「姓名？」
「里恩。」
「籍貫？」
「西北，黑麥鎮，灰樹村。」
「是盜賊公會的成員嗎？」
「是的，隸屬於黑麥鎮盜賊公會。」
「實力水平？」
「正面戰鬥的話，大概可以和中階戰士放對。但我畢竟是盜賊，擅長的是潛入、隱匿、偷盜、鑒定這類工作……」
「明白了，分配你到斥候隊，帶著這份文書去城北大軍營的斥候部找戴蒙斯·利爾大人，具體的事情你可以向斥候營的輔佐官們詢問。」
化名「里恩」的萊昂點點頭，接過那張剛剛填寫好，蓋著魔法印記的文書，朝著鷹翼城北邊走去。
雖然已經三十多年沒回來，但鷹翼城的一草一木他都歷歷在目，此刻從城中走過，只覺得處處熟悉。然而仔細看去，又發現處處物是人非，和自己記憶中的模樣有了巨大的區別。
比方說他少年時代最喜歡的一個飯店，老闆是一個善於廚藝的中級法師，每到夏天就會推出數十種口味各不相同，既精巧又美味的冷飲。但現在店還在，老闆卻已經不在了，看店主的模樣，依稀有幾分記憶中那位老闆的感覺，想來是他的孩子。
再比方說他很喜歡的一個兵器店，老闆是兩個人，一個是位年紀已經很大的矮人，擁有豐富的鍛造經驗，另一個是位退役的冒險者，人高馬大，肌肉結實得可以當盔甲來用。但這個店已經沒了，原址上建了一座旅館，仔細看看，牆壁似乎是後來新建的——大概兩位老闆後來也在伍茲的大清洗之中遭遇了不幸吧。
還有宮廷衛士們常常聚會的一個酒店，酒店的老闆也是一位退役的宮廷衛士，記得自己第一次喝酒，就是在這裡。當他路過的時候，這裡依舊還是一間酒店，連招牌都沒有換。仔細回憶一下，當初跟著伍茲一起叛亂的人裡面，的確就有不少宮廷衛士呢……
萊昂邊走邊看，臉上滿是好奇，心中滿是懷念和感慨。
三十多年，對於傳奇強者來說並不算很長的時間，對於神祇而言簡直只是一眨眼的工夫。可對於一個國家，對於一個城市，對於那些居住在城市中的平民來說，已經超過了一代人的光陰。
他所熟悉的鷹翼城，他記憶中那個出生和長大的城市，已經變了模樣……
他不急不慢地走著，時不時停下腳步，在某個獨特的景觀和別緻的建筑前面駐足觀望一會兒，然後繼續向前。看起來不像是急急忙忙辦事的，倒像是來遊覽參觀的。
正當他在北城區大街上行走的時候，突然感覺到地面微微震動，緊接著就聽到了急促的馬蹄聲從背後傳來。於是他讓到路邊，回頭看去，卻見一群全副武裝的騎士正騎著高頭大馬，朝著城門的方向跑去。
他們的鎧甲明晃晃的，簡直能夠當鏡子用；他們騎馬的姿勢很好，看得出久經訓練；他們臉上有著旺盛的士氣和高昂的鬥志，到了戰場上一定能夠英勇奮戰。
但是……萊昂暗暗地嘆了口氣。
這些騎士們的臉龐實在是有些稚嫩，他們並不是那種真正經歷過許多戰鬥的老兵，還是一群孩子。
在這些騎士們的鎧甲上，他看到了騎士之神的聖徽，毫無疑問，這些是騎士之神教會騎士團的成員們。
「奇怪，開闢騎士（騎士之神）教會的騎士們，怎麼也加入了戰鬥？」他裝作一個好奇的路人，向身邊一個巡邏的士兵問道。
但那士兵也一臉茫然，表示自己毫不知情。不過隨後他很高興地說：「開闢騎士是我們人類最早的守護神，祂麾下的騎士團是兼具強大和正直的守護者，有了他們的幫助，我們一定能夠擊退殘暴的獸人！守護我們的家園！」
萊昂笑著點點頭，敷衍了兩句，加快步伐朝著北門外的大軍營走去。
他真的是有些好奇。
騎士之神教會在雄鷹王國的影響是很大的，因為雄鷹王國是目前整個主位面大陸上，唯一一個還推崇騎士之神信仰的國度。這個國家雖然經歷了卑劣的叛亂和血腥的清洗，甚至連騎士界的盛典「騎士比武大會」都已經舉辦得斷斷續續。但長久以來的積累，讓騎士之神依然在國內保存著一支極為強大的騎士團。
只是，在過去的歲月之中，這支騎士團從不曾主動出擊過。據說那是當初騎士之神許下的誓言，不為守護叛亂者的子嗣而戰——這個叛亂者，指的就是雄鷹王國的先祖，曾經和光輝之主爭奪人類主神位子的雄鷹之神。
可是……為什麼騎士之神麾下的騎士團，這次卻又出動了？
難道說，這位近年來一直沉寂的神祇，終於決定要奮起一次，展示祂強大的力量了嗎？
想到這裡，他也忍不住有些興奮。
在人類諸神之中，騎士之神是名聲最好的，也是最為人們所敬重的。在曾經的蠻荒歲月之中，是祂率先踏入了永恆不朽的境界，從那位雖然創造了人類卻並未給人類多少庇佑的母神手中接過了「人類」這個神職，忠實地守護著人類。
很久很久的歲月之中，祂一直是人類神系的主神。即便是後來隨著浮屠騎士的崛起，祂最終選擇讓出了主神的位子，輔佐那位更名為光輝之主的強者，但祂和祂麾下的騎士們，依然是守護人類最堅決最勇敢的力量。在人類已經漸漸沉迷於內鬥的這個時代，也只有祂還堅持著開拓和進取的理念，不斷向著蠻荒進發，將劍鋒指向人類之外。
現在的祂，擁有「開闢騎士」和「孤獨的守護者」這兩個別名。兩者其實一體兩面，說的是同一件事。
只有祂還在為人類開闢更多的生存空間，也只有祂還堅持著抵禦一切外敵守護人類的立場。
現在，祂終於決定再次踏入人類和獸人戰鬥的最前線，回到雄鷹之神叛亂之前，那曾經和祂並肩作戰，一起共抗獸人諸神的時代了嗎？
萊昂十分疑惑，忍不住在心中暗暗祈禱，將這個消息報告了隋雄。
隋雄很好奇，聯繫了一直關注這場戰爭的莫拉尼，莫拉尼也感到很好奇，乾脆直接在萬神殿裡面找了騎士之神本人詢問。
「沒錯，我發下了神諭，號召所有信仰我的騎士們都穿上盔甲，拿起武器，前往雄鷹王國去支援人類軍隊，抵抗獸人的入侵。」面對莫拉尼的詢問，騎士之神點頭應道。
「……為什麼你要參戰？這不像是你的風格啊。」
「為什麼要參加這場戰爭？」騎士之神沉默了一下，回答，「我不能看著整個雄鷹王國，人類歷史最悠久的古國，淪為半獸人的國度。」
「半獸人的國度？」莫拉尼疑惑地問。
「是啊，你沒發現嗎？現在獸人們的做法是強迫人類的男人和獸人的女人生育後代，而人類的女人們則失去了結婚和生育的機會。雖然這才只是個苗頭，但如果獸人們真的佔領了整個雄鷹王國，他們一定會把這套做法普及和堅持下去，這樣用不了幾代，雄鷹王國就不會再有人類，而只剩下混血的半獸人了。」
莫拉尼想了想，搖搖頭，問：「半獸人有什麼不好嗎？」
那厚重的盔甲下，一道目光看向祂滿頭的金色鬃毛，以及那隆鼻闊口威武堂堂的相貌，傳出了一聲苦笑。
「鋼鐵獅子」莫拉尼，自己就是個半獸人。而且祂還不是混血半獸人，是覺醒的純種獅人。
「有些事情，是我的堅持。」騎士之神平靜地回答，「如此而已。」
莫拉尼點了點頭，想了想，又私下聯繫了正義之神約爾加德曼，讓祂去找光輝之主探探底。
「我討厭那傢伙！」約爾加德曼很不高興地說，「這種事情別找我！」
幸運的是，他們這群朋友裡面，目前還有一位身份地位勉強夠得上和光輝之主搭話的。
財富女神試著找光輝之主打聽，詢問祂對於這件事的看法。
腦後凝聚著一圈圈光輪的人類主神臉上浮起了殘酷的笑容，淡淡地說：「每個人都有他自己的選擇，只要他願意承擔後果，我尊重這種選擇。」
「後果？」財富女神吃了一驚，急忙追問，但光輝之主拒絕回答。
可是，祂話語之中流露出的含義，已經足夠讓人擔心的了。
「莫非騎士之神這麼做，會給自己帶來巨大的麻煩？」隋雄忍不住問，「祂的信徒本來已經不多了，這次再把最精銳的騎士團葬送掉的話，沒準會導致神格下降吧？」
「這也是祂自己的選擇。」莫拉尼嘆了口氣，「這些年來，祂被貴族之神步步緊逼，日漸窘迫。或許祂也已經厭倦了這樣的生活，決意轟轟烈烈地大戰一場吧。」
「……那麼人類諸神的意思呢？」隋雄看向坐在旁邊的維耶。
維耶嘆了口氣，聳聳肩：「別問我，我只是個編外的，真正重要的事情，我哪有可能知道！」
「看起來你很不滿意？」
「是啊！」維耶臉上頓時浮起了陰雲，「這次獸人入侵，分明是有預謀地想要把整個人類給徹底滅種了，那位陛下居然