第十一卷 萬仞指峰能擔否 第五十一節 激勵

分配好任務後,黃石就把高級軍官們又都召集到一起。他親手打開了放在那箱望遠鏡旁的另一個木箱子。箱子裡面塞得滿滿的全是稻草,黃石從中翻出了一個布包,再從裡面取出了一個黃澄澄的小圓盤,一鬆手就它就朝地面掉了下去,直到被一根亮閃閃的鏈子拽住。

黃石舉著它給周圍的部下們展示了一圈,同時說道:「這東西叫懷錶,也是福寧鎮軍工司剛剛生產出來的高級軍器。」黃石一邊介紹這個東西的用途,一邊告訴部下如何看錶、上發條和對錶。

整整二十塊懷錶,除了黃石自己留了一塊外,他還發給了各營的高級軍官和憲兵隊頭子幾塊,剩下的統統交給了歐陽欣的工兵隊。黃石教會了他們如何使用懷錶,有了這個東西後,軍隊的分進合擊就會容易控制、配合,而且軍事計畫也可以制定得更加仔細。

除了懷錶和望遠鏡以外,福寧鎮的軍工司還送來了兩種其它的新式工兵用軍器:帶玻璃蒙子的指南針和帶刻度的水泡水平儀。玻璃這種重要的軍用物資被生產出來後,黃石挖空心思地回憶了這幾種簡單儀器出來,他毫不懷疑這些東西會為軍隊帶來很大益處。

除了這些小玩意外,福寧軍還通過長江航運發來了五百箱軍用物資,其中包括幾百件工兵鏟和工兵鍬、大批的鐵制榔頭、靈巧鋒利的短柄手斧、整箱的鐵釘、鋼製的鋸條和配套的鋸弓等。這些物資都是剛剛擴大的福寧鎮軍工司製造出來的,為了滿足黃石需要的各種物資,現在鮑博文已經把八成的人力都投入到這些工具的生產上了。

鮑博文還隨著這批物資附上一封信,說明鎧甲的生產已經慢下來了,福寧鎮軍工司的產能將持續向工具方面轉移。根據黃石出發前的命令,一旦條件許可後,福寧鎮應該嘗試製造金屬齒輪,以取代現在水車使用的木製齒輪。鮑博文報告說:這個工程已經啟動了,而且福寧鎮軍工司還生產了第一批金屬滑輪組,他將在三天內把這些貨物給黃石發來貴陽。

如果沒有在路上耽誤的話,黃石知道他收到金屬工兵裝卸滑輪也就是幾天內的事情了。現在歐陽欣的工兵隊用的還是簡陋的木製滑輪,無論是安全係數還是工作效率都遠遠不能和金屬滑輪組相比。看起來隨著工具生產能力的飛速提高,很快工兵的效率就會比以前提高數倍。

天啟七年八月四日,福寧軍救火營和磐石營急速從貴陽出發,向北沿著官道往二百里外的播州疾行。這一路上,沿途都有地方兵站負責補給物資,而輜重也由沿途驛站、官府和軍隊運送,因此黃石下令全軍強行軍,連續三天行軍六十里,於第四天下午也就是八月八日抵達播州明軍大營。

進入播州後黃石立刻接管了這裡的駐防明軍,下令動員附近的所有人力擴建播州大營,同時全力尋找、集中熟悉赤水河附近地形的嚮導。播州本身被湘江所環繞,周圍還有仁江、洪江、落閩水等諸多河流,八日黃石立足未穩,第一批輜重就已經從水道運來了。

八月九日,動員起來的人力就離開播州向赤水河方向而行。而黃石手下的兩個營則開始休息。沿途崖門關、落蒙關、樓山關等地的駐軍也被黃石一起派了出去,他選定的下一個前進據點是永鎮驛,此地距離赤水河只有四十里。

八月十日,有一批輜重抵達播州明軍大營,磐石營的兩隊士兵和工兵隊在上午作為先遣隊出發,踏入大樓山山區。

十日下午,又有兩隊磐石營官兵整裝出發,跟隨著先遣隊的腳步向赤水河流域進發。

十日夜,明軍播州大營,

「明日賀游擊將率領磐石營主力出發,通過大樓山區前往永鎮大營。你們也會和他們一起出發,不過你們的目標不是永鎮,而是沿桐梓河而行,一直北出大樓山,直抵二郎壩。」

黃石給救火營的隊官張承業交代任務,今天張承業會帶領本隊人馬和救火營工兵隊在拂曉時分出發,他們的目標是佔領大樓山山區北方桐梓河上的二郎壩,並在那裡建立堅固的防禦陣地。

「桐梓河對我軍能否順利補給永鎮大營至為重要,張千總你來看看地圖。」黃石一向喜歡對部屬講解戰略形勢,因為他認為讓部下充分了解他們的作戰意義,對提高他們的榮譽感和使命感非常有益。

黃石把張承業叫到了地圖邊上,給他看從播州到永鎮之間的地形:「從我們的播州大營到永鎮大營之間的道路長達一百六十里,而且要橫跨整個大樓山山區,所以多是山路,如果我們依靠這條道路補給永鎮大營的話,那就需要很多的人力,會大大影響到我們的行軍速度。」

接著黃石又指了指落閩水,對張承業說道:「張千總,落閩水和桐梓河之間只有三十餘里的陸路,本帥打算利用落閩水和桐梓河來補給永鎮大營。將來戰線穩定之後,我們甚至可能從貴陽直接通過落閩水運送糧草物資,不通過播州那裡就直達永鎮大營,所以我軍要想在永鎮大營集結部隊和輜重,就必須保證桐梓河一直牢牢地掌握在我軍手中。」

二郎壩位於桐梓河和赤水河的交匯處,這兩條河流形成了凸出河套就像是一道天然的護城河,把永鎮大營包裹在裡面。黃石點著二郎壩對張承業強調說:「此地也掩護著永鎮的側翼,它把永寧地區和永鎮地區隔絕開來,只要二郎壩在我軍手中,永鎮大營就不必擔心會受到來自北方或是西方的攻擊。而且此地除了能保護整個桐梓河運輸暢通無阻外,也是赤水河的北方入口,守住了這裡,赤水河就已經落入我軍手中一半了,將來我軍才可能通過赤水河,把輜重補給從永鎮運輸向赤水衛,你都聽明白了么?」

「聽明白了,大帥。」張承業鏗鏘有力地回答道,他又凝視了一會兒地圖,突然提問道:「大帥,卑職有疑問。」

「張千總你說。」

「大帥,卑職覺得既然這個二郎壩如此重要,為什麼不多派兵馬前往,而只是用卑職的一個步隊去?」

「問得好!」黃石贊了一句,帶著鼓勵的意味反問道:「張千總認為應該派多少兵力去才好。」

張承業盯著地圖又看了一會兒,就流利的把心中的想法一口氣說了出來:「大帥,卑職以為應該出動至少五個部隊前進到二郎壩,這樣不但可以牢牢地保護好整個桐梓河和赤水河,而且還可以牽制住永寧賊兵的異動。等我軍佔領赤水衛後,我軍還可以從二郎壩出兵攻擊藺州,這樣如果賊兵從永寧地區南下攻擊赤水衛,我們就可以從藺州出擊,狠狠地打在他們的後背上。」

黃石擊節笑道:「張千總說的正合吾意,現在桐梓河要給永鎮大營提供補給,所以暫時無法在二郎壩維持太多的兵力。但等永鎮那裡的事情一了,本帥就會親自率領整個救火營前往二郎壩,尋機越過赤水攻擊藺州,這樣永寧賊就只能坐看赤水為我所有,否則他們南下救援赤水衛時,就會落入我軍的羅網。」

「大帥英明。」

「哈哈,所以張千總你肩上的擔子很重啊,能不能順利佔領二郎壩並鞏固之,既關係到永鎮大營能不能得到補給,也關係到將來我們能不能從永鎮前往出擊赤水,最後還關係到能不能在普氏所、摩尼所之間網住永寧賊的主力。可以說張千總你這一隊人雖然人數少,卻決定了我軍此戰的勝敗。」

「是,大帥,卑職明白了,卑職一定不負大帥所命。」

……

天啟七年八月十二日,鐵山附近,東江軍海港營壘

白有才和孫家三兄弟正在修築新的堡牆,上次的朝鮮之戰的時候孫家兄弟和白有才都跟著毛文龍進攻鎮江去了,而白爺爺則因為歲數大而留在了家裡。白有才離開時他爺爺正在掏田鼠窩,所以當白有才最後一次告別時,正專心致志挖田鼠的老爺子連頭也沒有抬,只是隨口應了一聲。

結果這一聲就成為了永別,現在白有才在這世上是孤零零的一個人,同樣失去了一個親人的孫家兄弟就把他接納進了自己的家庭。正好白有才的年紀和孫家老三相彷彿,現在孫家老四也漸漸地喊他「三哥」而不是「白三哥」了。

從鐵山到昌城,東江軍和後金軍一直還在交戰,雖然朝鮮承諾不讓東江軍下海種地,但實際上朝鮮也根本無力阻止東江軍的軍事行動。不過現在後金軍已經佔據了義州,把明軍戰線深深地壓的歪曲了進去,而且還屢次試圖切斷鐵山到朔州的交通線。

孫家兄弟正在砍掉樹木上的枝杈,而白有才拿了一把大梳子,把和好的稀泥漿仔細地塗抹到木棍上,等這些木棍晾乾了以後,他們就會被用來修築城牆,鐵山堡和附近的東江軍堡壘都是用這種材料修築起來的。

午飯又是野菜和雜糧餅,不過白有才和孫家兄弟都吃得很香。白有才盤腿坐下以後,在吃之前先把骯髒的上衣脫了下來,然後把它墊在了自己的腿上,等白有才小心地吃完了麵餅以後,又睜大眼睛在那塊布上尋找起來,把掉在衣服上的面渣都撿了起來。

「看,又來船了。」孫家老二的聲音從耳邊響起,白有纔此時也完成了對衣服上殘渣的搜索,他回頭看著緩緩駛入海港的糧船,口中不禁

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