崇禎二年十月二十七日，後金軍突破大明邊牆喜峰口段，侵入明軍薊鎮地區。
同日下午，後金軍肅清喜峰口沿線殘餘明軍抵抗，皇太極中軍開始進入邊牆。如果根據兩點一線的原則，沿著地圖上從喜峰口畫一條線到大明京師的話，那麼在喜峰口西南八十里外的大明邊塞重鎮遵化，就是從喜峰口通向大明京師的第一站。
在喜峰口通向京師的這條直線上，加上遵化一共有三個點，其背後是薊州，然後是三河，而通州則是京師的最後一道屏障，全長三百五十里地。除了遵化這個關鍵點外，薊鎮和遼鎮的交通樞紐三屯營也不過是在喜峰口左近五十里外。從三屯營到山海關之間二百六十里，中間經過遷安、撫寧，三屯營此地正是遼鎮通向薊門的最近路線，一旦奪取此地便可切斷山海關向薊鎮增援的高速通道，解除來自側翼的威脅。
在二十七日後金軍大舉進入邊牆後，遵化和三屯營兩個重要的軍事要點就已經暴露在後金軍的兵鋒之下。但二十八日全天，後金軍只行進到距離喜峰口二十里遠的漢兒庄，後金各部均詭異地停止了前進，似乎在等待著什麼。
……
同日，跨越了千里的大陸和海洋，遙遠的東海上有一支艦隊正在向著山東疾馳。黃石在旗艦上再次召開了軍事會議，首先發言的還是金求德，黃石和三位營官都坐在下首等著參謀部的推演報告。
「大帥，諸位同僚，大帥的旗艦會在三天內到達登州。根據我們估算，這個時候建奴可能已經完成了破口，如果沒有的話，我們也可以找些理由拖延一段時日，一旦傳來建奴破口的消息，我們就可以主動請纓，前去同建奴交戰。下面，就是參謀司做出的交戰計畫，請大帥和諸位同僚過目。」
金求德把四份簡報交到黃石和三位一線指揮官的手裡，然後又舉起教鞭開始在地圖前做起了講解：「本次推演，參謀司是以袁崇煥叛國為前提的。眾所周知，趙帥是袁崇煥從薊鎮調去山海關的，所以此人必定屬於袁崇煥心目中不可靠的人選。」
金求德回頭在地圖上又點了點喜峰口這個點：「從前一段的部署看，建奴幾乎一定會從喜峰口破口。毛帥生前也幾次上書朝廷，說建奴有從此地入寇的計畫。那麼建奴破口之後，直趨京師的路線只有一條，那就是從喜峰口到遵化、從遵化到薊門、從薊門到三河、最後是通州，然後直抵京師城下。」
嘴裡飛快說著話，金求德手裡的鞭子就在地圖上沿著官道畫出了一條直線，接著金求德看著這條直線嘆了口氣：「其中遵化是入口，薊門是後門，度過薊門之後就進入京畿平原。但如果官兵堅守三河、通州的話，建奴仍然不得進逼京師，這樣袁崇煥和建奴就無法取得決定性的勝利。」
「這一路賓士而來，建奴肯定沒有能力攜帶攻城器械，趙帥只要能堅守薊門或者遵化，建奴這次的破口便不得深入，如果趙帥能堅守三河或者通州，那麼建奴進展仍然有限，所以……」金求德乾脆利落地做出了判斷：「趙帥必須死，他的部隊也必須被消滅。」
金求德環顧了屋裡的人一圈，所有的人神情都非常嚴肅，但並沒有提出異議，於是金求德就又回頭看著地圖，在薊鎮右翼沿官道畫了一條直線說道：「從山海關，走撫平、永寧、遷安、三屯營到遵化，這是從遼鎮援助薊鎮的最近道路，袁崇煥一定會讓趙帥走這條路。」
「啊！」賈明河和楊致遠同時發出了驚呼聲。金求德立刻閉上了嘴，回頭目不轉睛地看著這二人。賈明河先舉了一下手，然後遙指著地圖問道：「這不是送死么？喜峰口距離三屯營只有五十里，騎兵朝發夕至。而山海關到三屯營足有二百五十里以上，就算一人雙馬，並在沿途驛站不斷換馬、補給，騎兵也要三天三夜不睡覺才能從山海關趕到三屯營，三屯營肯定早就陷落了。」
「是的，這就是送死。不過參謀部不認為三屯營會過早陷落，因為三屯營一旦陷落，從遼鎮通向遵化的捷徑就被堵住了。」一旦後金控制了三屯營，那麼遼軍就只能原路退回永平府，然後走灤州、開平中屯衛進入京畿平原，然後再繞大圈子走寶坻、香河、三河、薊門然後再去遵化。
金求德頗有信心地說道：「雖然三屯營距離喜峰口不過五十里，遵化距離喜峰口也不過八十里，但如果想殲滅趙帥的話，那三屯營和遵化就萬萬不可能過早拿下。如果我是奴酋的話，我會故意留著三屯營和遵化不打，放趙帥通過三屯營向遵化，這樣他的親軍就會在我的主力軍陣前橫著跑過，這個時候我把三屯營通向遵化的官道同時兩頭一掐，趙帥和他的親軍就一個也不要想跑掉。」
「太想當然了。」楊致遠也搖起頭來，他沖著地圖說道：「趙帥難道不看地圖的么，怎麼會走這條道路？建奴距離遵化八十里，山海關距離遵化三百多里，而且是建奴先出發，趙帥後出發，他怎麼肯去和建奴比速度？而且從三屯營到遵化之間只有三、四十里，騎兵轉眼間就衝過去了，遇到敵軍也可以迅速後退，建奴怎麼抓得住趙帥呢？」
金求德淡淡一笑：「如果沒有袁崇煥，當然不可能，但我們假設的前提就是袁崇煥叛國。首先，他完全可以強令趙帥走這條捷徑去送死，同時建奴會默契地不攻打三屯營和遵化。如果趙帥不肯去，那就是畏敵如虎，袁崇煥當場就可以把他拿下。如果趙帥去了，三屯營和遵化又沒有丟，那趙帥憑什麼撤回來？」
一直沒有說話的賀定遠這時開始發表意見了：「仔細想想，這也不完全是送死。如果我遇到這種情況，那也只有以最快的速度設法衝過去，趕了三百里的路，離目標只有三十里了，怎麼也要試試看。嗯，按照常理來看，就算被建奴探馬發現，但我全是騎兵，在建奴探馬回報再大軍出動的時候，我早已經從建奴前面衝過去了。」
「正是如此，這是最合理的判斷。」金求德立刻接上了賀定遠的話茬，跟著發出了一聲感慨：「不過我認為建奴不是靠探馬來偵查趙帥動向的，他們早就知道趙帥一定會走這條路，所以他們早就設好了兩頭堵的包圍圈，等在趙帥前面的一定是建奴的伏兵！」
見有人臉上還存在著懷疑之色，金求德又加強語氣反問道：「話說回來，喜峰口到三屯營的五十里路、還有它到遵化的八十里路，如果建奴四天都走不完的話，那他們還是我們所知的建奴嗎？」
屋子裡又沉默了下來，黃石環顧著幾位心腹問道：「大家還有什麼意見？」
大家都不出聲，只有楊致遠輕聲發了一句牢騷：「不可思議的想法，這一切都是建立在袁崇煥叛國的基礎上。」
「那天楊副將你也同意了啊。」金求德笑了一下，又大聲說道：「參謀司認為這個計畫很完美，就算趙帥遇難，袁崇煥也可以說是他自己心急不注意偵查。」
黃石又掃了周圍的人一圈，這次已經沒有反對的聲音。黃石就回頭和金求德講道：「好了，繼續說下面的吧，說和我們有關的，我們的預期戰場在哪裡？」
「應該在京師城下，或許京師已經陷落了。」
「胡說。」賈明河大吃一驚之餘，跟著就激烈地反對起來：「京師怎麼可能陷落？建奴根本就不可能打到京師城下。我們主力一旦到達山東，很快就可以投入作戰。遵化本來就是重鎮，薊門天險更號稱一線天，建奴大舉西來必定無法及時打造攻城武器。後面還有三河、通州，怎麼可能都這麼快陷落？」
「可以用內應。」
「一座、兩座可能，但四座要塞都用內應就不可能了。」
金求德斬釘截鐵地說道：「如果這個內應是薊遼督師，那一切都有可能。」
大家再一次沉默下來等著金求德的下文。金求德又說了下去：「殲滅趙帥應該只是第一步，下面就該拿下遵化和三屯營了，它們已經沒用了，這樣後金側後的威脅就徹底解除了，同時也往前走了一大步。但正常情況下，這個時候薊鎮應該已經動員起來，不僅僅是薊鎮，真定鎮的軍隊和邊軍也會向薊門開來，很快三河、通州、薊門一線就會勤王軍雲集。」
一旦北京受到直接的軍事威脅，緊急的勤王令就會被立刻發出，幾天內加急的動員令就會傳出北直隸，而山西、陝西和山東的勤王軍都會立刻動身出發。這個時候的明朝腹地還是一片太平，各邊軍還沒有和農民軍殺做一團，所以勤王令下達後各地軍隊肯定會立刻響應，收到勤王令的總兵都會帶著家丁和親軍以最快的速度趕往京師。
「這次是建奴第一次入寇，和他們結伴來到的蒙古人多半還都心存疑慮，指望他們跟著建奴一起搶劫、打打順風仗沒問題，但指望他們跟大明的要塞死磕那是絕不可能的。就算蒙古人突然犯病願意拚命攻打要塞，先不要說他們打得下來打不下來，就算他們能打下來的話，等建奴一個一個堡壘啃到三河時，沒有一個月是絕不可能的，那時秦軍、魯軍也都會紛紛抵達京畿平原。」
下面的聽眾都連連點頭。金求德剛才說的正是戰爭的正常推演，緊跟著金求德話鋒一轉：「但是我們假定薊遼督師已