進川之後，隨著不斷有小路彙集過來，公路逐漸變得寬闊起來，行人和車輛漸漸多了起來，原本十分密集的軍人的身影則被大群腦袋上裹著頭巾、身後背著長長竹簍的農民取而代之，參政員們這才感受到大後方的氣息。但是，沒過多久，道路中間和兩旁開始出現炸彈爆炸的痕迹，許多地方都鋪著簇新的浮土，顯然剛剛才填平的，下面當然是巨大的彈坑；沿途經過的幾個縣城都有被轟炸的痕迹，嚴重的地方几乎超過一半的民房被夷為平地，以至於城裡城外滿是茅草搭建的簡易房屋；田野裡面有很多嶄新的墳塋，無聲地控訴著日軍的暴行。
就在車隊即將抵達重慶市區的時候，路旁高坡上的防空警報器發出刺耳的尖叫聲，行人立即停止前行，向路邊的樹林裡面狂奔而去，各種車輛也爭先恐後地馳離公路，尋找隱蔽的藏身之處，反應速度之快，連訓練有素的軍隊都比不上。兩分鐘之後，四架日軍轟炸機從正東方向呼嘯而來，距離地面的高度只有三四百米，根本就沒有擔心遭到地面防空炮火的打擊，氣焰及其囂張，此時，空曠的道路上只剩下兩輛獨輪車和七八個背簍。大約是在這裡沒有發現有價值的目標，轟炸機在道路上面來回盤旋了兩次之後，就直接向市區飛去，沒過多久，遠處就傳來震耳欲聾的爆炸聲，緊接著，防空火炮的射擊聲稀稀落落地響了起來。
十幾分鐘之後，日軍轟炸機在丟光了炸彈，肆無忌憚地打完攜帶的全部機槍子彈之後，大搖大擺地原路返回，重慶上空的防空警報這才得以解除。讓孫百里等人感到不可思議的是，當他們重新把車開到公路上的時候，赫然發現道路上面已經滿是熙熙攘攘的人群——剛才四處躲藏的人們居然以不可思議的速度又跑了回來！顯然，大後方的民眾已經適應了日軍的狂轟濫炸，摸索出一套生存的辦法來。
孫百里的車隊剛剛來到重慶市區的東郊，福建省政府駐重慶辦事處主任李黎洲就帶著幾名辦事員迎了過來，寒暄之後，隨即引導著車隊穿越市區，前往城西的臨時寓所。
李黎洲頭戴黑呢禮帽，身穿綢布長衫，腳上穿著一雙黑漆皮鞋，衣著乾淨得體；年紀大約在三十歲上下，烏黑的眉毛下面有一雙同樣烏黑的眼睛，目光深邃而悠遠，顯得精明而睿智。上車之後，他就坐在孫百里的旁邊，把道路兩旁出現的地點逐一介紹給大家，並不時穿插些傳說典故，顯然對重慶非常熟悉。
前行了千餘米之後，道路兩旁開始出現大群衣衫襤褸的難民，大部分已經衣不蔽體，面有菜色，除了手中的碗筷之外，似乎沒有其它的物品，他們不斷從山坡上面的竹棚裡面湧出來，在道路上彙集成浩浩蕩蕩的隊伍，爭先恐後地向遠處擁擠過去。
注意到孫百里臉上的疑惑，李黎洲馬上解釋道：「這些是從陝西、湖北、河南等淪陷區逃難過來民眾，現在是到粥場吃飯去。」
孫百里問道：「這裡的民眾差不多有好幾千人，政府怎麼不想辦法妥善安置？這樣天天排隊領粥不是長久之計呀！」
李黎洲苦笑著回答道：「我們看到的還只是其中一部分！政府總共在市區設立八個這樣的粥場，每天靠領粥維持生活的民眾總數在四萬人左右，而去年夏天的時候，一度達到十幾萬人之多！後來，省政府成立墾務委員會，專門負責將來川難民統籌安排到指定地方墾荒屯田，生產自給。委員會在四川劃定兩大墾殖區：第一區，雷波、馬邊、屏山、峨邊、犍為、涼山；第二區：松潘、理番、欒功、清化、汶川，兩區共開墾土地二十餘萬畝，收留難民數萬人。然後又在成都、重慶、合川等地開辦賑濟工廠若干座，將四川各縣收容的難民中有工作能力的選擇入廠工作。儘管如此，隨著日軍的步步緊逼，不斷有民眾逃到大後方來，所以這裡的難民數目一直居高不下！」
杜周南輕聲說道：「如此看來，日本人只要把佔領區內的民眾全部驅趕到國統區內，光是糧食問題就能把政府壓垮，連仗都不用打了！」
聽了他們兩個人的話，參政員們的心情頓時變得沉重起來。
孫百里點了點頭，說道：「這在軍事上叫做『為淵驅魚』，古代打仗就經常使用這種謀略，迫使對方不戰自潰。不過，日本人是想利用中國的人力物力來滿足其稱霸世界的夢想，短時間內還不會用這招。」
這時候，車隊經過一個學校的操場，從車窗望過去，就看見圍牆裡面滿是攢動的人頭，密密麻麻有好幾千人，在人群的正面是一個兩米多高的檯子，上面擺放著幾排桌子，十幾個年輕學生正在忙碌地放置茶具；高台的上面是一條十幾米長的橫幅，上面用毛筆寫著『獻金大會』，兩側的對聯上面寫著『不做亡國奴，獻金救國家』。
李黎洲沒等孫百里開口詢問，直接介紹道：「國民政府因為要維持幾百萬軍隊的軍費，經濟上的壓力相當大，擔任國民政府軍事委員會副委員長的馮玉祥老將軍就主動組織的『國民節約獻金救國運動總會』，利用自己在民間的威望，號召民眾捐款救助國家。今天是重慶商會代表進行現場獻金的日子，估計馮老將軍會親自參加的。」
孫百里對馮玉祥將軍的為人和氣度非常欽佩，但是卻無緣相見，當即決定參加這個獻金大會，看看老將軍的風采。
車隊靠路邊停下之後，孫百里、杜周南和楊英傑換上便服，與福建省的參政員們一起悄悄下車，在十幾名警衛的保護下進入會場，為了不引起注意，羅思柴爾德留在車上，警衛們也都換下了軍服。
孫百里等人剛剛在會場前面站定，就看到二十多名商人打扮的人從旁邊拾階而上，坐在桌子後面，緊接著，一位體魄偉岸的老軍人，身著洗得泛白的棉布軍裝，從檯子後面大步流星地走到台前，操場上面頓時響起了他洪亮的聲音：「同胞們，倭寇說三個星期即可滅亡中國，三個星期之後，又說三個月可以完事，三個月又過去了，他們又說至多半年，一定滅亡中國。現在，中日戰爭已經打了三年多了，我們還在自己的國土上生存著！這是我們前方几百萬將士同敵人拚死戰鬥的結果！」台下隨即爆發出震耳欲聾的掌聲和年輕學生的歡呼聲。
馮玉祥接著說道：「可是，我們前方的將士，還穿著草鞋，有的甚至連鞋子都沒有，光著雙腳，扛著單發步槍，同兇惡的日本鬼子拼殺。我們的將士凍死餓死的不計其數！我們的將士受傷後得不到醫治而死亡者無計其數！在長江兩岸戰場上，我們的將士在陰雨連綿的季節里沒有雨衣，只能穿著濕衣服堅守在戰壕里！」
說到此處，馮玉祥的聲音哽咽了，兩行淚水撲簌簌地落在軍服上面，會場上頓時響起此起彼伏的唏噓聲。
「同胞們，我發起節約獻金運動，完全是出於本人的良心，完全是受前方將士的精神鼓舞。同胞們，讓我們都拿出自己的良心吧！今天，無論老少男女，都要立個新的志向，下個新的決心，那就是：不把倭寇打出中國決不罷休！同胞們起來！獻出你們的良心和赤誠，用我們所有的力量，支援前線、支援抗戰！」
馮玉祥出色的演講，深深打動了與會者的心，他的話音剛落，一個拄著拐杖的殘廢軍人就走出人群，艱難地向台上走去，兩名年輕學生急忙攙扶著他走到主席台前的捐款箱前。
殘廢軍人丟開拐杖，向馮玉祥莊重地敬了個軍禮，大聲說道：「我代表陸軍醫院的全體傷兵弟兄，捐款五百元！」
馮玉祥急忙回禮，激動地說道：「謝謝你，好弟兄！」台下頓時響起急風暴雨般的掌聲。
隨後，台下的聽眾紛紛走上台去，把帶著體溫的錢幣投入捐款箱內，這些人裡面既有工人、學生、手工業者，也有政府職員、教師等公務人員，甚至連孤寡老人也掏了腰包，最難能可貴的是，一群穿得破破爛爛的乞丐上獻金主席台，將各人多年討來的錢，雙手擎著交給馮玉祥。馮玉祥含著眼淚代表政府將錢接過來，又代表政府莊嚴宣布，將這筆錢回贈給乞丐們。但是他們說啥也不再接受政府的回贈！
孫百里等人也把自己身上的錢全部掏了出來，讓劉漢忠送了上去。
這時候，獻金大會進入了最後階段——商會代表宣布獻金六十萬元！
六十萬元誠然不是個小數目，但是對於龐大的重慶商會來說，卻只是九牛一毛，於是會場里的各界民眾議論紛紛，都認為商會獻得太少了，七嘴八舌地要求他們多捐獻一些，但是商會代表對此卻裝聾作啞，不予理睬。
參加大會的重慶各高校學生代表自動聚集在一塊開會，商議促動商會獻金。一個學生代表提議，每校選五名代表，到台前向商會跪求！
面對著巨大的壓力，商會代表不得不宣布增捐十萬元。
這個數目和學生和各界民眾的期望仍然相差太遠，於是直截了當地喊出了「兩百萬」的口號。
商會心痛錢財，不肯再增加。
學生紛紛參加了跪求的行列，最後，與會的數千名男女學生竟然全部齊跪了下去，操場上頓時哭聲一片！
馮玉祥再也忍不住了，含著老淚，對全場青年學生們