杜周南急匆匆地跑進孫百里在省政府的辦公室，長袍的下擺被緊緊抓在手裡，看到孫百里之後，他長長地鬆了口氣，說道：「終於抓到你了！你還記得自己是福建綏靖公署的主任嗎？在你心裡是不是總以為自己單單是十九路軍的軍長？」
孫百里抱歉地笑著說：「這些天忙著部隊更換裝備的事，沒顧得上這邊，真是不好意思！再說，你杜先生這麼能幹，有什麼事應付不了的？」
杜周南一擺手，不客氣地說：「得了，別給我灌迷湯了！自己有多少斤兩我非常清楚！現在找你來是要你救命的！」
孫百里看杜周南表情嚴肅，不像是在開玩笑，慌忙問：「到底出了什麼事？」
杜周南一屁股坐在椅子上，大聲說道：「我們要破產了！」
孫百里更是一頭霧水，問道：「我們怎麼會破產？我們又不是做生意的！」
杜周南揶揄道：「你孫大老闆做這麼大的生意，居然還說自己不是生意人！你一傢伙開了鋼鐵廠、製藥廠、兵工廠、鎢砂礦這麼多企業，中國雖然這麼大，怕也沒有幾個人有你的生意做得大！對了，還有一家規模更大的工程公司，也是你的吧？」
孫百里總算明白問題出在哪裡，追問道：「這些企業有問題了？」
杜周南回答道：「不但有問題，而且是大問題！你一下子開設這麼多的工廠、礦場，新僱傭的工人總數達到兩萬多人，按每人月工資二十元算，每個月要增加四十萬元的支出！再加上支付給農民的土地補償費、開設工廠的建築材料費，運輸費用等等，還要再支出十幾萬元！以福建目前的財政狀況，月收入不過六七十萬元，只是剛剛維持軍隊和政府的日常運作。雖然新工廠開設不少，但是大部分都還在免稅期內，收不到多少稅，這憑空多出來的五十萬花銷，從哪裡出呀？」看到孫百里目瞪口呆的樣子，杜周南自責道：「當然，這件事我也有責任——當初擬定條款的時候沒有考慮清楚！現在攤子鋪得這麼大，根本不是我們能夠應付得來的！」
孫百里問道：「可不可以向外國銀行借款，先應付幾個月再說？」
杜周南苦笑著回答道：「銀行的規矩是一樣的：你要借多少錢，先得有等價值的抵押物。我們能夠抵押出去的只有關稅和鹽稅了，至於那點可憐的田賦，估計洋鬼子也看不上眼。再說，你和德國人爭了半天才把關稅奪回來，又重新抵押出去，不是笑話嗎！」
孫百里問：「那你有什麼辦法呢？」
杜周南回答道：「辦法倒是有，但是你肯定不會同意？」
孫百里說：「你是不是要我向南京政府尋求幫助？」說著堅定地搖搖頭：「我絕對不會向他們低頭的！再說，南京的條件只會比外國人更苛刻！一旦向他們借款，我們的努力就付之東流了！」
杜周南問：「那你決定向外國銀行借款了？向哪一家？借多少？」
孫百里問道：「這些先不忙，你先告訴我，以目前的情況，我們還能支持多長時間？」
杜周南回答道：「最多一個月！前幾個月的財政盈餘已經用光了，還好蔡廷鍇送來的五十萬還沒有花光，但是也只夠再發一個月的工資了。」然後試探地問道：「可不可以發一些債券，向社會募集些資金以解燃眉之急，或者直接用債券代替工資發放？」
孫百里斷然拒絕他的提議，說：「作為政府，絕對不能失信於民！福建並不富裕，就怕募集不到資金，反而失去民眾的支持，那樣就更加得不償失了！還是向外國銀行借款比較實際一點，你算算到底需要多少錢？」
杜周南屈指道：「首先是鎢砂礦的工人工資。這部分的工資是由我們承擔的，現在已經有三千多工人，而隨著規模的擴大，人手以後還會增加，我估計最終的人數有可能達到七八千，每個月將近二十萬的工資支出。其次是兵工廠和鋼鐵廠。由於目前還沒有找到煤礦，動力的問題一天不解決，就一天也產生不了效益，這將近四千人的工資也差不多要十萬元。再次是工程公司。再修上兩個月，公路就竣工了，工資就不由我們來付了，但是這兩個月還是要四十萬。最後是水雷廠。雖然只有兩百多工人，但是因為沒有任何產出的。這樣算下來，一年要四百萬才夠！」
孫百里重複道：「一年四百萬！那一年後呢？」
杜周南信心十足地說：「一年以後，福建的經濟形勢肯定會發生翻天覆地的變化：現在新開工的工廠，到時候就過了免稅期，都要交產品稅的，政府自己投資的企業也開始盈利，再加上田賦的增長，絕對有能力支付這部分費用！再說，總不至於花一年時間還找不到煤礦吧？」
孫百里說：「為了安全起見，還是多借一點吧！就這麼定了，用全省的關稅做抵押，借五百萬的貸款，咱們一客不煩二主，還是找德意志銀行算了。」
杜周南說：「那這件事就由你出面來處理吧，畢竟你和德國人的關係非同一般呀！」
孫百里點點頭，說道：「我會抓緊時間和德國人商議，政府的事情還是有勞先生了！以後有什麼重要的事情，請立刻通知我，我也會盡量多抽點時間到省政府來。」
杜周南說道：「你有這份心意就可以了！還是把主要精力放在軍事上吧，我們家底太單薄了，隨便哪一股力量插上一腳，都會讓我們雞飛蛋打。只有軍隊足夠強大，才能讓別人死心！」然後告辭離開，又急匆匆地離開了，只是表情輕鬆了許多。
經過幾天的緊急磋商，孫百里代表福建省政府和德意志銀行最後達成借款協議：以福建全省的關稅做抵押，借款五百萬元，貸款的期限為兩年。通過這次事件，孫百里進一步體會到經濟的重要性，在想方設法減少軍費開支的同時，密令江西前線的鐘武搜集當地的礦產情報，特別是關於鎢砂方面的。
五百萬元的貸款把瀕臨破產的福建政府挽救過來，德國政府援助的項目也得以順利地進行下去。由於勘探人員還是沒有找到優質的煤礦，孫百里決定在繼續勘探的同時，從貸款中間拿出五十萬元，從廣東購買原煤，盡量先讓兵工廠和鋼鐵廠運轉起來。這樣做雖然提高了成本，但是畢竟比購買別人的還是便宜一些，好在廣東的距離不遠，運輸的成本不是太高。
動力工廠開始運轉後，鋼鐵廠和兵工廠的建設立即開始全面展開，一座座歐式的巨大廠房拔地而起，機器的轟鳴聲終日不斷，投入生產已經指日可待了！