托比·坦渡爾正在走紅。他今年四十二歲，整個世界都屬於他。他同國王們開玩笑，同總理們一起打高爾夫球。但是，崇拜他的千百萬普通人，對此卻毫不介意，因為他們知道托比仍是他們當中的一員，是他們的鬥士。他可以擠下一切神牛 的奶，諷刺那些高高在上，有權有勢的人，他可以打破所有禁區的一切清規戒律。千百萬人熱愛托比，正像他們知道托比也愛他們一樣。
托比每次公開露面時，都講到他的母親，越講越使他的形象更為神聖。當然，托比也只能用這種方式寄託他的哀思，並與她分享他成功的喜悅了。
托比在貝爾——艾爾買下了一處美麗的房產。這是一座都鐸 式的住宅，裡面有八間卧室和一座巨大的樓梯。牆壁上的嵌板，是英國手工雕制的精品。
住宅里有一個電影廳，一個遊戲室和一個酒窖。院子里還有一個大游泳池，一間管家住的平房，和兩間客人住的平房。此外，他還在棕櫚泉買了一套豪華的住宅，一批賽馬，還有三名小丑。托比把這三名小丑都叫「麥克」。這些小丑很崇拜他。他們替他跑腿，替他開車，不管白天黑夜，替他去找小妞兒，跟著他去遊覽，替他按摩。總之，不論主人要幹什麼，這三名「麥克」總會一一替他辦到。他們是國家級小丑手下的三名小丑。托比有四名秘書，其中兩名專職秘書，專門負責處理托比仰慕者給他寄來的大批信件。托比的私人秘書是個二十一歲的漂亮的金髮女郎，名叫謝莉。她的身段極其性感。托比讓她只穿一條短裙，這樣兩個人都可以節省好多時間。
托比的第一部影片，首次放映非常成功。薩姆·溫特斯和克里夫敦·勞倫斯都出席了這次的首映儀式。放映後，他們一齊到柴森飯店，討論這部影片。
托比在交易談成後，曾同薩姆見過面。「如果當初你回了我的電話，這次你勢必可以少付給我一些了。」托比說。他對薩姆講了自己曾如何設法同他取得聯繫。
「算我倒霉。」薩姆怏怏地說。
此時，他們正坐在柴森飯店裡。薩姆轉身向克里夫敦·勞倫斯說：「如果你不分肥太多的話，我還想同托比再簽一項拍三部影片的合同。」
「我只要四分之一就夠了。明天早晨我給你掛電話。」代理人對薩姆說。他看看錶。「現在我得走了。」
「去哪兒？」托比問。
「去會見另一位委託人。我確實還有別的主顧，親愛的孩子。」
托比異樣地向他望了望，然後說：「當然。」
次日早晨的評論是一片讚揚聲。所有評論家都預言說，托比·坦波爾在電影界將同在電視界一樣是位超級明星。
托比讀了所有的評論，然後同克里夫敦·勞倫斯通電話。
「恭喜你！親愛的孩子。」代理人說，「你看《報導》和《名利場》了嗎？它們的評論簡直就是情書。」
「不錯，全世界是一塊生乾酪，我是一隻大肥老鼠。還有比這更開心的嗎？」
「我說過，總有一天你會佔有全世界的，托比，現在你成功了。世界屬於你。」代理人的話語中，流露出極其滿意的神情。
「克里夫，我想同你談談。能請你來一下嗎？」
「當然。我五點鐘以後有空，而且——」
「我是說現在。」
克里夫敦猶豫了一下，然後說：「我有個約會，要到——」
「哦，要是你太忙，你別放在心上了。」托比掛上了電話。
過了一會兒，克里夫敦·勞倫斯的秘書來傳話：「坦波爾先生，勞倫斯先生已經動身到您這兒來了。」
克里夫敦·勞倫斯坐在托比的長沙發上。「看在上帝份上，托比，你知道，我為你從來不怕麻煩的。我沒想到你今天要見我，不然，我就不會同別人約會了。」
托比坐在那裡兩眼盯著他，故意讓他焦慮不安。克里夫敦清了清嗓子：「快點吧！你是我心愛的委託人，這你難道還不知道嗎？」
這是真的，克里夫敦想。我造就了他。他是我的成品。我同他一樣為他的成功感到由衷地高興。
托比微微一笑。「我真的是嗎？」他可以看出那個身材矮小、臉上有斑痕的代理人的緊張程度正在放鬆。「我開始懷疑了。」
「你這是什麼意思？」
「你有那麼多的委託人。因此，有時候，我想你對我並沒有給以足夠的重視。」
「那不是事實。我用更多的時間——」
「我想讓你只替我辦事，克里夫。」
克里夫敦笑了笑。「你在開玩笑。」
「不，我是認真說的。」他看到克里夫敦臉上的微笑消失了。「我想，我已經有資格擁有自己的代理人了。也就是說，我應當有我自己的代理人。而絕不再需要那種還有別的十來個主顧需要照理，無法為我一人分神的人。」
克里夫敦端詳了他片刻，然後說：「咱們干一杯，定下來。」托比去拿酒杯，克里夫敦坐在那裡沉思。他知道問題的癥結在那裡。那不是由於托比自私，或者自以為了不起。而是因為托比太孤獨了。托比是克里夫敦所認識的人中最孤獨的一個。克里夫敦眼看托比成打地收買女人，用大量的財物收買朋友。只要托比在場，就不會叫別人付錢。克里夫敦有一次聽一位樂師對托比說：「你不用收買愛情，托比。不管你怎樣對她們，人人都會愛你的。」托比眯一眯眼說：「幹嘛冒那種險呢？」
這個樂師從此再也沒有在托比的電視片上露過面了。
托比要求每個人，對他全身心地愛。這是他的一種需要。而且得到的越多，他的需要量就越大。
克里夫敦聽說有一次，托比最多和六個姑娘一起睡覺，為了從一種寂寞與饑渴中解脫出來。但是，顯而易見並沒有成效。托比只需要一位姑娘。可是他始終沒有找到。所以，他只能以多取勝，聊以自慰。
無論什麼時候，他都需要有人在他的身邊。
孤獨。唯一不感到孤獨的時候，就是當托比置身於觀眾面前。親耳聽到觀眾的掌聲，親眼見到人們對他的那種由衷的熱愛。
但克里夫敦認為，對於托比來講，這是再簡單也沒有的事了。托比不上舞台上時，他可以把他的那些觀眾隨時帶在自己的身邊。何況在他身邊總圍著一群樂師、配角、劇作家、歌舞女郎以及窮極無聊的小丑們，還有能圍著他轉的所有的人。
如今他需要克里夫敦·勞倫斯，需要他的一切。
克里夫敦手裡有十幾個當事人，但是，他們的全部收入，比起托比從夜總會，電視和電影所得的收入並不強多少。事實是，克里夫敦替托比談成的交易是相當可觀的。克里夫敦之所以如此為托比賣命，並不僅僅從金錢出發，他這樣做，是因為他愛托比·坦波爾。托比需要他，正像他需要托比一樣。克里夫敦還記得，在托比進入他的生活之前，他的生活是多麼單調無聊。已經有許多年了，他的事業沒有遇到過更新的挑戰。他已在過去的成就上擱淺了。然而，現在他親眼見到托比的周圍泛起驚人的熱潮——處處是激情、歡欣和笑語。還有——兩人之間的深情厚意。
當托比回來把酒遞給克里夫敦時，克里夫敦舉起酒杯說：「為我們倆乾杯！親愛的孩子。」
那是成功的、快活的和祝酒的季節，托比一直在「騰飛」。人們要看他那逗笑的樣子。演員可以靠莎士比亞、蕭伯納或莫里哀的台詞掩飾不足，歌唱家可以求助於格希文、羅傑斯、哈特或柯爾·鮑特等作曲家的樂曲，而喜劇演員是赤裸裸的。他唯一的武器，就是他的機智。
托比·坦波爾的隨機應變，已在好萊塢傳為佳話。在一次為某電影製片廠元老們舉辦的酒宴上，有人問托比：「他真的有九十一歲了嗎？」
「是的。當他活到一百歲的時候，他們還要將他一分為二呢。」
在一次晚宴上，一位負責明星保健的名醫，向一群喜劇演員講一個笑話，笑話冗長而乏味。
「大夫，」托比請求說，「別讓我們太開心了。現在就饒了我們行嗎？」
托比在生活中的惡作劇，更是膾炙人口。他有一個朋友是個天主教徒，為了動一個小手術而住進醫院。當他身體正在康復時，一位美麗的年輕修女來到他的床邊。她摸了摸病人的前額。「您很正常，不發燒。看您的皮膚多柔軟啊！」
「謝謝您，嬤嬤。」
她俯下身來，替他理平了枕頭，她的乳房蹭著了他的臉。這可憐的人不由自主地興奮起來。當這位嬤嬤動手去抽平他身下的毯子時，她的手碰到了他的……他一下子窘得不知如何是好。
「上帝啊！這是什麼東西？」修女說。她掀開被子，露出了他那堅硬的傢伙。
「我——我非常抱歉，嬤嬤，」他結結巴巴地說，「我——」
「不要道歉。這是個大傢伙。」修女說。她開始趴在他的身上。
過了半年，這個朋友才知道是托比把這個騙子派到他那裡去的。