早上八點還沒過，新二師新兵徵集站前面就已經排起了長龍，由於早起趕路，很多人的衣服都被露水和汗水打濕了，很多人把上衣脫了下來，享受一下初秋的清涼。
新二師、四十九師和五十六師作為十九路軍的非主力部隊，被安排在最後開始整編，負責招募新兵的軍官本來擔心沒有足夠的兵員，看到門前熱烈的氣氛終於放下心來。每個月五元的軍餉雖然不是很高，但是衣食住行全部免費，再加上十九路軍的裝備好，待遇優，對年輕人還是有相當的吸引力的。更何況，這些人也知道，家鄉的之所以能夠發生翻天覆地的變化，主要是十九路軍的功勞，所以加入軍隊也是非常光榮的事情。十九路軍的部隊又一直在擴編，晉陞的機會大幅度增加，如果能夠當上軍官，不當可以光耀門庭，軍餉也會相應增加，前途非常光明！
然而，經過軍醫的簡單身體檢查後，徵兵站前面的長龍消失了，原來好幾百人的隊伍只剩下寥寥數十人還在接受其他方面的測試。徵兵官急忙走到軍醫身旁，說道：「老兄，你不要檢查的太嚴格了！向你這樣搞法，我什麼時候才能把人召滿啊？」
軍醫沒好氣地回答道：「老弟，我已經放的很寬了！」拿起一疊表格，說道：「這個人有肺結核，你要不要？」然後抽出另外一張，說道：「這個人有血吸蟲病，你要不要？」接著不斷抽出新的表格，把淘汰者所患的疾病逐一說明。
徵兵官連續聽了十幾個之後，終於忍不住了，告饒道：「老兄，你不要說了，我知道錯怪你了，給你賠禮道歉還不行嗎！徵集工作你也有份的，能不能想個變通的辦法出來？」
軍醫火氣消了下來，心平氣和地解釋道：「原來的年齡範圍是從十八周歲到三十周歲，我已經放寬到從十六到三十二，同時把身高的要求也降低了很多，那些營養不良和所患的病症在部隊能夠治好的也全部放行了，但是滿足要求的只有這麼點，你叫我怎麼辦？」
徵集官懊惱地說道：「條件好的都被前面的幾個師給挑光了，留給我們的就是這些老弱病殘了，怎麼能夠完成任務呢？」
軍醫安慰道：「我估計其他徵集點的情況也差不多，就如實向上峰報告得了，讓師部來解決這個問題。」
徵集官無奈地說道：「也只有這樣辦了！」
半個月後，三個非主力師的報告全部彙集到軍部孫百里的辦公桌上，看著報告他感到有些不可思議：五六百萬人口的省份，居然徵集幾萬新兵都這麼困難！為了掌握第一手的資料，孫百里急忙趕到衛生廳了解情況。
衛生廳長徐濟世聽說孫百里來了，不敢怠慢，連忙從檔案室里翻出厚厚的幾疊資料，親自搬到自己的辦公室。徐濟世已經六十來歲了，出身於福州的一個著名中醫世家，在民間享有極高的聲譽，蔡廷鍇組建政府的時候親自登門，請他擔任衛生廳長。福建事變結束後，在孫百里和杜周南的再三邀請下，他二次出山，主掌衛生事務，對福建的醫療狀況非常了解。
孫百里看老先生急急忙忙地從外面走進來，手裡捧著厚厚的卷宗，長衫的下擺沾滿了灰塵，連忙迎上去，接過卷宗，非常過意不去地說道：「徐老，我只是要了解大致的情況，用不著看這些資料的！再說，這些事，讓下面的年輕人做就行了，把您老累壞了可就不值得了！」然後攙扶著徐濟世坐下。
徐濟世擦擦額頭的汗水，說道：「不礙事的，我這把老骨頭也要多運動才行。」接著指著卷宗說道：「這些是歷年來福建全省非正常死亡人口的統計表和急性傳染病造成的大面積人口死亡的統計數據。」
孫百里問道：「徐老，您給我看這些幹什麼？」
徐濟世回答：「我知道你想了解民眾的健康狀況，這些數據和表格是最有說服力的！從民國成立到現在，福建的人口死亡率一直在千分之二十左右，和新生兒的出生率基本持平，所以人口的總數基本沒有增加。而在死亡的人口當中，新生兒所佔的比例最高，其次是婦女，人口的平均壽命不到三十五歲。以這樣的健康狀況，你應該能夠理解為什麼招不到兵了吧！」
孫百里聽完之後感到心情異常沉重，忍不住問道：「我們十九路軍入主福建以來難道就沒有改善嗎？政府在這上面可沒少花錢啊！」
徐濟世安慰道：「當然改善了，而且是顯著的改善！去年的死亡率就降低到千分之八左右，死亡人口減少了一半以上，人口首次出現了增長！只是衛生條件的改善，效果不是短期能夠看出來的，要有耐心！」
孫百里問道：「造成死亡的主要原因是什麼？」
徐濟世回答：「疾病和營養不良。在疾病當中，危害最大的就是瘟疫、傷寒等重大傳染病，一旦流行起來，死亡人數相當地高！」
孫百里緩緩點頭，說道：「徐老，這些檔案我先帶回去，看完之後再送回來。」接著又說道：「現在，我們的經濟已經有了很大的發展，有能力來改善民眾的醫療條件，再也不能讓這些鮮活的生命過早地消逝，必須立刻採取措施！」
當晚，孫百里連夜翻看卷宗，裡面觸目驚心的數字讓他徹夜難眠。
次日上午，孫百裡帶著卷宗來到杜周南的辦公室，說道：「杜先生，你看看這些資料。」
杜周南隨手打開一份看了看，說道：「這些情況我早在就任潮陽縣長的時候就已經了解了，而且也不單單是福建廣東是這樣，我估計全國都好不到哪裡去！」
孫百里說道：「我們既然知道了，就不能坐視不理呀！必須加大對醫療衛生系統的投入，切實改善衛生條件，使人民能夠健康地生活。」
杜周南說道：「我也想啊，可是已經沒有多餘的錢了，收購糧食花的太多了！再說，即使有錢多開設醫療機構，又上哪裡找那麼多的醫生！」
孫百里說道：「醫生沒有問題！我們送到德國去培訓的一百名醫生年底就可以回來了，從這批人當中挑些出來成立一個醫學院，就可以源源不斷地提供醫生了。倒是經費確實是個問題！」
孫百里來回走了幾趟，忽然說道：「我有辦法了！」