那天晚上，萊昂在塔里克子爵府吃了晚飯，並且見到了目前的塔里克子爵，才十四歲的利克里特·塔里克。
塔里克子爵家族近年來人丁著實有點稀疏，雷森子爵留下二子二女，理論上是不少了，可長子還沒來得及留下子嗣就在一次打獵的時候因為坐騎受驚，連人帶馬摔下了懸崖，連完整的屍體都沒能找到；兩個女兒嫁人之後也都沒有生下兒子來；於是最小的兒子利克里特就成了爵位的唯一繼承人，正在努力學習政治知識，力爭成為一個合格的貴族領主。
不過看他的樣子，萊昂實在有點擔心——利克里特稍稍有些瘦弱，身材很單薄，而且看起來也沒什麼勇氣樣子。最糟糕的是，萊昂一眼就看出來，這孩子的武力值……約等於零。
「尼克大叔，你魔法那麼厲害，為什麼不教教他？」萊昂問，「這世道不太平啊，有點本事也好自保嘛。」
「他的才智不高，現在還是先努力學習政務比較好。」老尼克笑著說，「我還能再活個二三十年，就算壽命到了，以我的實力無論轉化成不死生物還是構裝生物，也都不算難的。有我保護他，他不用那麼著急提升武力。」
「學點劍術或者魔法，能耽誤多少時間啊……」
「你以為人人跟你一樣天才嗎？」老尼克笑了，「你這個讓人羨慕嫉妒的傢伙，不要拿你的標準來衡量別人啊！」
萊昂想了想，也笑了。
笑完了之後，他將自己得到的一些情報告訴了老尼克和利克里特，卻發現兩人並未怎麼意外的樣子。
「看來的確是必須要有心理準備了啊。」老尼克嘆了口氣，「大人，我們恐怕是必須要離開了。」
「嗯，走就走吧。」利克里特倒也沒什麼留戀的意思，「暫時住到虛空假面遊樂場那邊去，等這場風波定下來再說。」
萊昂微微鬆了口氣，他還真擔心這倆人突然爆發「貴族要死在自己領地」的浪漫主義精神，那可就太糟糕了！
「……貴族死在自己的領地也就罷了，跑別的國家去浴血奮戰，這算個什麼事啊！」克里克·基恩男爵跳了起來，將那份來自雷霆大公的徵召令狠狠地摔在桌子上，破口大罵，「真特么智障啊！」
「也許吧，可雖然是個荒謬的命令，您卻沒有拒絕的理由。」目前擔任他副官的迪沃爾·歐斯騎士嘆了口氣，說，「作為直屬大公的領主，您必須服從他的徵召。」
「問候他祖宗！這老東西就是想要我死！」
「對於您的判斷，我深表贊同。但現在我們面臨的問題是如何應付徵召。」
克里克深深地嘆了口氣，重新坐了下來，拿起徵召令又看了起來。
【茲令基恩男爵率部參加援助雄鷹王國作戰，編入海爾文王子旗下，務於十二月一日前抵達，不得有誤！】
「話說，海爾文王子這也是純倒霉吧……」
「誰叫他信仰開闢騎士呢，他要信仰奧秘之主，沒準大公爵都捨不得動他。」迪沃爾搖頭，「現在的形勢已經很明朗了，開闢騎士這是在殊死一搏。如果能夠成功，那麼憑藉在民間的威望，還能再稍稍挽回一些信仰。如果失敗的話……大概也就是祂隕落的時候了。」
「一個神祇隕落，關我們屁事啊！」
「城堡都塌了，住在裡面的人能夠沒事嗎？」尼古拉冷笑著說，「男爵大人，你就別抱怨了。還是想想該怎麼辦吧。」
「你們說該怎麼辦？」克里克想來想去，只覺得腦袋裡面一團亂，實在想不出什麼辦法，苦惱地問。
「放棄爵位和封地吧。」尼古拉說，「跟我們一起回大劇院去，你好歹也有不少身家，又是個不錯的學者，日後專心編歌劇，也能安安穩穩過一輩子。」
「這個主意差不多算是最可取的了。」迪沃爾嘆道，「雖然作為家臣，慫恿主君背叛封君，是一件很丟臉也很不符合道德的事情，但您這樣的人，真不該死在陰謀詭計之下。」
克里克皺起了眉頭，他承認部下們說得很有道理，但是……
「如果要逃跑的話，路線該怎麼安排？」他問，「我們總不能千山萬水地跑到虛空假面遊樂場去吧，肯定要藉助傳送門。但是國都那邊的傳送門肯定管得很嚴……難道我們要跑到秘法塔聯邦去？」
「也只能這麼做了。」迪沃爾說，「而且要快，最好今晚就出發，搶一個時間差。」
「可是領民和我麾下的官吏們怎麼辦？我總不能帶著大家一起跑吧。」
「這個時候也顧不得那麼多了。」老管家嘆道，「基恩家族的希望寄托在您的身上，您要是死了的話，基恩家族就真的完蛋了！您總不會以為安娜小姐有能力撐起家族吧！」
「我是問，如果我逃跑的話，領民和我麾下的官吏們會怎麼辦？」克里克沉聲說。
老管家沉默了會兒，回答：「應該會被剝奪領地並且斥為叛國吧，屆時官吏們會遭到大清洗，領地也會被增加賦稅。或許再過幾年，又會把領地冊封給別的人。」
克里克深深地皺起了眉頭：「你和安娜會怎麼樣？」
「別為我們擔心，也別為安娜小姐擔心。」老管家笑了，「沒什麼好怕的，您才是最重要的！」
「大人，現在不是猶豫的時候了！」迪沃爾勸道，「您必須出發了！」
「是啊，越快走越好！」老管家也如此勸道。
但就在這時，負責情報的盜賊拉佛爾急急忙忙跑了進來，報告基恩城附近有高級冒險者出現，貴族之神教會有一群騎士正在牧師和法師帶領下進城，為首的瑪琪牧師請求這幾天拜見一下城主。
「干！」穩重如迪沃爾也忍不住罵了一句髒話，「他們分明是來攔路的！」
「瑪琪·史密斯可不是一般人物，她的實力很強，不好對付。」尼古拉皺眉說，「光是她一個人就很夠嗆了，更不要說還有一大群幫手。想要衝破她的阻攔逃走，難！」
「用魔法呢？不是有傳送法術嗎？」迪沃爾問。
「神術傳送，要是位面領域的位面傳送術，要麼是旅行領域的一般傳送術，然而我和托馬斯都沒有這兩個領域。」尼古拉嘆道，「我們只會用任意門，那個傳送距離可太短了……」
「把達姆韋德法師找來吧，或許他有辦法。」
於是正在研究室裡面的達姆韋德法師很快被找來了，當得知領主目前面臨的危機時，這位法師拿出了一枚銀色的捲軸。
「我也不會傳送術，但是我有這枚『回歸術』捲軸，可以讓三個人一起回到至高之塔。」他說，「我，領主大人，還可以再帶一個。」
克里克的部下們明顯鬆了口氣，老管家笑著說：「這可巧了，正好可以帶上安娜小姐。」
尼古拉搖頭：「還是就讓托馬斯跟著吧，這傢伙人雖然混蛋，可手底下還是很硬朗的。」
「應該帶上韋德管家。」迪沃爾提議，「基恩家族將來要復興，還要依靠韋德管家的經驗和智慧。」
「我逃跑了，你們怎麼辦？」克里克打斷了他們的爭論，擔心地問，「瑪琪那伙人分明來者不善啊！」
「哈哈，只要您離開了，我們的辦法就多了。」尼古拉笑嘻嘻地說，「憑我們的本事，要逃跑的話，應該還沒人奈何得了我們！」
「是啊，這是唯一的辦法了！」迪沃爾也連連點頭，「趁現在快走吧！」
克里克沉默了許久，下令將領地的高級官員們召集了起來。
他的命令很快就得到了執行，那群經過他的調動和提拔，忠誠度普遍在八十以上的官員們集結到了政務廳。
他把大公的徵召令和貴族之神教會精銳抵達的事情說了一下，讓大家各自發表意見。
正如迪沃爾等人一樣，這些忠誠度很高的官員們紛紛勸他逃跑，表示不能為了這種荒謬的命令跑去雄鷹王國和獸人大軍廝殺，那完全就是送死！
「我能夠跑，你們怎麼辦？」克里克問。
官員們頓時啞然，你看看我，我看看你，然後不止一個表示「總會有辦法的」、「大人物們總不至於拿我們這些微不足道的小卒子來泄氣吧」、「領地總需要人來幫忙治理」之類。
克里克深深地嘆了口氣，暗暗搖頭。
一朝天子一朝臣，就連他自己都免不了在內部搞大清洗，中間還死了幾個人，要是他跑了，領地落入了別的貴族手上，這些忠於他的官吏們只怕要人頭滾滾。
而且……領地的百姓本來就挺貧苦的，再增加賦稅的話，他們日子還怎麼過？只怕這個冬天，就會有很多人過不下去吧！
年輕的穿越者仰起頭來，看著屋頂天花板的木紋，忍不住苦笑起來。
「我不能逃跑。」他說，「去聯繫莉莉姑媽，她們一家我記得就住在附近的城鎮，我記得還有可以用來通訊的魔法道具……」
然而，魔法道具激活之後，只發出一道紅光，就沒了迴音。
「聯絡的目標已經毀滅。」達姆韋德法