按照國民政府統帥部的軍備計畫，九大戰區撤銷之後，陸軍將在原國防軍的基礎上組建五個野戰軍，三個統帥部直接指揮的軍團——猶太軍團、西北軍團、緬甸軍團，再加上國土防衛軍，總兵力為五百萬人，其中國防軍司令部下轄：
華南野戰軍，總司令余漢謀上將，下轄五個集團軍，三十個步兵師，兩個坦克營，一個防空旅，一個重炮旅，以及若干特種部隊，總兵力約五十萬；
華中野戰軍，總司令薛岳上將，下轄七個集團軍，四十五個步兵師，一個坦克旅，一個防空旅和一個重炮旅，以及其他特種部隊，總兵力約七十萬；
華東野戰軍，總司令張發奎上將，下轄四個集團軍，二十四個步兵師，兩個坦克營，一個防空旅、一個重炮旅和若干特種部隊，總兵力四十餘萬；
中原野戰軍，總司令李宗仁上將，下轄五個集團軍，三十二個步兵師，一個騎兵師，兩個坦克營，一個防空旅和一個重炮旅，以及少量特種部隊，總兵力五十五萬；
華北野戰軍，總司令閻錫山上將，下轄四個集團軍，二十六個步兵師，四個騎兵師，兩個坦克營，一個防空旅和一個重炮旅，以及少量特種部隊，總兵力五十餘萬；
猶太軍團，總司令斯茲皮爾曼上將，下轄兩個坦克師，兩個摩托化步兵師，六個步兵師，一個航空兵大隊（十架偵察機，八架戰鬥機），一個防空旅，總兵力十五萬人；
西北軍團，總司令鍾武中將，下轄二個裝甲師，兩個摩托化步兵師，兩個步兵師，五個騎兵師，兩個戰鬥機中隊（四十八架戰鬥機），一個轟炸機中隊（十八架轟炸機），一個偵察機中隊（十二架偵察機），總兵力十八萬人；
緬甸軍團，總司令衛立煌上將，下轄兩個集團軍，十個步兵師，一個坦克營，一個重炮旅，總兵力十五萬；
國土防衛軍下轄十五個省司令部，一百四十個步兵師，總兵力二百萬。
另外，空軍將在一年之內擴編至五十個戰鬥機中隊（一千兩百架戰鬥機）、三十個轟炸機中隊（五百四十架）和五個戰略轟炸機中隊（六十架）。總兵力為十二萬人。
白崇禧的話音剛落，閻錫山就站了起來，毫不客氣地質問道：「白總長，國防部到現在還欠我們戰區的一百多門大炮沒有給，你們現在又畫出這麼大一個餅子，有能力兌現嗎？」
猶太軍團發動中原戰役的時候，統帥部命令第二戰區負責牽制日本華北方面軍，結果由於種種原因沒有能夠完成任務，致使整個戰役險些失敗，故而白崇禧在電報裡面沒少指責閻錫山指揮不力。閻錫山土皇帝做了幾十年，資格又比白崇禧，哪裡能夠咽得下這口氣，今天逮住機會當眾質問白崇禧，就是想出這口氣。
沒想到的是，白崇禧當即承認了錯誤，他非常誠懇地說道：「閻老，由於軍工企業的產量無法在短時間內滿足要求，所以統帥部按照先近後遠的原則，優先滿足第三、第四、第五、第六和第九戰區的需要，其他幾個戰區確實有所延誤，我代表統帥部和國防部向你們表示深深的歉意。」說完舉手敬了個禮，搞得閻錫山不好意思再繼續追究。
白崇禧接著向大家說道：「現在軍工企業的產能大幅度增加，駝峰航線的運輸能力也有了突飛猛進的發展，統帥部承諾的武器裝備還是能夠滿足要求的。另外，這次將優先把坦克、重炮和高炮配備給華北野戰軍。」
聽白崇禧這麼說，閻錫山感到非常有面子，頓時樂滋滋地坐了下去，再也沒有意見了。
白崇禧又說道：「野戰軍組建完畢之後，將全面投入攻勢作戰，國統區的地方守備任務將全部由國土防衛軍來接替，這樣一來，可以集中相對優勢的兵力，逐個擊破日軍的孤立戰略集團。」
孫百里站起來補充道：「組建野戰軍的工作以三個月為期，也就是到明年12月1日以前一定要全部完成！」
蔣鼎文問道：「難道這麼長時間內就不打仗了！？」
孫百里解釋道：「組建野戰軍和打仗並不矛盾——首先，野戰軍要把地方的守備任務移交給國土防衛軍，這個可以非常輕鬆地完成；其次，由於基本上不存在橫跨幾個戰區調動部隊的情況，所以各野戰軍集結兵力也需要不了多長時間；最後，包括坦克在內的重型裝備的配備可以邊打邊裝備，不能等著裝備，無所事事。」
陳誠補充道：「統帥部制定的計畫是，野戰軍組建完之前，採取逐步蠶食的戰術壓縮日軍生存空間，為大規模戰役做準備；完成之後，則立即進行大兵團作戰。」
聽了統帥部成員們的解釋之後，軍政首腦們紛紛點頭，表示沒有疑義。
這時候，孫百里開始就武漢會戰的具體部署提出看法，他說道：「根據剛才大家的意見，國軍將在三到四個月之後，發起武漢會戰，殲滅日軍第11軍，收復武漢三鎮！鑒於此次戰役規模空前，將由統帥部直接指揮作戰，參戰部隊將包括華中野戰軍、華東野戰軍和中原野戰軍，其中薛岳將軍的華中野戰軍擔任主攻，華東野戰軍和中原野戰軍負責牽制、阻擊日軍的增援，另外，空軍將出動全部兵力進行戰役配合！」
薛岳問道：「那南寧怎麼辦？」
孫百里回答道：「華南野戰軍將在戰役開始在南寧集結兵力，使其無暇他顧，等武漢會戰結束之後再解決他們。」
隨後，與會者進行了熱烈的討論，幫助統帥部完善武漢會戰的計畫。
兩天之後，會議順利結束，國民政府統帥部隨即根據會議決議發布兩道命令，第一道是撤銷戰區，組建野戰軍；第二道是責成參謀部制定詳細的戰役規劃。
中國軍隊猛然向武漢外圍增兵之後，日軍第11軍馬上嗅到了濃烈的火藥味，在通過間諜、漢奸、特務和偵察人員搜集情報的同時，立即把這個不同尋常的現象向東京統帥部報告。由於中國派遣軍司令部所屬的陸軍航空兵已經不是日益壯大的中國空軍的對手，所以橫山勇請求海軍航空兵大力增援陸軍航空兵，對中國軍隊的集結地進行猛烈空襲，以打亂中國軍隊的部署。
然而，橫山勇的報告剛剛送到東京統帥部，太平洋戰場就傳來了令人膽寒的消息！
夏威夷海戰結束了日本長期的攻勢，恢複了太平洋日美海軍力量的均勢，解除了日本對夏威夷及美國本土的威脅，從而把日軍的作戰範圍局限在南太平洋上，隨著美國海軍戰鬥力的逐漸增強，美軍開始了全面反擊。
9月15號，剛剛結束夏威夷海戰的美國太平洋艦隊經過短暫的修整之後，立即掩護兩個陸戰師在新幾內亞的莫爾茲比港登陸，開始直接威脅澳洲日軍的補給線。
雖然日本海軍在夏威夷海戰中損失了三艘精銳的航空母艦，但其對勝利的前景並沒有失去信心——山本五十六的聯合艦隊中還有不少能征善戰的大型航空母艦和將士，有剛剛下水半年的最新式航空母艦「瑞鶴」號、「翔鶴」號，還有完好無損的輕型航空母艦「隼鷹」號、「飛鷹」號、「瑞風」號，三十年代初下水的艦齡最長的「龍驤」號也還能夠出戰，而新型精銳航空母艦「大風」號一年後就可以下水，大型戰艦「伊勢」號、「日向」號已決定改裝成航空母艦，七萬噸的超級航空母艦「信濃」號可望在兩年後服役；在常規艦隊方面，山本五十六海軍大將的聯合艦隊水上兵力幾乎沒有受到什麼損傷。日本海軍聯合艦隊與美國太平洋艦隊的實力基本相當。
因此，山本五十六接到莫爾茲比港遭到美國太平洋艦隊襲擊的消息之後，立即命令南雲中將率領由五航空母艦，四艘戰列艦，四艘重型巡洋艦，十艘輕型巡洋艦和四十四艘驅逐艦組成的機動艦隊，從特魯克群島出發，浩浩蕩蕩地向新幾內亞海域殺來，要報夏威夷海戰失利的一箭之仇。
9月24號上午六點，海軍中將哈爾西率領的特混艦隊在珊瑚海與日本艦隊遭遇，雙方隨即展開激烈的海戰。
美軍特混艦隊只有三艘航空母艦，兩艘戰列艦，十二艘巡洋艦和二十三艘驅逐艦，在實力對比中處於絕對的下風。然而，命運之神似乎更加青睞美國人——美軍艦隊司令用十六架攜有五百磅炸彈的「無畏」式俯衝轟炸機起飛，代替偵察機來搜索日軍艦隊；日軍艦隊司令仍然墨守成規，先派出沒有攻擊力的偵察機偵察搜索，結果讓美軍搶了先機。
在天空中搜索飛行的美軍轟炸機群發現了日本航空母艦編隊之後，立即衝過咆哮的零式機群，對日艦發動攻擊。日本航空母艦猛然掉頭躲避美機攻擊，同時放出濃濃的煙幕掩護自己，但是仍有兩顆炸彈擊中了「瑞風」號，將其飛行甲板的尾部炸了一個十幾米寬的大洞。「瑞風」號艦長眼看無法回收飛機，就將艦上剩下的飛機全部升空，艦尾部拖著熊熊烈火搖搖晃晃地撤出了戰鬥。
此時，日軍偵察機已經發現了美軍艦隊的蹤跡，接到報告之後，南雲馬上命令七十架戰鬥轟炸機出擊，這些出擊的飛機在天空中沒有看到來自美國航空母艦「大黃蜂」號上的數十架飛機，正向北飛來準備去攻擊他們