1931年的冬天來的格外早，十月才剛剛過去，一股來自北方的強冷空氣就席捲大半個中國，連地處江南的上海也沒能倖免，初秋的天空竟然紛紛揚揚地飄起了雪花！
孫百里信步走出營房的大門，寒冷而潮濕的空氣和撲面而來的雪花很快驅散了整天的會議帶來的疲憊，他看了下表，見時間還很充裕，就打消了坐車的念頭，沿著街道緩緩向前走去，腦海中又回想起會議上的情景。
作為156旅6團1營的營長，孫百里參加了在七十八師師部舉行的軍事會議，由於最近日本人在上海頻頻挑釁，所以會議的氣氛顯得有些緊張。副師長譚啟秀首先簡單地介紹了上海的形勢：「自我軍接替中央稅警團駐防上海以來，日本人屢屢製造事端，經常有日本軍人、僑民和上海市民發生衝突，同時日軍的海軍陸戰隊也不斷到我軍的防地挑釁，甚至直接用步槍對我哨兵做瞄準動作，氣焰十分囂張！」說著他走到軍事地圖前面，指著幾個代表日軍的藍色箭頭：「日軍從三天前開始在虯江路、寶山路一線用沙袋構築工事，再加上近期不斷有軍艦從日本本土開來上海，說明日軍正在緊鑼密鼓的做戰爭的準備！」
師長區壽年示意譚啟秀坐下，自己接下話頭說：「這些只是軍部的初步推斷，但是日軍的真正意圖是否如此，就不得而知了。為穩妥起見，軍部命令：一、全軍即日起加強戒備，防止日軍突然襲擊。二、面對日軍挑釁時盡量採取克制的態度，避免摩擦，絕對不可以先開第一槍！三、所有離隊官兵儘快通知歸隊，取消所有休假。四、全面檢查武器裝備，增加彈藥的儲存。這次把弟兄們召集起來，一是為了發布軍部的命令，二是看看大家對目前形勢的看法，集思廣益嘛，最好每個人都要發言。」說完指著156旅旅長翁照垣說：「照垣，你先說。」
性格爽直的翁照垣不假思索地說道：「卑職以為在目前的形勢下，只要日軍進攻，我軍只有誓死一戰，別無他途！張學良的東北軍不放一槍丟了東三省，如果我們十九路軍再拱手把上海讓給敵人，只會助長日本的囂張氣焰和繼續侵略中國的野心，所以必須給日軍迎頭痛擊，讓他們知道中國軍人不是孬種！」軍官們紛紛點頭表示贊同。
但是接下來發言的155旅旅長黃固說出了自己的顧慮：「一旦日軍攻擊我軍，而國民政府卻不準抵抗，我們怎麼辦？咱們19路軍畢竟不是中央軍啊！如果沒有政府的支持，就憑我們這三萬多人怎麼拼的過日本人？」
聽了這話，翁照垣不高興地說：「打不過也要打！就是我們19路軍全部戰死沙場也不能便宜了小鬼子！」
區壽年表情凝重地說：「總指揮和軍長正在通過各種途徑摸清國民政府的態度，但是由於政府目前正處在嚴重的內訌之中，蔣介石下野，汪精衛掌握政府實權，這個人都是有名的親日派，支持我們抗日的可能性不大！所以戰端一起，我軍極有可能是孤軍奮戰！在座諸位要做好思想準備！」
軍官們大失所望，紛紛痛罵南京政府和親日派。在得知註定要背水一戰之後，廣東人血液中倔強的成分就立刻顯示出來，紛紛出謀劃策如何和日軍作戰，會議的主題不知不覺中已經從形勢分析變成了戰前準備了。不知不覺已經過了大半天，區師長正準備結束會議，無意中看見了默默坐在角落裡的孫百里，想起這個人是軍長親自保舉的，據說還在德國陸軍大學深造過，這麼重要的軍事會議不讓他發表意見，軍長那裡也不好交待。就直接問道：「百里老弟，有何高見？」
孫百里連忙起身說：「卑職以為上海之戰對於日本來說已是箭在弦上，不得不發！所以我軍只有積極應戰這一條路可走！如果我們只要準備充分，日軍也未必佔得了什麼便宜！」
軍官們見師長點了一個名不見經傳的營長都已經感到奇怪，正在交頭接耳的打聽他的來歷，忽然聽他又說出如此武斷的話，不禁都把目光集中在這個一臉書卷氣的年輕人身上。
區壽年沉吟一下，問道：「請你詳細解釋一下好嗎？」
孫百里從容答道：「其實日本選擇這個時間在上海挑起事端，主要是出於政治上的考慮而非軍事上的原因。它剛剛用武力奪取了東三省，並試圖建立所謂的滿洲國，這些舉動都或多或少地損害了西方列強的在華利益，而國民政府也向『九國集團』控告日本，所以日本迫切需要轉移國際視線。而上海是西方列強在中國利益非常集中的地方，在這裡製造事端既可以成功的轉移列強的視線，又可以藉此機會向列強展示自己的實力，故而日軍是非打不可！但是發動全面侵華戰爭的機會很低，至多只是一場局部戰爭！」
譚啟秀問道：「為什麼呢？」
孫百里答：「東北軍雖然全部撤出了東三省，但是各地的義勇軍還在繼續抵抗，再加上地域遼闊需要大量的兵力駐守，所以日軍可以投入上海的兵力不會太多，同時為了避免和中國爆發全面戰爭，所以規模自然也會受到限制！」
黃固問道：「日本的經濟和軍事實力已經遠遠超過中國，它怎麼可能害怕全面戰爭呢？」
孫百里注意到眾人都把目光注視著自己，就知道黃旅長的問題代表了大家的意見，平靜一下略為有點緊張的心情，笑了笑說：「我回國的時候，曾經取道日本進行一段時間的考察，我發現日本雖然加快了擴充軍隊的行動，但是其工業生產並沒有轉到戰時軌道上來，所以我判斷日本還沒有完成全面戰爭的準備工作！」
見眾人的臉上都露出疑惑的表情，孫百里進一步解釋說：「根據西方的軍事理論，日本如果想完全征服中國，必須進行全面的軍備，其工業生產的60%以上能力都要用來生產軍需品，而根據我的觀察，日本目前還遠未達到這個數字。」
見軍官們臉上露出沉思的神情，孫百里又接著說道：「不過，日軍此次行動的目的之一就是向列強展示自己的實力，一旦被中國軍隊擊敗，不但顏面盡失，而且會在外交和政治上產生不可估量的後果，所以日軍必需贏得最後的勝利才能罷手！」
翁照垣反問道：「按你的看法，現在是不打不行，打又必敗無疑，我們十九路軍豈不是無路可走？」
孫百里回答道：「那倒未必！我們的背後有四萬萬民眾的支持，又是防禦作戰，地利人和都有了。雖然我軍不是中央軍的嫡系，但是畢竟也是中國軍隊，國民政府就是想見死不救也要顧忌一下後果！再加上雙方都沒有做好全面戰爭的準備，上海又是列強利益集中的地方，一旦形勢瀕臨失控時，肯定會有國家出面調停，所以我們只要集中全力和日軍周旋，爭取用最小的代價把日軍拖住就可以了！」
孫百里說完之後，會議室陷入了短暫的平靜。十九路軍是一隻飽經國內戰爭考驗的軍隊，在座的軍官們可以說是身經百戰，用兵打仗都非常老道，但是聽百里這麼一說才忽然發現原來戰爭不再那麼單純，和國際國內的政治形勢有著千絲萬縷的聯繫，紛紛陷入沉思之中。
讓他坐下後，兩位師長迅速交換了看法，最後區師長站起來說：「諸位對目前時局的看法都非常精到，希望以後能再接再厲！今天會議的情況和大家的意見我會如實的向軍部報告，大家回到防地後先按軍部的命令做好準備，下一步的行動需要等軍部的決定。解散！」
回想起自己在會議上的發言，百里感到非常滿意，因為這樣既有力地回擊軍中的一些流言蜚語，緩解一下軍長身上的壓力，也讓那些說閑話的人看看，自己雖然是走了門路進的十九路軍，卻是有真材實料的！不知不覺中，百里已經走過了大半條街，見前面不遠處就是和表哥約定的法國餐廳，稍微整理了一下軍服，然後大步走了過去。
百里一進門就看見表哥項天坐在正對著門口的一張桌子旁邊，魁梧的身體斜靠在椅子上，手中端著一杯已經喝了一半的紅酒，笑嘻嘻地望著自己。百里剛剛坐定，項天就裝模作樣地看了看手錶，開玩笑說：「老弟，你可真準時！我說五點到，你就一分鐘也不能提前？是不是讓大哥等著比較有面子！」
百里笑著回答：「我膽子再大也不敢讓你老人家等，從小到大，我對你可都是言聽計從啊！今天來晚了一點是有原因的！」
項天好奇地問：「什麼原因？你有蔡廷鍇這個後台，難道誰還敢不讓你出來？」
「不是這個原因。今天在師部開了一天的會，散會之後我立刻就趕來了。」百里解釋道。
「開會！」項天沉吟了一下，表情開始嚴肅起來，問：「你們是不是已經決定和日本人開戰了？」
「暫時還沒有，師部召開這次會議的主要目的是為了了解中層軍官對形勢的看法，同時也想看看士氣如何。」
項天坐正了身體，直盯著百里，問道：「如何？」
百里用略微有點興奮的語氣說：「群情激憤，士氣高昂啊！」
項天一口把杯中的酒喝完，說道：「上海之戰看來是不可避免了！」然後用陰陽怪氣的語氣問道：「你有沒有把你的那一套高論說出來