白葉子村一片寂靜，空氣中似乎隱約還有寒氣在縈繞，但房屋卻已經殘破，地上積了厚厚的一層灰，灰燼之中，隱約可以見到凌亂的殘骸。
隋雄遠遠看著，搖了搖頭，深深地嘆了口氣。
他已經知道了當初的前因後果，也知道了老主祭為什麼會突然暗算自己——善惡之間，本就是死敵。
善惡之爭、理念之爭、立場之爭……說白了就是意識形態的鬥爭。在地球上，這種鬥爭曾經發展到以兩個超級大國為首的兩大陣營，擺開足以把全人類毀滅掉好幾次的大殺器互相威嚇。而在這個世界，各個神系、各個國家、各個種族、各個教派，更是動輒就為了意識形態大打出手，老主祭恩將仇報辣手暗算的行徑，在這個大背景下其實還真不算什麼呢。
可整個白葉子村的幾百人，就因為老主祭一個人要玩意識形態鬥爭，而枉送了性命。
他並不後悔當初全力一擊以至於殃及無辜的做法，那時候他對這世界所知甚少，又面臨巨大的危機，竭力掙扎，有何不對？然而對於枉死的村民們，他實在是充滿了同情。對於這個意識形態鬥爭尖銳激烈得讓人無法理解的世界，卻很是不滿。
「這世界實在有些病態……」
感慨著，操縱著巨大水母繞著村子走了一圈，比任何鋤頭都更強而有力的觸手在地面上挖出了深深的溝壑，組成一個簡單的魔法陣。
這是守護法陣，能夠避免法陣裡面的死者化為返死生物。
所謂返死生物，指的是死去的生靈在黑暗力量——按照這個世界的說法叫負能量——的侵蝕下，軀體會被重新激活，化為可以行動的魔物。這類魔物沒有智力，只會按照正負能量相衝的原則，本能地攻擊附近蘊含正能量的東西——最常見的，就是各種自然生靈。
隋雄穿越前是個遊戲迷，接觸過很多遊戲。按照他的想法，死後復活變成魔物的都該叫不死系。但實際上所謂「不死系」分為兩個部分，返死生物和不死生物。前者只是毫無智能的單純魔物，後者卻是擁有智慧和力量，能夠不斷成長的危險妖魔。
不死生物的來源多種多樣，背後又有神祇魔怪撐腰，所以稱得上是這個世界上一股不容小覷的力量。而返死生物就不同了，缺乏起碼智力，無法提供信仰之力，也無法擔任稍稍複雜工作的它們得不到任何的重視和庇護，就連大多數的不死生物都蔑視它們，低端得不能再低端——即便很多不死生物本身就是從返死生物進階而來。
然而就是這位於魔物界低端的東西，卻給住在黑森林的人們帶來了最大的威脅。
黑森林，正式的名字應該叫灰燼森林，傳說在遙遠的古代，有一些神靈在這裡大戰，死去的神靈化為灰燼，污染了這片森林。從那之後，這片森林就成了負能量的發源地，無時無刻不在散發著負能量，一邊侵蝕周邊的土地，一邊將森林裡一切骸骨融合凝聚，化為返死生物。
奇怪的是，這裡的返死生物無論變得多強，也不會進階。這讓灰燼森林即使對於那些試圖招募不死生物部下的惡棍來說也失去價值，會在這裡努力開墾的，只有貧苦的農民。
通過對無眠神神龕上力量的解析，隋雄已經掌握了吸納負能量的手段。他此刻設計的魔法陣，就是把陣中的負能量抽取出來，朝著遠處彌散。
失去了負能量的支持，那些死者的骸骨自然就不會蛻變成返死生物了。
塊頭大就是方便，隋雄沒有用任何工具，光靠強而有力的觸手就很快完成了魔法陣。憑藉著三流藝校美術系練就的功底，整個魔法陣畫得十分完美，沒有半點瑕疵。
在啟動魔法陣之前，他又一次踏入了白葉子村，仔細檢查。
這個魔法陣會把陣中的負能量濃度大幅度降低，如果村子裡面已經產生了不死生物的話，就會被它殺死。
雖然不死生物很罕見，但或許會有意外也不一定。
事情正如他猜測的那樣，在廢墟裡面，他真的找到了不死生物。
那是一個只剩靈魂的亡靈，正在作出戰鬥的姿勢，和不存在的敵人廝殺。
隋雄一眼就認出了它——光頭，高大，動作敏捷，這傢伙不就是村子裡面最厲害的那個戰士嘛！
按照從神龕得來的資料，這壯漢叫傑拉德·卡班，曾經當過僱傭兵。因為在外面得罪了大人物，逃到窮鄉僻壤的灰燼森林隱居。他缺乏信仰，對神祇沒有什麼尊敬之心，只相信自己的斧頭，偏偏又好為人師，在村子裡面聲望頗高，稱得上是老主祭的眼中釘肉中刺。
這個世界的強者，大致上被劃分為青銅、白銀和黃金三個位階，進階的特徵是生命形態改變，而黃金位階之上就是那些壽命漫長力量強橫的傳奇生物，再往上……就是神魔。傑拉德和老主祭都是青銅位階，以實力而言，尋常壯漢二三十個都不夠他們打的。然而老主祭畢竟年老體衰，傑拉德卻正在當打之年，雙方發生過幾次衝突，老主祭都落在了下風。
作為惡神的祭祀，他有不少法術可以用。但傑拉德是個闖蕩江湖多年的老油子，狡猾得很，從沒給過老主祭暗算自己的機會。直到那個激戰的夜晚，老主祭犧牲自己發動奴役術暗算隋雄，結果卻把傑拉德和整個村子的人都拉成了陪葬。
隋雄注視著傑拉德的亡靈，這個靈魂的大部分身體都已經變得黯淡虛無，唯有心臟位置的一點靈光還在跳動。如果不出意外的話，再過一段時間，他會徹底消散，化為瀰漫在整個灰燼森林的負能量的一部分。
但既然隋雄來了，事情就有轉機。
略微思考了一下，隋雄就釋放自己的魔力，化為一個灰色的圓球，將傑拉德籠罩了進去。
圓球裡面充斥著純凈的負能量，在隋雄魔力的控制下，它們不斷滲入傑拉德的靈魂，讓已經變得虛弱的亡靈迅速強壯起來。只過了一會兒，這亡靈就變得像活人一樣面目清晰，臉上也重新煥發了智慧的光芒。
他停了下來，站在那裡，迷惘地注視周圍。
「這是……怎麼回事？」
「你死了。」隋雄說。
傑拉德轉頭看向那隻龐大的巨獸，眼中的迷惘之色並未完全消退：「可這究竟是怎麼回事？」
隋雄嘆了口氣，給他詳細講述了事情的前因後果。
「原來是這樣……」傑拉德聽完了隋雄的講述，沉默了很久，所有的感嘆最終化為一聲長嘆。
「你打算怎麼辦？」隋雄見他情緒低落，問，「去地獄還是去神國？」
在這個世界上，死者的靈魂若不想消散或者變成不死生物，就只有兩個去處。要麼去地獄，賭一賭運氣，看看是會墮落成邪惡的魔怪呢，還是會進入貫穿萬界的大冥河，洗盡前塵轉世輪迴；要麼就去自己所信仰的神祇的神國，轉化為神國的生靈，再活上若干歲月，最終徹底融入其中，化為神國的一部分。
隋雄得到的資料不算很多，地獄和神國的生活究竟怎麼樣，他也不是很清楚，但按照他的想法，這兩個選擇似乎都不怎麼樣。
要轉世就直接轉世，變成魔怪算什麼事！去神國住倒是沒什麼不好，可為什麼將來要融入其中變成建築材料！
傑拉德沉默了一會兒，說：「我當年信仰過盜賊之神，但後來背棄了信仰，現在是個無信者，沒有神國會收我。而地獄……我不想去……」
「那就沒辦法了，只有消散或者變不死生物這兩條路。你選哪個？」隋雄說，「消散的話就算了，想當不死生物的話，我也算是有點本事，可以幫你轉化，起碼能多保留一些理智。」
「我不想當怨靈或者死亡騎士……」
「你要求真高。」
傑拉德笑了：「真沒想到，我活著的時候被幾個青銅階的殺手追得像狗一樣逃命，死了之後居然跟一位強大的傳奇生物談笑風生……算了，我也看開了，就這麼消散吧。」
千古艱難惟一死，他此刻把死都放下了，整個人的氣質都變得從容高貴了幾分。
但隋雄卻不願意讓他就這麼徹底死去，這傑拉德人不錯，也有些本事，最重要的是走南闖北多年，見多識廣經驗豐富。自己對這世界人生地不熟，神龕得來的那些資料怎麼看怎麼不靠譜，要是能把傑拉德爭取過來，當個嚮導什麼的，一定方便很多。
不說別的，讓這光頭哥冒充大魔法師，自己冒充他召喚的傳奇生物，就能省去很多麻煩啊！自己塊頭這麼大，要不找個合適的身份，走到外面非引起恐慌不可！
所以他想了好一會兒，終於打定主意。
「這個……我來試試給你重造一副肉身吧……」他說。
「什麼？」傑拉德一愣，沒聽明白他的話。
「我設法給你重新製造一個身體吧，你看看能不能附在上面復活。」
傑拉德喜出望外，但又有些猶豫——死靈法術惡名昭著，讓他不能不怕。
然而他轉念一想，一個如此強大的生物，有必要欺騙他這麼一個渺小的凡人嗎？諸如民間故事