托比·坦波爾的死，成為全世界報紙的頭條新聞。如果托比已經成為民間的英雄，那麼吉爾就成了女英雄。有關他們的事迹印發出幾十萬字的文章，他們的照片登在所有的報刊上。他們偉大的愛情故事，披人們反覆傳誦，悲劇的結局使它有了更大的刺激性。各州州長、家庭主婦、政界名流、百萬富翁和秘書們紛紛發來唁電。世界蒙受切身的損失。托比和他的影迷們一起分享了他那戲謔的才能，他們將為此永遠感激他。電視廣播充滿了對他的讚頌，每個電視系統都向他表示敬意。
再不會有第二個托比·坦波爾了。
座落在洛杉磯市區大馬路上的刑事法院大廈，在一間小而堅固的審理庭里，正審理著這樁案件。一名法官負責審理，還有六名陪審員受他的指揮。
房間擠得滿滿的。吉爾來到時，攝影師、影迷們圍著向她致敬。她穿了一身樸素的黑色毛料衣服，沒有施脂粉。看起來她從沒有過那麼淡雅，那麼美麗。托比死後的這幾天中，她神奇般地恢複了她原來的模樣。幾個月來，她第一次睡上沒有惡夢的好覺。她胃口很好，頭疼消失了。吞噬她生命力的魔鬼已經消失了。
吉爾每天同大衛通話。大衛原想到法庭來，但是吉爾堅持要他迴避。他們以後會有充分的時間在一起的。「咱們一生中剩下的時間都在一起。」大衛曾這樣對她說。
此案有六名見證人。護士蓋勒格，戈登和瓊森出庭證明她們的病人的日常生活和身體狀況。
蓋勒格護士出庭作證。
「出事的那天上午，您該在什麼時候下班？」法官問。
「十點。」
「您實際是什麼時候走的？」
猶豫。「九點半。」
「蓋勒格太太，您經常在下班之前，便離開嗎？」
「不，先生，這是第一次。」
「請您講一講這一天早走的理由。」
「是坦波爾太太提出的。她想單獨同他丈夫在一起。」
「謝謝你，沒事了。」
蓋勒格從護士證人席上退下來。「托比·坦波爾的死當然是個意外的事故，」她想，「讓吉爾·坦波爾太太這樣高尚的女人受審，實在是件遺撼的事。」蓋勒格護士遠遠地向吉爾望了一眼，心中感到一陣負疚。她記得那天夜裡，她走進坦波爾太太的卧室，發現她坐在椅子上睡著了。蓋勒格護士悄悄地熄了燈，關上門，讓坦渡爾太太不致受到打擾。在黑暗的過道里，蓋勒格護士碰倒了桌上的花瓶，它掉在地上打破了。她原想告訴坦波爾太太。但是，花瓶似乎很值錢。因此，既然坦波爾太太沒提起，蓋勒格護士也就決定閉口不談了。
理療師在證人席上作證。
「您通常每天給坦波爾先生做一次理療嗎？」
「是的，先生。」
「這種治療是在游泳池裡做嗎？」
「是的，先生。池子加溫到華氏一百度，而且——」
「出事那天，您替坦波爾先生做了沒有？」
「沒有，先生。」
「請您講一講，沒有做的理由。」
「她讓我走開。」
「您說的『她』是指坦波爾太太嗎？」
「是的。」
「她向您說明是什麼原因不做了嗎？」
「她說：『凱普蘭大夫建議，不要給坦波爾先生做這種理療了。』」
「因此，您沒有見到坦波爾先生就走了，是嗎？」
「是的。」
凱普蘭大夫出庭作證。
「凱普蘭大夫。坦波爾先生出事後，坦波爾太太打電話給您。您一到現場就對死者進行檢查了嗎？」
「是的。警察已經把屍體從游泳池中打撈上來。它用皮帶縛在輪椅上。法醫和我檢查了屍體，斷定兩肺都已積滿了水。想要搶救已經為時過晚。因此，我們看不出再生的跡象。」
「然後你們又做了什麼呢，凱普蘭大夫？」
「我照看坦波爾太太。她正在歇斯底里劇烈發作。我很替她擔心。」
「凱普蘭大夫，您以前曾同坦波爾太太討論過，停止理療的事情嗎？」
「討論過。我對她說，我認為那是浪費時間的事。」
「坦波爾太太的反應是怎樣的呢？」
凱普蘭大夫向吉爾·坦波爾望了望，說道：「她的反應是很不尋常的。她堅持要我繼續試驗，」他猶豫著，「因為我起過誓，而且陪審團希望聽到真實的情況，所以，我覺得自己有義務把有關情況講清楚。」
法庭上鴉雀無聲。吉爾盯著他。凱普蘭大夫轉向陪審團。
「我要說的是，請記錄，坦波爾太太或許是我有幸認識的最勇敢的婦女。」法庭里的人全都轉臉望向吉爾。「當她丈夫第一次中風時，我們誰也沒有料到他有康復的可能。哦，她獨自一人照看他，使他恢複了健康。她替他做了據我所知沒有任何一位醫生可能做到的事。我無法向你們描述，她對丈夫的忠誠和奉獻。」他向吉爾坐著的地方望了一望，然後說：「她對我們大家是一種鼓舞。」
聽眾爆發出掌聲。
「好了，大夫，」法官說，「現在我要宣布坦波爾太太出庭了。」
吉爾站起身來，緩緩地走到證人席上，準備宣誓。大家注視著。
「我知道這對您是怎樣的一種苦難，坦波爾太太。我要力求使它儘快了結。」
「謝謝您。」她的聲音非常低弱。
「當凱普蘭大夫說他想撤消理療時，您為什麼仍主張進行下去呢？」
她抬頭望望法官，法官可以看出她的眼睛中飽含著的深沉的痛苦。「因為我想讓我丈夫得到一切可能康復的機會。托比愛生活，我想讓他再回到生活中來。我——」她的聲音發顫，但是，她繼續說下去，「我必須自己幫助他。」
「您丈夫去世那天，理療師到家裡來，是您叫他走的嗎？」
「不錯。」
「可是，早些時候，坦波爾太太，您說您仍想繼續做那些療法，您能對您的行為做出解釋嗎？」
「原因很簡單。我認為，只有我們的愛情才是醫治托比的唯一力量。它以前治好過他……」她說不下去了。然後，顯然是鎮定自己，她用沙啞的嗓音接著說：「我必須讓他知道我多麼愛他，多麼希望他能夠康復。」
法庭中所有的人，都向前探著身子，盡量捕捉著她的每一句話。
「您能告訴我們，事故發生的那天上午的情況嗎？」
當吉爾重新振作一下她的精神的時候，足有一分鐘的時間全場鴉雀無聲。然後她開口說：「我走進托比的房間，他看到我似乎非常高興。我告訴他，我要親自帶他去游泳池，我要使他康復。我穿上游泳衣，以便在池子里替他治療。當我動手把他從床上抬到輪椅上時，我——暈倒了。我想我當時應該明白，我的體力是不能勝任我想做的事情了。但是，我不願意罷休。只要能幫助他，我是在所不惜的。我把他放進輪椅里，一路上對他說著話，直到游泳池邊。我把他推到池子的邊緣……」
她停了下來。大廳里的空氣凝結了。只能聽到記者們在速寫簿上拚命記錄的沙沙聲。
「我俯身去解系在輪椅上的皮帶，這時，我覺得頭又發暈了，幾乎要倒下去。我一定是無意中碰了一下閘輪。椅子開始沖向池子里。我儘力想抓住它，但是它——連同用皮帶縛住的托——托比一起掉進池子里去了，」她的聲音哽咽了，「我跟著他跳進池裡，想把他解開，但是皮帶束得很緊，我設法把輪椅從水裡推上來，因為它——它太重了。它……的……確……太重了。」她閉了一會眼睛，極力掩蓋她的悲痛。然後，幾乎是在耳語：「我想幫助托比，而我卻……害了他。」
陪審團沒用三分鐘的時間，就作出判決：托比·坦波爾死於意外事故。
克里夫敦·勞倫斯坐在法庭的後排，聽到判決。他斷定，是吉爾殺害了托比。但是，他沒有證據。她從中脫了身。
案子已經了結。