往開一次爐，甭管成功與否，幾百金幣就砸下去了。
這麼一來，鋼鐵的價格依舊很高，產量依舊很悲劇。
財富女神教會曾經算過一筆賬，在現有的條件下，最低價格的產鐵方式，其實是讓高級魔法師用「位面旅行」法術，跑去土元素位面直接尋找純鐵礦脈……
隋雄還了解到，矮人族裡面傳承著一種特殊的技藝，能夠把岩漿的溫度提升，將鐵礦石融化在其中，然後用秘法從裡面直接抽取鐵水。
這種方法得到的鐵錠，就是著名的「矮人鋼」或者「熔岩錠」，在已知的鋼鐵之中，是最為高級的。
……產量自然也是最低的。
先不說合適的熔岩不好找，就算找到了合適的熔岩，能夠施展那種特殊技藝的高手也少之又少，甚至對於大多數的矮人來說，這種技藝都只是一個古老的傳說，誰都沒見過真貨。
要不是還有矮人鋼製品傳世，怕是很多人甚至會懷疑它是否以訛傳訛呢。
隋雄的計畫，就是研究出一種低價高效的煉鐵技術。在他的印象裡面，地球上就算落後地區，鋼鐵也絕對不算是什麼珍稀的東西。君不見非洲部落仇殺，都是人手一把大砍刀么？
當然他肯定不知道，那些大砍刀都是「Made In a」的。
但是，想要搞出這麼一個技術來，真的不容易！
深深地嘆了口氣，他從河裡飛出來，又重新施展法術建造高爐。
「爆炸是因為通風不暢，我該在通風方面多下點功夫……」
很顯然，實驗還要繼續。
這個實驗或許會對這個世界的未來發展產生重大的影響，但其實此刻在主持實驗的只是隋雄的一個戰鬥化身，他的本體留在神國「庇護所」裡面，正在做一件大事。
「奧斯卡，你這是要孵蛋嗎？」維耶看著趴在地上一動不動的隋雄，笑嘻嘻地問，「母雞孵蛋是把蛋放在身體下面，你孵蛋卻是把蛋放在頭頂上，也真是奇怪啊！」
隋雄也忍不住笑了，說：「這可不是蛋，你見過誰家蛋裡面能夠孵出一個神來的？」
此刻他正趴在地上，身體變成了中間凹下去的圓托盤形狀，在托盤中央，一個白色的光繭正穩穩地擺放其中。從托盤底部，強大的神力源源不斷地流入其中；數十條觸手連接在光繭上，一方面起固定作用，另一方面則疏導和微調神力，對光繭裡面的東西進行細微的調整。
因為光繭是不透明的緣故，誰也看不清楚裡面是什麼。其實就算看得清也沒用，因為裡面目前只是混沌一片，根本沒什麼成型的東西。
在這光繭裡面的東西，就是當初進攻雲之城的時候，被隋雄一口吞了的「慈愛天使」。
慈愛天使的前身是治療之神，諸神之中一位很擅長治療法術，甚至以此成為神職的善良神祇。不過這位神祇時乖運蹇，不知道怎麼的就落在了太陽神手裡，被奪取了神職，改造成了一個天使。
隋雄當初將它吞了，又得到了太陽神臨死饋贈的遺產，便構築了這麼一套系統，拿自己當邪惡博士的生化調製槽來用，試圖把慈愛天使返本歸元，再重新變回原來的治療之神。
這件事說起來似乎只是幾句話，真正做起來卻極為困難。他一開始接連失敗了好幾次，慈愛天使也被炸成了混混沌沌的一團碎片。好在他之前準備充分，用光繭把慈愛天使包裹在裡面，不管怎麼失敗怎麼爆炸，材料也沒有損耗，還能夠繼續努力，試著把它朝著自己想要的方向改進。
但即便是材料不損耗，他的神力和精力也是要損耗的。畢竟如果光繭調試槽算是一台機械的話，即使機械裡面作為材料的慈愛天使能夠無損，作為機械動力的神力，以及控制機械所需的精力，總還是免不了不斷消耗的。
所以他每過一段時間就要休息一下，讓自己緩緩氣，同時總結一下前段時間的研究經驗，好展開下一階段的實驗。
「你究竟打算弄多久？」莫拉尼好奇地問，「看起來似乎還要很久吧？」
「三天不算短，一百年不算長。」隋雄笑著說，「反正這個就是我未來這些年最重要的工作了，什麼時候把它改造成功，給咱們隊伍裡面加一個奶媽，什麼時候算完事。」
「那要很久吧……我這段時間找人打聽過了，當年從太陽神活捉治療之神，到慈愛天使出現，前後過了恐怕上千年。」維耶說。
隋雄嘆了口氣，無奈地說：「其實我現在已經騎虎難下，如果中止調試的話，慈愛天使的神力和神性會損失很多，下一次成功的可能性也會大大降低。所以就算花費再多的時間，我也只能硬著頭皮幹下去，直到成功為止。」
「而且吧……其實這個調試工作，對我自己也很有好處。」他繼續說道，「在調試的過程中，我也學到了很多很多的東西，總結了很多有價值的經驗。所以就算實驗再久，也不算是浪費時間。」
朋友們頓時恍然大悟——原來他就無論成功與否都能有大收穫，難怪這段時間一直埋頭苦幹，沒有半點退縮放棄的意思。
隋雄休息了一會兒，又開始催動神力，用靈魂力量細微地控制著它們，努力試著將光繭裡面那團已經一片混沌的神性調和起來，試著組成完整的結構。
當然，這結構不是胡亂編排的，要把它們組合成「治療」這個神職才行。
這是極為困難的事情，就算他已經從太陽神那裡得到了治療神職的資料，依葫蘆畫瓢也並不容易。
君不見世界名畫比比皆是，但能夠把名畫臨摹得和原版一模一樣的好畫師卻也並不多嘛。
太陽神給隋雄的那份資料，當真是包羅萬象博大精深，它組成了一個完整的神職體系，可以以此為依據，構築出一個雖然簡陋卻起碼完整的世界出來。再加上幾乎包含了所有已知範疇的領域知識，簡直可以算是一份給神祇們用的專業大百科——而且還是最高水平的那種。
但隋雄自己，暫時卻還沒有能夠將這份大百科運用自如的能力。
並非神力不足，而是見識不足。
很多對於如太陽神這般強大神祇而言理所當然的東