崇禎二年十二月初五，三屯營明軍大營，夜晚
黃石記得范文程這個大漢奸也被吹噓得很厲害，擁有智多星、再世諸葛等種種稱號，這位范文程先生本來是遼東的秀才。努爾哈赤時期後金對漢人秀才大開殺戒，本來范文程也屬於不能倖免的人，但因為他身材高大，看起來頗有點氣力，所以他就沒有被和同伴一起活埋而是送去正白旗做包衣種地。
喜歡漢學的皇太極對范文程青眼有加，等努爾哈赤死後，皇太極就把范文程從種地包衣中正式提拔為正黃旗滿人。據劉興祚的情報，現在范文程已經是滿八旗正黃章京，全權負責保衛皇太極的後路遵化，兼署理後勤運輸問題。
對於皇太極的看人眼光，黃石一直還是很欽佩的，不過這個時候的范文程還是一個初出茅廬的菜鳥，沒有得到過什麼軍略方面的鍛練。黃石雖然相信這個人是一個可造之才，但他就算能成器也是十幾年以後的事情，現在按說不應該是什麼太棘手的人物。
不過從另一方面來說，盛名之下無虛士，范文程在歷史上能留下大名，自然也是智力卓絕的人物，黃石一向自認中人之資，所以他還是打算走猛虎搏兔的老路。絕對不自大，更不和歷史上的名人鬥智，他決心出動擁有壓倒性優勢的大軍，堂堂正正地拿下遵化。
「如果放過了皇太極，只打死了范文程這條忠狗，那就太不值得了。」黃石記得范文程還是一個對皇太極赤膽忠心的人，歷史上多鐸強搶了范文程的老婆，范文程仍然任勞任怨地盡著自己的本份，這種像老狗一樣的忠誠讓黃石都有些讚歎。
讚歎歸讚歎，遵化還是一定要拿下來的，眼看就把皇太極的主力盡數收入囊中，對方唯一的逃生就是死守遵化和喜峰口，掩護部分軍隊和逃出關去。黃石可不希望在這個節骨眼上橫生枝節：「不過無論范文程擁有怎麼樣的軍事天資，他總不能平白變出幾萬軍隊和盔甲、大炮來吧？」
黃石相信智謀在壓倒性的實力面前不值一提，他反覆想了幾遍也沒有想出范文程還能耍什麼花招，而他的參謀部也根據地形圖進行了攻防推演，他們也認為遵化幾乎沒有能守住的可能。得到這個結論後，黃石就滿意地下令召開軍事會議，準備分配接下來的軍事任務，無論是他本人、還是參謀部都顯得信心十足。
就在黃石計算遵化守軍可能的反應時，被他算計的人也已經定下了作戰策略。
現在遵化城中，後金第一智將范文程正靜靜地就著燭光看書，臉上一片如痴如醉的表情，似乎完全沒有把逼近的明軍大軍放在心上。
「主子。」
一個後金牛錄的輕聲呼喚把范文程從書中拉了出來，他輕嘆一聲，戀戀不捨地從書本上移開目光，平靜地看著那個剛進來的後金牛錄：「我要的馬尾巴可割好了？」
「割好了，主子。」那個後金牛錄忙不迭的答到，雙手捧著把一條常常的馬尾巴呈了上來。
范文程輕輕撫摸了一下這條鬆軟的馬尾，臉上露出一種智珠在握、一切盡在胸中的自信微笑，他的語氣還是那樣的平靜、波瀾不驚：「來，幫我磨墨。」
「是，主子。」
後金牛錄磨墨的時候，范文程就又詢問起木、石、箭矢、以及城內兵馬的情況來，他正皺眉苦思時，突然又有一個後金士兵跑進來報告道：「主子，城外有人叫門。」
「是誰？」
「回主子話，是阿哥多爾袞，他帶領四百白甲、一千蒙軍星夜趕回來增援遵化，以確保退路。」
「好！」范文程大叫一聲，連忙站起身來向門口走去：「快迎、快迎。」
……
多爾袞晝夜兼程地趕到遵化協防時，三屯營的明軍大營里也是燈火通明，聽說對手不過是一個秀才，而且城裡只有八百滿兵後，祖大壽又再一次主動請纓：「元帥，末將願帥本部軍馬前去取遵化城，定為元帥取來范賊的首級。」
「元帥，末將也願意一同前往。」
「元帥，也給末將一個立功的機會吧。」
軍帳里頓時就是一片爭奪出戰機會的喊聲，最早出聲的祖大壽遭到了一致的鄙視，大家都對他企圖獨佔功勞的行為極為不滿。祖飛將臉紅脖子粗地爭辯說，這並不是僧多粥少他不厚道的問題，而是他祖某人還要靠這些戰功保住自己的項上人頭，所以祖飛將堅決要求還是由他去進攻遵化。
這話引起了更大的嘩然聲，大家都說祖大壽的軍功已經足夠他戴罪立功了，現在大家都是千辛萬苦地趕來勤王，很多人連戰功的影子邊還沒有摸到呢，說什麼也不能再給祖大壽佔去了。
可是祖大壽的優勢就是他有九千本部軍隊，另外兩個指揮大批部隊的姚與賢和金冠都沒有跟上來，而剩下的眾將一般每人也就是幾十、上百個親兵，所以祖大壽的底氣足、嗓門大，氣得好多人幾乎要與他老拳相向。
最後黃石只好出面調解，給祖大壽兩個備選方案：一個是他獨佔奪回遵化和三屯營的功勞，但以後分首級的時候他要多讓給其他的將領一些；另一個是他放棄奪城的功勞，但以後如果有首級，黃石會多分他一份。
祖大壽咬牙切齒地想了半天，期間還幾次吞吞吐吐地表示他都想要，但遭到了大家的同聲譴責和黃石的堅決拒絕。最後祖大壽哭喪著臉表示，他要奪回城市的頭功，以後分首級就湊活給點吧。
黃石的福寧軍不在乎首級的賞錢，而且黃石自己也有辦法給部下弄出來一份，所以黃石就慷慨地表示，這次無論有多少斬獲，黃石都只替自己的手下要三成，剩下的則交給有功之士做獎賞。這個宣布自然又頓時引起了一片歡呼聲，帳里的將軍們都大讚黃元帥果然是英雄了得。
不過黃石同時也明確告訴他們，他計算功勞的方法不是根據首級來的，而是根據這些將領是不是服從黃石的命令、是不是努力去執行黃石的要求來判斷的。黃石一直就覺得按首級計功非常不合理，這樣大家都願意吃肉，而沒有幾個人願意去啃骨頭。
所以從上次在覺華開始，黃石就是事先把問題說明白，服從命令的，黃石肯定不會讓他吃虧，而自己擅自去搶、或者想私下佔便宜的，黃石也一定不會給他好果子吃。
現在黃石身為大都督，自然他的嗓門最大，眾將無不表示一定謹遵黃石的將令，絕不自行其是。這次如果能堵住後金軍的大隊，斬首估計不會在兩萬以下，所以眾將人人踴躍，他們都知道「吃粥還是吃肉」就看自己在黃元帥面前的表現了。
黃石要三成首級主要是為了給自己的嫡系部下陞官用，至於他本人對首級已經無所謂，黃石現在已經是大都督府左都督，這次只要能迅速把後金軍趕出關外，那肯定要實授大都督府大都督。作為實授的大都督，皇帝至少也要給黃石一個侯爵才能算和他的地位相趁。
所以斬首多少其實對黃石來說已經無所謂，他很快就要升無可升，更何況無論是黃石的嫡系還是旁系，只要斬首就要算到黃石的頭上。黃石少為嫡系部隊要些戰功，也是為了拉攏旁系的人出死力作戰，利益均占是黃石長久以來的處世哲學。
目前抵達三屯營的福寧軍只有救火、磐石兩營，選鋒營正在開往三屯營在路上，頭兩個營的四十門九磅炮已經到了二十五門，剩下的十五門也會和選鋒營差不多同時到達，而選鋒營的炮隊也會在三天內抵達。
「祖將軍、兩位尚將軍、毛將軍……」黃石一口氣點了祖大壽、尚可義、尚可喜和毛承祿等人的名字，把他們編組為勤王左翼，由祖大壽統帥前去進攻遵化。而胡一寧、張國青和孔有德、耿仲明兄弟們為右翼，由胡一寧帶領著去進攻喜峰口。
前來黃石這裡報道的薊鎮將軍黃石也把他們打散了編入左右翼中，而黃石的本部則還留在三屯營，作為勤王軍的總預備隊，隨時準備增援兩翼。
知道黃石的精銳本部就在自己的身後，其他的勤王軍也都變得充滿信心，因為他們都知道黃石不會不顧他們的死活，而黃石的主力不出動搶功，也是給他們一個表現的舞台。眾人都明白自己升遷主要取決於黃石的喜好，而黃石則告訴大家，這次打完仗以後，各人的功勞會進行公議，他絕不會進行黑箱操作。
眾將離開後黃石就又和心腹們閑聊起來，他對楊致遠說笑道：「楊兄弟真是逢賭必輸啊，這次又輸了金求德一百兩銀子。」
金求德對袁崇煥的推算與隨後發生的事情基本符合，楊致遠也只能願賭服輸，聽到黃石的取笑後楊致遠一曬：「其實趙家那事按說該算我贏，不過算了，不和小弟計較了。這次金求德確實是贏了，不過我想皇上還是不會給袁崇煥定通敵賣國罪。」
「楊兄弟還認為袁崇煥沒有賣國么？」
「這個我可沒說，末將只是說皇上恐怕不會給袁崇煥定賣國罪，只要袁崇煥自己咬死不承認，這個罪就定不下來。」楊致遠除了精通福寧軍的軍法，同樣對大明律也非常熟悉：「如果在我們福寧軍，毫無疑問這就是賣國。因為我們福寧軍只看一個人做了什麼而不問他