黃石決意前往遼陽的時候，趙慢熊和金求德都曾極力反對，他們都說黃石去遼陽不過兩個下場而已：一個是被後金方面殺死或者扣留、另一個則是被平安放回來。在不清楚黃石底牌的情況下，趙慢熊和金求德兩人對後一種情況也做了推演，他們都認為如果黃石能平安回來的話，那他將在未來的政治風波中處於極其不利的地位。
那個驚天動地的消息傳到長生島後，遠在黃石歸來前這二人就又緊急商議了一番，等黃石才一下船，這兩個傢伙就忙不迭地來問黃石這個情況是否屬實，在得到黃石肯定答覆後，他們二人竭力主張黃石應趁此機會巡閱東江鎮左協各部。
黃石採納了這個建議，他稍作喘息就再次出海，馬不停蹄地趕赴復州、金州、旅順各地，藉此機會鼓舞遼南東江軍的士氣。現在幾乎所有的遼南普通軍戶都被黃石搬遷去了長生三島，所以他計畫里要去檢閱的也就是一些城堡駐軍而已，不需要去太多的地方也沒有什麼麻煩。
在蒙古和明廷百般核實消息的這些天里，黃石倒是過得很忙碌也很充實，在遼南這片熱土上，黃石在他所到的每一處都受到了官兵的熱烈歡迎，隨著努爾哈赤死亡的確信消息不斷地抵達，這個氣氛也變得愈發熱烈。
以往除了救火、磐石、選鋒三營嫡系外，遼南其他各部的官兵在黃石面前還是比較拘謹的，他們對黃石表現出來的感情也是敬畏遠遠多於熱愛。但這次情況完全顛倒了過來，復州賈明河的選鋒營雖然也是一片鼎沸，但總的來說還沒有什麼出格的事情。
可是黃石巡閱金州時，李乘風部的官兵表現得遠比復州更熱情，大批的士兵掙脫軍官的束縛，撲到黃石的馬前，都以能接觸一下黃石的衣甲為榮。在黃石檢閱旅順的時候，張攀手下的軍官也都加入了這一行列，就連張攀本人給黃石敬酒時都是熱淚盈眶。
而在黃石前往大小長山島前，努爾哈赤的死訊就一而再、再而三地抵達過這些地方了，當地的官兵們也早就醞釀了好久的感情。所以黃石才一登島，尚可義、尚可喜兄弟就帶頭領著東江軍撲過來，官兵們幾乎全都已經發了狂，他們差點就把黃石當場撕成碎片。
歸途上，黃石一行受到了又一次的狂熱歡迎，階級的界限彷彿在一瞬間消失了，無論是地位最卑微的軍戶、還是黃石委任的一方官長，他們都盡情地向著黃石吶喊歡呼，整個遼南地區的軍隊都進入了瘋癲狀態。
天啟六年九月初一，長生島
今天黃石本打算靜悄悄地回到長生島，可是他下船後沒有多久就被長生島上的軍戶發現了，一批批的崇拜者迅速地聚集起來，很快就把黃石返回長生島老營的路堵得水泄不通。黃石周圍黑壓壓一片全是狂熱的人群，密密麻麻的幾乎能讓他踩人頭走回大營。
從雀躍的人群中擠出一條路回到老營後，黃石和隨行的內為都已經累得汗流浹背，他們坐在營帳里喘著大氣，臉上都掛滿了無奈的笑容。
黃石一口氣喝光了滿滿一大壺茶水，「很好，很好。」黃石一把抹去了嘴角的水滴，這次巡閱遼南的行動非常成功。在黃石的鼓舞下，東江鎮左協已是士氣如虹，上下官兵都對戰勝後金充滿了信心。這次黃石走了一路，主動請戰的聲音也聽了一路，最悲觀的人也認為他們會在四年內徹底消滅後金的這個敵人，並重返遼東故土。
不過黃石雖然也很興奮，但他不會指望單靠精神就能擊敗後金這個大敵，勇氣和智慧是隨時都可以湧現出來的，但裝備和補給可不是。出於對文官瞎指揮的不信任以及毛文龍和山東文官集團之間的固有矛盾，東江鎮前不久又一次拒絕了兵部和山東文官的監軍要求，而兵部對此的反應就是進一步縮減東江鎮的糧餉預算。
除了彼此間的敵對情緒外，黃石也明白大明朝廷是不太可能容忍一個新藩鎮出現的，所以朝廷一直在控制東江鎮的物資儲備，從來不讓東江軍有超過兩個月的糧食儲備和大批盔甲。此外由於毛文龍的多年功勛，皇帝本人支持了毛文龍獨立自主的要求，但黃石覺得眼下也差不多到達了極限，如果一年給東江鎮五十兩軍餉的話，那就是天啟自己心中也會有些不安吧。
這些年東江左協雖然經營的不錯，但長生島每年的軍費預算不過十幾、二十萬兩銀子，剩下的收入都被用作日常消耗、或是擴大再生產了。
「重修蓋州堡需要十五萬到二十萬兩銀子，修復城池後我們需要在蓋州維持一個營的兵力來保衛它，還需要建立環繞蓋州四周的預警哨所，這一年需要維持費大約也要十萬兩銀子。接著我們要攻入遼中平原，就需要佔領耀州、海州，這些地方的糧食都需要後方前送，保衛城堡和補給線的軍隊需要至少三個營，一年維持費預計要三十萬兩以上……」
「這麼多啊？」黃石煩惱地檢查著報告，檢閱部隊是件很痛快的事情，可每次做軍事預算的時候就很痛苦：「怎麼聽起來比遼西的維持費還要高？」
「是比遼西的維持費高。」金求德不慌不忙地回答道，一副胸有成竹的模樣，黃石正在看的這份報告是長生島各個部門共同研究出來的，還曾進行過了好幾次的推演：「我們是在進行敵前運輸，所有的輜重隊都要有戰鬥部隊保護，而且要建立烽火台、瞭望台和哨所，這些也都要進行武裝補給，當然比遼西的野戰營維持費要高了。」
黃石檢查了一會兒，發現確實沒有什麼浪費的地方，不禁發了句牢騷：「我軍的騎兵實在是太少了，搞得維持費居高不下。」
「大人明鑒，如果組建馬營，恐怕維持費還不止這數。」
「知道，知道。」黃石不耐煩地打斷了金求德的忠言，他頭也不抬地又嘆了口氣：「我就這麼隨便一說，你就順耳一聽好了，不必當真。」
「如果毛帥有這筆錢，大概就又能發動好幾次進攻了，還能賺點銀子回去。」
這次黃石發牢騷的時候，金求德就只是安靜地聽著而沒有接茬，毛文龍的那套東江左協已經學不來了。這個時代探馬能提供的預警時間也就是半天到一天，別看毛文龍歲數不小，但心臟顯然挺不錯，一天到晚帶著大批東江難民四處流竄，和後金軍玩的就是心跳。
但毛文龍敢，黃石卻不敢，他手下的幾個野戰營的裝備全是用銀子堆出來的，隨著這幾個營的戰鬥力越來越強、平均素質越來越高，黃石戰略、戰術上也就不斷趨於保守，總希望能穩紮穩打，一步一個腳印地蠶食後金領土。
雖然黃石很佩服歷史上一些名將那種天馬行空般的長途奔襲，但他早就承認自己既不是戰略天才，也沒有毛文龍那種「光腳不怕穿鞋的，大不了輸光了再來」的心理素質。既然黃石不擅長、也不打算採用東江本部和右協的流動作戰模式，那他就得想辦法再多掙些銀子。
……
天啟六年九月初二，京師
這個時代的評書、戲曲藝人，就如同後世的影視工作者一樣，總是竭力開發為百姓所喜聞樂見的節目，而且這個時代的信息反饋速度也非常快，說書先生們只要檢查一下今天盤子里的收入，就能了解到百姓的興趣動向。
今年以來，北京最受歡迎的段子就是「黃宮保浮海援覺華」，京師里的說書先生們，無論他們是身處街頭還是酒肆，聽書的人們都反覆點這個段子，人氣直追說岳全傳，隱隱已在隋唐演義之上，說書的先生們愛講，京師的百姓們也愛聽。
戲曲行業的反應速度雖然較說書為慢，但不少戲班子也已經動手開發這個曲目了，有的班子已經把演出的戲文準備得八九不離十了。
京師作為天下的龍頭，每天都有來自五湖四海的藝人到這裡來碰運氣，而同時離開的人也會把他們在京師的見聞帶到其他地方去。比如這個「黃宮保浮海援覺華」的段子，幾個月前就已經在山東出現過了，後來又傳到了南直隸、河南，眼下聽說就是湖廣和福建也都有了改編版本。
根據一般的經驗來說，這種新開發出來幾個月的評書段子還會有一個巨大的成長期，說書藝人們會代代相傳，把這個段子演繹得越來越好。僅僅就「黃宮保浮海援覺華」這個段子來說，不但京師的說書先生們都很看好它，就是其他行當的藝人也都很喜愛這個內容，因為其中孕育的先天感情已經非常飽滿，有很大的發揮餘地。
可是到了九月，傳來遼陽的消息後，「黃宮保浮海援覺華」這個段子就一下子從寵兒變成了棄兒，不少說書先生才開始清清嗓子拍一下驚尺，群眾的噓聲就響成了一片：「我們不想聽這個了，我們要聽聽黃宮保躍馬遼陽，我們要聽黃宮保格斃努爾哈赤！」
在這個巨大的壓力下，說書先生們紛紛緊急開發新段子。早在大明朝廷正式的確認詔告發布之前，各種千奇百怪的評書故事已經被編了出來。這些專業人士也很快達成了一個共識，新的段子就叫「猛大帥匹馬躍遼陽」！
只是這名字雖然統一了，但故事內容卻大不相同，畢竟這段時間實在是太短了，諸位說書先生還來不及交換意見。以前擅長七俠五義的先生就按照飛檐